Влюбить генерала, или Купидоновы трудности

Ева Финова, 2022

Против лома нет приема. Оказалось, есть. И имя ему – непобедимый небесный генерал Шан. Столько снарядов любви в него запустила, а ему все нипочем. И ведь не для себя старалась, а честно исполняла обязанности купидона. Тщательно изучила обстановку. Подобрала кандидатуру на роль жены строптивого небожителя. Но что-то явно пошло не так… Осталось понять: что именно и как это исправить?Эй, постойте. Что происходит? Я на это не подписывалась!

Глава 10. Дракон

Утро, оно же завтрак, удивительным образом быстро закончилось. Можно даже сказать, что перекусывала я на бегу, пожевывая рисовую сладкую булочку, прихваченную из кухни, через которую мы с у'Лин пролетели со скоростью сапсана. Она очень сильно спешила и постоянно ворчала, или же ругалась на каком-то своем непонятном даже мне наречии. Только и слышала всякие: Дзе Бянь, Бау Ван Буй и тому подобное. Мой мозг, как назло, отказывался переводить эти слова.

Ну, собственно, я решила не переживать. Видимо, это какой-то выдуманный или же мертвый язык, на котором живые существа не говорят. А когда мы проходили мимо кухонного островка, заставленного нарядными тарелками с едой, я, недолго думая, цапнула ароматную воздушную булочку и спрятала в широком рукаве. Хорошо, что я напрочь отказалась подвязывать рукава моей формы-платья лентами, как это сделала наставница.

Зачем? Правда, непонятно. Красота же? Рукава — по ширине как юбки. Всегда мечтала надеть что-нибудь подобное. А тут такой шанс!

У’Лин, конечно, скривилась, глядя на мою упертость, с которой я напрочь отказывалась одеваться как следует. Покачала головой, фыркнула и заспешила куда-то, да так быстро, что пришлось ее буквально догонять.

Так вот. Иду я, значит, жую себе, жую. И чую, что икота из-за сухомятки вот-вот меня настигнет. А кругом коридоры, садики, опять коридоры и опять внутренние прямоугольные садики, обложенные по всему периметру бетонными квадратными плиточками. Вот, например, в этом месте, в середине неровного ландшафта из жерла бамбуковой палки журчит ручеек, впадая в маленький прудик.

— Это что? Рыба там? — Я изумленно уставилась на мелькнувший на поверхности воды красный плавник.

— Красноперка. — У’Лин кивнула. И как для дикарки добавила: — Есть нельзя. Ловить нельзя. Трогать…

— Дай угадаю, — перебила ее с улыбкой. — Трогать тоже нельзя?

— Верно, — наставница согласилась с крайне серьезной миной на лице. Будто и не поняла шутки.

Поэтому я сделала вид, что меня подобное сильно огорчило. Так сказать, оправдала ожидания у'Лин. Но! Какого было мое удивление заметить, что наставница облизнулась, глядя на пруд. При этом она еще и горько вздохнула, а заметив мое внимание, стыдливо отвела взгляд.

— Вкуснее нее только синежаберный солнечник, фугу и лакедра… — мечтательно оправдалась китаянка. — Но мы спешить!

Ладно. Спешить так спешить. Кто ж спорит?

Я пожала плечами, отправила в рот остатки булочки и проследовала за моей строгой начальницей. По крайней мере, она искренне в это верила, а я ее не разубеждала.

И вот, за очередным поворотом случилось нечто невероятно. Нечто, которое заставило меня встать как вкопанную с открытым ртом.

Я увидела ее… гигантскую статую дракона (больше похожего на воздушного змея), исполненную из темно-зеленого нефрита. Красотень несусветная! Э-это же, наверное, целое чудо света! Да? Да!

Высотой метров десять, драгоценное чудовище показалось мне настолько внушительным, что я не сразу обратила внимание на не менее живописный пейзаж, окружающий столь чудесное местечко. А ведь он был достойно отдельной похвалы. Оказывается, огромная статуя громоздилась на краю обрыва, стояла в самом центре террасы, замощенной ровным булыжником и огороженной красными деревянными перилами.

— Ух ты… — изрекла я, не двигаясь с места, стоя у выхода из узкого коридора, явно предназначенного для слуг. Почему я так решила? Потому что чуть правее виднелась широкая улица, ведущая прямо к дракону и постаменту с табличкой.

