Отборные женихи

Ева Финова, 2020

Мы, сестры Дорин: частный детектив, заместительница архимага в магической канцелярии Ирвинтведа и правая рука капитана пиратов Кора Бесстрашного, ответственно заявляем – к слету женихов со всех Двенадцати королевств непричастны, никого соблазнять не собираемся и даже более – видеть их не хотим. Но кто нас об этом спрашивает? Правда, когда мимо курсируют толпы видных мужчин столетия, а судьба раз за разом преподносит сюрпризы, то невероятно сложно отказаться от спасительного, казалось бы, брака. Однако мы приложим все свои силы, чтобы не попасть в этот капкан! Или наоборот?

Глава 5. Вдова Дорин

Ирвинтвед. Цамт. Детский приют. Вдова Саяна Дорин

А тем временем мама девушек занималась домашними делами.

— Махти, солнышко, маечку нужно надевать вот так. — Саяна Дорин, владелица детского приюта, подоспела вовремя, останавливая неугомонного мальчугана, на ходу натягивающего на голову непослушную одежду. Еще чуть-чуть — и четырехлетний озорник встретился бы с дверью, захлопнувшейся прямо перед его носом.

— Гафа, верни шнурок! Нужно привязать кухонную дверь к ножке шкафа, чтобы ее не закрывало сквозняком, — прокричала вдова Дорин на все здание. — Гафа, ты где?

Дородная женщина почтенного возраста вошла в комнату пыхтя, остановилась, переводя дыхание.

— Хозяйка, там это… К вам гость. На работу просится, — сказала она, смущаясь.

— Мы не можем позволить себе еще прислугу, — всплеснула руками женщина, поднимаясь с колен и отряхивая передник, который не успела снять, готовя завтрак малышам и детям постарше.

— Пойди и сама ему об этом скажи! — заинтриговала служанка хозяйку своим поведением.

«Кто же там такой? Раз смутил Гафу… Прям даже интересно…» — подумала вдова, выходя на порог. Заглянув в зеркало, висящее на стене, с раздражением заметила выбившиеся пряди из узла на затылке да грязные разводы от манной каши на платье, а на рукаве — и вовсе джем.

Но делать было нечего, и разочарованная собственной неряшливостью знаменитая на всю округу зеленоглазая красавица вдова Дорин со вздохом открыла дверь… и обомлела.

Нет, там ее ожидал не писаный красавчик-франт, разодетый в перья или шелка, и даже не в бархат. На незнакомце плотно сидел грязный, потертый походный костюм темно-коричневого цвета, сапоги-ботфорты, повидавшие многое на своем веку, пояс с поблекшей металлической бляшкой да дешевый тканевый рюкзак за плечами, забитый под самую завязку. Таков был внешний вид незнакомца, не считая внушительного роста, выразительных глаз цвета морской волны и неровной бороды.

— Здравствуйте, здесь у вас приют? — спросил мужчина низким голосом, пробирающим до дрожи. Одну свою мозолистую руку он положил на косяк двери, другая покоилась на рукояти кинжала. Нервно сглотнув, Саяна отступила на шаг.

Немного растерявшись, вдова не закрыла сразу дверь перед носом странника. Побоялась его гнева. Ведь ей не нужны неприятности, это уж точно!

Вот только, неправильно истолковав ее поведение, мужчина вошел и закрыл за собой дверь. И опасная аура окутывала его. Потому Саяна перечить ему не стала, а лишь молча взирала, дожидаясь дальнейшего развития событий.

Незнакомец поставил сумку на пол и уточнил вкрадчиво:

— Простите, леди…

— Я не леди, — поправила его вдова, так как действительно не имела высокого происхождения.

— Девушка, — повторил попытку начать разговор тот и снова получил резкий ответ:

— Я уже давно не девушка. Ведь у меня три взрослые дочери.

— Женщина, я устал с дороги, покажите мне, где у вас комната для гостей, и я больше вас не побеспокою. — Заметив гнев в глубине глаз хозяйки, он поспешил добавить: — Взамен обещаю отработать хоть дровосеком, хоть охранником, хоть посыльным. Да кем угодно… Только дайте мне привести себя в порядок и как следует выспаться.

В последних словах мужчины послышались вовсе молящие интонации, поэтому Саяна сжалилась над скитальцем, понимая, что мужская рука дому действительна необходима.

«Дверь в детской починить нужно и крышу подлатать», — вспомнила свой список дел вдова. Потому возражать не стала и лишь поманила пальцем незнакомца. После повернулась к нему спиной и поднялась по лестнице, аккуратно перешагивая через раскиданные на пути игрушки. А пройдя в конец коридора, открыла захламленный, но просторный чулан со словами:

— Свободных комнат у нас нет. Смею заметить, у нас детский приют. Но это помещение, — она махнула рукой, указывая на чулан, — вы можете использовать по своему разумению. Только подождите, я принесу тряпку и протру здесь. А вы пока можете расставить вещи да подвинуть этот шкаф в угол.

Свет из мансардного окошка хоть и мало что выхватывал из темноты, однако мужчина хорошо сориентировался. Быстрыми уверенными движениями он расставил вещи да распихал хлам обратно по ящикам, составляя те друг на друга. Пирамида получилась внушительной: до потолка.

Принеся с собой ведро и тряпку, Саяна встала на колени, собираясь вымыть пол. Но незнакомец ее опередил и выхватил орудия труда у нее из рук.

— Я сам, — напряженная улыбка слегка тронула его губы.

Вдова лишь кивнула в знак согласия, а перед уходом вдруг вспомнила:

— А, да… Гафа приготовит вам лохань на заднем дворе, и, ради всех богов, когда пойдете мыться, обойдите дом по улице… Близняшки Мэри и Мири чуть не попробовали ошметки грязи, свалившиеся с ваших сапог, приняв их за шоколадки.

