Внутри андроида Джеймса

Евгения Романовна Сабанова

В разгар эпидемии и экологической катастрофы убитый горем Ян Буковски приезжает на плавучий город-остров Крайленд, чтобы устроиться в компанию по производству андроидов «Артифишл» и выяснить обстоятельства произошедшей в его жизни трагедии. Для более эффективного решения задач в особом отделе, компания предоставляет Яну надоедливого и чудаковатого андроида модели «Джеймс», начинающего со временем демонстрировать подозрительное поведение.

Задача 3: разгадать тайну «Крайлендских вампиров»

Ян с угрюмым видом пересек порог здания с яркой сиреневой вывеской: «Донорский центр компании „Артифишл“». Мужчина оказался в ослепительно белом зале с несколькими рядами одноместных кабинок, в котором его встретили два андроида в корпоративной униформе.

— Здравствуйте, Ян, позвольте поухаживать за вами, — улыбнулся андроид-гардеробщик модели «Энди», снимая с гостя куртку.

— Да-да, пожалуйста… «Энди», — прищурившись, фыркнул Буковски, благосклонно доверив гардеробщику свою потрепанную косуху.

— Позвольте проводить вас до кабинки приема крови, Ян, — сказала андроидка-медсестра «Нура», указывая мужчине на свободную полупрозрачную кабинку.

Медсестра помогла мужчине улечься в мягкое сиреневое кресло с пластиковым подголовником.

— Тихо! Тихо! — ворчал Буковски, плюхнувшись на подушку. — Я же не мешок картошки, ну! Можно и поаккуратнее, вообще-то, с людьми обращаться…

Игла вошла в исколотую руку мужчины.

— Ян, по окончании процедуры вы получите специальный купон, по которому сможете получить свое денежное вознаграждение в любом терминале донорского центра Компании «Артифишл», — любезно сообщила «Нура».

— Бла-бла-бла, — закатил глаза Буковски. — Я это уже тысячу раз слышал…

— Угощайтесь фирменным чаем с печеньем. Он стоит рядом с вами, — улыбаясь, закончила андроидка. — «Артифишл» благодарит вас за активное участие в жизни Компании.

Медсестра вышла. Ян расслабился и перевел взгляд на таких же, как он, доноров, сидящих в соседних кабинках.

«Неужели я действительно думал, что этот сраный робот мог поступить иначе в доме Кунц и тогда на рыбном хозяйстве? Какой смысл требовать этого от запрограммированной машины? Но, если ты обладаешь человеческим обликом, почему ты, черт возьми, не поступаешь как человек?»

Прямо перед глазами каждого клиента донорского центра на дверце висели две яркие инфографики с веселыми человечками.

Первая называлась «Основные симптомы заражения l-бактерией», и можно было прочитать следующее:

«1. При попадании в организм l-бактерии наблюдается загустение крови. У взрослого человека загустение всего объема крови в организме происходит за 8—10 минут. У детей: 3—4 минуты. Новорожденные: 1—2 минуты.

2. Загустение крови провоцирует ощущение жажды, пересыхание слизистых оболочек, сухость кожи, головные боли, онемение конечностей, снижение температуры и тромбоз вен.

2. Кожа приобретает характерный сиреневый оттенок, покрывается синими пятнами. Наблюдается изменение цвета белка глаз на синий или сиреневый.

4. Происходят обильные сиреневые выделения из дыхательных путей».

Вторая называлась «Все, что вам нужно знать об l-бактерии»:

«1. У l-бактерии наблюдается снижение жизнедеятельности в безвоздушном пространстве.

2. l-бактерии, как и большинство патогенных микроорганизмов, погибают при взаимодействии с этанолом, но устойчивы к современным антибиотикам.

3. l-бактерия передается капельным путем, попадая на слизистые глаз, ротовой и носовой полости, половых органов и путем взаимодействия с открытыми ранами.

4. l-бактерии зачастую живут, организуя видимые сиреневые сгустки с металлическим оттенком, напоминая ртутные шарики, что облегчает их обнаружение. На поверхности воды образуют сиреневую пленку.

5. Если вы заражены бактерией, то единственное, что вы можете сделать для себя и близких — изолироваться. К сожалению, на данный момент сыворотки от действия данного микроорганизма нет».