— Ну, чего застыть? — проворчала у’Лин. — Нужно зидесь убрать. А статую воском этого…

Но я не двигалась с места. Все еще восторгалась из-за увиденного пейзажа. Зеленые бумажные фонарики, развешанные на натянутых между домиками веревках, сейчас были не зажжены, потому что света местного солнышка вполне хватало, чтобы даже припекать. А вот ночью, когда фонари мягко озарят темноту, думаю, здесь будет еще волшебнее! Не то слово — волшебнее! Настоящая мистерия! Чудо! Ух!

— Ай, ладно, стой тут. Я принесу метлу, — слова наставницы донеслись до меня будто издалека.

И тут наконец до меня дошло. Как она сказала? Метлу? Летающую, как у ведьмочек? Я фыркнула неудачной шутке и улыбнулась. А заодно подавила в себе желание подойти к обрыву и заглянуть прямо в пропасть.

Мне и без того было на что посмотреть. Например, на ближайшую соседнюю гору, на которой выстроен еще один китайский городок. Кое-где домики с дугообразными красными крышами словно прирастали к утесу, а где-то стояли на ровной каменной полочке. То тут, то там ввысь устремлялись зеленые деревья с густой кроной, на ветвях которых висели белые, желтые и даже красные бумажные фонари.

Перевела взгляд вправо и с удивлением обнаружила перекинутый между горами канатный мост!

Ох, мамочки. Так же красиво, как и страшно!

В смысле, было бы страшно, не будь я купидоном. Правда, мысль о том, что крылья мои я сдала на починку, уверенности в себе ничуть не прибавляла. Но это мелочи. Думаю, к этому мосту меня все равно не подпустят и на пушечный выстрел.

Поэтому облегченно выдохнула и снова перевела взгляд на нефритового дракона, змеей извивающегося ввысь. Он будто пытался взлететь. Тянул свои когтистые лапы к бескрайнему космосу. А его мощная собачья пасть была широко разинута и сверкала изумрудными бликами, играла на свету, заставляя щуриться. Раскосые женские глазки статуи были обрамлены длинными ресничками и словно улыбались.

Но вот я пригляделась посильнее и обомлела. Хотя, казалось бы, куда уж больше?

— А…

— Да-да, это я. — Челюсть дракона задвигалась. — Как твои успехи, Вита? Подобрала генералу спутницу жизни?

— Э… — Я не сразу пришла в себя, несколько раз моргнула и покачала головой. — А, да!.. То есть, нет! Я еще ищу!

— Не кричи… — Морда дракона скривилась, из-за чего раздался тихий хруст, и зеленая пыль осыпалась на плиты пола. А богиня проворчала: — Вот же неповоротливая глыба.

Я решила в этот промолчать.

— Так, у тебя мало времени. Говори, каков твой план?

Переварив сказанное, я чуть на землю не осела.

— Как? Времени мало? — заторможенно переспросила я. — А разве…

— Ай, времени мало на разговор со мной, — успокоила меня Афродита. — Служанка скоро вернется.

— А-а-а, — глуповато выдала я. Но в следующий миг опомнилась и решила наконец включить мозги. — План. Так, план, да? У меня он е-есть… — Тянула время и придумывала на ходу. — Первое, — я вытянула вперед руку, начала демонстративно загибать пальцы, — решить вопрос с купидоновской магией, почему она не работает.

— Дело в местном астрономе и защитном барьере его заклинаний. Дальше?

Молча переварила услышанное и закономерно уточнила:

— Защитном барьере?

— Вита! — негодовала богиня. — Ты всегда была умной землянкой, что с тобой стало?

— Э, — никак не могла прийти в себя. Но вот, собралась и ответила по существу. — Я прибыла сюда вчера вечером и сразу попалась в лапы генерала. Еле-еле увернулась от его любовных притязаний и напросилась в служанки. За то короткое время, пока я здесь, успела выяснить, что моя магия не работает.

— Она работает. — Поправила меня богиня. А статуя дракона при этом закатила глаза к небу. Я чудом не икнула от неожиданности. — Найди защитные бумажки на столбах. Именно они и блокируют практически все виды магии.

— Да, богиня. — Я послушно склонила голову. И наконец до меня стало доходить, в чем дело.

— Дальше? — спросил у меня дракон. — Какие у тебя планы?

— Планы — подыскать подходящую невесту и организовать случайную встречу. Призвать дротики любви и завершить работу.

— Нет, это не подействует. — Афродита вздохнула. — Ты разочаровываешь меня, Вита. Очень разочаровываешь.

— Но…

— Никаких «но»! — оборвала меня богиня. — Займись уже заданием всерьез. И учти, через неделю я жду хоть каких-либо результатов!

Конец ознакомительного фрагмента.