Образец №1

Евгений Олегович Гущин, 2023

Шорт-лист конкурса "Битва жанров" в номинации "Боевая фантастика".Люди сходят с ума. Бросаются друг на друга. Покрываются странными знаками. Ими управляют загадочные Начальники. Обычному студенту Толе и его соседу по общаге Паше повезло избежать страшной судьбы. Но припасы стремительно заканчиваются, впереди зима, а значит, придется выходить навстречу новому миру. И, возможно, отыскать ответ на вопрос, что же произошло с жителями города…

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Выход из зоны комфорта

Разумеется, завтра я не вышел.

И на следующий день тоже.

Потому что лишь в глупых голливудских фильмах герой меняется по щелчку пальцев. В реальной жизни на это требуются годы очень непростой жизни.

Мне было слишком страшно. Несмотря ни какие доводы разума, на составленный план, на накачку себя эмоциями — я не смог. Убежал себя самой нелепой отговоркой, что мне нужно качаться — и каждую свободную минуту, пока гнулись руки, отжимался или приседал.

Так и просидел бы, наверное, до зимы, благополучно померев качком. Но судьба силой вытолкнула меня из скорлупы.

Завонял Пашка.

В квартиру проник тяжелый смрадный запах, от которого невозможно было спрятаться. Я открыл все окна, заткнул дверные щели тряпками, но эта вонь все равно проникала в каждый уголок квартиры, впитывалась в одежду и кожу.

Ночью не получилось заснуть, потому что было тяжело дышать, а когда по утру провалился в полудрему, то мне приснилось что-то настолько мерзкое, что я еле успел добежать до балкона и блевануть.

«Нет, так больше нельзя. Придется его выкинуть» — подумал я, озлобленно вытирая рот. — «Или самому перебраться на другой этаж».

К полудню, так и не сумев поесть, я решился на выход. Замотал лицо и руки тканью в несколько слоев, неожиданно для себя перекрестился и отодвинул тумбу от двери.

Выглянул наружу.

Тихо. Солнечный луч с лестничной клетки подсвечивает пыль. Противоположная сторона в тени и трудно разобрать, что там.

Я сделал шаг. Прислушался. Еще один. Тишина. Выглянул на лифтовую площадку — пусто.

Ладно. Пора приступать.

Я решил выбросить Пашу с балкона. Другого разумного пути не было. Я не знал, что почувствую, когда буду делать это своими руками, и думать не хотел.

«И почему на биофаке не учат избавляться от трупов? Хотя, может и учат, я же прогуливал пары»

Подождав, пока глаза привыкнут к полутьме, я толкнул дверь нашего прежнего убежища.

И замер, в мгновение ока покрывшись холодным потом. Все внутри сжалось в маленькую точку.

Тела Паши не было.

Голова закружилась. Я почувствовал, что теряю контроль над рассудком и оперся о косяк.

Может, я его и не убивал? Может, это была галлюцинация из-за голода и стресса?..

Наклонившись, я отодвинул шкаф.

Нет. Все это было правдой.

На полу осталось бурое пятно засохшей крови с кусочками волос, мозга и черепа.

А теперь, знатоки, внимание вопрос…

Его забрали или он ушел сам?

Я резко обернулся. Все было спокойно. Луч света все также подсвечивал безмятежные пылинки.

Но откуда тогда идет трупный смрад?..

Я сделал несколько шагов в сторону лифтов, принюхиваясь, и слишком поздно понял, что внутри квартиры что-то происходит. Обернись на пару мгновений раньше, я бы успел спастись. Пашка, точнее то, чем он стал, уже выполз откуда-то из комнаты, встал на ноги и ринулся на меня.

Оцепенев от неожиданности, я пропустил еще пару ударов сердца, будто в замедленной съемке наблюдая приближение почерневшего, раздувшегося лица, в котором уже невозможно было узнать Пашку. Оно дышало лишь смертью, грязными слюнями и холодной звериной яростью. Хозяин этого лица улетел неведомо куда, осталась лишь гниющая оболочка, и она вот-вот отправит меня на встречу с ним…

Я очнулся уже втиснувшись в свою квартиру, захлопнув дверь и начав придвигать тумбу.

Но было уже слишком поздно.

Удар нечеловеческой силы сотряс дверь. Хрустнул косяк. С такой силой врезаться могло только существо, не боявшееся боли.

Меня откинуло в сторону, и пока я поднимался и снова бросался к баррикаде, внутрь двери просунулась рука, крепко ухватившись за угол и пытаясь втянуть все остальное внутрь. Я с остервенением бился в тумбу, пытаясь пережать руку, хотя существо не знало боли и упрямо, миллиметр за миллиметром продвигалось вперед.

Кажется, это конец.

Но все было еще хуже.

Я заметил, что на вонючей руке надуваются пузырьки с какой-то жидкостью. Было понятно, что они вот-вот лопнут. Я с ужасом вспомнил слова Паши и новостные сводки, в которых говорилось, что через эти прыщи распространяется болезнь, и отпрыгнул назад, упав на спину.

Это было мудрое решение. Пузыри взорвались, и зелено-гнойная жижа струей выстрелила в мою сторону, забрызгав пол в десятке сантиметров от колена. Я отполз еще дальше и уперся в стену. Спасся.

Существо, избавившись от моего сопротивления, протиснулось внутрь.

Трясясь от ужаса, я на карачках вбежал в спальню и закрылся изнутри на хлипкий замок.

Все. Я сейчас умру.

Эта дверь его не остановит. Он снесет ее с пары ударов. А даже если и нет — мне нечего есть и пить.

Единственный выход…

На дверь обрушился мощный удар.

Самое страшное, что существо не издавало никаких звуков. Полное безмолвие, тупая сосредоточенность и целеустремленность. Он хотел лишь одного — запустить полусгнившие пальцы в мои внутренности.

Я выбежал на балкон и посмотрел вниз.

Да. Придется спускаться. Как это делал Паша. И как я побоялся. Но лучше разбиться, чем попасть в руки к этому чудовищу.

Не раздумывая, я обреченно перелез через перила и, стараясь не смотреть вниз, стал спускаться. Присел, держась руками за холодное железо. Потрескавшаяся краска больно врезалась в ладони. Я опустил ногу, пытаясь нащупать опору на балконе внизу, но не мог. Надо было разжать одну руку, взяться ей за выступающую часть балкона под ногой, отпустить вторую и одновременно опуститься целиком. Ухватившись обеими руками, встать на парапет внизу, присесть, ухватиться за него руками. Вернуться к первому пункту. При необходимости повторить пять раз.

Дверь с грохотом слетела с петель, и ко мне побежал шатающийся труп Пашки.

Экстренный спуск.

Я соскользнул вниз, чудом успев ухватиться за парапет, нащупал опору ногами.

Монстр перевесился через балкон и стал тупо разглядывать меня. Изо рта его текла вонючая жидкость, капая в нескольких сантиметрах от меня. Я увидел пожелтевшие белки глаз и спрыгнул на нижний балкон еще быстрее.

Я почти смог. Невероятно, но факт.

Однако, на втором этаже мои слабые руки не выдержали такого издевательства и предательски отказались надежно сжимать парапет. Я сорвался и рухнул в разросшиеся кусты.

Конец ознакомительного фрагмента.