Вита: последние дни настоящего. Роман для тех, кто думает о будущем

Диего Вита Видаль

2014 год. В поле зрения британского блогера-детектива, Лейлы Краусс, попадает глава крупной фармкорпорации и девушка старательно ищет на него компромат. Но всё идёт не по плану – Лейла оказывается в эпицентре захватывающих и опасных событий. Она узнает о тайном обществе, становится свидетелем терактов, знакомится с основателями нового государства, не похожего ни на одно другое… Но всё это – мелочи по сравнению с надвигающейся экологической катастрофой, которая вскоре уничтожит всё живое на Земле.

Глава 4.

Испытания — часть жизни.

Просто прими это

Концентрация углекислого газа в атмосфере: 414,1 PPM.

10 ноября 2014 года, Санкт-Петербург, Россия

— Крупнейший поисковик в Рунете отчитался о рекордной выручке за предыдущее полугодие.

— Под Норильском произошла крупнейшая за всю историю утечка нефтепродуктов в арктической зоне.

— Темпы прироста случаев выявления онкологических заболеваний в России за год увеличились на 6%.

Соня Воробьёва, миниатюрная девушка типичной славянской внешности с длинными светлыми косами, была абсолютно домашним ребёнком. Её узкие бледные губки ещё никогда не встречались с помадой, а почти бесцветные ресницы — с тушью. По дому она предпочитала ходить в ярких пижамах, а единственным украшением был серебряный кулон в виде голубки, оставшийся от матери.

Как и положено коренным жителям Питера, она обожала русский рок. Несмотря на то что эта пятнадцатилетняя девушка постоянно находилась в поиске новых источников позитива, мрачные философские песни нисколько не мешали ей получать удовольствие от жизни.

Пару лет назад, наблюдая, как онкология мучительно выжимает жизнь из её матери, Соня ненадолго поддалась депрессии. Однако после похорон она отчётливо поняла, что её отцу Дмитрию эта потеря даётся ещё сложнее, и быстро взяла себя в руки, сделав заботу о нём своим главным приоритетом.

Конечно, она иногда немного злилась на решение отца не покидать Россию, хотя для этого имелись все возможности. Было лишь одно препятствие: тогда Дмитрий не смог бы посещать своего старшего брата в тюрьме. Так уж получилось, что, кроме брата Дмитрия и племянницы Сони, других родственников у дяди не осталось. Неудивительно, что папа отвергал все предложения о переезде, хоть как-то пытаясь поддержать брата своими личными визитами и многочисленными передачками.

Несмотря на все невзгоды, Соня ни на секунду не сомневалась, что её отец — настоящий гений, а её миссия — обеспечивать его продуктивность. Да, ей пришлось рано повзрослеть, полностью взяв на себя хлопоты по хозяйству, готовя передачи дяде Глебу и своевременно оплачивая регулярно приходящие счета и квитанции. Но разве это жертва? А папа… Какой же он беспомощный без её заботы! Она его никогда не бросит!

Включив музыку погромче, Соня суетилась на кухне. Положив на тосты ломтики ветчины и сыра, она украсила их свежим огурцом и петрушкой. Папе так нравится. Следом на поднос отправились кружечка чёрного чая с лимоном и сахаром, яйцо всмятку и дольки зелёного яблока. Ох и сложно же следить, чтобы в организм папы попадало нужное количество белков и клетчатки!

— Я принесла тебе перекус, папуля! — Соня вошла в кабинет Дмитрия, предварительно постучавшись. — Как успехи?!

— Сонечка, дорогая, всё летает! — не отрываясь от монитора, радостно констатировал Дмитрий, укусив бутерброд. Как обычно, он не придал значения крошкам, оставшимся в его бороде. Он был слишком увлечён, чтобы обращать внимание на такие мелочи. — Буквально пара дней, и всё будет готово!

— Это же замечательно, папуля! — Соня в восторге практически бесшумно захлопала в ладоши, ведь папа напрочь не переносил резких громких звуков. — Что тебе приготовить на обед? Остался борщ и картофельное пюре, к которому я могу пожарить рыбные котлетки. Ты ведь их любишь. Будешь рыбные котлетки?

Не успел Дмитрий ответить, как раздался звонок в дверь. Ведя затворнический образ жизни последние пару лет, папа с дочкой научились игнорировать подобные вторжения в их пространство. Действительно, зачем тратить свои ресурсы на всяких политических агитаторов и продавцов ширпотреба? Те, кто действительно важен, всегда оповещают о своём визите заранее.

Тем не менее Соня на цыпочках прокралась в прихожую и осторожно взглянула в глазок. На площадке стояла пожилая соседка-активистка с первого этажа. «Что ж, если что-то серьёзное, она, как обычно, оставит записку в двери», — подумала Соня и вернулась в кабинет отца. Однако звонки продолжались и продолжались. Очень скоро за ними не стало слышно слов очередной песни. Игнорировать их стало решительно невозможно, и Соня вновь подошла к глазку. Теперь она уже увидела на площадке нескольких силовиков в бронежилетах с укороченными автоматами в руках, в балаклавах на голове, из-за которых виднелись лишь глаза. В панике она вернулась в кабинет отца.

— Папочка, кажется, сейчас у нас будет «маски-шоу»! — с ужасом воскликнула Соня.

— Рано или поздно это должно было случиться! — почти без эмоций констатировал Дмитрий и начал судорожно колотить пальцами по клавиатуре. — Но я не собираюсь им ничего отдавать!

Громкие звуки в прихожей явственно давали понять, что в дверь уже стучат кулаками.

— Папочка, что делать? — испуганным шёпотом спросила Соня.

— Говорить правду — ты по сути ничего не знаешь, — отрезал отец и продолжил свои манипуляции. — Держи эти флешки, положи их в микроволновку. Будь молодцом! Я пока форматну диск.

Еле успев выполнить просьбу отца, Соня услышала звук выбиваемой двери и увидела входящих в квартиру людей в сером камуфляже с чёрными балаклавами на лице.

— Всем стоять на месте! Проводится обыск! — проорал главный из силовиков.

Обыск продолжался четыре часа. Удивительно, но за это время никто так и не выключил музыку. «Целым был и был разбитым, был живым и был убитым», — продолжали голосить колонки.

Соне было страшно и унизительно наблюдать, как девять незнакомых суровых людей в масках копошатся в корзине для грязного белья, в мусорке, в которую она недавно выкинула использованные ватные палочки, и нарочито демонстративно смеются над записями в её личном дневнике, который она вела ещё пару лет назад. Папа же был внешне спокоен и постоянно повторял: «Сонечка, не волнуйся. Я люблю тебя. Всё будет хорошо». Соня была благодарна отцу за эту поддержку, однако ей было очевидно, что хорошо уже не будет.

На протяжении всех четырёх часов Соня постоянно обращалась к каждому из серых людей с вопросами: «Что происходит? Что будет дальше? Кто вы? Какую структуру вы представляете?» — но не получала ответа. Серые люди лишь сверлили её взглядом из щелей балаклав и демонстративно похлопывали свои автоматы.

Наконец замолчали и колонки. В квартире не осталось живого места. Люди в сером вскрыли даже столетний паркет, который Дмитрий считал исторической ценностью и до последнего не хотел заменять чем-то более современным.

— Всё, уходим! — произнёс главный, и два других человека подхватили Дмитрия под руки.

— Вы не имеете права! Вы даже не показали ни одной бумаги! Куда вы его увозите? — в гневе своим высоким, почти детским голоском громко пискнула Соня.

— Куда надо! — ответил главный.

Соня отчаянно бросилась в объятия отца. Он крепко обнял её и поцеловал в макушку. Она чувствовала, что его ладони, которыми он гладил её по щекам, мокры от собственных слёз.

— Довольно! — скомандовал главный, и опричники в сером испарились, захватив с собой Дмитрия.

Соня осталась одна в разрушенной квартире. Бо́льшая часть мебели была перевёрнута, обои содраны, а бытовая техника вскрыта. На полу по всей квартире валялось содержимое мебельных полок, ящиков и кухонных банок с крупами и чаем. Предварительно перекрыв водоснабжение, силовики даже зачем-то разбили унитаз. Вся наличность и банковские карты вместе с вычислительной техникой были изъяты вплоть до старой коллекции CD-дисков. У Сони не осталось даже телефона, чтобы кому-то позвонить.

