S-T-I-K-S. Начни сначала

Ева Элатори, 2023

Миры Артема Каменистого. В страшный и невероятный Стикс приносит с новой перезагрузкой девушку, не помнящую о себе ничего и парня, увлекающегося яхтингом. Бывший диверсант, спец, ищущий в Стиксе свою потерянную любовь, химик-наркоторговец, ученый биолог, бывший работник морга и странный элитный зараженный Десятый. Судьбы всех участников пересекаются и затягиваются в детективный клубок. Новый безумный мир Стикса заставляет героев пересмотреть свои взгляды на жизнь и начать сначала. Снова начать жить, любить, идти за мечтой. И пусть мир Стикса страшен, а каждый шаг может закончиться смертью, герои не сдаются. Сумеют ли они найти все, что уже потеряли? Даже тот, кто уже не является человеком?Безымянной – имя, диверсанту – любовь, мечтателю – приключения, ученому- удивительные тайны, зараженному – разум.

Акт 1. Сцена 4. Безымянная.

Разбудил её организм, настойчиво требующий удовлетворения естественных потребностей. Дождь прекратился под утро, небо расчистилось, солнце начало нагревать воздух под тентом лодки. Она выползла из спальника. Кокпит катера представлял собой странное зрелище: везде были набросаны кучками вещи, словно воронье гнездо, в лотке которого расположилась походная постель. Надо было вылезать на улицу. Она неуклюже перевалилась через борт катера, опустила ноги в прохладную воду реки. Это её взбодрило. Для потребностей подошли ближайшие кусты.

Белый речной песок приятно охватывал ступни, слабый утренний бриз ласково обдувал лицо. Над островом пролетали чайки, и где то в зарослях ивы весело перекрикивались пичуги. Это мирное утро так резко контрастировало со вчерашним кошмаром, что она засомневалась, а был вчерашний день в реальности, или это был морок и сон? Она бодро зашагала к тополям на вершине острова, где уже суетился рыжий кот, за кем-то гоняясь в скудной опавшей листве.

С вершины косы хорошо просматривались окрестности: вверх по течению широкой реки в утреннем тумане виднелся силуэт города, откуда они сбежали, вниз река разливалась широким простором, так что правый берег только угадывался далеко-далеко. Коса, к которой она пришвартовала лодку, сверху походила на наконечник стрелы, словно нож разрезала реку на две части, а ниже водная гладь дробилась тремя вытянутыми вдоль течения островами. В памяти всплывали похожие картины из прошлой жизни, пейзаж напоминал Саратовское водохранилище, но знакомых из детства линий берегов она не находила. Словно внося штрих к воспоминаниям, над рекой пролетел тяжелый белохвостый орлан. Вид величественной птицы ее восхитил, внутри беспокойство отступило, стало хорошо-хорошо, как в детстве, когда она с дедом ходила на рыбалку по Волге. Кажется, тогда он называл ее ласково Ленточкой?

В голове не было никаких планов и не было мыслей, что делать, куда идти. Вымотанный психушкой мозг не желал ничего анализировать и рассуждать, да и реальность перемешанная событиями прошлой ночи казалась бредом. Ещё час она бродила по острову, обследовала остов старого кораблика, который оказался останками колесного парохода, шлепала по мелководью, поднимая песок со дна и наблюдая за мальками. В общем, исследовала окружающий мир, словно ребенок. Затем вернулась к катеру, так как желудок настойчиво потребовал пищи. Царивший в катере хаос удивил ее. «Не порядок, Ленточка» — подумала она, вспоминая, как у деда были уложены снасти и вещи в лодке. Следующие полтора часа ушло на уборку, вещи разложила уже как надо — еду и посуду на «камбуз», спальник и одежду в «кубрик». Долго мучилась с оружием, которое не знала куда пристроить. В конце концов, длинная винтовка расположилась рядом с «кроватью», а остальное было равномерно распихано по бортам катера. Хаос в катере прекратился, и кокпит стал походить на комнату безумной студентки. Наконец она принялась за готовку. Аппетитно запахло тушенкой, и тут же появился кот. Они молча чавкали, наслаждаясь едой. Затем кот ушёл по своим делам, а она отправилась на остров — загорать. Мыслей в голове не было, не было и беспокойства, что делать дальше. Она просто наслаждалась свободой и покоем.

