Наступите мне на уши

Екатерина Гейзерих, 2020

Однажды в город троллей возвращается юный Ухух. Не зря его мама волнуется о том, как примут Ухуха в городе! Ведь у него уши волочатся по земле. У всех нормальных троллей короткие ушки. А у Ухуха – длинные. Ими можно накрываться в дождь, в них можно собирать яблоки. Но троллям-то что с того? Чужака видно издалека.Книга «Наступите мне на уши» – это возможность улыбнуться и отдохнуть, съесть пару-тройку ежевичных пирогов, сходить на рыбалку, отвоевать шалаш в лесу и погрузиться в детство.

Глава 2. В гостях у матушки Ивы. Повесть о тролле без имени

Ухух с его новыми друзьями Ушей и Хухликом шли в сторону леса к хижине матушки Ивы. Они двигались медленно, останавливаясь и показывая друг другу всякие штуки вдоль дороги. Иногда Хухлик радостно обегал друзей по кругу, сначала по часовой стрелке, а потом против. Хухлик был совсем малыш и всегда молчал, даже если в его жизни происходило что-то очень радостное. Кроха не мог сдержать восторга оттого, что у него появился новый друг старше него.

— Хухлик, подожди, не беги так быстро. Смотри, какая улитка! — протянул лапы Ухух к большой рогатой домоносице на траве.

Та шустро свернула усы и спряталась в панцирь.

— Я слышала, что твой дед ест улиток, — деловито заявила Уша.

— С чего ты взяла? — неодобрительно покачал головой Ухух.

— Все так говорят.

— Про меня тоже много чего говорили.

— Давай у матушки Ивы спросим? Она про всё знает, — пожала плечами Уша. — Она нам сказала, что ты с родителями приедешь.

— Да ну?

— Вот тебе зуб! А хочешь, и ухо оттяну.

— Больно, наверное, ухо тянуть, — сморщился тролль.

Рядом застыл Хухлик, во все глаза ожидающий действа.

— Не больно. Я тебя научу, чтобы клясться и не больно было. Смотри.

Уша встала на цыпочки и ловко взяла Ухуха за основание его длинных ушей. Потом она потянула вверх, но ей не хватило сил. Ухух был слишком высок для Уши — ростом почти с куст черники.

— Ничего, когда подрастёшь — обязательно научишь, — утешил её Ухух.

— Чем вы тут занимаетесь? — спросил ребят проходящий мимо старый трухлявый тролль. Он нёс в лапах большую банку с улитками.

— Скажите, пожалуйста, куда вы несёте улиток? — заинтересованно спросил Ухух.

— К деду твоему, Ухундию. Семья ваша лопоухая, конечно, но за улиток дед даст мне отличной мяты с огорода. Нигде нет такой мяты!

— Точно ест… — испуганно зашептала Уша и зажала рот руками.

— Пойдём, — нахмурил брови Ухух точь-в-точь как папа Ух. Ему не нравилось, что в его семье были тайны, в которые его не посвящали.

* * *

Друзья уже почти подошли к дому матушки Ивы. Всё было красиво и убрано в доме. Половину белой стены обвил жирнокостный плющ, разросшийся за лето. Вокруг дома благоухали колокольчики и ноготки, а поодаль цвели гортензии. Из-за дома выглядывал лимонный сад. Матушка Ива была заботливой хозяйкой и любила принимать гостей. Сейчас она ждала их на веранде с подносом в руках. Малыши затопали быстрее — им стало интересно, что вкусного приготовила матушка Ива.

— Доброго вечера вам! — первым прокричал Ухух. Он старался не наступать на собственные уши, но периодически спотыкался.

— Доброго вечера, мои хорошие. Заходите в дом.

Маленький Хухлик глазел на поднос.

— Печенье. Хочешь одно? — улыбнулась ему матушка Ива.

Хухлик мигнул зелёным глазом и продолжал смотреть.

— Вот, держи!

Раздалось нетерпеливое топотание лапок по коридору. Троллята сняли обувь и цокали когтями по паркету. В гостиной их ждал гостеприимно накрытый стол с горой свежего печенья. Матушка испекла не один поднос.

— Надо поставить чайник, матушка Ива. Вы сидите, а мы всё сделаем! — Уша деловито направилась на кухню, а за ней и друзья.

— Какие вы у меня помощники. Ну, хозяйничайте.

— Где у вас чашки с блюдцами? — прокричал с кухни Ухух.