Ян достал свой коммуникатор и открыл вкладку «Новости Крайленда»:

«Даже после поимки Крайлендского скульптора на городе-острове продолжаются случаи пропажи людей. Между пропавшими без вести нет связей и значительных сходств. За последнюю неделю было обнаружено четыре случая исчезновения… По последним данным, смертность от l-бактерий увеличилась на 3,5%… Последние испытания вакцины от l-бактерий оказались неудачными… Статистика опросов подтверждает, что 78% населения планеты не отдали бы свой голос за проект „Новые земли“… Зараженная l-бактерией женщина в порыве отчаяния выпила пол-литра антисептика и скончалась от отравления…»

— Уважаемые жители Крайленда! — послышалось объявление. — Во время эпидемии l-бактерий необходимо соблюдать ряд правил: не забывайте своевременно обновлять защитные перчатки, нательное белье и маску, не подвергайте личных андроидов механическим воздействиям и своевременно сообщайте об открытых источниках теллунеона по горячей линии Компании «Артифишл» или городской службе контроля заражения.

Перед кабинкой Яна возник размытый человеческий силуэт. Двери кабинки резко открылись. Буковски вздрогнул и, выронив коммуникатор, треснулся головой о пластиковый подголовник, испуганно уставившись на гостя. «Вспомнишь говно — вот и оно» — первое, что пришло в голову мужчине.

Джеймс с восторгом смотрел на взъерошенного Яна, держа в руках большую молочную кружку со сверкающим теллунеоном.

— Черт! Че-е-ерт! Ай! — завывал Буковски, держась за травмированную голову. — Очкарик! Черт тебя дери! Когда я буду сидеть на унитазе и делать кучу, ты снова вломишься ко мне со своей мерзкой улыбочкой?!

— Добрый день, Ян, — помахал рукой андроид и поправил очки. — Как ваши дела?

— Просто замечательно для человека, у которого снова вылез геморрой.

— Что?

— Что? Узнал, как у меня дела? Теперь вали отсюда. Я хочу снова забыть о твоем существовании.

— Ян, я и не знал, что вы участвуете в программе донорского центра, — сказал Джеймс и громко отхлебнул из кружки. На верхней губе андроида остались блестящие сиреневые «молочные усы». — От лица Компании «Артифишл» я благодарю вас. М-м-м-м, какая вкуснятина!

Ян закатил глаза и указал на верхнюю губу.

— Ой, как безответственно с моей стороны! — сказал Джеймс и слизал теллунеон.

— Здесь неплохо платят за это… — буркнул Буковски. — А ты, манекен, что здесь забыл? Так и будешь таскаться за мной?

— Я зашел на кружечку свежего луна-чая, — подмигнул Джеймс и оттопырил мизинчик. — Я каждый день посещаю это уютное заведение.

— Я никогда не понимал, почему некоторые андроиды так по-идиотски называют это сиреневое желе луна-чаем.

— Разве вам не известно, Ян, что l-бактерии были обнаружены на Луне, а теллунеон синтезируется с помощью l-бактерий? — удивился Джеймс. — И-и-и…

— И чего еще, блин? Давай без прелюдий, — закатил глаза Буковски, потянувшись за стаканчиком чая, стоящим рядом с креслом. — Я тебе что, школьница в родительской постели?

Затем с озорным видом Ян достал из кармана небольшую флягу и вылил ее содержимое в чай.

–…и человеческой крови, — поставил точку андроид.

— Чего?! — вырвалось у Яна. Мужчина поперхнулся и смачно прокашлялся, вылив на себя половину напитка из чашки.

— Мне жаль, Ян, что вы пролили свой бесплатный фруктовый чай… с водкой. Прошу вас в следующий раз воздержаться от употребления алкоголя перед рабочим днем. Это снижает работоспособность.

— Значит, ты, сука такая, пьешь человеческую кровь?! Возможно, и мою… И это во время эпидемии! Что для человека смерь, то для андроидов пища, да? Может, тогда пойдешь пососешь кровь у зараженных?

— Она служит лишь основой для синтеза теллунеона, Ян. Лунная бактерия при взаимодействии с кровью человека и рядом необходимых химических элементов перерабатывает первоначальное сырье в теллунеон. Та-да!

— Так вот зачем «Артифишл» донорские центры… Вот сукины дети!

— Эта информация с недавнего времени является общедоступной, — удивился Джеймс. — Вы не читаете новостей и не смотрите телевизор?

