Проект «Погружение». Том 2. Претендент

Алекс Бредвик, 2023

Мир начал изменяться. Прошло уже несколько недель, как сотни тысяч человек попали в Забытое Королевство. Но они раздроблены, не связаны. Их можно легко уничтожить. Их города, в которых они оказались, разнесены на многие километры друг от друга. А без друг друга… они падут.Но не проходит и дня, чтобы Странники не искали того, что им было обещано. Игровой год равен реальному месяцу. Но правда ли это? Вернуться ли они? Ответ им еще предстоит найти. Через боль и страдания. Через битвы и смерти. Через предательства и ненависть. Мир изменит их всех. Ибо реальный мир изменился до неузнаваемости!

Глава 1

— Я, конечно, понимаю, что тепличные условия для человека вредны, — смотрел я на последний обоз с ресурсами, который подвезли к месту строительства склада металла, — но чтобы настолько?! Да вы совсем охренели?!

Три дня спокойной жизни, три дня занимался строительством, ни в чём себе не отказывая. А вот люди начали себя жалеть. С каждым днём я замечал, что они начинают тягать всё меньше и меньше ресурсов, всё больше и больше начинают балдеть, болтать, отлынивать от работы. А сроки-то горят, оставалось три с половиной дня, с учётом прошедшей сейчас половины дня, и задание будет провалено, и все строители будут вынуждены платить штраф. В том числе и я.

— Ну, мы за честное слово работаем, — пожал плечами человек, имя которого я не знал и знать не хотел, так как хотелось дать в его выпившую морду. — А за так работать такое себе… так что или так, или никак. Как выбираете.

— Слушай, ты, — злобно, но мило улыбнулся я, подойдя к нему и взяв его за шиворот, — кусок говна, отрыжка общества, опухоль на теле честной общественности. Если не хочешь работать за так, ступай к распорядителю. Не хочешь, чтобы он тебе подсунул кота в мешке, — работай на общество. Пока это общество тебя не удалило.

— И кто меня удалит? — набрался он смелости, раскраснелся и оттолкнул меня, встав в «типа» боевую стойку. — Ты? Ну, давай! Давай, раз смелый такой! Я мастер спорта по каратэ! Ты меня не смо…

Миг. Удар. И тело рухнуло. Вот только это был не я, это был довольно крупный орк, ростом примерно под два десять, с горой мышц даже на руке толще, чем на моей ноге, и торчащими клыками, которыми он явно уже кого-то загрыз, судя по следам на них.

— Достал, — потёр он ребро ладони и глянул на меня. — Алкашня чёртова. Никакого понятия о чести и достоинстве. Я — Грольм, — протянул он мне свою лапищу, которой мог спокойно схватит меня за макушку и приподнять над землей.

— Тень, — ответил я ему тем же и улыбнулся, на что он на меня посмотрел как на идиота. — Что, ты своё реальное имя не сказал, я тоже решил не говорить. И плевать, что все его тут и так знают.

— Согласен, — кивнул он. — В чём проблема? В ресурсах?

— Именно, — кивнул я, смотря на недострой, которому по факту осталось не так и много до полной готовности. — Если так и будет продолжаться, то мы эти чёртовы двадцать процентов так и недоделаем до срока. Три с половиной дня осталось. А мы скатились до трёх процентов в день.

— Разберёмся, — кивнул орк. — Помогу организовать работу. Как раз там, — показал он пальцем вверх, уже привычный для всех нас тут жест, обозначающий реальный мир, — был бригадиром на заводе. Вот таких перевоспитывал, кто обществу не хотел быть полезен. А ещё у меня знакомый тут есть, сейчас где-то в центре ошивается, Грольк звать, он был начальником тюрьмы, пока на пенсию не ушёл. Поможет. Умеет людей вразумлять.

— Вы специально такие имена взяли? — улыбнулся я. — Грольм и Грольк?

— Ну да, — с серьёзной миной кивнул он. — Мы друзья детства. А тут повезло, внешность даже очень похожая оказалась, не сговаривались. Ну и стали тут братьями. Может, свой клан создадим!

— Ну-ну, — усмехнулся я, — успехов.

— И тебе, — кивнул он, — Тень.

Текущее задание!

Название: Склад металла.

Описание: работы по добыче необходимых для будущей деятельности города ресурсов налажены. Но город и его население столкнулись с проблемой его хранения. Металл — один из жизненно необходимых материалов, который на свежем воздухе и под дождями начинает ржаветь. Необходимо построить склад.

