Каин

Екатерина Викторовна Неженцева, 2022

Элина и хранители становятся сильнее, но и враги не дремлют. Они изобретают все новые способы обнаружить Искру. И вот уже в стенах академии плетется новая сеть, чтобы поймать девушку. А где-то далеко, на другом конце света, темный бог Каин и не думает сдаваться. Ведь Искорка, однажды побывав в его объятиях, стала ему еще нужнее. Он ещё не знает, что сердце девушки давно отдано другому, поэтому не допускает мысли, что может получить отказ.

Глава 6

Элитная группа собралась у ворот академии ровно через десять минут, как и договаривались. Все пятнадцать человек смотрели друг на друга и улыбались, почти все. Одни старались угадать, куда их поведут, другие специально выдерживали эффектную паузу ради интриги, третьи же старательно скрывали раздражение. В число последних вошли Марика и Каин, которым все эти детские забавы были абсолютно неинтересны.

— Так куда мы идём-то? — недовольно поинтересовалась Марика.

— Ресторанчик «Певчий дом», — наконец-то приоткрыл завесу тайны Ранмир. — Там просто потрясающе готовят, нормальный контингент и что самое главное, — он ненадолго замолчал и оглядел ребят. — Там можно танцевать и петь!

— Здорово! — воскликнула одна из девушек, Дайра де Вирон, и быстро подправила выбившийся из причёски локон.

Она очень любила танцы, песни и развлечения, поскольку привыкла к роскошной жизни и постоянным праздникам. В конце концов, Дайра была маркизой, единственной дочерью герцога де Вирона. Ей никогда не приходилось вести столь суровый образ жизни, какой устроили всем адептам элитной группы, поэтому предложение Ранмира привело девушку в восторг.

Остальные адепты отреагировали примерно одинаково — начали улыбаться и радостно поддержали идею Виленда, только Марика слегка скривилась. Но в итоге, даже она изобразила бурную радость, чтобы никто не начал интересоваться причиной плохого настроения.

Сегодняшний день для ведьмы стал одним из худшим за весь месяц, поскольку её снова отчитали, как малолетку из-за отсутствия новостей о преемнице Илиры. Можно подумать, что именно Марика была виновата в том, что девчонка так хорошо прячется!

Только в отличие адептов, которые постоянно жаловались на свои проблемы и могли получить хоть толику моральной поддержки, ведьма не могла никому об этом рассказать. Разве что своему хранителю, но тот был обычным тупым животным и лишь злобно зыркнул на неё, за что и получил по ушам.

Подавив желание ударить ещё и парочку адепток, Марика вздохнула и уселась в подъехавший к воротам мобиль. Самое смешное, что ей пришлось ехать именно с тем адептками, которые жутко раздражали. Зато девушки даже не заметили, или же просто не захотели замечать, отвратительное настроение ведьмы.

Вскоре компания подъехала к ресторану, над которым плясали фантомные гномы в красных колпаках по случаю праздника. Каин первым вышел из мобиля, сожалея, что поездка длилась всего несколько минут. Ему понравилось держать Элину за плечи на поворотах и прижимать к себе. В такие моменты, он ловил себя на мысли, что место девушки именно в его объятиях и никак иначе.

Правда, была в этой поездке и ложка дёгтя, в виде злобной ведьмы, готовой убить всех и каждого. Каин даже подумал, а не найти ли ему другую ведьму для ритуала, но пришлось признать, что подготовка новой жертвы займёт много времени. В итоге темный бог незаметно прикоснулся к руке Марики и заставил ту немного расслабиться. Пусть лучше повеселится напоследок. Совсем скоро всё изменится.

Подав руку Элине, Каин прошёл вслед за Ранмиром и Дарионом в ресторан. Зал встретил их радостным смехом, громкими поздравлениями и улыбками. Хорошо, что Ран заранее заказал столик, поскольку все места были уже заняты. Темный бог немного удивился такому ажиотажу. Всё же он не мог назвать данное заведение таким уж великолепным. Зато остальные адепты радостно ввалились в зал, и расселись за большим столом, уставленным разнообразными закусками, словно ничего лучше в своей жизни не видели.

«Странные они, эти люди, радуются какой-то ерунде», — подумал Каин, усаживаясь рядом с Элиной.