Этот день она пляжничала. Стояла чудесная летняя погода. Белый песок нагревался на солнце, она закапывалась в него, грелась, затем плескалась на мелководье, где стайки мальков щекоча, покусывали кожу. Измученное, изувеченное в больнице вивисекторами тело впитывало силу окружающего мира. Вода ласкала и смывала боль, солнце напитывало энергией. Кожа, давно не знавшая солнечного света обгорела и была горячей. Не хотелось одеваться, но к вечеру дневной ветер угас, и над островом загудели тучи комаров. Пришлось ретироваться в лодку, завешивая пожитками щели, спасаясь от местных кровопийц.

Поужинав рыбными консервами и чаем с конфетами, она налила из фляги коту «лекарство», сделав несколько глотков сама. И отметила, что жидкость заканчивается. Эта неприятная новость прошла мимо мозга, и не разрушила состояние счастья, которое бывает у ребенка, после насыщенного летнего дня.

Следующим утром она разделила остатки жидкости из фляги между котом и собой. Она чувствовала, что без «лекарства» может вернуться боль. А значит, надо было добыть где-то это живительное питье. И логика подсказывала, что оно вполне может оказаться у кого-то ещё, или ей могли подсказать, где его приобрести. Мозг, сбросивший, наконец, морок больницы, заработал. Второй день на реке не было признаков людей. Нет, конечно, по реке иногда несло какой-то хлам от человеческой жизнедеятельности, и на острове лежал старый кораблик с несколькими разбитыми лодками. Но не было привычных звуков, которые создают люди. Ни разу не загудела моторка, и из города не принесло привычных звуков городской суеты. Людей вокруг не было. С одной стороны это было хорошо, люди в ее положении означали возможные неприятности. Но и решить насущные проблемы она тоже не знала как. Во — первых, закончилось «лекарство», во-вторых, продукты, которые она притащила из города, тоже сокращались. И с этим надо было что-то делать.

Она решила сначала провести ревизию всего, что у нее есть, изучить берега реки, и потом, если повезет, сплавать до ближайшего магазина. Не бог весть, какой план, но все же.

И снова принялась за разбор вещей. На этот раз она внимательно провела ревизию продуктов, разложив их на кучки, составляя свое меню. Не густо, но неделю на запасах протянуть можно. Затем осмотрела катер внимательно и обнаружила за носовой каютой еще один отсек, где стояли две канистры с бензином, моторное масло, чемоданчик с рыбацкими принадлежностями, и две телескопических удочки, а так же моток веревки и якорь-кошка. К тому же у нее самой было подводное ружье с гарпуном. В лодке еще нашелся камуфляжный спасательный жилет, сетка-садок и сложенный сачок, а еще свернутая сеть. Вполне можно было бы половить рыбу. Идея неплохая, но вот все познания в рыбной ловле ограничивались воспоминаниями о рыбалке с дедом из далекого детства.

Хозяин катера явно собирался на рыбалку, жаль, что не положил продуктов и еще чего-нибудь полезного. После осмотра катера, она принялась за ревизию оружия. Пришло время распотрошить рюкзак убитого снайпера. Рюкзачок, по сравнению с тем огромным баулом, который она утащила из магазина, имел скромные размеры, но в нём она нашла сокровища, которые сразу повысили настроение, и дали пищу для размышлений.