Похоже, бог и вправду перестал любить их с отцом…

* * *

11 ноября 2014 года, Лондон, Великобритания

— Президент ЦАР объявил о скором запуске самой технологичной больницы в мире. Заявление было скептически встречено мировым сообществом.

— Петиция в поддержку скорейшей легализации разработок «Будущего. Науки. Здоровья» собрала больше миллиона подписей.

— Эбигейл Маклафлин презентовала новый продукт: быстрорастущие кустарники с эффектом охлаждения. За сутки предзаказ на оптовые поставки оформили уже 5988 компаний, но научные обозреватели считают подобные разработки шарлатанством.

Этот день для Лейлы начался как обычно, после полудня. Еле открыв глаза, она сразу потянулась к ноутбуку. Ну-ка, ну-ка, что опять про неё пишут в интернете?

После истории с Бронсоном она чувствовала себя медиакоролевой. Ещё бы — ведь на неё теперь ссылались ведущие новостные агентства мира. «Но дело вовсе не в тщеславии, — успокаивала она себя. — Просто теперь я наконец могу сама выбирать новостную повестку для своего блога. Конечно, я не вторая Опра, но зато — первая Лейла». В её мечтах всё было уже предрешено: скоро у неё появится собственная студия, где на диванчике приглашённые звёзды, воротилы бизнеса и политики будут смиренно отвечать на её вопросы. И всё это — на видеохостинге! Минимум цензуры, отсутствие редакционного давления и широкий простор для самовыражения. Полный кайф!

Жаль, конечно, что она пока не смогла на весь честной мир предъявить грязное бельишко Бронсона. Но ничего, рано или поздно она всё равно покажет людям его истинное лицо — лицо владельца корпорации, забирающей жизни! И почему этого не замечают другие? Лейла знала, что в подобных ситуациях кто-то первый должен крикнуть «А король-то голый!», и, похоже, в этот раз судьба выбрала в качестве оратора именно её.

За последние дни она накопала не так уж и мало. В частности, она вычислила компанию-субподрядчика, которая занимается погребением умерших в Африке «пациентов» клиники Бронсона. Судя по всему, счёт шёл на сотни, если не тысячи человеческих жизней. У неё на руках уже были скриншоты всех соответствующих документов. Огромная удача — ей удалось заполучить совместное фото Бронсона и Жана-Беделя Бако, президента ЦАР. Интересно, как общественность отреагирует на тёплые встречи великого гуманиста современной Америки и типичного представителя касты тоталитарных правителей, жестоко расправляющегося с несогласными?

В своих расследованиях Лейла часто опиралась на принцип «скажи мне, кто твои друзья, и я скажу, кто ты». Сам факт существования этого снимка уже говорил о многом. Однако Лейла прекрасно помнила, что хоть на часть достопочтенной публики факт взаимоотношений семьи Бушей с семьёй бен Ладена, может, и произвёл какое-то впечатление после 11 сентября, но, по сути, это так ни к чему и не привело. Люди просто проигнорировали факты или смирились с ними.

Но ничего, она определённо что-то придумает! Репортёрское чутьё — дело такое: оно либо есть, либо его нет. У Лейлы оно определённо было, так что и в этот раз она найдёт, куда копать дальше. Хотя…

В принципе, наверное, ей уже нет смысла суетиться. Возможно, ей уже удалось делегировать свою суету на человека, более вхожего в круги, в которые у неё пока нет доступа. Она была почти уверена, что Майк Спайдер всё же нароет для неё что-то толковое. Он явно нуждается в восхищении, и, если как следует постарается, Лейла готова пригнать в депо его эго целый железнодорожный состав этого добра. Не жалко!

Девушка сожалела, что не получилось сделать полноценный сюжет о самом Майке Спайдере. Любопытный персонаж, но слишком мало эксклюзивной информации о себе он оставил. Однако после ужина парень уже пару раз звонил ей, типа просто узнать, как идёт её расследование. Ха-ха! Дурачок, думает, что это он управляет ситуацией!

Да, на ужине юный гений проявил себя как настоящий джентльмен: был тактичен, внимателен и галантен. Пожалуй, в такого можно и влюбиться. Но нельзя! Нельзя поддаваться подобным чувствам. Прежде всего он — информатор. Несовершеннолетний притом!

Да, Лейла определённо будет и дальше подкидывать дровишки в топку его самовлюблённости, усыплять его бдительность и выуживать новую информацию. Может быть, конечно, в чём-то он и гений, но вряд ли знает о человеческих отношениях больше неё! Видно же, что он ярко выраженный социофоб, хоть и прикидывается уверенным в себе.

Интернет-сёрфинг Лейлы прервал звонок телефона. Номер не определился. Обычно такие звонки она не принимала, но в этот раз решила изменить своим привычкам. Интуиция её опять не подвела!

— Привет, милашка!

— Привет, Майк! Как дела? Я уже успела соскучиться! — Лейла сразу узнала голос Майка Спайдера. Такие полезные источники информации следует облизывать особенно качественно. К тому же она начала искренне восхищаться этим парнем. Минувший ужин показал, что под толстой коркой высокомерия в этом худом теле скрываются ранимая душа и доброе сердце. А тот факт, что он нигде не афишировал, что в свои 17 лет по факту является управляющим пансиона имени великого Теслы, всё же намекал на зачатки скромности.

— Ну, неудивительно. Учитывая мой возраст и внешность, вряд ли твоё «соскучилась» связано конкретно с моей персоной. Ты явно ждёшь от меня инсайдов. Я заметил, что после истории с Бронсоном у тебя пока не вышло ни одного эксклюзива. Видимо, ты очень рассчитываешь, что я опять подкину тебе что-то толковое. — Не дожидаясь ответа Лейлы, он продолжил, будто ведя диалог сам с собой: — И ты в этом чертовски права!

— Э-э-э… Ну есть немного, — растерявшись от напора, запоздало призналась девушка, уже настроившись на лёгкий флирт.

— Так вот! У меня вот-вот будет потрясающий материал для тебя! Вопрос буквально нескольких недель. Я готов поделиться всеми пруфами и материалами с условием, что вначале ты в течение часа разместишь у себя на канале одно небольшое объявление… Мне нужно срочно подтолкнуть кое-каких толстосумов с принятием важного бизнес-решения. Ты готова к взаимодействию в формате win-win?

Такой поворот событий очень напряг Лейлу. Опять этот мелкий выскочка будет диктовать ей условия! Нет, ей, конечно, безумно нужны сейчас любые инсайды, однако пора уже найти способ поставить Майка на место. Хотя… Если смотреть правде в глаза, сейчас она не в том положении, чтобы выкаблучиваться.

— Я внимательно слушаю, — переборов себя, максимально дружелюбно выдавила Лейла.

— Всё это время я не забывал твою просьбу нарыть на Бронсона что-то новенькое. Похоже, твои предположения находят своё подтверждение. Уже сейчас у меня на руках есть сканы соглашений, которые подписывали подопытные. А ещё есть выписки, согласно которым весь научный состав, задействованный в проектах в Центральноафриканской республике, получает оклады в трёхкратном размере. И ещё куча других бумаг: от накладных и счетов до протоколов встреч с официальными лицами ЦАР. Плюс есть шанс, что скоро будет видео с одним из экспериментов. Словом, я плотно занимаюсь этим вопросом, но мне нужно ещё немного времени.

Итак, Майк пообещал скинуть Лейле через несколько недель все озвученные пруфы в обмен на то, что она прямо сейчас запишет и выложит в своём аккаунте ролик весьма странного содержания. Соглашаться или нет? Хм… Дебильная реклама? На её канале?

Хотя… с другой стороны, что ей терять? Нужно же как-то держать планку! В конце концов, у неё давненько не было толковых рекламодателей. А так подписчики будут знать, что раз ей заказывают рекламу, значит, она востребована.

Закончив разговор, Лейла наскоро наложила лёгкий макияж, собрала волосы в нарочито небрежный пучок, чтобы выглядело так, будто она совсем не готовилась к съёмке, и перевела камеру в режим записи.