Прогресс: 7 994 бревна из 10 000.

Срок выполнения задания: 1 неделя.

Награда за выполнение задания: склад для хранения металла (общее достижение), 1 000 эссенции душ за каждые сутки, на которые здание раньше построено, но не менее 1 000 эссенции.

Награда будет выдана при вкладе в развитие не менее 0,1% от общего вклада (ваш вклад 14,3%).

Штраф за провал: штраф на 1 000 эссенции каждого участника строительства за каждый день просрочки.

Разбросав те жалкие двадцать бревен, что привезли на этот раз, я решил плюнуть, так как после, в течение часа, не было никаких поставок, и направился в комнату. Когда я сдал задание за разведку, указывалось, что мне будет ещё награда в виде снаряжения и магической бижутерии. Вот только сразу-то мне не выдали, пришлось возвращаться. Но сделал я это уже под утро, лень было идти вечером, когда я расположился.

Как оказалось, задание хоть и считалось выполненным, но награда за него не была выдана, из-за этого оно всё ещё висело как «не выполнено» даже у меня, но с верной отметкой. Со снаряжением сейчас были огромные проблемы, особенно с бижутерией. Но всё же как раз сегодня мне должны были доставить в комнату первый сверток с требуемым за задание.

— Николай! — вскинул руку в приветственном жесте трактирщик. — Сегодня приходил посыльный, оставил тебе свёрток. Там что-то брякает. Тебе в комнату я отнёс.

— Спасибо, Илюх, — улыбнулся я ему. — Обед готов? А то, чувствую, пора обновить бонусы за своевременный приём пищи.

— О! — улыбнулся он. — Тебе уже начал капать этот бонус?! Не ожидал. Ты третий, кому он начал идти. Только тебе на сутки раньше, чем остальным. Похоже, ты довольно хорошо развит!

— Есть немного, — кивнул я. — Так готов обед или нет?

— Минут через десять Анна закончит доделывать, — хитро улыбнулся трактирщик.

— Анна? — остановился я и удивленно посмотрел на него. — Решил работницу себе нанять?

— Типа того, — с широченной улыбкой на всю свою зелёную морду сказал он. — Просто у неё еле-еле получилось выбраться из первой локации, она не ожидала такого. А выбор расы оказался не самый… хороший. В общем, на кухне она божественна! Ты бы видел, что она делает с Льянталами!

— С чем? — скривил лицо я. — Лья… что?!

— Рыба местная такая, — усмехнулся он. — Кто так прозвал, не знаю, но прижилось с первого раза. Вот теперь у нас есть блюдо Льянта! Лично придумал! Сегодня дам попробовать на ужине.

— Заметано, — кивнул я. — Буду у себя в комнате. Доставишь обед туда?

— Без проблем, — кивнул он.

Заметив Элеонору, сидящую в дальнем углу трактира, я кивнул ей. Она сначала нахмурилась, а потом мимолётно улыбнулась и кивнула мне в ответ. Мы с ней так толком не общались, да и не пересекались более. Но того, что было, уже хватало как минимум для того, чтобы улыбаться при виде друг друга. Она хоть и стерва, но задницы мы друг другу прикрывали, хоть и вынужденно.

Андрея я не видел с самого своего прибытия. Он решил заняться полями, точнее, ему подкинули такое задание. Возвращался глубокой ночью, уходил рано-рано утром. Трудоголик. Но зато на таких и держится всё наше развитие сейчас. По слухам, ему стало интересно провести несколько каких-то своих экспериментов из сопрягающейся с земледелием области знаний. Может, быстрее урожай пойдет. Флаг ему, как говорится, в руки.

Закрывшись в комнате, я тут же взглянул на стол. На нём лежало два свертка. Один большой, в нём было два предмета, второй поменьше, а там, скорее всего, была магическая бижутерия. Сначала я решил осмотреть маленький сверток. И был очень… неприятно удивлен.

— Это прикол такой? — держал я в руках всё то же ожерелье, что было и на мне, только цветом оно было немного другое. — Чёрт, и не узнать, что даёт эта херня… магическое, что б тебя, ожерелье…

Дальше я раскрыл второй свёрток и улыбнулся. Тут были металлические матовые налокотники, которые имели что-то типа шипов. В ближнем бою точно пригодится такое дополнение. Ну и в качестве защиты тоже они были неплохи. Своей формой они напоминали треть круга, целиком закрывали локоть с внешней стороны, а внутри у них была мягкая подбивка. Падать на локти теперь будет не так больно.