Кроме патронов двух калибров, она обнаружила магазины к винтовке и пистолету. В отдельном пакете мужик зачем-то собрал гильзы. Ещё там обнаружилось изрядно затёртое руководство к винтовке, набор для чистки оружия, и пластиковый контейнер с зеленоватыми виноградинами, похожими на ту, что вытащил кот из мертвого монстра. В контейнере, кроме виноградин, нашлись двадцать горошин желтоватого цвета, похожие на подмоченный чаем кусковой сахар, и в завернутые в тряпицу два круглых шарика-бусины, иссиня черного и красного цвета. Зачем нужны были мужику такие странные предметы, было не понятно. Еще в рюкзаке оказался мульти тул, небольшой складной нож, алюминиевая ложка, механическая кремниевая зажигалка-огниво, а также аптечка с перевязочными пакетами, сшивным материалом, иглой, пара шприцов с желтоватой жидкостью, две капельницы и пакет с физраствором на 500 миллилитров. И поллитровая бутылка коньяка. Из вещей мужика особенно заинтересовал исписанный блокнот с привязанной к нему ручкой, а в руководстве к оружию нашлось несколько тоненьких брошюр на десять листов, явно выпущенных самиздатом. «Добро пожаловать в Улей» — гласил заголовок на обложке.

Разложив перед собой найденные бумаги, она задумалась. Можно было бы пойти к холму острова и начать осматривать берега в оптику винтовки. Не бинокль конечно, но оптика на винтовке имеет хорошее приближение и четкость. Но логичней было бы изучить оружие досконально, а для этого надо почитать руководство. Руководство было толстым, блокнот значительно меньше в размерах, и уж совсем не много информации предлагала брошюрка. Заварив чай в котелке, она решила начать с брошюры.

«Привет, новичок!» — радостно начиналась книженция — «Ты оказался в Улье. Это другой мир, если хочешь другая планета. Здесь есть свои законы, и жизнь потребует от тебя усилий. Изучи это руководство к жизни в Улье внимательно, это поможет тебе выжить и добраться до нас. Как это сделать, ты узнаешь в конце руководства.»

Начало её озадачило. Позитивный настрой не вязался с предположением о возможной гибели новичка. Но слова, которые шли дальше ее насторожили. «Мы все попали в Улей одинаково: сначала был странный пахнущий кисловатой химией туман, затем люди начали сходить с ума, стали поедать других людей. Затем каждый из нас бежал и обнаруживал совсем незнакомую местность». Мда, туман точно был, это она помнила, и охранника кинувшегося на нее тоже, и этих сумасшедших людей на лодочной станции, и убитого мужика, монстра, и вот она винтовка, лежит рядом, подтверждая реальность воспоминаний.

«Сейчас тебе кажется, что все это какая-то сказка или выдумки. Но посмотри по сторонам — узнаешь ли ты знакомые места? » Следуя руководству из книжки, она выглянула из под тента и осмотрела ещё раз округу. Нет, эти места она точно не знала. Вспомнились корпуса какого то завода на месте, где должен быть её дом. «Теперь, когда ты знаешь, что оказался в новом мире, тебе следует знать некоторые важные вещи, без которых ты быстро погибнешь».

«Улей состоит из сот — кластеров. В твоем мире, когда появился туман большой кусок территории со всем на нем: от домов, машин до живых существ был перенесен в этот мир. Такие куски других миров называются кластеры или соты. Они могут быть разных размеров, от небольших в несколько метров до огромных многокилометровых. Соты бывают стандартные и стабильные. Те кластеры, которые обновляются, раз за разом, называются стандартными. Обновление кластера начинается с кислого запаха и тумана. Это явление называется перезагрузка. Находиться на перезагружающемся кластере смертельно опасно. Если ты увидел или почувствовал такой кислый туман беги до границы кластера как можно быстрей. Стабильные кластеры — те, которые не перезагружаются или перезагружаются очень редко. Такие кластеры называются стабами и там относительно безопасно. В таких стабильных кластерах живут местные люди, иногда в них строят целые города. Именно в стаб тебе надо идти.» Она фыркнула, откуда знать неизвестным авторам брошюрки, куда ей надо? И зачем? Но, продолжила чтение. Ниже шло описание, как понять, что кластер является стабом. По признакам её остров-коса очень походил на стаб. Вопрос только — почему на этом так удачно расположенном острове никто не поселился.

