Я хочу к тебе

Джули Дейс, 2019

Мечтам свойственно сбываться, особенно, когда это город твоей мечты. Но поставленные цели, планы и желания могут рухнуть в одну секунду с одним человеком, заставляющим сердце отбивать ритмы чечётки. Волна эйфории легко превратиться в цунами из чувств, отрицания и желания, накрывающих разум своей пеленой. Теперь мир поворачивается с ног на голову, потому что у волны есть имя – Джаред Картер. Все понятия «слишком» именно о нём: самоуверенный, наглый, очаровательный. Ему подвластно всё. И особенно твой корабль, готовый уйти ко дну с первой непогодой.

Глава 3

Лизи

— Готова к первому дню? — спрашивает Алекс, зацепив вилкой бекон.

— Да, как на счёт походов по магазинам после?

— Всегда за, пора обновить гардероб, — энергично кивает подруга, переключая внимание на Тома: — Ты как?

— Сегодня тренировка, не знаю, когда освобожусь. Спасибо за завтрак, Лизи.

Том уходит раньше, планируя заехать к себе, а содержимое моей тарелки проваливается в желудок. С лёгким мандражом, убираю посуду в посудомоечную машину. Всё это время Алекс пристально следит за мной. Её глаза напоминают щели, в которых мало чего хорошего. Это первый звоночек.

— Почему Джаред говорит, что ты обещала пойти с ним в кино?

— Я ничего не обещала, только ответила ладно, чтобы он отвалил.

— Уверена, что он понял? — продолжает она.

— Алекс, прекрати, я просто хотела, чтобы он отстал и у меня болела голова. Я согласилась — он заткнулся.

— Мне это не нравится.

Она сползает со стула и шагает к своей комнате, а я едва слышно соглашаюсь:

— Мне тоже.

Со смятением и странной тяжестью на сердце, собираю себя в кучу и настраиваюсь на первый учебный день. Даже если придётся прыгнуть выше головы — я готова, лишь бы не стать новой галочкой в списке очередного идиота. А Джаред для меня и есть человек, который ставит галочки. Я выжгу своё имя в его списке раз и навсегда любой ценой, даже если для этого нужно сходить в кино или пустить ему пулю в лоб. Я не гребаная зарубка на кровати.

Погода задаёт настроению хорошую взбучку и уже на улице оно повышается до максимальной отметки. Я улыбаюсь кирпичным стенам университета, вдоль которых следую, и фиолетовым флажкам с символикой. Приятный вкус новой жизни обволакивает теплом и трепетом.

— Встретимся на обеде? — предлагает Алекс, останавливаясь у центрального входа.

Я согласно киваю.

— Конечно.

Она посылает мне улыбку и растворяется в толпе студентов, несколько раз оборачиваясь и размахивая рукой. Вид у неё такой, словно подруга планирует свернуть горы. В этом ни стоит сомневаться.

Я легко ориентируюсь и нахожу необходимую аудиторию.

Кресла уходят вверх, некоторые из них уже заняты, но большинство свободны. В воздухе витают древесные нотки, как будто совсем недавно сюда заведи новую мебель, и почему-то кажется, что так оно и есть, судя по аккуратным поверхностям и чистым обивкам кресел. Я занимаю средний ряд и место чуть правее центра, чтобы не быть внизу или вдали, ещё неизвестно, насколько хорош профессор. В школе была одна учительница, которая постоянно плевалась и всё это достигало первых рядов. Я не планирую выйти из аудитории неудачником в слюнях.

Уже через пару минут, количество кресел заметно уменьшается.

— Занято? — спрашивает женский голос, и я поднимаю голову, встречаясь с насыщенными зелёными глазами. Они чуть темнее, чем у Алекс. Темно-каштановые волосы, девушка собрала в небрежный хвостик на затылке, но сказать, что она из разряда серых мышек, желающих быть незаметными — невозможно. Коричневая водолазка обтягивает фигуру, уходя в джинсы с высокой посадкой. Её ноги длинные и стройные, из-за чего парни на ближайших местах косятся в нашу сторону и чуть ли не облизываются. И дело не в туфлях. Я не стану спорить с очевидными фактами.

Я коротко улыбаюсь и подтягиваюсь, чтобы она заняла соседнее кресло.

— Нет.