— Приветствую всех зрителей и особенно — подписчиков моего канала! Сегодня у меня совсем короткий ролик, ориентированный на очень узкую аудиторию. Честно говоря, такой рекламной интеграции у меня ещё не было. Но, похоже, маркетинг в двадцать первом веке ещё не раз удивит нас всех! — закончила вступление Лейла и принялась читать текст с экрана: — «Исследовательское бюро „Друзья Воробьёва“» обращается ко всем, кто сегодня получил на почту рекламное предложение от бюро. Если вы не хотите потерять свои деньги, у вас есть совсем немного времени, чтобы выкупить полную версию исследования со скидкой. Рекламная акция закончится в двадцать ноль-ноль по мировому времени. После этого все сотрудники, включая Дмитрия, вернутся домой. Начиная со следующего дня исследование будет публиковаться частями в открытом доступе! Принимайте верные бизнес-решения! «Исследовательское бюро „Друзья Воробьёва“»: кто владеет информацией, владеет ситуацией!

Лейла отключила камеру. Немного подумав, она вновь включила её и продолжила:

— А чтобы мои зрители не чувствовали себя обманутыми, просмотрев лишь рекламу, я поделюсь с вами отличной новостью! Уже скоро на моём канале вы узнаете настолько шокирующие подробности о бизнесе Питера Бронсона, что они заставят ваши волосы шевелиться! Везде! Следите за выпусками и подписывайтесь на мой канал! Да-да, «Новости и мнения», вас это тоже касается!

Подмигнув и игриво показав в камеру язык, Лейла закончила запись и приступила к загрузке ролика на видеохостинг.

* * *

14 ноября 2014 года, Лондон, Великобритания

— В ноябре Чак Харрисон «перекупил» сразу двух техдиректоров у компаний-конкурентов.

— Продолжаются пикеты в поддержку Питера Бронсона. По мнению экспертов, его популярность только начала набирать обороты.

— Гражданские войны в Непале, Сомали, Судане, Шри-Ланке и Абхазии. Как это возможно в XXI веке? Мнение эксперта.

С огромным трудом Оливии удалось выкроить пару дней, чтобы навестить своего друга в Лондоне. Похищение Дмитрия Воробьёва стало большим ударом для всей команды. Какое счастье, что Соня помнила нужный номер наизусть и смогла сделать звонок от соседей, чтобы попросить о помощи у старинных друзей отца!

На какие только кнопочки Оливия не нажимала в последние три дня! Но везде приходил отрицательный ответ. Никто не мог предоставить достоверную информацию, где находится Дмитрий и какая именно спецслужба стоит за его похищением. Да, похищением! Отсутствие официальных следов явно указывало, что это был не арест. Какие-то боевики в полной экипировке просто ворвались в квартиру её старого друга и, прикинувшись представителями российских силовых структур, похитили его среди бела дня.

К счастью, вскоре Дмитрия всё же нашли. Избитого, полураздетого, со следами многочисленных пыток и тяжёлыми травмами головы. Прямо на улице. В тёмном сквере. Незнакомые люди вызвали скорую помощь. Как сказали потом врачи, буквально полчаса — и он бы замёрз насмерть. В Питере в ноябре — минусовые температуры. Впрочем, это ещё не самое страшное. Жизнь Дмитрия по-прежнему находилась под угрозой, и к тому же, как оказалось, физические травмы привели к потере памяти.

Сердце Оливии буквально разрывалось от грусти и волнений за судьбу Сонечки — дочки старинного друга. Она была буквально в одной минуте от момента, чтобы остаться полной сиротой. Что ж, для этого и нужны друзья, чтобы взять на себя все финансовые траты и другие хлопоты по обеспечению будущего этой милой девочки.

Самое сложное уже позади — Дмитрия удалось перевезти из России в одну из клиник Бронсона в Лондоне в сопровождении Сони. Обратно они точно уже не вернутся! Оливия задействовала свои связи и подключила лучшие кадры, чтобы в скорейшие сроки обеспечить им британское гражданство.

Предварительно поговорив с врачами, Оливия зашла в палату Дмитрия. Он спал. Не успела она произнести и слова, как на неё с объятиями набросилась Соня.

— Здравствуй, Соня, — гладя по спине девочку, ласково поприветствовала её Оливия.

— Здравствуйте, Оливия. Очень рада вас видеть! Спасибо, что смогли навестить нас с папой! — практически на чистейшем английском ответила Соня сквозь слёзы. — Вы знаете, что с папой? Он меня совсем не помнит! Он долго будет таким?!

— Соня, давай поговорим снаружи. — Оливия за руку вывела девочку из палаты и усадила её на скамейку в коридоре. — Ты ведь уже почти совсем взрослая, правда?

— Да… — тихо произнесла Соня, выглядевшая будто запуганный петардами котёнок. На секунду задумавшись, сквозь рыдания она продолжила: — Но я не знаю, что могу сделать… Сейчас мы полностью зависим от врачей и помощи друзей папы…

— Всё так, Соня. — Оливия приобняла девочку и погладила её по голове. — Но это же замечательно! Твой папа сейчас в одной из самых лучших клиник мира, а его друзья переживают за тебя так, будто ты их дочь. Пока у твоего папы всё складывается наилучшим образом из всех возможных.

— Что же будет дальше? Он же меня не узнаёт! Он таким останется навсегда, да? — Соня озвучила свой самый главный страх — лишиться последнего по-настоящему близкого человека. — А я не узнаю его! Он стал таким раздражительным! Постоянно всем недоволен! Кричит! Не узнаёт меня. Для него нет разницы — я или незнакомый человек перед ним… Я смотрю на него и вижу лицо моего папы, но не вижу самого папы. Что делать?! Мне страшно!

Оливия вновь обняла Соню. Крепкие объятия, с одной стороны, должны были показать девочке, что она не одна, а с другой — дать Оливии время для того, чтобы подобрать нужные слова. Спустя минуту, чувствуя, как намокла от слёз её блузка, Оливия решила не торопиться с разговорами, а просто помолчать и не разжимать своих объятий, чтобы дать возможность Соне полностью выплеснуть свои эмоции.

Спустя полчаса они договорились, что на следующий день Оливия перед отъездом из Англии покажет Сонечке место, где она сможет жить, пока папа не поправится. Ух, главное — не проговориться бедняжке, что шансов на это почти нет… Это милое создание явно не готово даже на секунду задуматься о подобном!

Выйдя из клиники, Оливия чувствовала себя эмоционально опустошённой, но в то же время преисполненной решимости. Она разрулит эту ситуацию, поможет Сонечке и проследит за лечением её отца. Вопрос только, по-прежнему ли кто-то желает лишить Дмитрия жизни? Она уже привлекла к обеспечению его безопасности Гомеса, но достаточно ли этого? И почему в итоге Дмитрия выкинули ещё живым? Рассчитывали, что умрёт сам и это будет похоже на обычный криминал?!

Вопросов много, ответов мало. Остаётся только копать дальше, а пока следует довериться профессионализму Гомеса. Он уже не раз помогал вытащить её людей из беды даже в самых безнадёжных ситуациях. Возможно, спасёт положение и в этот раз.

Вернувшись в гостиницу, Оливия поработала пару часов в своём номере, после чего спустилась в бар в надежде выпить пару коктейлей в непринуждённой атмосфере. Ей просто необходима была эмоциональная перезагрузка! Последние дни окончательно её вымотали: постоянные путешествия, встречи, кризисы…

В баре мягко пахло арбузным кальяном. Фиолетовые блики, исходящие от низко расположенных хрустальных люстр в восточном стиле, настраивали на умиротворяющий лад. Расположившись за столиком, Оливия заказала сразу два лонг-коктейля и уткнулась в свой планшет. Спустя десять минут подошёл официант.

— Два коктейля Kir Royal плюс фруктовая тарелка от господина, сидящего за соседним столиком, — произнёс он, выставляя содержимое своего подноса на стол.

Оглядевшись по сторонам, Оливия увидела улыбающегося ей импозантного мужчину сорока — сорока пяти лет на вид. Подтянутое мускулистое тело, короткие русые волосы, явно уложенные гелем, приятные черты лица: тонкие губы, чуть мясистый, но аккуратный нос с крупными ноздрями, мужественный, гладко выбритый подбородок. «Ну а почему бы нет? Компания мне сейчас будет на пользу», — сказала Оливия сама себе и жестом пригласила незнакомца за свой столик.