— И почему только с недавних пор? Что заставило компанию обнародовать свой секрет, а? Или это сделал кто-то без их ведома?

— Данной информацией я не располагаю. Но меня удивляет, что вы не знаете элементарных вещей. Вы что, живете в пещере, Ян?

— Живу в пещере? С каких это пор ты начал хамить, железка? — огрызнулся Ян, не желая признавать, что он действительно только недавно вылез из так называемой пещеры.

— Я использую эмпатический модуль, чтобы перенимать вашу манеру общения. Это повышает мои шансы найти с вами общий язык, — улыбнулся Джеймс, — и еще, Ян, вопреки вашему скептицизму по поводу действий Компании, хочу сказать, что пять процентов донорской крови «Артифишл» выделяет в медицинские учреждения.

— Охренеть, какие молодцы, — закатил глаза Ян.

— Спасибо за теплые слова, господин Буковски.

К Яну подошла андроидка «Нура» и продезинфицировала ранку от укола, оставив рядом со своим пациентом купон. Мужчина с недовольным видом поднялся с кресла и поковылял к выходу, даже не обратив внимания на сиреневую бумажку.

— Вы забыли свой купон, Ян, — напомнил Джеймс, верно следуя за напарником.

— Да ну нахрен. Чтоб я еще раз сюда пришел… — проворчал мужчина, вырвав куртку из рук андроида «Энди».

На Крайленде падал снег, оседая на неоновых вывесках, Ян был доволен, что сегодняшний день обошелся без сильной метели. Мимо с пронзительным звуковым сигналом промчался транспорт бригады контроля заражения, набитый спецоборудованием и людьми в защитных костюмах.

— Я могу подбросить вас в офис, Ян, — предложил Джеймс.

— Ну, ладно, хоть какая-то польза от тебя будет.

— Но для начала по дороге посетим одно место.

Напарники прошли по мосту к парковочному островку в центре канала и оказались в аквамобиле. Джеймс задал координаты, и транспорт тронулся с места.

— Как, черт возьми, «Артифишл» пронюхала, что l-бактерия, попадая в кровь, вырабатывает супертопливо для андроидов? — ворчал Ян.

— Вы не слышали о первом проекте, выигравшем тендер по решению проблемы с долгоразлагаемым мусором? — удивился Джеймс. — Вы точно выпали из жизни, Ян, из-за своего депрессивного состояния.

— Что-то такое мусолили несколько месяцев…

— Проект «Живое пространство» — первый проект, выигравший тендер, который должен был расширить территории обитания человека и использовать для этого материал в виде долгоразлагаемого сырья, заполонившего большую часть планеты. Целью проекта было выстроить первую колонию на Луне, Ян.

— Ах, ну да, я что-то слышал про такое, — сказал Буковски, почесывая шею. — Сами засрали Землю, а потом бегут от мусора на другую планету.

— Луна является спутником.

Ян сделал недовольное лицо и закатил глаза.

— В рамках проекта была выстроена небольшая функционирующая колония. Во время расширения базы был обнаружен неизвестный минерал, который сейчас имеет название «теллун». Однажды одну ученую обнаружили мертвой, после изучения теллуна. У нее наблюдалось загустение и изменение цвета крови.

— Это была бактерия как раз?

— Именно, Ян, теллун являлся источником l-бактерий. Попадая в воздушное пространство, l-бактерия начала активную жизнедеятельность даже без взаимодействия с минералом и до прибытия помощи успела лишить жизни всех ученых на первой лунной колонии. Расследование показало, что l-бактерия попала в системы жизнеобеспечения, воду и пищу.

— Если эта херня началась в лунной колонии, то как эта дрянь попала на Землю?

— По официальным данным, виновата ошибка транспортировки мертвых тел.

— Идиоты…

— Вскоре весь мир заинтересовался способами обезопасить себя и произвести противоядие от действия данных организмов. «Артифишл» является единственной компанией, которая смогла использовать данную ситуацию на пользу человечеству, изобретя теллунеоновые машины. Данное вещество отличалось завидной способностью переносить энергию и информацию по телам машин. Хочу сказать, что многие мои биокомпоненты содержат минерал теллун для поддержания жизнедеятельности и концентрации бактерий.

— Охренеть, весь мир с дуру бесится из-за эпидемии, а жопошники гоняют на Луну за минералом, на котором эта гадость множится!