Всё началось скромно и мило. Ребята пили лёгкое вино и общались. Чуть позже, голоса адептов стали увереннее и свободней. Все начали громко переговариваться и подшучивать над друзьями. Затем пошли поздравления с Новым годом и смех, которые сопровождались очередным глотком вина.

— Спорим, я на раз тебя перепью! — воскликнул вдруг Корс, сверля взглядом Дирка де Мована.

— Да у тебя здоровья не хватит, — смеясь отозвался парень.

— Вот сейчас и посмотрим, — пробормотал Ранмир, выставляя на стол стаканы, а после крикнул: — Несите еще бутылку!

Вскоре парни соревновались в уничтожении спиртного, а девушки их усиленно поддерживали. Вино постепенно было признанно слабеньким компотом и отодвинуто в сторону, а ему на смену пришли напитки покрепче. Некоторые из гостей решили присоединиться к веселью адептов. Весь ресторан уже буквально гудел, все гости общались, словно старые друзья, и в какой-то момент, пришла пора петь песни.

— Я первая! — закричала Дайра, решив исполнить любимую сонату.

Взобравшись на сцену посреди зала, она взяла артефакт усиления голоса и запела. Во время светских раутов Дайра всегда получала от гостей хвалебные оды и громкие аплодисменты, но тут что-то не сложилось. Присутствующие начали засыпать под заунывно-протяжное пение, в котором не могли разобрать ни слова. Соответственно, все решили пить дальше и в итоге пение заглушил звон стаканов и громкий смех.

Обиженно надув губы, Дайра вернулась за стол и получила от Дариона поощрительный приз в виде бокала игристого. А хранитель молча направился в сторону сцены. В отличие от предыдущей «певицы», он не просил тишины и не требовал внимательно слушать каждое слово, но стоило ему открыть рот, как зал затих.

— Вы мир сотворили, Великие Боги.

Пусть хрупкие люди обязаны многим,

Другие о большем просить не посмеют.

Вручите нам искру, мы станем сильнее! —

Молился смельчак, вопрошая о Силе.

Ему повезло: благосклонными были

Создатели. Напрочь забыв о провале,

Молящему Силу они даровали.

Пела Дарина своим волшебным голосом, отчего все в восхищении приоткрыли рты. Хранитель в своём женском облике был похож на настоящую богиню, которая пришла к смертным, хрупким видением. Казалось, сделай лишний вздох, и девушка на сцене исчезнет, как и её дивный голос. Затаив дыхание, гости ловили каждый звук, не смея даже зашептать, чтобы не нарушить волшебство.

Внезапно со сцены во все стороны полетели фантомы и начали оживать целые картины из песни. Зал ахнул, очутившись в далёком прошлом. Люди крутили головами, широко раскрыв глаза и наблюдали за разворачивающимися событиями.

Вот Древние боги взирают на маленького человека, молящего о Силе. Он стоял на коленях, низко опустив голову перед двумя громадными статуями в Храме. Никто не смог разглядеть лица изваяний, но все увидели их глаза, которые был живыми. Алые глаза смотрели на человека с любопытством, а в злотых плясали искры радости.

В следующее мгновение боги переглянулись и все могли поклясться, что те улыбнулись, хоть лиц по-прежнему никто не видел. В тот же миг от статуй отделилась крохотная искра и подлетела к человеку, чтобы раствориться у него на груди. А вот на что никто, кроме Элины не обратил внимания, так это на женский силуэт, стоящий прямо за статуей одного из богов.

У девушки сбилось дыхание, она подалась вперёд, разглядывая незнакомку и приподнялась, но ударилась коленом о стол и села обратно. Отчего-то Элине всё происходящее казалось до боли знакомым. Более того, она вдруг увидела всю эту сцену с другого ракурса — из-за статуи. Задрожав, девушка неосознанно схватила, сидящего рядом Кайрина за руку и до боли сжала его ладонь.

Каин удивлённо посмотрел на Элину, пытаясь понять, что её так встревожило. Не фантомное же представление в сам-то деле! Но та продолжала разглядывать что-то незримое остальным, отчего тёмный бог скривился. Марионетке было довольно больно от стальной хватки нежных пальчиков, которые оказались до ужаса сильными.

К ним чистые сердцем и верные люди

За Силой ходили. Бог честно рассудит.

Окинув свой храм всеобъемлющим взором,

Создатели гнали порочных с позором.