Обновки я решил сразу на себя нацепить. И стоило ожерелью занять своё место у меня на шее рядом с другим, как тут же я почувствовал… лёгкость? Скорее всего, это можно описать так. И тут я решил присмотреться и сам подумать, что именно может эта хрень.

Так. Мне стало легче. Значит, ожерелье либо снижает вес снаряжения каким-то образом, либо создает какую-то ауру лёгкости. Сильнее я не стал, клинок бы стал легче казаться в руке… значит, всё-таки снаряжение делает легче?

И тут же система отреагировала, даровав мне единичку в умственные способности, а также открыв новый ремесленный навык, такой как «опознание». Он был лишь первого уровня, но уже то, что он давал, позволяло облегчить жизнь многим.

Изучено новое ремесло — опознавание. Позволяет с вероятностью в 34% при верном мышлении определить свойства предмета. Максимальное качество — магическое.

Получен новый уровень ремесла — опознание — 1 уровень. Прогресс до 2-го уровня 0 из 100. При повышении уровня на 1 — повышение шанса опознания на 1% для магического предмета. При повышении уровня на ремесла на 10 — повышение максимального качества распознаваемого предмета.

— Уля-ля! — улыбнулся я во все свои тридцать два. — Надо осмотреть все остальное!

И я начал перебирать вообще всё, что у меня было. Но… ничто не давало такого же явного эффекта, как последнее ожерелье. Кстати, надо будет узнать про ранги снаряжения. Понятно, что есть обычное и есть магическое. Дальше какое будет? Вот тут уже вопрос. Надо плотнее заняться изучением местной системы. А для этого придётся снова отправляться на поиски…

Обед принесли ровно через десять минут, как я ворвался к себе в комнату. Он был довольно сытным, а вот про содержимое мне знать не хотелось. До сих пор большая часть продуктов — переработка тех монстров, что убивают в лесу. Как оказалось, истребить их всех не удалось, и появились устойчивые логова, которые придётся зачищать. Пока они опасности не несут, только пользу, но, сто процентов, потом придется собирать отряд и идти на зачистку.

Дальше я снова вернулся на стройку. Как оказалось, пока меня не было, сюда успели подвезти аж целых три полных телеги с брёвнами. Работа сразу оживилась, и мы продолжили так называемое строительство. Вот только сейчас была одна особенность. Если в самом начале мы брёвна просто складывали в обозначенную область, то сейчас приходилось правильно располагать материалы, чтобы они зафиксировались системой.

— Сто процентов, дальше придётся самим всё делать, — буркнул какой-то тролль, ростом который был около полутора метра, но при этом силы в нём было не занимать. — У кого-нибудь уже открылось ремесло строительство, нет?

— У меня открылось, — поднял руку кентавр, который за счёт своей комплекции мог переносить и перевозить по два бревна. — Вот только развивается хреново. Инструменты нужны нормальные.

— Чёрт, — пнул камень тролль. — Эта игра заставляет нас работать, как каких-то полусортных роботозаменителей!

— Почувствуй себя на дне общества, — усмехнулся я, и меня поддержало сразу несколько гогочущих глоток.

Тролль покраснел, но ничего говорить не стал. Пару раз сжал и разжал свои кулаки, а потом посмотрел на кентавра. Они перекинулись парой слов, и оба ушли в сторону нашего места строительства.

— О! — вскочил варвар. — Я тоже хочу строителем быть! Мне всегда конструктор нравился! Толян! Погодь! Я тоже хочу послушать, как ты навык открыл!

Нас тут было всего разумных тридцать на постоянной основе, кому пока больше делать было нечего. Остальные то появлялись, то пропадали. И вот из этих тридцати человек примерно человек двадцать тут же подорвались на ноги и побежали слушать лекцию нашего четырёхкопытного, как он получил своё ремесло.

Стоило новой телеге приехать, как весь материал с неё тут же растащили. Я даже не ожидал такой прыти. Хотя тут, скорее, коммерция. Строительство скоро станет очень востребованным, богатые, типа меня, хе-хе, не захотят марать руки, а будут нанимать работников за эссенцию. А те будут брать задания и строить, так получать навыки и развивать их. Не всем же быть бойцами.