Минута — и вот он уже сидит рядом с ней и делится своими впечатлениями от Лондона. Акцент явно выдавал причастность к славянской группе языков. Однако Оливии не хватало опыта, чтобы определить, к восточной или южной подгруппе он относится. Пиджак престижного итальянского бренда, дешёвые на вид очки в массивной пластиковой оправе, плотный загар, следы сведённой татуировки на торце ладони чуть ниже мизинца… Судя по всему, перед ней был типичный гражданин мира — без стремления сохранить корни, но с широкой географией связей и грандиозными планами на будущее.

Мужчина представился Алексом. Он рассказал о своих планах по продаже аксессуаров для смартфонов по всей Европе. Оливия прекрасно понимала, что все его рассказы о поиске родственной души — банальный трёп для того, чтобы просто затащить её в постель. Но сегодня у неё было такое настроение, что это ничуть не смущало. Она была готова болтать о чём угодно, только не о том, что её сейчас по-настоящему волновало. Да и секс представлялся отличным способом перезагрузить мозг.

Спустя пару часов приятной беседы одновременно ни о чём и обо всём и пять коктейлей подряд она решила задать несвойственный ей вопрос:

— К тебе или ко мне, дорогой?!

Спустя десять минут Алекс уже раздевал Оливию в её номере, касаясь горячими и липкими от ликёра губами самых нежных участков её кожи.

У Оливии уже очень давно не было таких жарких ночей и таких ласковых любовников. Ей нравился запах её нового знакомого, то, как он обращался к ней в постели, каким голосом он с ней говорил и какие слова выбирал. Не сказать, что Алекс проявлял какую-то особую искусность. Сегодня такое ей было не нужно. Но то, как органично в нём сочетались страсть и нежность, буквально сводило Оливию с ума. Впервые за несколько лет она вновь почувствовала, что испытывает желание быть с каким-то мужчиной дольше одной ночи. Уже засыпая, она успела словить себя на желании пригласить Алекса провести ближайшие выходные в Нью-Йорке вместе…

Ближе к утру Оливия проснулась. Неприятная возрастная особенность — просыпаться среди ночи, чтобы сходить в туалет, — в своё время стала для неё настоящим открытием. Почему-то она была уверена, что подобные проблемы свойственны только глубоким старикам. Но что делать?! Видимо, когда тебе 45, это просто естественный ход событий, с которым нужно смириться.

В полумраке оглядевшись по сторонам, она не увидела Алекса рядом. Забавно. Оливия предположила, что он вышел из постели с той же целью, что и она.

Накинув халат, она вышла в холл номера и тут же наткнулась на Алекса.

— Доброе утро, дорогая. Рад, что ты уже проснулась. Иди в постельку, зацелую!

— Позже, дорогой, мне нужно попудрить носик, — еле выдавила из себя Оливия и прошла в уборную.

Краем глаза она успела заметить, что в её ноутбуке торчит незнакомая флешка. Очевидно, что это дело рук Алекса. Теперь ей стало понятно, что их встреча в баре была неслучайной. Но кто его послал к ней? Политические конкуренты Бронсона? Другие лидеры фармацевтического рынка? Или опять этот маньяк Симпсон? Он на такое способен! Тем более с помощью его верного и беспринципного прихвостня Белла. Похоже, нет такой задачи, за которую тот бы не взялся.

В любом случае, кто бы это ни был, опытная в подобных делах Оливия в доли секунды приняла решение, что важно не подавать вида, что она что-то заметила. Как знать, возможно, такая осторожность поможет ей не только выиграть время для принятия решений, но и спасёт жизнь?! Занимаясь GR двадцать лет, Оливия прекрасно знала, на что могут быть способны спецслужбы разных стран или частные наёмники. Ошибкой большинства убитых, по сути, была банальная недооценка опасности. К тому же частенько убийства были не самим заданием, а реакцией на разоблачение и способом замести следы.

Неторопливо закончив необходимые процедуры и постаравшись вести себя максимально естественно, Оливия вышла из ванной. Мазнув взглядом по холлу, она сразу обратила внимание, что флешки в её ноутбуке уже не было.

Что же, Алекс, похоже, уверен, что она ничего не заметила. Это к лучшему! Зайдя в спальню, она увидела его спящим. Даже если он просто притворяется, это к лучшему!

Оливия поспешила собрать свои вещи. Между делом она осторожно обыскала пиджак Алекса, оставшийся в холле. К сожалению, в карманах не было ничего, кроме пластиковых карт и наличности. На всякий случай сфотографировав карты на телефон, она придала пиджаку точно такое же положение, в котором он валялся до обыска.

Перед выходом из номера как ни в чём не бывало Оливия написала помадой на зеркале: «Милый, у меня срочная работа. Спасибо за чудесный вечер и волшебную ночь!» Алекс не должен понять, что разоблачён! Только полные идиоты добровольно лишают себя форы, обозначая своим противникам, что потеряли к ним доверие.

«Я слишком стара для всего этого дерьма», — прошептала про себя Оливия, закрывая дверь номера снаружи. Ей, наверно, пора заканчивать с этими беспорядочными связями. Она впервые в жизни словила себя на желании обрести обычное женское счастье, верного мужа и совместные интересы… Словом, всё то, что ранее отталкивало её от постоянного союза с мужчиной.

* * *

15 ноября 2014 года, Лондон, Великобритания

— Виновник отравления партии лекарств «Будущего. Науки. Здоровья» найден! Им оказался новый сотрудник компании с серьёзным психиатрическим диагнозом.

— Зоя Кавьяр, владелица крупнейшего американского интернет-провайдера, объявила о блокировке 1540 ресурсов, чья деятельность «наносит непоправимый вред для мировоззрения поколения». Назначена специальная комиссия по изучению законности этого решения.

— Петиция с просьбой Питеру Бронсону баллотироваться в президенты США собрала уже 400 000 подписей.

Тягу Лейлы к пончикам не понимал никто из её близких. По их мнению, в мире существовало множество гораздо более вкусных вещей, при этом менее вредных для фигуры. С этим она не собиралась спорить. Однако пончики для Лейлы были не просто жареным и вредным для здоровья тестом, а способом вновь ощутить теплоту и предаться тем немногим хорошим воспоминаниям о доме, которые ей удалось сохранить.

Именно пончики каждый раз приносил ей отец, возвращаясь с работы. Он работал на морском судне, поэтому возвращался с работы не каждый вечер, а лишь раз в несколько месяцев. Пончики продавали неподалёку от причала круглосуточно, поэтому именно их он чаще всего и покупал по дороге, возвращаясь домой. Именно с пончиками в итоге у Лейлы и ассоциировалось отцовское тепло. Ведь буквально через день после возвращения, когда от пончиков не оставалось и следа, отец уже не был таким ласковым. Наоборот, он начинал придираться к ней по пустякам, словесно унижать, а за малейшие провинности шлёпать по затылку и придумывать диковинные способы наказания.

А ещё этот постоянный контроль! Он не только постоянно требовал отчёта от дочери, но и наводил о ней справки у учителей и одноклассников, регулярно копался в личных вещах и даже требовал пароль к компьютеру. Никакого личного пространства и даже малейшего намёка на свободу!

Какое счастье, что всё это позади и она не обязана видеть этого старого засранца каждый день! Теперь она взрослая, самодостаточная девушка и сама может решать, как ей поступать. Похоже, что из хороших воспоминаний об отце остался лишь запах жареного теста…

С пакетиком свежих, ещё горячих пончиков Лейла зашла в свою квартиру. В комнате горел ночной нижний свет. Странно! Вроде бы, выходя, она выключила освещение полностью. Не успела она щёлкнуть выключателем, как тишину грубо нарушил чей-то хриплый голос с лёгким акцентом:

— Не кричи!!! Иначе умрёшь! Сядь в кресло!

Лейла в ужасе замерла.

— Что дальше? — подчинилась требованиям незваного гостя Лейла. От головы до пяток она была пронизана животным страхом, однако почему-то считала нужным показать, будто она не боится. К тому же её не покидало ощущение нереальности происходящего. Подобные сцены раньше она видела только в кино. И они всегда касались либо сотрудников спецслужб, либо членов мафиозных кланов. А при чём тут она, простая девушка-блогер?

Спустя некоторое время Лейла сумела разглядеть в полумраке силуэт незваного гостя. Средней комплекции, среднего роста, крепкий. Пожалуй, ничто не выделяло его из общей массы мужчин, с которыми ей приходилось сталкиваться ранее, кроме пистолета в руке. По тени на стене Лейла поняла, что оружие с глушителем. С ужасом она осознала: её пришли убивать!