Почти полдня она изучала руководство для новичков. Не смотря на тощий вид книжечки, шутливый тон автора, информации было много, и вся она в голову не укладывалась, а ещё одолевали сомнения. Первые полезности в книжечке были. Её действительно обрадовало — способ приготовления «чудо-лекарства», «живца или живчика». То, что основным ингредиентом были потроха монстров, ее не задело, монстры и вообще этот мир больше казался бредом или сном. А во сне и в бреду всякое бывает, так что расстраиваться по пустякам не стоит.

Прочитав рецепт, она вспомнила, что засунула в боковой карман рюкзачка снайпера, «добычу» из мертвого монстра. Пришло время полюбопытствовать, чем же их порадовал первый в Улье добытый хабар. В трофее оказалось четыре горошины и восемнадцать споранов. Спораны походили на виноградины кишмиш, зеленовато-серого цвета. К слову сказать, пролежав в комке чёрной паутины почти трое суток, они пахли осенними опятами и нисколько не изменились на вид.

В рецепт входил алкоголь, плоская бутылка коньяка у неё была. Положив все спораны в одну кучку, из монстра и из коробочки снайпера, пересчитала их. Вышло сорок шесть споранов, двадцать четыре горошины и две жемчужины. Так что в ближайшее время вопрос по добыче ингредиентов из монстров не стоял, зато не хватало алкоголя, который использовался в рецепте. У неё оказалось только пол литра коньяка, к сожалению закинутый с причала ящик с водкой разбился. А этого пол-литра хватит для приготовления живчика на шесть дней, если конечно они с рыжим котом не начнут увеличивать дозу приема. Так что за ближайшие несколько дней надо было решить что делать, ибо бытовая необходимость прижмет. «Улей богат, он дает своим жителям все необходимое, только возьми. Для этого надо бродить по этому миру.» — вещала брошюрка.

Судя по информации из книжки, её остров был безопасным, а вот что её ждет на других кластерах? Один бестиарий этого мира приводил в ужас даже при взгляде на нарисованных монстров. Ну и комментарии составителя тоже радости не прибавляли. Выходило, что реальные шансы уцелеть при встрече с двумя типами — пустышами и бегунами, и то, при схватке один на один. А вот всё, что было выше рангом, грозило не шуточными неприятностями, часто смертельными. Так что решение, что делать и как жить дальше требовало серьёзных размышлений.

Пока же она занялась насущными проблемами: сделала «живчик», растворив в коньяке три виноградины-спораны, и процедив раствор, попробовала. Вкус был так себе, да и алкоголя для неё было слишком много. Она вскипятила воду, добавила в неё собранных на острове листьев дикой смородины и малины, остудила и смешала с раствором. Вкус живца несколько улучшился, да и градус алкоголя снизился. Она разлила живец пустую флягу снайпера и в полторашку из-под воды. Запас припрятала в «кубрике» катера.

Чтение брошюры и приготовление живца заняли у неё почти две третьих дня. Закончив с делами, она снова растянулась на песке, наслаждаясь отдыхом и летним солнцем. «Какой удивительный мир» — подумала она — «здесь всегда лето, и это здорово!» И снова как на курорте — купалась и загорала, пока комариный рой не загнал её под тент лодки. Вечером пришел Рыжий, попробовал живец, оценил, замурлыкал, закусил скромным ужином. Кот и она весь вечер просидели на корме катера и глазели на простор реки. На Реке шла обычная речная жизнь: пролетали чайки, плескалась рыба. Все как на Земле, но на закате солнце, едва коснувшись горизонта, взорвалось черными пятнами, доказывая, что она не на Земле, а в совершенно другом мире — Улье.