Мне же лекция была не интересна, и так внёс огромную лепту в развитие этого здания. Можно было официально ретироваться. Выполнить до конца смогут и сами. А вот мне уже надоело в городе сидеть. Да и демоны начинают возмущаться, требовать жертв. Может, найти Элеонору и с ней пойти к распорядителю? Чем чёрт не шутит, может, он уже созрел для нового задания для нас?

Поднявшись на ноги, я отряхнулся — всё же пыли тут было немало — и направился в центр города. За эти три дня ещё больше зданий отчистили от растительности, что взяла в плен этот город, а часть разрушенных домов начали переделывать под временные жилища. Не у всех была эссенция для покупки комнаты в трактире, но зато хоть так выкручивались. Молодцы.

Пока я шёл, мимо меня пролетела моя недавняя знакомая, с которой свела судьба в лесном домике. Лиза куда-то неслась на всех парах, причём почти в прямом смысле слова летела. Я даже почти не замечал, в какой момент она касается ножками поверхности, так быстро та переставляла свои длинные ноги. Но поздороваться она со мной не забыла, а я ей ответить не успел.

— Обзаводишься знакомыми? — ледяной голос со спины застал меня врасплох, из-за чего я даже дёрнулся и машинально положил руку на рукоять своего меча.

— Твою налево, Эля! — рыкнул я на эльфийку, которая стояла в тени разрушенного дома и улыбалась, а её глаза как-то неестественно светились зелёным. — Чёрт. Чтоб тебя… пересеклись с ней, когда я возвращался со своего задания. А ты-то тут кого поджидаешь?

— Тебя, — спокойно сказала она, выпрямив до этого скрещенные под грудью руки, и с цоканьем своих ботинок подошла ко мне. — Распорядитель хочет нас двоих видеть. Сказал, что ты созрел со мной на миссию идти.

— В каком смысле созрел? — не понял я, а потом вспомнил свои собственные мысли про то, что надо с этой ледышкой пересечься. — Вот, чёрт системный… они и в головы наши лезут…

— Ты о чём? — нахмурилась она.

— Потом расскажу. Пока только теория. Выйдем на миссию, узнаешь, что я имел в виду.

— Ну как хочешь, — пожала она плечами.

Вместе мы направились в центр города, где до сих пор стояло одно-единственное здание. Странники слишком сильно распылились по территории, схватились за всё и сразу, пытались везде ухватить кусочек побольше. Вот и не развивались толком. Но это не видно пока на общем фоне, в частности в некоторых направлениях были прорывы в развитии.

— Сейчас, — приостановил я её. — Дай гляну на свои характеристики.

— Я тоже хотела, — кивнула она.

Мы вместе подошли к огромному светящемуся фиолетовым монолиту и приложили к нему ладони. Перед глазами всё так же выскочила менюшка, у которой большинство функций было заблокировано. Мне они были и не нужны, я просто хотел глянуть на то, что из себя сейчас представляю.

Пока работал на стройке, смог развить умственные способности на единицу, плюс ещё прибавка за открытие нового ремесла, и в итоге у меня стало девять единиц в разуме, если так можно сказать. Плюс один раз криво установили один элемент на стройке, бревно начало падать, а никто не обратил на это внимания. Я тогда кому-то спас шкуру, какой-то варварше. За это дало единичку восприятия. И из-за этого у меня было достигнуто три предела из пяти. Оставалось только ум до самого конца развить и спиритические способности.

— Тебе много до закрытия первой звезды? — первой спросила меня эльфийка, с интересом осмотрев меня, а после улыбнувшись. — Не много… хм… а ты интересен…

— Чаво? — убрал я руку от монолита и посмотрел на неё. — А ты-то откуда знаешь, что мне немного осталось?

— Оценка, — развела она руками. — Полезный навык. Советую тоже получить его. Могу научить. Не за так, конечно.

— Ничто в этом мире просто так не даётся? — усмехнулся я.

— Именно так, — кивнула она. — Ты мне поможешь закрыть звезду, а я тебе дам оценку. Поможет в будущих битвах, особенно с твоим классом источника. Тень.

— Фрост, — посмотрел я на неё, и она кивнула. — Хм… а тебе подходит. Может, в задницу имена и будем так друг друга называть? Всё же не реальный мир.

— Я только за, — согласилась она, медленно и загадочно моргнув. — Фрост… мне нравится. А теперь пошли к распорядителю. Там какое-то важное задание нас ждёт.