Но просто так сдаваться она не собиралась! Желание жить, будто искра в доверху наполненной животным страхом темнице, помогало ей сохранять остатки рассудка. Что ж, раз пришли забрать её жизнь — значит, нечего терять. Любое действие, направленное на спасение себя, будет иметь смысл. Это именно та ситуация, в которой следует рисковать. И раз она ещё жива, от неё что-то ещё нужно. Это даже тоже хорошо. Значит, есть немного времени, чтобы придумать, как спастись. И она это сделает! У неё получится!

— Ты будешь отвечать на мои вопросы. Расскажешь о своём последнем ролике, — ответил силуэт. — От твоих ответов будет зависеть, будешь ли ты жить. Поняла?

— Да, поняла. Я не хочу умирать! Я буду делать всё, что вы скажете, — довольно искусно притворилась смиренной Лейла. Животный страх уже почти отступил, и мозг судорожно перебирал различные варианты, которые могли бы привести к спасению. — Но знаете, я принесла пончики. Они ещё горячие. Можно, я приготовлю кофе? Вы будете кофе с пончиками?

— Только кофе, — отрезал силуэт, но спустя секунду всё-таки добавил: — Хотя и пончики тоже давай!

Лейла поставила турку на плиту и достала из шкафа чашки с блюдцами. Положив пончики на тарелку, она полила их шоколадным сиропом. Не спеша, чтобы не заставить нервничать страшного мужика, она поставила перед ним пустую чашку с блюдцем. Вернувшись к кухонному уголку, она трясущимися от страха руками взяла турку и тарелку с пончиками.

— Я несу, да?

— Неси-неси, сучка! — грубо поторопил её голос.

Аккуратно поставив тарелку на стол перед силуэтом, Лейла наконец решилась на отчаянный шаг. Резко плеснув содержимым турки прямо в лицо незваному гостю, она устремилась к входной двери.

Замешкавшись буквально на доли секунды, с ругательствами на неизвестном Лейле языке силуэт помчался по направлению к ней. Как же Лейла сейчас жалела об обилии замков на двери! То, что ей казалось гарантом безопасности ранее, теперь работало против неё! Не успела она открыть последний замок, как зловещий силуэт уже показался в коридоре. Осознав неизбежность смерти, Лейла оцепенела от ужаса. Рассудок покинул её, и она просто замерла, зажмурив глаза в смиренном ожидании неизбежного…

Внезапно раздался грохот падающего тела. Открыв глаза, девушка увидела, что страшный человек лежит на полу. Увидев неожиданную возможность спасения, она, наконец, справилась с последним замком и с громкими криками «Спасите!» вырвалась наружу…

Похоже, самая страшная в её жизни встреча закончилась благополучно. Конечно, спустя некоторое время ей всё же пришлось возвратиться в квартиру, но это было уже в сопровождении полицейских.

Занятная деталь: как сообщил ей чуть позже детектив, спасением она обязана зажигалке с символикой Уэллингборо. Похоже, именно на ней и поскользнулся незваный гость, что и дало Лейле шанс убежать.

15 ноября — второй день рождения Лейлы. «С праздником, дорогая!» — мысленно поздравила она сама себя.

* * *

16 ноября 2014 года, Великобритания,

неподалеку от Уэллингборо

— Популярный британский блогер Лейла Краус подверглась нападению, ведётся следствие.

— Предсказательница Мария Соул призвала канцлера Австрии тщательно проверить здоровье сына. По её словам, у того развивается смертельная болезнь.

— Под натиском общественности члены Конгресса США выступили с законодательной инициативой об упрощении процесса вывода лекарств на рынок.

Юный гений Майк Спайдер любил гулять в парке, которым был окружён пансион имени великого Теслы. Обычно он совмещал эти прогулки с важными телефонными звонками.

В этот день он набрал номер Лейлы. Обычно подобные разговоры были довольно познавательными. Парню была искренне интересна её точка зрения на многие события, как человека, совершенно далёкого от его привычного окружения. Но, к сожалению, повод для звонка в этот раз был гораздо существенней, чем стремление инициировать обычную светскую беседу.

— Привет, красавица! Я только-только узнал о происшествии! Чем я могу сейчас помочь? — дождавшись, когда Лейла примет звонок, сразу начал извиняющимся голосом тараторить Майк. Такой тон был ему несвойственен. По правде говоря, до этой секунды он даже и не знал, что так умеет.

— Пошёл ты в жопу, Майк! — На удивление, в голосе Лейлы отчётливо звучали не грустные, а агрессивные нотки.

— Но Лейла…

— Никаких «Лейла»! Иди в жопу, Майк! И Бронсона своего туда возьми!!!

— Так, а Бронсон-то тут при чём? — Майк старался завязать более конструктивное общение, задав вопрос, нуждающийся в ответе.

— Да ты издеваешься?! — уже кричала в трубку Лейла. — Пока я не запилила анонс инсайдов о его мутном бизнесе, на мою жизнь никто не покушался. Ты думаешь, я не могу сопоставить эти два факта? Похоже, этот ублюдок очень ревностно следит за утечками. Я, конечно, очень хочу поставить его на место, но не ценой жизни, Майк!

— Погоди, ты думаешь, это сделали его люди?

— А кто, по-твоему?! Второй вариант — ты. Майк, это ты?! Ты?!

— Да как ты вообще могла такое подумать?! Зачем мне что-то тебе говорить, если после этого мне нужно будет тебя убить?

— Вот и я так же подумала! Ты ни при чём. Но твоих сраных инсайдов мне теперь и даром не надо! Не звони мне больше! Пока! — Лейла бросила трубку.

Итак, факт №1: на жизнь Лейлы покушались. Факт №2: Майк не имел оснований думать, что за этим стоят люди Бронсона. Факт №3: в предыдущем ролике Лейлы, помимо анонса грязного бельишка Бронсона, было сообщение для людей, удерживающих Дмитрия. Что ж, по бритве Оккама выходило, что именно они и покушались на Лейлу. Но для чего? Скорее всего, её хотели пытать, чтобы узнать, кто слил инсайд. В таком случае получается, что Лейла нуждается в особой защите. Но как её организовать, когда Лейла совсем не доверяет Майку? Есть несколько вариантов, но самые практичные, скорее всего, Лейла отвергнет сама…

Что ж, была бы проблема, а решение найдётся! Пока ближайшие пару часов ему надо сосредоточиться совсем на другом. Он уже увидел, как через ворота на территорию пансионата въехал автомобиль, который привёз нового постояльца. Верней, постоялицу.

Подойдя к авто, Майк открыл заднюю дверь. Из неё вышла Оливия Шрайвер, а за ней, настороженно оглядываясь, будто птенец, только что выпавший из гнезда, появилась юная светловолосая девушка. Почему-то Майк представлял её совсем по-другому. Нет, речь не про внешность. Пару раз он видел её мельком, когда обращался за консультациями к её отцу, Дмитрию, по видеосвязи. К тому же перед встречей он дополнительно навёл справки, чтобы понимать, как лучше с ней общаться. Зная историю Сони Воробьёвой и получив отзывы о ней от общих знакомых, он предполагал, что увидит сильную духом и уверенную в себе личность. Однако по факту перед ним стояла растерянная, хрупкая девочка с огромными грустными глазами.

Девушка была довольно симпатичной, и, несмотря на подростковый возраст, уже обладала женскими формами. Однако в голове Майк автоматически присвоил ей статус младшей сестры, о которой стоит усердно заботиться.

— Привет, Соня! Меня зовут Майк. Я здесь главный и сейчас всё тебе покажу. Позволь, я возьму твою сумку. — Майк не мог не заметить, что сначала Соня инстинктивно отпрянула, но, подумав секунду, всё же передала ему свой багаж. Да, очевидно, судьба обошлась с ней жестоко. Это накладывало особую ответственность. Надо продемонстрировать девочке, что в мире по-прежнему много чудесного и вдохновляющего.

— Майк, в первую очередь покажи, пожалуйста, Соне её комнату, — вторглась Оливия в раздумья Майка. Буквально насильно, но при этом максимально дружелюбно она оторвала руку девочки от своей и передала её Майку. — Соня, не переживай, пожалуйста. Майк, конечно, не всегда бывает тактичным, но это очень славный и заботливый человек. Тебе пока это сложно представить, но, скорее всего, здесь ты найдёшь много верных друзей. И Майк точно будет в их числе.