— А мисочки для варенья? — вслед за ним донёсся голос Уши.

«А само варенье?» — подумал Хухлик, но ничего не сказал. Он был очень молчаливым малышом.

— Всё на кухне, ищите, глазастики. Не забудьте варенье из еловых шишек, в этом году получилось особенно вкусным.

Троллята уже несли к столу полные лапы посуды и стеклянных банок. Они расставили чашки с блюдцами, положили десертные ложечки и мисочки для варенья. Ухух вежливо отодвинул стул для Уши, потом подсадил на второй стул Хухлика и повязал ему салфетку вокруг шеи. Потом разлил всем чай и поставил для матушки Ивы блюдце с вареньем поближе.

— А почему у Ухуха такие длинные уши? — выпалила Уша и смутилась.

Но матушка Ива и ухом не повела — кажется, она ждала вопросов.

— Скажи, малыш, рассказывали ли тебе родители про тролля без имени? — обратилась она к Ухуху.

— Нет.

— Когда-то давным-давно у всех троллей были длинные уши. Они накрывались ими в дождь, спали под ушами, готовили в них еду и качали детей. Тролли собирали в уши так любимый ими мусор и доносили его до завода, чтобы сделать из мусора мел и песок. Но однажды опустилась на город большая тьма.

— Большая тьма? — испуганно переспросила Уша.

— Большая тьма, — кивнула матушка Ива и продолжила: — Везде было темно, на улицах и в домах, и ни одна свеча не могла зажечься. Тролли жили в полной темноте, не ведая, что произошло и за что на них спустилась такая напасть, пока однажды во мраке не раздался голос. Был этот голос громче тысячи собачьих голосов и противнее скрежета старой двери. Звучал он в долине и звучал на площади, звучал в каждом тёмном доме и в каждом углу. От него плакали маленькие троллята, а у взрослых троллей леденели их пятна на шкуре. Но страшнее ещё было то, что голос вещал: «Я украл у вас солнце и луну, глупые тролли!»

«Зачем ты это сделал, о неизвестный голос?» — отвечали ему жители города.

«Потому что вы их не охраняли, жили без страха в тепле и довольстве. И я требую за луну и солнце выкуп».

«Какой выкуп ты хочешь? — спросил незнакомца мэр города. — Возьми наше золото — хочешь, монетами заплатим за свет, а хочешь — соберём всё золото с полей, что было у нас припасено на зиму. Испеки из него добрый хлеб или засей им свои поля, незнакомец, чтобы солнце светило и тебе. Будь милосерден к нам!»

«Зачем мне ваши глупые блестяшки, пахнущие мусором и отходами, если есть у меня небесная золотая монета? В жизни я хлеба не ел, глупые тролли, только свежей кровью можно накормить великого Ужа!» — ответил злой голос.

Поняли тогда тролли, кто украл у них солнце. Был это маленький змей, живущий под мостом рядом с лесной опушкой. Змей иногда любил выползать на мост, устав от сырости узких нор. Путники редко замечали серого змея на сером булыжнике моста и наступали на Ужа. Злился Уж, копил злобу, день за днём становясь всё больше и злее, пока наконец не достал он до небес и не поглотил солнце, а затем и вышедшую на помощь брату сестрицу-луну. Наелся Уж досыта, но всё ему было мало.

«Хочу, чтобы вы отдали детей ваших. Мальчиков за солнце, а девочек всех — за луну. Буду воспитывать их как ужат, под моим мостом».

«Страшные вещи ты говоришь, Уж. Возьми свои слова обратно. Как мы отдадим тебе всех троллят? Возьми всё, что хочешь, но детей не проси».

«Я своё слово сказал», — ответил Уж.

«Мы решим этот спор поединком», — раздался бравый голос с горы.

Кто из троллей сказал это — никто не знал. Но в душе у каждого тролля появилась маленькая надежда.

«Сражайся со мной, подлый Уж. Кто победит в поединке, тот получит и солнце с луной, и детей».

«Хитрый какой! Как я, маленький истоптанный Уж, справлюсь с тобой, незнакомец?»

«Ты сам назвал себя великим Ужом. Вырос ты от злобы до небес, стал большим и грозным. Если победил ты солнце — что тебе какой-то тролль?»

«Да, ты прав. Я стал большим и сильным. Мы будем бороться».