К удивлению, девушка улыбается и представляется:

— Бекка.

— Лизи, — отвечаю взаимностью. Что-то в ней очень нравится, как будто нутром чувствую родственную душу.

Она не успевает открыть рот, как только что поставленные ноутбуки на стол подпрыгивают и едва не валятся на головы тех, кто одним рядом ниже. Бекка хмурится, и я тоже, а когда поворачиваю голову и обнаруживаю рядом Джареда, инстинктивно морщусь. Мне не нравится, что он тут и особенно не нравится, что он рядом со мной. Рука об руку. Плечом к плечу. На соседнем кресле от моего. Я не планирую объявлять нас лучшими друзьями или того хуже — парой. Но что еще хуже, прыгать на его шею и постель. Только мозги решают, что самое время превратиться в желе.

— Привет, малышка, — улыбается он.

Я снова морщусь, но Джаред легко игнорирует.

— Как мило, оказывается, мы будем проводить много времени вместе.

Нахожу силы и возвращаю контроль над сознанием.

— Как чудесно, — после этого я отворачиваюсь к огромной доске за спиной профессора, разбирающего чемодан.

Глупо думать, что он сдастся. И я не ошибаюсь.

— Сегодня вечером в семь.

— Я не интересуюсь твоими планами на вечер.

— Кино, Лизи.

— Приятного просмотра.

Впервые в жизни чувствую себя некомфортно, словно в одну секунду стала звездой Голливуда и отныне под прицелом. Не хватает щелчков камеры и глупых вопросов папарацци. Мир замер в ту минуту, когда Джаред сел рядом. Это чертовски раздражает.

— Ты обещала, — настаивает Джаред.

Я тяжело выдыхаю и обращаю взгляд к нему, найдя таинственные карие глаза. Клянусь, они такие тёмные, потому что в мраке мало что можно найти. А я уверена, у Джареда очень много секретов.

— Разве? Дословно я сказала ладно, на обещание не похоже. Или я не права?

— Шутишь, — улыбается Джаред.

— Нет, не шучу.

Самонадеянности в нём хоть отбавляй и жертвуй на благотворительность. Его улыбка становится в два рада шире.

Джаред приближается к моему уху, и горячим дыханием обжигает кожу.

— Не играйся со мной, Лизи, я всегда получаю желаемое, — шепчет он.

Я сжимаю челюсть и отстраняюсь. Жутко хочется потереть шею, но тогда лишь дам ещё несколько козырных карт в его руки.

— Я похожа на товар в супермаркете?

По телу пробегает волна мурашек, а адреналин кипит в крови. Не знаю почему, но перечить ему так приятно, отчасти, дело в выражении, которое приобретает его лицо. Он не ожидает отказ, и я готова стать его первой.

— Будь готова к семи, либо я вынесу тебя в том, во что будешь одета.

— Ага, — фыркаю в ответ.

Я не оборачиваю, когда Джаред освобождает кресло и поднимается на верхние ряды. Мозги из желе отчаянно просят посмотреть ему вслед.

Нет. Нет. Миллион раз нет.

Некоторые всё также смотрят на меня. Я раздражаюсь и посылаю многоговорящий взгляд каждому. Парочка девчонок всё ещё шепчутся, и мне приходится задержаться на них. Наконец-то, они отворачиваются. Почему люди так любят обсуждать чужую жизнь?

— Ты знаешь, что только что сделала? — изумление на лице Бекки прочитает даже слепой.

— Что?

— Ты отказала Картеру. Не пойми меня неправильно, его слава идёт впереди планеты. А ещё могут тебя поздравить.

— С чем?

— Совсем скоро тебя могут найти мертвой и лысой за углом университета.

— Тогда может быть, он оставит меня в покое, — улыбаюсь я. — Везде нужно искать плюсы.

— Камикадзе, — хохочет она.

Следующие несколько часов пролетают быстро. Бекка шутит над профессором, из-за чего смеюсь и привлекаю лишнее нежеланное внимание. В такие минуты в сознании эхом разносятся слова Джареда: «Я всегда получаю желаемое».

Я не хочу быть этим желаемым. По крайне мере, рабочей половиной мозга.