Соня кивнула и смущённо хмыкнула, вновь опустив взгляд вниз. Так и держа одной рукой сумку, а другой — её руку, Майк провёл девочку в центральный корпус. Вскоре навстречу им подъехал компактный робот, по виду напоминающий массивный робопылесос, на который кто-то прикрепил вертикальную стойку. Соня будто зачарованная смотрела на это дивное устройство. Майк водрузил на робота её сумку, после чего тот начал послушно следовать за ними.

— Скажи, Соня, а какой у тебя любимый цвет? — Майк пытался как-то вывести девочку на общение.

— Голубой, — смущённо ответила Соня.

— Чудесно! У нас осталось ещё три голубые комнаты, и ты сможешь выбрать любую из них! — нарочито радостно сказал Майк и попытался отбить пятюню. К сожалению, Соня не уловила его желания и вместо того, чтобы поднять свою ладонь, в прострации смотрела на Майка. Да что же такое с этой девочкой?!

— Ладно, в следующий раз, — по-прежнему дружелюбно отреагировал на это Майк. К этому моменту они оказались уже в холле главного корпуса. — Как тебе? У нас, конечно, здесь не Хогвартс и не школа людей Х, но всё же неплохо, скажи?!

Соня не отвечала. Пока они были на улице, она будто находилась в прострации, однако сейчас её взгляд приобрёл осмысленность. С полуоткрытым ртом девочка с восхищением созерцала интерьер пансиона. Если снаружи здание являлось не самым лучшим и притом довольно мрачным образцом давно устаревшего ампира, то внутри оно было преисполнено разных ультрасовременных эргономичных решений, плавных, обтекаемых форм и светлых цветов.

Проходящие мимо подростки были одеты в форму бирюзовых и зелёных оттенков. При беглом взгляде казалось, что они одеты абсолютно одинаково. Однако, приглядевшись, Соня поняла, что фасоны их одежды разнятся. Например, кто-то из девочек ходит в мини-юбках, кто-то — в длинных, почти до пола, плиссированных, а кто-то и вовсе в брюках на три четверти. А ещё Соне сразу бросилось в глаза, что воспитанники пансионата оснащены самыми разнообразными гаджетами, причём у всех на руках красовались одинаковые электронные браслеты.

В центре огромного холла с высоченными потолками Соня увидела спадающие сверху потоки воды. Это было похоже на искусственный водопад. Вода просто лилась прозрачной стеной сверху вниз. В какой-то момент удивительным образом на ней проявились слова на русском языке: «Добро пожаловать!»

Майк с любопытством наблюдал за ней, пытаясь ловить каждую эмоцию. Его немного забавляло, как часто у Сони просто рот открывался от удивления, и стоило ей чуть сосредоточиться, как вновь находились поводы удивляться ещё и ещё. Увидев пожилую женщину — по всей видимости, одного из преподавателей, — которая не только не смущалась своих диковинных протезов ног, но и ловко маневрировала на них, прорываясь сквозь группки подростков, Соня явно окончательно попрощалась с очередным стереотипом — на её лице поселилась улыбка.

Вскоре девочка заметила, что Майк снимает её на телефон, и смущённо насупилась.

— Не беспокойся. Я не буду выкладывать это куда-то, малышка, — сразу успокоил её Майк. — Просто я хочу, чтобы когда-нибудь потом, когда ты увидишь это видео, ты могла как следует поугорать. Поверь, я знаю, о чём говорю. Это будет очень забавно!

Соня слегка улыбнулась в ответ и принялась трогать интерактивную стену, которая в 3D-формате выдала на русском: «Привет, Соня!»

— Что ж, Оливия, мне кажется, всё идёт хорошо! Не смею тебя больше задерживать. У меня всё под контролем. Надеюсь, Соня скоро будет здесь чувствовать себя как дома, — памятуя, что Оливии пора на самолёт, подытожил Майк.

— А у тебя нет другого выбора! У этой девочки больше нет другого дома. Мы обязаны сделать для неё всё, что в наших силах, — ответила Оливия и с ехидцей добавила: — Но мы с тобой ещё не закончили! Мне нужно с тобой серьёзно поговорить!

Прекрасно понимая, о чём пойдёт речь и как именно будет строиться разговор, Майк протяжно вздохнул.

Держа своё обещание, он предоставил Соне возможность самой выбрать комнату и обустроиться там перед обедом. Просигналив своей помощнице Тинг, чтобы та окружила девочку максимумом заботы, он направился в свой кабинет, где его уже ждала Оливия.

— Майк! Что ты творишь!!! — Едва закрылась дверь, та сразу накинулась на него. — О чём ты думал вообще?!

— Кто-то должен был срочно что-то предпринять!

— А чем, по-твоему, мы все занимались?! Ты же прекрасно понимаешь, что такое политика и сколько времени занимает достижение соглашений подобного рода!

— Вот именно! — Похоже, Майк даже не собирался ни в чём раскаиваться. — Разве ты сама не говорила мне, что политика — крайне неэффективный инструмент? Сплошная бюрократия и шкурные интересы. Разве в таких ситуациях можно ждать? Я уже не говорю, что, скорее всего, мы бы и вовсе не увидели его живым. Оливия, речь об одном из нас!

— Согласна, твои действия в итоге могли бы быть эффективнее наших усилий. Но не стали! Мы чуть не потеряли Дмитрия! Чем ты руководствовался? Расскажи! Я знаю, ты провёл собственное расследование. Хочу узнать подробности из первых уст.

— Да ничего особенного! Примерно зная время нападения, мы выявили номера восьми смартфонов, которые появились у дома Дмитрия одновременно. Похоже, только один из этих девятерых дебилов хоть как-то пытался соблюдать безопасность и не взял с собой телефон. Понятное дело: все обнаруженные нами устройства были зарегистрированы на левые паспортные данные. Но, похоже, эти люди либо полные дебилы, либо хотели быть обнаруженными… Я до сих пор не понял, если честно. Например, у одного из них на руке были умные часы, с которых он ранее подключался к wi-fi в обычном кафе. Так мы узнали его MAC-адрес и, взломав систему видеонаблюдения этого кафе, вычислили его внешность. А по ней уже и личность. Благодаря подобным ошибкам мы в течение нескольких часов идентифицировали уже шесть из девяти нападавших и продолжаем контролировать их дальнейшие сообщения. Изучая переписки и звонки этих неудачников, мы выявили, кто отдавал приказы. Им оказался Пётр Садов — один из нынешних владельцев поисковика «ОКО»! Тот самый, кто подставил и посадил Глеба Воробьёва. Скорее всего, нападение на его брата Дмитрия — это очередная форма давления на Глеба. Возможно, даже спустя столько лет они ещё не получили от него, что хотели. Ну а дальше ты всё знаешь… Получив доступ к счетам, я поставил Садову анонимный ультиматум. Он не отреагировал на моё сообщение, поэтому мне пришлось перейти в публичное поле, чтобы его поторопить…

— Неплохо, Майк, неплохо! Я очень рада, что ты продолжаешь учиться принимать решения и нести за них ответственность. Должна признать, у тебя хорошо получается. Ни капли не сомневаюсь, что тебе суждено стать великим управленцем! — Оливия с восхищением похлопала подростка по плечу, но не успел тот обрадоваться потеплению в отношениях, как она тут же вернулась к наступлению: — Но ты используешь слишком опасные методы! Тебя не смущает, что ты запустил цепь событий, которые совсем не контролируешь? Я сейчас в том числе имею в виду и эту девочку, блогерку… Как её?

— Лейла, — буркнул Майк. — Лейла Краусс.

— Неужели ты сразу не понимал, что ставишь её жизнь под угрозу? Сейчас её скрытно охраняют люди Гомеса, но ты должен поговорить с ней! Она должна осознать и степень угрозы, и необходимость нашей защиты. Если она сейчас начнёт действовать спонтанно и вырвется из-под нашего внимания, то может пострадать, понимаешь? Найди способ сделать так, чтобы до неё никто не добрался, пока всё не уляжется! Найди способ достучаться до неё! Повторю: у меня плохое предчувствие по этому поводу. Твоя нездоровая увлечённость этой девушкой может плохо закончиться. Я уважаю твои чувства. Ведь ты человек, а не робот. Правда, я до сих пор не понимаю, что ты в ней нашёл… Но в любом случае, пожалуйста, позаботься о ней!

