Странствие по мирам. Техномаг Элгар

Евгений Мудрин (2023)

Гномы всегда привлекали людей своим таинственным образом жизни. Испокон веков жили они отчужденно в своих городах, высеченных в камне высоких гор, коих в Высокогорье было не мало. Но за последнее столетие многое изменилось, и стали они расселяться по людским равнинам.Обитают в этих землях и эльфы, правда далеко за горами, на юге-востоке в Высоком лесу, и в мирские дела остальных стараются не вмешиваться.В последние несколько лет жители этих мест пребывают в благоденствии. Но военный советник стал получать тревожные донесения. Король Эвирии положил конец междоусобным войнам в своей стране и захватил власть. Теперь он мог вспомнить о прошлых поражениях и нерешённых спорах с Советом Высокогорья.К этому времени былое величие магов Совета уже осталось в историях десятилетней войны. Их деятельность все больше погрязла в бюрократической рутине Совета, а военная мощь потеряла свою бывалую силу.Надвигались неспокойные времена, но главные проблемы таились гораздо глубже.

Глава 8

— Отложим это дело — утомленный скучными разбирательствами, коими была наполнена в изобилии его повседневная жизнь, король в предчувствии интересного поворота событий, перевел все внимание на пришедших, после чего гул в зале начал постепенно стихать.

— Что у вас? — будто не придав значения необычной природе гостя, надоедливо повторяя одну из избитых фраз, начал он.

— Мой государь, своим необычным явлением и способностями эта персона вызвала сомнение у меня принимать решение лично, отчего я посчитал, что событие может оказаться важным, прежде чем отвергать его — склоняя голову поспешил объясниться виновник этой затеи.

— Тогда пусть он говорит. Кто ты? — грозно обратился верховный лидер к Элгару.

— По роду своей деятельности я волшебник, но стоит упомянуть, отстраненный от службы и преследующий только свои интересы. В древних руинах мне довелось найти артефакт, о природе которого до сих пор неизвестно. Став его владельцем, меня не покидает чувство, что узнать об этом является моей обязанностью с того момента.

— Покажи Совету, что ты нашел.

Элгар достал из-за пазухи странный предмет ромбовидной формы из золотистого металла, с гранями и красным камнем по центру, и вытянул его в руке, представив всем на обозрение.

По залу прошелся гул. Одни начали перешептываться друг с другом, кто-то негодовал и был возмущен, кто-то в лице своем задавался вопросом.

Послышался звук стали, когда один из эльфов достал меч. Из толпы он с криком пытался пробиться к ним:

— Да как он посмел принести это в нашу обитель.

Король, с воспламенившимся взглядом, успел среагировать и с взмахом руки в сторону нарушителя спокойствия, громко выкрикнул:

— Остановить.

После этого он спустился по ступеням со своего трона, чтобы рассмотреть вещицу поближе. На нем были надеты прекраснейшие одежды, подпоясанные кушаком из роскошной ткани, поверх которого был перетянут кожаный плетёный ремень.

— Выглядит чем-то значимым. Это фронъэли́рн? — с вопросом обратился эльф к совету, высматривая в толпе хоть кого-то, кто мог бы подтвердить это своим согласием.

Некоторые советники, кто доселе только лишь прибывал в догадках, бурно отреагировали на предположение короля, что было слышно в усилившемся вокруг негодовании.

— Позвольте высказаться — попросил уделить внимание один из толпы.

— Говори.

— Вряд ли это может относиться к фронъэлирну, ведь от них всеми усилиями избавлялись много веков назад, даже от любых упоминаний сего.

— Что такое фронъэлирн, и почему от них избавлялись? — не смог сдержать себя от любопытства маг.

Король, нахмурившись в раздумьях, посмотрел на него и отвечал лишь от того, что хотел развить дискуссию в поисках ответа.

— Это страницы, свитки знаний, что-то на подобии этого. Об этом лишь можно найти отголоски в преданиях от старцев, что вот некогда гномы обладали могуществом настолько большим, что создавали оружие и много всего, наделявшего невиданной силой их владельцев. Книга знаний, дарованная им от лжебогов, в какой — то момент развратила их сердца алчностью настолько, что они почувствовали себя способными претендовать на всеобщее господство. После чего последовало время великих смут и раздора.

— Поэтому я думаю, что нам не удастся добиться правды в наших спорах, а дело может оказаться важным. Необходимо обратиться к провидцу — продолжал советник.