На обед мы идём вместе с ощущением, что знакомы с самого детства. Алекс, конечно, хорошая поддержка, но в противостоянии Джареду нужно больше сил. Мне нужна чёртова армия, чтобы отбиться. И я забью каждую свободную минуту жизни, чтобы никуда и никогда с ним не ходить.

У дверей в столовую нахожу Алекс и Тома, которым представляю новую знакомую.

— Привет, принцесса, — за спиной звучит голос Трента.

Я оборачиваюсь и нахожу рядом с ним Криса.

— Обижаешь, она королева, — игриво шевелит бровями второй. — Чувак, позавчера она уделала нас. Ты упился в стельку, а после она исчезла, как Золушка.

— Я ей поддался.

— В следующий раз отмывать туалет будешь сам.

— Господи, заткнитесь, — смеюсь я, следуя к кафетерию, чтобы взять обед.

Не знаю, по какой немыслимой причине глаза всегда находят Джареда, но хочу избавиться от этого. На его коленях новая Барби что-то шепчет на ухо. На моём лице отражается смесь неприязни и отвращения. Поверить не могу, несколько часов назад он настаивал на совместим походе в кино, а уже сейчас лапает какую-то девку. Возможно, мне это только на руку, но отрицать болезненный укол в области сердца тоже ни стоит. Я злюсь на собственные чувства.

Джаред, словно ощущающая внимание, поднимает голову, и встречает мой взгляд. Его губы изгибает слабая улыбка. Он серьёзно?

— Ей только что какая-то девочка двух лет сделала макияж? — тихо шепчет Бекка и я начинаю смеяться.

Мне приятно, что она пытается отвлечь и ей удаётся.

Моё желание оказаться как можно дальше от парочки вселенная пропускает мимо ушей. Даже лучше: Джаред и его Барби напротив меня. Теперь я должна смотреть и пытаться сдержать рвотные позывы. По обе стороны стулья занимает Трент и Бекка. Рука парня протягивается по спинке моего стула. Внутри я почти ликую.

— Приятной трапезы, моя королева, — говорит Трент, и я смеюсь совершенно искренне.

— Спасибо, взаимно, — киваю я, указывая на сосудику. — Это Бекка.

Она суёт картошку фри в рот, сводит глаза и машет рукой.

— Ты просто очаровательна, — посмеивается Крис. — Похитила моё сердце, а твои глаза… это что-то.

Я ещё раз представляю ей людей за столом:

— Трент, Крис, Алекс, Том, Джаред и.. хм, — я смотрю на Барби, которая заинтересована только в гормональном всплеске и лобызании шеи Джареда, и продолжаю: — Безымянная.

— Кого это волнует? — она кривится, смотря на парочку перед нами.

— Да, действительно, — соглашаюсь я.

Судя по всему, Джареда тоже ничего не смущает, он не переживает насчёт общего мнения к временной спутнице. Кроме того, он и сам вряд ли заинтересован в девушке. Ему плевать, он смотрит на меня, но как будто сквозь. Ненароком улыбаюсь, потому что спинку стула всё ещё согревает рука Трента.

Он делает глоток сока и обращается ко мне.

— Есть планы на вечер?

— Сегодня девчачий день, — жму плечами. А потом мой желудок скручивается, потому что я вспоминаю кое-что ещё. Слова Джареда давят на сердце. Я никуда не хочу идти с ним в семь.

— До вечера?

— Думаю, что это до ночи.

— Я готов стать вашей подружкой, — по мальчишечьи улыбается он, а я хихикаю. Почему мне не может нравиться Трент? Почему с ним моё сердце не стучит в смертельном припадке?

— Фу, ты мерзкий, — ворчит Крис.

Трент пихает его локтем и получает ответ. Парни начинают дурачиться и перепираться.

Я игнорирую взгляд, которым Джаред сверлит во мне дыру. Я не заинтересована, и хочу, чтобы он поскорей это осознал. Ох, ладно. Либо заинтересована, но отказываюсь верить и соглашаться. Как понравился, так и разонравится. Если каждые пять минут на его коленях будет смена девушек, получится очень даже легко. Я не буду чьей-то игрушкой или подружкой на раз.

Под предлогом кое-куда зайти, покидаю столовую раньше остальных.

На самом деле, идти некуда. Внутри жгучее чувство неприязни. Я вовсе не зануда, ничего не имею против обнимающихся и целующихся парочек, но именно Джаред и его Барби раздражают до невозможного, находится с ними на одном квадрате сущая пытка.