Не услышав ответа, вдова лишь пожала плечами и ушла, оставив мужчину наедине с его чувствами, окрасившими уши в ярко-розовый цвет.

Закончив уборку в комнате, домывая пол возле мансардного окошка, незнакомец со вздохом взглянул на свои сапоги. Снял их и ужаснулся. Потому как кислые ароматы моментально заполнили всю комнату, несмотря на раскрытую дверь… «Не хватало еще, чтобы и за это отчитали», — подумал он, оглядывая помещение.

Заметив торчащую из какого-то ящика подходящую мешковину, он вытащил ее и завернул снятые сапоги, повесив эту перевязь на плечо. Затем раскрыл оконные створки, подтянулся на руках и вылез на крышу одним ловким движением.

«Да, черепица никуда не годится, перекрывать нужно как минимум половину ската», — пронеслось в голове гостя, прежде чем он слез с боковой стороны дома на задний дворик, ступая по траве босиком. Запахи вечерних цветов из сада ничуть не спасали путника, поэтому, недолго думая, он прошел к сараю и наткнулся там на служанку, боком выкатывающую широкую деревянную бадью.

— Здрасти, — оторопело произнесла женщина, чудом не уронив огромную круглую кадку, стянутую снизу и сверху жестяными обручами.

— А где у вас лопата? — спросил мужчина, вгоняя старую служанку в еще больший ступор.

— Вы кого-то убили?! Что это за вонь? — всплеснула руками та. А заодно выпустила из рук бадью, начавшую заваливаться на тяжелое днище.

Подхватив ее как пушинку одной рукой, новый постоялец пропустил щекотливый вопрос мимо ушей, уточняя:

— Куда ее поставить?

— Да вон там, видите, мох растет, — ответила Гафа, не позволив окончательно сбить себя с толку. — Так что там с лопатой, неужоль Саяну порешил?!

Буйная фантазия повидавшей многое в этой жизни служанки стала подкидывать той образы убиенных. Схватившись рукой за сердце, она уже собралась хлопнуться в обморок. Положение спасла вышедшая на шум хозяйка дома.

— Что там у вас за крики?

— Ох! Живая, невредимая?! — закудахтала помощница, продолжая замерять свой сердечный ритм.

— А какая еще? — не поняла вопроса вдова, оттого строго воззрилась на прислугу.

— Так лопата же? — начала оправдываться Гафа, ошарашенно глядя на виновника происходящего.

— Мне нужна лопата, чтобы закопать свои сапоги, — сквозь зубы выдавил новый постоялец, краснея.

Окинув взглядом его босые ноги, Саяна быстро смекнула, что к чему.

— Для таких целей мы держим бочку с песком и отдушками, потом очищать проще и сохнет быстрее. Она там, за сараем…

В доме между тем раздался детский визг. Потому, забежав внутрь, вдова крикнула уже откуда-то из комнаты:

— А когда управитесь, натаскайте себе воды из колодца.

— Я помогу, — Гафа вдруг вызвалась добровольцем. Подойдя к колодцу, она опустила вниз ведро. А после еще и уточнила: — Как вас зовут-то хоть?

Мужчина ответил на ходу:

— Алан Дрейг.

И скрылся в указанном направлении. Быстро закончив с сапогами, он еще и повесил проветриваться пострадавшую ткань на натянутые для сушки веревки.

К тому моменту, когда он вернулся обратно, бадья уже была полна почти до краев. Поблагодарив зардевшуюся Гафу, Алан попробовал воду пальцами и проскрипел зубами, выдав:

— Урки дохлые!

Сверкнув очами, Саяна ничего сказала о неподобающем поведении незнакомца. Она молча вышла во двор, неся перед собой раскаленный булыжник в клещах. И бросила тот в бочку, поднимая столб пара над водой. Но этим приготовления не закончились. Зайдя обратно в дом, она вернулась со стопкой простыней и стеклянным бутыльком. Капнула в воду пару капель.

— Ванная готова. — С этими словами хозяйка развернула простыни и повесила их наподобие штор, закрывая лохань с двух сторон.

— Эту, — Саяна указала на простыню, висящую ближе к дому-приюту, — не трожьте, нечего детям подглядывать за взрослыми. А этой, — она указала на ткань, закрывающую обзор соседскому окну, — можете воспользоваться, после того как помоетесь.

Кивнув, Алан поспешил остановить проходящую мимо него женщину, схватив ее за руку. Правда, смутившись под ее выжидающе-настороженным взглядом, отпустил, оправдываясь за свой поступок:

— Я не спросил, как вас зовут…

— Это, безусловно, поможет вам поскорее отмыться? — недоумевала вдова, однако, поймав его странный взгляд, зарделась совсем как девица и все-таки представилась: — То есть Саяна. Саяна Дорин.

— А я Алан. Алан Дрейг, — слегка передразнил ее тот, убирая руки за спину. Ведь промелькнувшая между ними искра застала обоих врасплох. И Алан отвернулся первым, не решаясь продолжить разговор.

«Я готов был накинуться на нее с поцелуями прямо здесь», — возникла из ниоткуда шальная мысль, которую Дрейг поспешил затолкать подальше. Вот только следующие слова Дорин тотчас остудили его пыл:

— Я принесу вам одежду мужа.

Намек, понятный и без лишних слов, вышиб воздух из легких нового постояльца. Окунувшись лицом в лохань, Алан поспешил привести мысли в порядок, расстегивая костюм и ремень слегка подрагивающими пальцами.

«Так, вначале мыться и потом спать!» — скомандовал себе он, решив отложить больную тему на потом.