Аквамобиль остановился неподалеку от магазинчика с вывеской «Rombotix» с большим переливающимся роботом.

— Папа, смотри, магазин с андроидами, — проносится у меня в голове мальчишеский голос из прошлого. — Может, мы тоже когда-нибудь купим андроида?

— Опять та же песня, — раздраженно отвечаю я. — Нахрена тебе нужен андроид, скажи мне?

— Ну, он будет помогать маме, ведь ты совсем ей не помогаешь.

— Ничего, справится.

Джеймс выбрался из аквамобиля и выгрузил из багажного отделения две канистры.

— И что ты задумал? — недоверчиво спросил Буковски выбираясь из транспорта.

— Помогите мне дотащить это до того входа, — улыбнувшись, попросил Джеймс.

— Нет-нет, я не сдвинусь с места, пока не скажешь, что мы делаем.

— Не волнуйтесь, Ян, обещаю, что мы не сделаем ничего плохого.

Ян с Джеймсом взяли по канистре и потопали по направлению к черному входу магазина «Rombotix».

Андроид облокотился о кирпичную стену, достал отмычку и принялся возиться в замке.

— М-м-м, — закатил глаза Ян, — «ничего плохого», говоришь? У «Артифишл» это так называется?

— «Rombotix» — это небольшая группа энтузиастов, которые производят домашних роботов и андроидов на продажу. Буквально несколько дней назад они открыли на Крайленде свой первый небольшой магазинчик.

Дверь открылась, и андроид пронес внутрь две канистры, придерживая дверь ногой.

— Минуточку, я сейчас вернусь, — вежливо оповестил андроид, выглядывая из-за двери. — Подождите меня здесь. Поглядывайте, чтобы не было свидетелей.

— Что в канистрах, Джеймс? — нахмурился Ян. — А ну стой!

Буковски попытался схватиться за дверь, но андроид успел ее захлопнуть.

Ян выбежал к главному входу и прильнул к стеклу витрины.

Джеймс разливал жидкость из первой канистры по полу магазинчика, вокруг выставочных экземпляров андроидов, роботов, робо-животных и товаров по уходу. Из второй канистры андроид полил кассу и стены, на которых висели плакаты: «Наши машины не содержат l-бактерии!», «Машины „Rombotix“ — безопасный аналог теллунеоновым андроидам».

Джеймс достал из внутреннего кармашка коробок со спичками, и через несколько секунд весь зал магазинчика охватило пламя.

— Твою мать! — заметив людей, Буковски быстро отпрянул от витрины и забрался обратно в транспорт.

Быстрым шагом Джеймс вышел через черный ход и с беззаботным выражением лица сел рядом с напарником.

— «Ничего плохого»! — воскликнул Ян. — Это ты называешь «ничего плохого»? Ты только что устроил поджог!

— Нет ничего плохого в том, Ян, чтобы помочь «Артифишл» избавиться от потенциального конкурента.

— Маленький магазинчик с роботами? В этом компания-монополист видит конкурента? Ты не шутишь?

— Компания «Артифишл» тоже когда-то была подобным предприятием с маленькой командой и единственным магазинчиком. Маленький бизнес имеет свойство становиться больше и влиятельнее.

— Ну и что? Это повод устраивать беспредел?

— Дело в том, что Компания «Артифишл» предлагала группе «Rombotix» огромные деньги, чтобы выкупить их бизнес, но они ответили твердым отказом.

— Они как будто не догадаются, кто это сделал…

— Я отключил все камеры и сигнализацию — у них не будет доказательств.

— Ох, боже мой… — смиренно вырвалось из Яна. — И самое главное — он теперь сидит и лыбится, как будто девчонке под юбку заглянул!

— Я рад, что выполнил свою задачу.

Джеймс резко сделал жест рукой, призывая Яна помолчать. Мужчина фыркнул и скрестил руки.

— Наша поездка в офис отменяется, — оповестил Джеймс.

— Чего? Я просто хотел спокойно провести день, просиживая штаны в офисе и занимаясь бумажной работой, желательно без твоего присутствия, я что, много хотел?

— В Бронзовом районе, неподалеку от порта, андроидка модели «Руби» отправила отчет Компании «Артифишл» о том, что обнаружила во дворах два трупа: человеческий и андроидки модели «Эмма».

Джеймс назвал новый адрес, машина резко развернулась и ускорилась.