Чтобы не скучать, набираю номер папы и падаю на газон среди других студентов.

— Привет, тыковка, — нежность в его голосе вызывает улыбку.

— О, Боже, пап. Я не маленькая девочка.

— Ты — моя дочь, для меня ты всегда останешься той, кто надевал на голову горшок. Как первый день?

— Неплохо.

— Как Алекс? — я слышу грохот на заднем фоне и отвожу руку в сторону до тех пор, когда звон не прекратится.

— Как всегда на высоте, что у тебя там?

— Решил приготовить ужин.

— Да ладно, пап, ты серьёзно? — хихикаю я. — Мама сойдёт с ума.

— Да. Сойдёт с ума, когда увидит кухню после меня.

— Что хочешь приготовить и где мама?

— Решила прогуляться с Риммой. Готовлю ей сюрприз, надеюсь, придёт голодной, сегодня паста.

— Спасибо, теперь у меня урчит живот. Ладно, не буду мешать. Люблю вас.

— Мы тоже тебя любим.

С грустной улыбкой, сбрасываю вызов.

Точка по дому обрушивается на голову и камнем тянет на дно. Я всегда была папиной дочкой, и навсегда ею останусь. Мне до боли не хватает его — моего лучшего друга.

Когда возвращаюсь в здание и нахожу аудиторию, замечаю, что Бекка уже заняла нам места. Приятно обзавестись новыми людьми, особенно, такими простыми и веселыми. Алекс на факультете дизайна, а в моих интересах экономический, следовательно, наши встречи возможны на обеде. Я не привыкла без неё, и это душит. Обычно мы всюду вместе. Кроме того, год только начался, а благодаря одному человеку, удаётся чувствовать себя полностью уставшей.

У Джареда, словно сверхспособность улавливать мои мысли, потому что стоит кому-то занять соседнее кресло, как он тут как тут.

— Это моё место, — гремит над головой его голос и мой трусливый сосед соскакивает и испаряется. Вот же везение.

— Какого чёрта? — хмурится Бекка. — Ты же не записан на эту лекцию.

— Кто сказал? — улыбка в голосе Джареда будоражит гнев.

— Ты только что говорил это.

— Передумал. Планы поменялись.

Скрипя зубами, смотрю перед собой и стараюсь слушать профессора, который начал вести лекцию. Мне не нравится чувствовать тепло его тела рядом, поэтому незаметно отодвигаюсь и убираю руку, создав хоть и небольшое, но расстояние.

— С тобой всё в порядке, Лизи? — дразнит он, расставив ноги так, что его колено касается моего бедра.

— Я вам не мешаю, мистер Картер? — профессор явно обращается к нам. Отлично, ведь на нас снова смотрят.

— Конечно, не мешаете, — улыбается Джаред, я давлюсь собственной слюной. Наглость — его второе имя.

— В этом году вы решили посетить мои лекции?

— Нет, у меня есть причина их посетить.

— И какая?

Джаред делает отмашку в мою сторону.

— Вот она.

Во мне просыпается бешеное желание биться головой о стол, но могу только раздраженно фыркнуть.

Взгляд профессора останавливается на мне. Я хочу провалиться сквозь землю. За что?

— Интересно, слушаю.

— Эта девушка обещала сходить со мной в кино, но решила не исполнять обещания.

— Я ничего не обещала, — бубню себе под нос.

— Обещала, — настойчиво произносит он.

— Я сказала ладно, а не обещаю, это разные понятия!

— Юная леди, скажите мистеру Картеру, что вы обещаете, и мы наконец-то начнём лекцию.

Тень улыбки отражается на его лице. Это что, мужская солидарность?

— Я не хочу никуда с ним идти, у него множество других вариантов, пусть выбирает любой!

— Тогда я буду сидеть с тобой на каждой лекции, — улыбается Джаред.

— А ты видишь, что меня это беспокоит?

Я почти трясусь от раздражения, слушая перешептывания со всех сторон. Впервые в жизни хочу выбежать со слезами на глазах и скрыться.

— Отлично, поприветствуем нового студента на потоке и идём дальше, — говорит профессор, намереваясь продолжить лекцию.