— Мой государь, позвольте мне вмешаться — перебил тот эльф, что пытался выбежать из толпы с мечом, и в этот момент уже сумевший воспользоваться возможностью и протиснуться сквозь толпу к месту происходящего, когда с него спало внимание. — явно ведь видно, что сей предмет наполнен скверной гномов. А если подтвердится, что это фронъэлирн, то разве может быть что-то опаснее, чем находиться этой вещи у человека — продолжал он, уже говоря залу, пытаясь найти поддержки у советников.

— Ты ведешь себя слишком опрометчиво. Наш гость может нам послужить, в поисках своих ответов — грозно, с ненадменно приподнятой головой, посмотрев на того воина, продолжал король — А если ты готов возразить мне, то доставай свое оружие.

Бросать вызов владыке эльфов было самоубийством, ведь он больше всех познал мистическую природу древнего леса, и мог пользоваться ею, что давало ему великую силу. В схватке с ним не устояло бы и тридцать самых опасных воинов, поэтому тот эльф не смог перечить.

Было сложно понять решение короля, ведь отчасти он и сам насторожился от сложившейся ситуации с человеком, хоть и не подавал этому виду.

Он осмотрел зал, удостоверившись, что возражений больше не последует.

— Советник прав, мы должны узнать об этом предмете — посчитал нужным добавить король, чтобы понизить напряженность от заседания напоследок — сейчас же, дабы не подвергаться мятежным мыслям, нам всем нужен перерыв, на чем предлагаю закончить.

— Они негодуют в последнее время от моих решений — указывая жестом последовать за ним, король начал беседу с магом — но у нас сейчас есть проблемы посерьезней, чем я обеспокоен очень давно. Об этом артефакте поможет узнать только Древо Судьбы, но с ним происходит что-то тревожное. Это великое дерево, которое еще в древности нашли наши предки.

Они сделали это место своим домом, а дерево святыней. Оно удивительное и необъяснимое даже нам. Провидец, объясняя природу святыни, утверждал, что за века его корни разрослись на большие расстояния, и что оно обладает необычным свойством хранить память земли, события, которые происходили на ней. Но в последнее время старец перестал получать ответы, он лишь испытывает боль и тревогу, прикасаясь к его корням. Это похоже на какой — то недуг или порчу.

Пройдя по ветвистым коридорам дворца, они вышли к лестнице и поднялись чуть выше. Выложенные умельцами древние камни ступеней, вывели их к аспиду строения с обратной стороны. Округлый свод его удерживался величественными колоннами, за которыми были балконы, выходившие на улицу. В центре на участке земли рос ветвистый дуб с массивными корнями, которые уходили за пределы строения и спускались по скалам.

Они медленно двинулись по обложенной вокруг каменной брусчатке, осматривая Древо Судьбы. Перед входом в обе стороны расходились проходы, ведущие в пристроенные помещения.

— До́р'Виэн, ты здесь? — выкрикнул король.

Чуть погодя из комнат вышел старец с длинными седыми волосами, облаченный в серые рясы.

— Конечно, мой государь. Вы же знаете, что это место мне более привычно.

— Расскажи нашему гостю, что ты думаешь о порче.

Старик, прищурив глаза, попытался рассмотреть незнакомца и, увидев перед собой человека, не смутился, так как ему не давали покоя другие тревожные мысли. Затем он окинул взором дерево и начал говорить:

— Дерево чахнет, как будто что-то отравляет его. Мы отправляли воинов на разведку, но в лесах не было ничего найдено. А в болотах пропало два наших отряда, и оттуда не было вестей.

Возможно, там и стоит начинать поиски, но эти места могут быть очень опасны. Пока что мы не особо преуспели в попытках выяснить причины происходящего, поэтому это единственное, что может быть как-то полезным.

— Я отправлюсь в это место и попробую что-нибудь разузнать — без сомнений вынужден был ответить Элгар — но мне потребуется отдых и припасы в дорогу.

— Вы будете всем обеспечены — деловая решительность мага была одобрена и получила отзывчивость короля — я также приставлю к вам стражу, чтобы никто не смог побеспокоить вас. У нас есть отличные покои на верхних ярусах города. Дорвиэн, нам придется оставить тебя, ведь мы совсем позабыли, что наш гость проделал большой путь, и незачем больше утомлять его.