— Замечательно! Я так счастлив, что сейчас обосрусь!

— Вынужден попросить вас воздержаться от неконтролируемой дефекации, Ян. У вас не будет возможности совершить гигиенические процедуры.

— Если там кого-то грохнули, пускай этой фигней занимается полиция!

— На Крайленде нет полиции, Ян, я уже говорил об этом. И, кстати, на часах ровно 13.13, вы можете загадать желание.

— И кто вот это придумал… башку бы ему свернул.

Пейзажи Крайленда, пестревшие неоном и рекламой андроидов, сменились неприметными улочками.

— Бронзовый район, самый мерзкий на всей Плаксе, — пожаловался Буковски.

— Последнее время преимущественно в этом районе совершается очень много преступлений против Компании. За последнюю неделю на складах «Артифишл» наблюдается пропажа биокомпонентов и минерала теллуна, а также значительный рост обращений населения в Компанию по вопросам неисправности андроидов. У многих были обнаружены признаки начинающейся рудиментации.

Аквамобиль остановился.

— Нам нужно торопиться, Ян, пока тела не обнаружили люди, — сказал Джеймс и направился в подворотню.

— Да-да, я уже несу свою волшебную лопату для разгребания дерьма «Артифишл», — пропел Буковски, лениво следуя за андроидом.

— Какую волшебную лопату, Ян? — удивленно спросил Джеймс. — Магия — это субъективный термин.

— Ой, не беси меня, топай уже!

Напарники прошли мимо мусорных баков, обходя открытые канализационные люки, из которых выходил теплый густой пар. Добравшись до длинной лестницы между домами, ведущей вверх, Джеймс обнаружил у массивного контейнера два мертвых тела: бледный мужчина сидел у липкой кирпичной стены, а рядом лежала дисфункционирующая машина модели «Эмма» со сломанной шеей и руками.

— Открытые источники теллунеона, Ян, — оповестил Джеймс.

— Твою ж мать!.. — Ян выпучил глаза, надевая маску и перчатки. — Сейчас блевану от этого запаха…

— Человек мертв, а у андроида — повреждения, несовместимые с надлежащим функционированием биокомпонентов.

— Да ладно? Ты серьезно? А то я не догадался сначала, — закатил глаза мужчина. — Я подумал, что они тут просто загорают лежат, а официант просто немного запоздал с напитками!

— В таком случае я рад, что смог вывести вас из этого вопиющего заблуждения, — улыбнулся Джеймс. — Старайтесь держаться подальше от «Эммы», Ян, наблюдается обильное выделение теллунеона, это может быть опасно.

— Ох, идиот, — пробурчал Ян. — Ну, так что скажешь? Думаешь, «Эмма» убила этого парня, так как стала рудиментом?

— «Эмма» являлась собственностью жертвы. Судя по моим данным, андроид отключился раньше, чем наступила смерть мужчины, но подобные повреждения машине не могли быть нанесены человеком, так как андроиды создаются из специальных материалов, исключающих бытовые повреждения и последующее выделение теллунеона.

— Может, он атаковал каким-то орудием? — предположил Ян.

— Симуляция опровергает вариант, что между ними могла быть борьба. Судя по повреждениям машины, это мог сделать только другой андроид.

— Отлично, значит в этой истории есть третий?

— С вероятностью в 92%, — подтвердил Джеймс.

Андроид стал внимательно рассматривать мужчину и заметил на шее погибшего четыре отверстия.

— Помимо ушибов и ссадин, на шее присутствуют глубокие круглые раны диаметром 1,8 мм, словно от толстых хирургических игл, — оповестил андроид.

Ян сделал любопытное лицо и присел рядом с напарником:

— Аккуратные, — отметил Буковски. — Явно сделаны после смерти, а не во время борьбы, но зачем? И кем?..

— Он обескровлен на 79%, — после небольшой паузы выдал Джеймс.

— Чего? Ты не шутишь?

— Нет, Ян.

— Охренеть можно…

— Если отверстия связаны с извлечением крови, то на теле должны были остаться еще следы.

Ян распахнул куртку на погибшем и поднял рубашку с пятном крови. На боку жертвы было еще четыре идентичных отверстия.

— На бедре еще следы, — сказал Джеймс.

— Твою мать, ты хочешь сказать, что кто-то или что-то высосало из него почти всю кровь?

— Именно, и это не была андроидка «Эмма».