Последующее время, мозг отказывался повиноваться и впитывать информацию. Чувства захватили разум. Джаред будто специально задевал меня локтем, и по телу тут же расползался ток. Сколько бы не старалась переубедить себя, тело и сознание уж не принадлежали мне. В воздухе витают ароматы его парфюма, из-за чего сознание парит в небесах, оно до сих пор там остаётся. Стараясь дышать короткими глотками, я терплю крах за крахом. Тепло его тела достигает моего, разливая сладкое предвкушение, когда он коснётся ещё раз; свежие ароматические ноты с древесной комбинацией гармонично сочетаются и наполняют лёгкие. Мои лёгкие. Мою голову.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — хрипотца в его голосе завязывает ноющий узелок внизу живота. — Тяжело дышишь.

— Я в полном порядке, — цежу я, вновь отстраняясь от его губ.

— Верю.

— Не разговаривай со мной.

Знаю, если повернусь, наткнусь на самодовольную усмешку.

Следующий час похож на ад.

Я всячески пытаюсь заставить мозг сосредоточиться и послушать, но все попытки тщетные. Если Джаред будет присутствовать на соседнем кресле каждую лекцию, в лучшем случае, меня отчислят через неделю. Если согласиться на один вечер, то, возможно, он успокоится и начнёт жить в прежнем направлении. У меня больше нет сил испытывать себя.

— Хорошо, — не выдерживаю я, когда он очередной раз случайно касается моей руки.

— Что хорошо? — на его лице отражается веселье, которое скрывает наигранное непонимание.

— Я согласна. Один вечер, и ты отвалишь.

— Ты не захочешь, чтобы я отвалил, — уверенно заявляет Джаред.

Он прерывает профессора и вновь собирает взгляды студентов:

— Можно минуту, мистер Девис?

— Слушаю.

— Она согласилась и теперь вы можете играть роль свидетеля в суде.

— Я рад, это всё? — улыбаясь, спрашивает профессор.

— О, ну нет. Не в этот раз, — его глаза находят мои: — Ты должна сказать обещаю, Лиз.

Не сдерживаю порыв закатит глаза.

— Я обещаю.

— Так-то лучше.

Джаред улыбается так широко, словно на стенд с фотографиями победителей лотереи. Кажется, я даже слышу вздохи его фанаток.

— Клёвая лекция, мистер Девис.

С этими словами, он спускается вниз и, подмигнув на прощанье, покидает аудиторию, заставляя меня краснеть.

Я превращу этот вечер в ад.

— Ты только что согласилась на свидание с Картером, — толкнув меня локтем, хихикает Бекка.

— Это не свидание.

— Разве?

— Это просто кино. Друзья могут ходить в кино.

— Да?

Зажмурив глаза, я киваю.

— Это вынужденная мера, надеюсь, всё пройдёт отвратительно и он никогда не сядет со мной за один стол.

И стоит мне сосредоточиться на профессоре, как он завершает лекцию. Чу-де-сно.

— Чёрт, поделишься записями?

— Конечно, — слишком весело соглашается Бекка. — Ты всё это время пускала слюнки по Картеру?

— Придумывала план отступления.

— И как?

— Никак, придётся действовать без плана.

Бекка закидывает голову назад и хохочет.

Учебный день закончен, и я надеюсь, Джареда сегодня уже не увижу.

Ровно через пять минут, надежды рухнули с поступлением сообщения: «Заеду в семь». Этот парень со стопроцентной уверенностью станет моей погибелью, я знаю это, но почему всё же хочу провести с ним время?

Ох, да, ответ имеется: я просто-напросто лишилась интеллектуально развитых клеток мозга. Они вымерли.

Я не успеваю переступить порог квартиры, как фурия в лице Алекс нагоняет мрачные тучи:

— Какого чёрта?!

— Ты о чём?

— Почему ты идёшь в кино с Картером? Почему согласилась? И почему я узнаю об этом последней? Какого чёрта, Лиз? Что всё это означает?

— Ты делаешь из мухи слона.

— А ты идёшь в кино с Картером!

Я закрываю глаза и устало тру переносицу.

— Он вломился на лекцию, просидел её на соседнем кресле и сказал, если не соглашусь, так будет до тех пор, пока не отвечу да.

— И? Это проблема?