Дарион продолжил свою завораживающую песню, и картинка сменилась. Теперь в Храм потянулась вереница людей. Одни заходили, становились на колени, моля о магии и получали искру, других же внезапно охватывала тёмная дымка и те выбегали на улицу с перекошенными лицами. Вслед последним размахивали руками люди, ждущие своей очереди. Было заметно, что над недостойными божественного благословления насмехаются и всячески издеваются.

И вновь никто, кроме Элины не увидел незнакомку, которая провожала гневным взглядом каждого такого неудачника. Её лица тоже не было видно, но Элина знала, что та гневается.

— Ты сейчас сломаешь мне руку, — тихо шепнул ей на ухо Каин, обдав горячим дыханием кожу.

Вздрогнув, Элина часто заморгала и отпустила руку парня. К её щекам прилила кровь, что рассмешило Каина. Но он лишь покачал головой и также тихо проговорил:

— Смотри дальше, сейчас будет самая интересная часть легенды.

Из зависти, мести, они неустанно

Искали лазейки взять искру обманом.

В их лапах та Сила — орудие боли,

Их души чернее отравленной смоли.

Их помыслы злые окутаны смогом.

Один из безумцев, что мнил себя богом,

Пожертвовал демонам чёрную душу

И в Храме чудовищ отправил наружу.

Он брешь в мироздание своим ритуалом

Устроил. И грань междумирья прорвало.

Картинка снова изменилась, теперь люди, окутанные темной дымкой, начали собираться в небольшие группы и творить какие-то жуткие ритуалы. Но каждый раз рядом с ними появлялась высокая мужская фигура — то серая, то золотистая — и все планы заговорщиков рушились. Вместе с серой фигурой частенько приходила и загадочная девушка, которая очень заинтриговала Элину. Только никто её так и не увидел.

Места сборищ тёмных фигур постоянно менялись, показывая гостям в ресторане то непроходимую чащу леса, то зловонное туманное болото. И возвращение в Храм всех обрадовало. Слишком уж неприятные места всегда выбирали отвергнутые богами люди.

К удивлению присутствующих, им показали того же мужчину, которого первым изгнали из Храма с позором, хотя до этого люди всегда были разные. В его руке блестел кинжал с чёрным лезвием, который тот вонзил прямо себе в сердце. Упав на пол с безумной улыбкой на лице, мужчина умер, а стены Храма внезапно начали рушиться. Прямо в центре зала, перед статуями богов разверзлась чёрная прореха разлома, откуда хлынули полчища разнообразных монстров.

Элина мелко задрожала, вновь заметив девушку, стоящую за статуей. Та в ужасе зажимала рот ладонью, словно боялась закричать и привлечь к себе внимание чудовищ. Возле неё неожиданно появился мужчина, который закрыл её своим плащом, и они исчезли в сияющем провале портала.

Те твари из бездны страшны и жестоки,

Они воплощают людские пороки.

Жить в страхе пришлось, задыхаясь от пыли.

Озлобились люди, богов позабыли.

В агонии Мир. Он застыл без дыханья.

И, чтобы спасти своих бедных созданий.

Решились отдать без остатка все Силы,

Чтоб брешь залатать и вернуть то, что было.

Стараясь унять дрожь в заледеневших от ужаса руках, Элина жалась к Кайрину и смотрела на жутких тварей, которые уничтожали всё на своём пути. Такая реакция весьма понравилась Каину, и он задумался, а не показать ли ей нападение ширагов, чтобы испугать ещё сильнее. Слишком уж приятно было ощущать девушку так близко.

Но тут Каин заметил, что Элина побледнела, глядя на то, как люди проходят мимо Храмов. Следом появились боги, которые буквально каменели, превращаясь в статуи, когда отдавали последние крупицы энергии, чтобы закрыть разлом.

— Идиоты, — буркнул тёмный бог. — Надо было просто принести ещё одну жертву.

Хоть Каин и знал, чем всё закончилось, но его всегда удивляла настойчивость, с которой боги этого мира защищали людей. Он ведь лично предлагал им перейти на другую сторону. В планы тёмного бога не входило уничтожение мира, он всего лишь хотел его завоевать, как и сотни других ранее. Но здешние боги оказались слишком упёртыми.

Конец ознакомительного фрагмента.