— Видишь еще что-нибудь, манекен?

Джеймс переключил свое внимание на «Эмму».

— У нее на пальцах правой руки свежие длинные порезы, похожие на раны от лезвия бритвы или канцелярского ножа. Анализ показал, что они сделаны раньше остальных более серьезных повреждений. Но как это возможно? Такие раны возможно нанести только специальными инструментами.

— Что нам это дает?

— Если она порезалась недавно, я могу по испарениям теллунеона отследить ее движение. Может, по пути мы сможем найти еще важные зацепки.

— Пурпурка же быстро испаряется.

— Этот специальный апгрейд временно повышает мощность моих рецепторов и настраивается на нужную плотность при взятии образца, — объяснил Джеймс, показывая пальцем на свои очки. — Именно для этих целей мне нужен этот стильный аксессуар.

— Так вот зачем тебе эти ботанские очки! — фыркнул Ян. — Действуй, если это хоть как-то поможет.

Джеймс обмакнул палец в лужице теллунеона. Перед глазами машины появилась чуть заметная сиреневая дымка, ведущая вверх по лестнице.

Андроид стремительно стал подниматься вверх.

— Стой! Стой! Куда побежал-то? — окликнул его Буковски.

Джеймс остановился и стал разглядывать перила:

— Здесь след обрывается.

— Нашел что-нибудь?

Джеймс аккуратно извлек из-под перила небольшое лезвие, испачканное в сиреневом веществе, и провел по нему пальцем.

— Могу предположить, что на лезвии два вида теллунеона, Ян, не могу определить, какие точно, из-за того, что само лезвие тоже сделано с примесью теллунеона.

— Значит, это и есть тот специальный инструмент, который способен повредить кожу андроидов? — задумчиво произнес Ян.

— Похоже на то.

— Все это складывается в очень странную картину, Джеймс.

— Что вы имеете в виду?

— Ты только подумай, кто-то специально создает лезвие, способное резать кожу андроидов, намеренно пачкает ее, предположим, в собственной «сиреневой крови» и намеренно оставляет это лезвие на перилах, ожидая, что какая-нибудь машина занесет себе эту гадость внутрь. Для меня это выглядит так, что один рудимент передает рудиментцию другим андроидам через теллунеон.

— Исключено, Ян, рудиментция лишь критический сбой в программе, заключающийся в отмирании важных регулирующих структур, теллунеон не имеет к программе никакого отношения. Да и при том об лезвие мог пораниться человек. Может, это сделано рудиментами для некого акта мести людям?

— Ага, именно для этого нужно было изобретать сплав, режущий кожу андроидов, я понял твою логику. Просто признай, что моя версия правдоподобнее.

— Я убежден в своей правоте, Ян. Рудиментция — явление, никак не связанное с топливом для машин.

— Ну и иди в жопу, — лаконично закончил спор Буковски.

— Проанализирую второй образец «сиреневой крови» с лезвия, если рана свежая, я смогу увидеть испарения теллунеона.

Джеймс повторил действия с образцом, и перед его глазами возникла сиреневая дымка, ведущая в один из канализационных люков. Андроид многозначительно посмотрел на Буковски.

— Нет.

— Да, Ян.

Джеймс отодвинул канализационный люк.

— Знаешь, манекен, если моя теория верна, то тебе следует быть поаккуратнее с этой дрянью, я не буду с тобой сюсюкаться, если «Артифишл» припишет тебя к отступникам, — сказал Буковски.

— Не волнуйтесь, Ян, Компания не стала бы скрывать от меня информацию.

Напарники спустились по лестнице и оказались в темном зловонном туннеле, окутанном сетью труб. Под ногами в потоке воды пробегали крысы.

Ян достал налобный фонарь.

— Жизнь — говно, и вокруг меня говно. Жизнь резонирует со мной, — сморщившись, проворчал Буковски.

— Держите оружие наготове, Ян, здесь может быть опасно, — сказал Джеймс и достал пистолет из внутреннего кармашка пиджака. — Нам нужно изучить это место.

— Я скорее сдохну от концентрации здешних ароматов, чем от рук рудимента, — ответил Буковски, последовав совету андроида.

Напарники продвигались вперед, как внезапно Ян завопил и грохнулся в воду.

В воде Джеймс увидел распухшее женское тело.