— Да, это огромная проблема! У меня мозг отключается, как у всех дурочек, которые облизывают его. Не знаю, как у него получается, но этот поход в кино обязан стать самым скучным в его жизни. Умоляю, не пили мне мозги, я и сама не в восторге!

— Скажи, что ты не втрескалась в него.

Я падаю на диван и хмыкаю.

— Я не понимаю, что чувствую рядом с ним. Смесь ненависти и желания.

— Не будь дурой.

— Я не дура, Алекс, рано или поздно ему станет скучно. Он отстанет и всё решится само по себе.

— Мы хотя бы идём по магазинам?

— Спрашиваешь ещё, — с улыбкой киваю я.

— Мне нужно пять минут!

Я бросаю взгляд на журналы и рисунки, заполняющие журнальный столик.

— А как же работы?

— В задницу! — смеясь, кричит она.

Кто бы сомневался.

Девушкам не обязательно что-то покупать, да, это приятно, но именно сам процесс выбора, примерки и дурачества перед зеркалом делает шопинг таким увлекательным. Всё дело в компании, когда вы выбираете друг другу образы, уговариваете примерить и, как часто получается, именно эти вещи покупаете. Так получается сегодня: я с первого взгляда влюбляюсь в красное шёлковое платье на запах, с рукавами три четверти. Провожу пальцами по гладкой ткани и наслаждаюсь прикосновением. У каждой девушки есть одна вещь в гардеробе, с которой она не готова прощаться даже под предлогом смерти. В которой комфортно и красиво, надеваешь, и чувствуешь себя моделью с ковровой дорожки.

— Ты должна надеть его сегодня, — улыбается Алекс, указывая на покупку в моих руках.

— Нет, у меня другие планы.

— И какие?

— Я не собираюсь выряжаться, ему должно стать скучно со мной.

— Ты должна стать первой, кто ему откажет и блистать в этот момент.

— Мне без разницы, как я буду выглядеть в этот момент. Я не собираюсь вписывать своё имя в красный день календаря.

Время пролетает так незаметно, что в квартиру удаётся вернуться только ближе к семи. Я продолжаю тешиться надеждой, что он забыл, не смог, поменял планы, Господи, чтобы случилось землетрясение и сломались все экране в городе. Что угодно. Конечно, сердце придерживается другого мнения, у него свои планы, но сила в разуме. Переубедить себя вполне возможно. Ведь возможно?

Меня ждёт очередной крах.

На диване два человека, и у одного из них имя моего проклятия. И ещё кое-что: конечно, Алекс дала ключи Тому. Я вовсе не против, но если в дополнение к нему не идёт Джаред.

— Жаль, я надеялась, что ты забыл.

— О чём? — усмехается он, принимая роль дурочка с блеском в глазах.

— Ни о чём, — слишком вежливо отзываюсь я, но сарказм ничем не прикрыть.

— Ах, точно, совсем вылетело из головы. Мы ведь идём в кино.

— Да, конечно, — передразниваю я: — Совсем вылетело из головы. Из-за этого ты тут.

Ямочки на его щеках становятся глубже.

— Да ладно, малышка, я помню.

— Не улыбайся так, на меня это не действует.

Вру, но кто об этом догадается? Разве только Джаред, улыбка которого становится шире в несколько сотен раз.

— Ты пойдёшь так?

— Нет, голой.

— Я только рад, но если не будешь отвлекать всё внимание на себя. Я могу обидеться.

— Я не слишком сильно огорчусь, если ты обидишься. Можешь даже сейчас, это многое решит.

— Например?

— Мы никуда не пойдём.

— Мы пойдём даже так, — смеётся Джаред.

— Очень жаль, но я не теряю надежды.

— Надежды на что? Всю эту влюблённую возню между нами?

Я строю гримасу.

— Не переживай, вся эта влюблённая возня между нами невозможна. Я не теряю надежды, что ты отвалишь.

Я оставляю пакет на пуфе у двери и вновь нацеливаю внимание на Джареде.

— Мы идём?

— Уже не терпится остаться со мной наедине? — дразнит он.

— Уже не терпится закончить этот вечер.

Алекс и Том, молчаливо наблюдающие за ними, переглядываются. Я даю понять, что всё в порядке и им не за что переживать. Я действительно думаю, что Джареду надоест и он наконец-то пустится в сольное плаванье. Осталось только завершить этот проклятый вечер.