Над городом троллей повисла тишина. Никто не знал, что будет дальше: в полной темноте не видно было ни Ужа, ни смелого незнакомца, вызвавшего того на поединок. Послышался топот лап, а затем несколько ударов. Ночь рассекла молния — то сверкнула ослепительно сталь, а после на небо взошло солнце. На земле лежал бездыханный Уж и молил о пощаде, но след его победителя уже исчез вместе с ночью. Но во время поединка успел Уж откусить сопернику уши и скрылся с ними на севере. Поговаривают, что жив тот змей до сих пор.

«Мы найдём его по коротким ушам!» — желая прославить спасителя, ликовали тролли.

«Нет, мы не будем искать его, раз он так посчитал нужным. Но в память об этом событии отныне каждый тролль будет с короткими ушами».

Так и повелось, — закончила рассказ матушка Ива.

— Значит, Ухух похож на древних троллей?

— Да, так получилось, что Ухух родился с длинными ушами. Возможно, это что-то значит, а может, не значит ничего. Поживём — увидим.

— Здорово, я тоже хочу длинные уши! — воскликнула Уша и съела целую ложку варенья.

«И я», — поддержал Ушу Хухлик, но опять промолчал.

— Может быть, это потому, что дед Ухундий ест улиток? — опять не сдержалась Уша. — Вот у Ухуха и выросли длинные уши.

— Кто вам такое сказал, малыши?

— Все в городе так говорят.

— А ты, Ухух, спрашивал ли у своего деда об этом?

— Нет, — смущённо ответил Ухух. Он крепко задумался об услышанной легенде.

— Запомни, малыш, лучше узнать всё от того, про кого говорят. Часто слухи не соответствуют правде.

— Матушка Ива! А почему у вас нет деда Ухундия? — спросила Уша.

— Так вышло, ребятки. Никто в этом мире не одинок — и я живу с ветром, с солнцем и землёй. С ними я родилась — в этом самом доме — с ними и пойду дальше бродить по свету. А пока я здесь, нам и с Хухликом хорошо.

— Не уходите, матушка Ива! — наперебой заголосили троллята.

Хухлик с обидой подвигал вазочку для варенья — он очень любил матушку Иву.

— Куда я от вас денусь, котятки. Возьмите печенья с собой в дорогу — и приходите ко мне чаще.

— Можно? — радостно уточнил Ухух.

— Можно. Когда хотите, — одобрительно кивнула головой матушка Ива. Она погладила рукой длинные ряды из корешков книг, будто намекая, что ей есть чем делиться с малышнёй.

— И Хухлика берите с собой играть. Ему полезно пообщаться с друзьями, — улыбнулась матушка Ива и погладила малыша по голове.

— Спасибо, матушка Ива! — ответил Ухух, чувствуя, что чаепитие подходит к концу, матушке Иве нужно было отдохнуть.

Он подмигнул Уше и показал носом на дверь. Уша вытерла рот Хухлика, сняла с того салфетку, заляпанную вареньем, и помогла другу слезть с высокого стула. Ухух уже успел отнести посуду на кухню в огромных ушах. Придавали длинные уши смелость или нет, Ухух решил пока не проверять, но уж точно уши были удобными для бытовых дел. Он не знал, как попрощаться, чтобы не обидеть матушку Иву, но она уже спала в кресле, утомившись от шумных гостей. Уша принесла из гостиной плед и заботливо накрыла матушку Иву. Взяв Хухлика на руки, Ухух и Уша вышли на крыльцо.

— Мы забыли печенье! Матушка Ива так старалась… — огорчилась Уша.

Хухлик затопал по деревянному настилу, как заяц. В его маленьких лапках крошился из-за недостатка места как минимум один поднос печенья.

— Хухлик, ты же живёшь здесь и можешь есть столько печенья, сколько захочешь! — рассмеялся Ухух.

— Куда теперь? — спросила Уша.

— Нам нужно спросить деда Ухундия. Я виноват перед ним, что поверил слухам, — серьёзно ответил Ухух.

— Я не должна была рассказывать тебе!

— Должна была. Друзья должны говорить друг другу всё. Как бы иначе я узнал про слухи о моей семье? Пойдём, спросим деда вместе. Наверняка он и не знает, что про него говорят.

— Пойдём и спросим! — тряхнула короткими ушками Уша. Она была настроена решительно.

Облака застыли алыми рыбками меж туч. Вечерело. Хухлик по дороге доедал печенье.