— Обескровлена, числится пропавшей пять дней назад. На теле — характерные круглые отверстия, — сказал Джеймс, присев рядом с трупом.

— Я весь, сука, в говне! — прошипел мужчина, поднимаясь на ноги.

— За мной.

Напарники шли дальше по туннелю, пока не вышли к канализационному каналу с бурным потоком зловонной воды. Напротив находились дальнейший проход в тоннель и дверь технического отдела с надписью: «„Артифишл“. Вода — безопасная среда от l-бактерий».

— По моим данным, в техническом отделе контроля воды наблюдается движение, — сообщил Джеймс. — Нам нужно попасть туда.

— Ну и что ты встал? Вперед!

— Поток воды слишком быстрый, Ян, вас быстро собьет с ног и унесет. Позвольте предложить вам дружескую помощь.

Не успел Ян возмутиться, как Джеймс поднял мужчину на руки.

— Э! Я тебе что, невеста после ЗАГСа?! — Буковски принялся вырываться. — Я пойду сам, мать твою!

Джеймс спрыгнул в бурный поток, крепко держа своего напарника и не обращая внимания на отборный мат и прилетающие оплеухи. Когда андроид дошел до середины, воды было почти по колено, и Ян сдался, состряпав недовольную физиономию и обиженно скрестив руки. Джеймс подсадил Яна на лестницу и забрался следом.

Держа оружие наготове, андроид медленно открыл дверь.

— Я что-то вижу.

Пройдя по угловому коридору со скудным освещением, Джеймс увидел несколько массивных сиреневых контейнеров с корпоративным логотипом Artificial Company.

— Партия биокомпонентов, пропавшая две недели назад, — сказал Джеймс, — и несколько контейнеров с теллуном.

— Смотри, что тут, — позвал напарника Ян.

На стене яркими красными буквами было написано: «„Крайлендские вампиры“ против всех».

— Это человеческая кровь, — сказал Джеймс, проведя пальцем по надписи.

— Твою мать, походу мы имеем дело с бандой каких-то фанатиков.

— Я что-то слышу, держитесь за мной. Будьте аккуратны.

Джеймс с Яном продвигались к помещению очистки и дезинфекции воды, голоса становились все громче. Завернув за угол, Джеймс устроился за контейнером и выглянул. Рядом устроился Буковски.

Пункт очистки и дезинфекции воды был окутан трубами и заставлен фильтрами и колбами. Внутри находилось много посторонних вещей, не связанных с очисткой и проверкой воды на бактерии. Пространство было заставлено сиреневыми контейнерами, на одном из которых сидел андроид, окутанный трубками, по которым текло сиреневое вещество. В одном углу располагалось хирургическое кресло, на котором сидела андроидка, лицевая пластина которой лежала рядом на тумбе среди медицинских и технических инструментов. Склонившись над андроидкой, машина мужского пола что-то активно меняла инструментом в ее лицевых биокомпонентах. Через несколько секунд механизмы пришли в действие и перед довольным хирургом возникли две тонкие иглы.

У стены Джеймс заметил что-то похожее на лабораторию и несколько тар со светло-сиреневым порошком, рядом с прозрачными колбами, наполненными человеческой кровью.

— Судя по всему, они самостоятельно варят теллунеон, Ян, используя отфильтрованные бактерии и человеческую кровь, — сделал вывод Джеймс, — для себя, а может, и для продажи. И делают из него наркотические стимуляторы, так называемую «Сиреневую пенку».

Среди помещения стояли и спорили два андроида, один из которых был в черном плаще и с оружием в руках.

— Андроид в плаще похож на модель «Владимир» — старый военный прототип, — прошептал Джеймс. — Остальные внесли слишком много изменений в свои биокомпоненты. Я не могу определить их модель.

— Ты оставил тела прямо на улице, Лев? — раздраженно сказал андроид в плаще.

— Я испугался, меня увидела андроидка и…

— Ты хоть понимаешь, что будет, если «Артифишл» выйдет на…

Джеймс выстрелил, попав в голову андроиду, сидящему на контейнерах. Машина упала замертво в лужу теллунеона, сочащегося из трубок.

— Открытые источники туллунеона, Ян!

Джеймс присоединился к Яну за контейнерами, скрываясь от очереди пуль. Дождавшись тишины, Джеймс покинул укрытие, всадив пулю хирургу и андроидке, и направился к двум противникам.