— Я уже это делаю.

— Отлично. Это именно те последствия поступков, которые ты должен учиться устранять сам. Та самая практика, которая позволит в будущем быть лучшим управленцем, чем ты являешься сейчас. Мы дали тебе максимум свободы, чтобы ты учился принимать груз ответственности и устранять негативные последствия. Ты обязан всё уладить! Договорились?

— Угу… Но прошу заметить, что я давно говорил: вы действуете слишком топорно. Если уже рядовой блогер замечает некоторые странности, нечего и говорить, что подобное в любой момент могут раскопать другие, более заинтересованные и могущественные силы. Проект «Свет жизни» уже давно накопил в себе такую критическую массу, при которой оставаться незаметными просто невозможно. Скорейший выход из тени — это шаг, на который нам необходимо пойти, чтобы избежать дальнейших проблем. Я настаиваю на этом!

— Да, ты прав. Мы обсудим этот момент. Но Майк! — не унималась волноваться Оливия. — Сейчас же верни этим жутким ребятам все их деньги! Они выполнили условия твоей сделки, вернули нам Дмитрия. Не вороши дальше этот улей! Умоляю! Я ведь волнуюсь за всех нас. Если за нападением на Дмитрия стоит лишь Пётр Садов — это одно. Его влияния вряд ли хватит для каких-либо масштабных спецопераций за пределами страны. Но если за ним прячется рыба покрупнее… Боюсь даже представить, на что способны эти люди!

— Но, Оливия…

— Никаких «но»! Ты сделаешь так, как я сказала! Ты прекрасно знаешь, что это не только моё мнение. Мы должны действовать слаженно и сообща. У нас уже две пострадавшие девочки, причём покушение на жизнь одной из них — исключительно следствие твоих решений. Я знаю, что ты хочешь наказать этих людей, но не забывай, что месть — это непродуктивно, главное — устранять дальнейшие опасности. Пока мы не найдём варианта, как это осуществить системно и с минимальными последствиями, прошу — больше никаких экспромтов в делах такого уровня! Просто делись своими идеями и полученной информацией со мной, Гомесом или своим pater. Обещаю: мы будем принимать решения вместе с тобой! Договорились?

— Угу… — понуро согласился Майк и, вняв просьбе, признался: — Кстати, я взломал базу данных полиции…

— О нет! Опять?! — Оливия картинно закатила глаза. Однако вместо муторных нравоучений далее последовал лишь однозвучный вопрос, а во взгляде отразилась крайняя степень заинтригованности: — И?

— Установить личность напавшего на Лейлу Краус пока не представляется возможным. Он попал на кучу камер наблюдения, но из-за специальных очков с инфракрасными светодиодами его лицо оказалось засвеченным на всех кадрах. Пока мы имеем лишь следы, но не выяснили его личность. Продолжаем копать!

— Ничего-ничего… Мы что-нибудь придумаем. Ты молодец! Чуть меньше импульсивности и чуть больше прагматизма. Никогда не забывай, что для принятия верных решений нужно обладать максимумом информации. Иногда, не зная даже малую часть, можно сделать неверные выводы, а значит, принять неверные решения. Я очень ценю твою самодостаточность, но, согласись, иногда полезно посоветоваться с остальными… Вдруг они знают что-то такое, что тебе ещё не известно… Ты понимаешь… Это и есть командная работа.

— Угу, — ответил Майк уже гораздо бодрее. Похоже, что слова Оливии в итоге воодушевили его. Увидев, как она дружелюбно раскинула руки, он с удовольствием бросился в её объятия. Какая всё-таки она хорошая! Строгая, как мудрый учитель, и ласковая, как любящая мать… Вот бы у всех людей на планете были бы свои Оливии…

* * *

16 ноября 2014 года, Лондон, Великобритания

— Результаты опроса: Чак Харрисон — самый популярный темнокожий бизнесмен США.

— В ЦАР объявили о снижении преступности в 65 (!) раз за последние два года.

— Грядущие экологические катастрофы — выдумки коммунистов! Так президент США прокомментировал очередной доклад международной экологической комиссии.

Посиделки в уютных кафе раньше всегда расслабляли Лейлу. Но это было будто в другой жизни… Лишь тот, на чью жизнь покушались, может знать, насколько это выматывает — когда боишься буквально каждой тени, каждого шороха. Каждый день живёшь будто взаймы. Будто кому-то должен за это…

К счастью, едва зайдя в кафе, Лейла сразу увидела своего продюсера Боба. Уф, ей не придётся сидеть одной в людном месте!

— Лейла, рад тебя видеть! — После продолжительных объятий Боб сначала по-джентльменски впечатал поцелуй в кисть руки девушки, а потом довольно пошло шлёпнул её по ягодице.

— Боб, рассказывай быстрее, в чём прикол? Я, конечно, очень рада встретить тебя лично… Но для чего это было нужно? Видимо, у тебя есть нечто ну очень весомое. Я сгораю от любопытства! Ты ведь не можешь не знать, с чем я столкнулась накануне!

— Лейла, давай оставим это на столике, — указав на телефоны, предложил Боб. — Просто немного прогуляемся.

— Я почти уверен, что за тобой следят, — стоило им только немного отойти от кафе, огорошил собеседницу обычно весьма беспечный Боб.

— Что? За мной? Кто?!

— Я не знаю. Но хотел лично тебя предупредить. Будь осторожна. Как ты понимаешь, слежка — это не просто когда за тобой следит какой-то человек. Это и прослушка. И перехватывание файлов. Всякое другое. Сечёшь? Сейчас мы с тобой кое-что обсудим. Изображай непринуждённость, о’кей? А потом вернёмся за столик. Будем говорить о всякой чепухе. Но не о слежке…

— Боб, я действительно опасаюсь за свою жизнь, но когда ты успел превратиться в шпиона? — удивлённо прервала его Лейла.

— Ой, давай без этого. Просто посмотри на эту бумажку. Тут всего три слова, запомни их, — проигнорировал вопрос собеседницы Боб. — Тебе нужно будет купить ноутбук и телефон именно этого производителя. О’кей? Подключиться именно к этому провайдеру. О’кей? И для коммуникаций с кем-либо использовать именно этот мессенджер…

— О’кей-о’кей-о’кей! На всё — сразу о’кей! О’кей?!

— Давай без шуток, малышка! Всё очень серьёзно. А ещё вот тебе ключи от съёмной квартиры, в которой уже есть всё необходимое. Адрес записан на брелоке. Эта надпись исчезнет уже через сутки. Да, это не Лондон. Но пока поживи там. Обратно не возвращайся. Забей на все вещи. Я их позже тебе передам. Пока купишь другие. Квартира оплачена на полгода вперёд. Пока воздержись от любых поездок и заказывай доставку на дом. Вот тебе симка на другое имя, запомни его и используй для заказа доставок. И, пожалуйста, не общайся ни с кем из своей прежней команды. И вообще ни с кем из своих близких!

— Да, поняла. — Страх вновь заключил Лейлу в свои холодные объятия. Ей уже вовсе не хотелось ёрничать. Если даже Боб озадачен её безопасностью — плохи её дела… Она никогда не предполагала, что ей придётся быть в бегах. Но вот, пожалуйста! Её жизнь, видимо, уже не будет прежней. Инстинкт самосохранения подсказывал, что сейчас ей нужно слушаться Боба и полностью выполнять все его инструкции.

— И последнее. Сегодня ровно в четырнадцать ноль-ноль из туалета пиццерии «Тесто и песто», расположенной напротив, выйдет женщина, максимально похожая на тебя. Тебе нужно зайти туда хотя бы за пять минут до этого времени и просидеть в соседней туалетной кабинке минимум минут 15, чтобы слежка увязалась именно за этой женщиной. Ты поняла меня?

— Более чем! Я всё сделаю. — Чем больше инструкций выдавал Боб, тем страшнее становилось Лейле и тем послушнее она себя вела.

— В крайней кабинке слева есть небольшая ниша, в ней будет другая одежда и очки. Надень их перед выходом. Там же будут новые документы, которые ты и будешь использовать дальше. Уходя, постарайся вести себя максимально естественно, но при этом не поднимай лицо. Свой телефон предварительно подсунь под дверь кабинки справа, чтобы эта женщина могла его взять с собой. Это ясно?