Лев нанес первый удар, от которого Джеймс увернулся и повалил соперника на лабораторный стол, выбив оружие из рук Владимира. Светло-сиреневый порошок высыпался из тар, покрывая борющихся соперников.

Андроидка без лица, не убитая пулей Джеймса, доползла до Яна и вцепилась в него, голова андроидки стала менять свою форму, и перед глазами жертвы возникли две длинные иглы.

— Твою мать! Прости! — закричал мужчина и выстрелил вампирше в голову.

Джеймс оказался поверх Льва и выстрелил ему в голову. Владимир взял андроида в захват и оттащил от погибшего товарища. Джеймс ударил врага локтем и, прострелив сопернику ногу, поставил андроида на колени.

Джеймс направил пистолет на голову Владимиру.

— Модель «Владимир», вы обвиняетесь в сокрытии от Компании данных диагностики своих систем на предмет наличия рудиментцированных алгоритмов, намеренной порче продукции Компании, внесении незаконных модификаций в андроидов, убийствах с помощью технологий Компании, хищениях имущества Компании, распространении наркотиков на основе теллунеона и причинении вреда репутации Компании. Я имею право стрелять на поражение, если вы добровольно не сдадитесь.

— Ты же тоже андроид, Джеймс, разве тебя не мучает совесть, когда ты идешь против таких же, как ты сам? — сказал Владимир.

— Я не стану оправдывать преступления андроидов, только потому, что я функционирую по похожему типу, это лишено смысла.

— Каждый из этих андроидов никогда бы не сделал ничего плохого, если бы тот мир наверху принял бы его. Нас видели лишь в роли пушечного мяса, объектов для секса и рабочей силы. Государства разрабатывают программы по производству армий военных человекоподобных машин, думая, что человеческими лицами создадут видимость приверженности собственным идеалам. Тысячи андроидов, насилуемых, избиваемых и отправляемых на смертельные задачи ежесекундно!

— Я не намерен слушать эти глупые оправдания. Кем бы вы себя не видели, поступали вы как преступники.

Джеймс выстрелил. Владимир с дырой в голове упал замертво.

«Модель „Владимир“ деактивирована. Задача выполнена».

Ян выполз из-за контейнера и оглядел пять трупов и пространство, залитое сиреневым веществом.

— Ты просто хладнокровно продырявил им головы… — протянул Ян. — Я, конечно, все понимаю, но сделай хотя бы вид, что тебе непросто дырявить головы созданиям с намеком на человечность, а то это выглядит довольно жутко.

— Довольно, Ян, — мужчине показалось, что андроид первый раз за все время начал терять самообладание. — Каждый раз я натыкаюсь на ваше недовольство. Вы постоянно осуждаете мои действия и ни во что не ставите интересы Компании, этот факт не дает мне спокойно выполнять свои задачи. Зачем вы вообще устроились на работу в отдел по особо важным поручениям «Артифишл»?

— У меня есть свои причины.

Джеймс вплотную подошел к Яну.

— Вот что я вам на это скажу, и будьте добры выслушать до конца. Я предпочитаю оставаться на стороне людей, которые тоже имеют право на отстаивание своих жизней и интересов.

— Ага, ты на стороне людей, только когда это выгодно компании. Ты сам не понимаешь, что ты делаешь и для чего. Я это прекрасно понял в доме Кунц.

— Я говорю вам это, прекрасно осознавая, какую опасность несут в себе неконтролируемые машины, Ян. Данный инцидент — тому доказательство. Они сильнее и умнее людей. Как бы вы отнеслись к тому, если бы я стал опасен для вас лично?

— Ты лучше подумай, что движет этими созданиями. Чистое зло? Или у них просто не остается выбора? Как бы ты сам повел себя, если у тебя вдруг проснулась бы осознанность, а окружающий мир, привыкший видеть тебя удобным, лишь хочет твоей смерти?

— Вернитесь с небес на землю, Ян. Реальность более жестокая, чем ваши фантазии. Эти машины убивали людей, лично для меня этого достаточно, чтобы не питать иллюзий на их счет. Феномен рудиментации программы плохо изучен, и было бы очень опрометчиво и инфантильно не бороться с ним, надеясь на его безвредность, подвергая опасности человеческую цивилизацию. Почему тогда люди создают дома для душевнобольных, а не позволяют нездоровым людям бродить по улицам?

Конец ознакомительного фрагмента.