— Спасибо, Боб! Даже не знаю, как тебя и благодарить!

Когда они вернулись за свой столик, Лейла пыталась собрать все мысли в кучку. Боб трепался буквально обо всём подряд, а она лишь угукала, пытаясь сообразить, кто именно за ней следит и зачем. А ещё ей было интересно, почему вдруг Боб проявил о ней такую заботу. Обычно он считает буквально каждый пенс, а тут бац — и оплатил ей квартиру. И при этом даже не сделал новых заказов! А все эти инструкции? Это реально полезные советы или он просто насмотрелся шпионских фильмов? Следуя им, она спасёт свою жизнь или превратится в параноика? И кто эта отважная женщина, готовая взять на себя внимание страшных преследователей? Ох, столько вопросов! Но если это не время для прыжка доверия, тогда что?!

Спустя сорок минут после ухода Боба, когда Лейла уже собралась потихоньку выдвинуться в «Тесто и песто», раздался звонок.

— Да-да? — Хоть Лейле и было страшно принимать звонок с незнакомого номера, она всё же сделала над собой усилие. До двух часов дня этот телефон должен быть у неё. Если это враг, то лучше его знать в лицо, а если это Майк, то она получит удовольствие ещё раз, вновь послав его куда подальше…

— Лейла, добрый день! Я помощник одного очень заинтересованного в ваших услугах лица, — вежливо произнёс приятный мужской голос в трубке. — Если у вас сейчас есть время, мы были бы рады обсудить возможное сотрудничество лично. Вам сейчас удобно?

— Вряд ли, — растерянно произнесла Лейла.

— Хорошо, мы не будем настаивать. Но если в ближайшие десять минут вы всё же решитесь, пожалуйста, перейдите дорогу, в чёрном «порше» вас ждут! Всего доброго! — В трубке раздались гудки.

Выйдя из кафе, Лейла растерянно огляделась по сторонам. Действительно, примерно в тридцати метрах от неё находился чёрный «порше». Буквально на секунду она задумалась, однако любопытство быстро взяло верх. Да, доверять следящим за ней людям у неё не было никаких причин, однако вряд ли наёмные убийцы будут спрашивать желания жертвы на встречу. Да и для похищения людная улица — не самое удачное место. Она буквально утыкана камерами наружного наблюдения и всевозможными видеорегистраторами.

Оказавшись в машине, она увидела мужчину средних лет, от которого доносился шлейф приятного парфюма. Спустя пару секунд она с удивлением узнала в своём собеседнике одну из IT-икон современности — Джорджа Симпсона.

— Добрый вечер, Лейла. Я человек деловой, поэтому не будем терять время. Мне стало известно, что у вас есть информация, которая представляет для меня особый интерес. И, на ваше счастье, скажем так: я готов приобрести эксклюзивные права на владение этой информацией. Вы готовы рассматривать подобные предложения?

— Э-э-э, наверное. Не знаю… Вы застали меня врасплох… О чём именно речь? — Лейла на своей шкуре почувствовала, что значит когнитивный диссонанс и как буквально за сутки умиротворённая, скучная жизнь может наполниться экшеном, неведомыми опасностями и странными предложениями. А сейчас всё стало по-настоящему странным. Реальность и безумные фантазии смешались воедино. И вот теперь одному из самых влиятельных бизнесменов вдруг понадобилось что-то от пусть и популярной, но в целом обычной блогерки. Да настолько, что он сам лично решил к ней обратиться… Пытаясь адаптироваться к новым реалиям, она изо всех сил старалась демонстрировать уверенность. — У меня в целом всё довольно неплохо складывается. Но раз я уже здесь, я готова выслушать ваше предложение. Что именно вы предлагаете и на каких условиях?

— Я хочу знать всё, что вам известно о Питере Бронсоне! Если у вас действительно есть ценные данные, вы получите наличными миллион долларов!

Миллион долларов! Лейла, конечно, в своих мечтах неоднократно держала в руках такую сумму. Ну как в руках?! Обычно, витая в розовых облаках, Лейла просто стояла у огромной пирамиды из зелёных купюр. Но то, что ей кто-то предложит такую сумму сразу, да ещё в 25 лет… Разве к такому искушению может быть готов человек, большая часть жизни которого прошла в бедности?

— А как я могу убедиться, что вы точно их мне заплатите? Простите, я новичок в переговорах подобного рода. Может быть, вы мне расскажете, какие гарантии предусматривают подобные сделки? А то я вам сейчас выложу всё, что знаю, а потом вы скажете мне, что и так были в курсе. Не то чтобы я совсем вам не доверяю, но, согласитесь, весомых оснований для доверия у меня нет…

— Справедливо, — довольно спокойно отреагировал на слова Лейлы Симпсон и протянул ей подарочную коробку. — Здесь двадцать тысяч долларов. Эти деньги я плачу вам просто за факт нашей беседы. За то, что вы нашли возможность уделить мне несколько минут. Они уже ваши, берите. И да, надеюсь, такой сообразительной девушке не стоит отдельно пояснять, что крайне важно оставить этот разговор в тайне?! Так что скажете?

Проиграв собственному любопытству, с недоверием Лейла всё же заглянула в коробку. Что ж, вот они — деньги, которые ей сейчас так нужны! Ещё неизвестно, сколько ей придётся скрываться и когда она сможет работать с такой же интенсивностью, как и раньше. К тому же если её так легко нашёл Симпсон, похоже, ей действительно нужно приложить очень много усилий и потратить много средств, чтобы сохранить свою жизнь…

Видимо, паузу в разговоре Симпсон воспринял как согласие.

— Ну а если с помощью вашей информации действительно можно будет публично утопить Бронсона в собственном говне, то вот эта сумка с миллионом долларов — ваша. Вы получите её сразу же, как предоставите нужные данные. Итак, вы согласны?

* * *

23 ноября 2014 года, Великобритания,

неподалёку от Уэллингборо

— Крупнейшая благотворительная организация «Дети Земли» выступила с поддержкой Питера Бронсона.

— На территории Румынии обнаружена крупнейшая в Европе промышленная свалка. Экосистеме региона нанесён непоправимый вред.

— Президент США не спешит возвращать билль об упрощении вывода лекарств на рынок. Он автоматически станет законом?

После обеда Майк увидел Соню на улице и, пользуясь случаем, решил составить ей компанию. Было очевидно, что ей нелегко даётся любое общение и она до сих пор не чувствует себя в пансионе как дома. Зашуганный маленький зверёк, будто вырванный из лап браконьеров и теперь отказывающийся верить людям…

Пора было с этим что-то делать!

— Как дела, милая Соня?

— Хорошо, — тихо ответила она, смотря себе под ноги.

Майк попытался по-дружески взять Соню за руку, но, увидев, что это причиняет ей дискомфорт, не стал настаивать.

— Насколько? Удобно ли тебе, беспокоит ли что-то? Готова ли ты посещать образовательные мероприятия?

— Наверное…

— Отлично! Я очень рад! А ещё, Соня, мне сказали, что ты ещё не прошла медицинское обследование. Мы очень внимательно относимся к здоровью всех постояльцев пансиона, поэтому прошу тебя это сделать для моего спокойствия хотя бы в виде личного одолжения. Ты сможешь?

— Хорошо…

— Тогда пойдём прямо сейчас. Не бойся! Этим у нас занимается компьютер, весь процесс максимально автоматизирован, поэтому неловко тебе не будет. Сейчас я покажу, где находится этот кабинет. Всё, что тебе нужно будет сделать, — зайти туда и выполнять наставления компьютера. Договорились?

— Хорошо…

Наедине с Соней Майк чувствовал себя беспомощным, не знал, куда себя деть и что сказать. Для человека, который не жаждал социальных контактов, закрытость Сони казалась непостижимым барьером, преодоление которого требовало неимоверных сил. Он неоднократно общался с Дмитрием в онлайне. Тот всегда выглядел вполне нормальным, добродушным и открытым к общению человеком. Как же у него получился такой забитый, испуганный ребёнок? Основной стресс уже позади, страшные дядьки в камуфляже больше её не потревожат. Пора Соне выбираться из своего кокона!

Конец ознакомительного фрагмента.