Я хочу к тебе

Джули Дейс, 2019

Мечтам свойственно сбываться, особенно, когда это город твоей мечты. Но поставленные цели, планы и желания могут рухнуть в одну секунду с одним человеком, заставляющим сердце отбивать ритмы чечётки. Волна эйфории легко превратиться в цунами из чувств, отрицания и желания, накрывающих разум своей пеленой. Теперь мир поворачивается с ног на голову, потому что у волны есть имя – Джаред Картер. Все понятия «слишком» именно о нём: самоуверенный, наглый, очаровательный. Ему подвластно всё. И особенно твой корабль, готовый уйти ко дну с первой непогодой.

Глава 8

Лизи

Вчерашние приключения вывели весь алкоголь, и сегодняшнее пробуждение с чистым сознанием имело приятное послевкусие. Открыв фотографию, я вновь окунулась в вечер. Воспоминания затуманили голову. Те объятия, прикосновения. Зачем он делал это? Зачем полез наверх? Этот парень загадка, днём его облизывает очередная кукла, вечером он делает что-то для меня, а ночью, вполне возможно, спит с другой. Подумав о третьем варианте, я поёжилась в кровати. Я никогда не испытывала ревность, но сейчас начинаю знакомиться с этим жгучим грудную клетку чувством. И я абсолютно не представляю, что будет дальше. Было бы разумно сходить куда-нибудь с Трентом, он хорошо и терпеливо ко мне относится. Влюбиться в этого парня и прожить долгую счастливую жизнь. Но это слишком легко, кроме варианта с влюблённостью. Заставить себя что-то чувствовать не так просто, как кажется.

Заметив в дверном проёме темную макушку, я улыбнулась.

— Доброе утро, спишь?

— Доброе утро, уже проснулась.

Поднимаю одеяло, как делала всегда. В детстве это был призыв, родители часто заставали нас утром в одной кровати.

Алекс залезает в постель и устраивается на соседней подушке.

— Не хочу никуда идти, — хнычет она, сморщив лицо.

— Я тоже, но мы не можем бросить Бекку в одиночестве.

— Тогда предложим ей приехать к нам прямо сейчас или можем где-нибудь встретиться.

— Алексис Блинд, — отчеканиваю я, — Вы предлагаете прогулять учёбу в первую неделю занятий?

— Хочется ступить на кривую дорожку хоть раз.

— У меня смена на работе.

— Ты вечно работаешь, — куксится она, из-за чего я улыбаюсь.

— Не всегда. Вторник, среду и пятницу с семи до двенадцати.

— Значит, каждую пятницу я буду проводить в одиночестве? Шутишь?

— Думаю, Том будет не против тебя развлечь в это время, — хихикаю я, играя бровями. — Куда-то сходить мы можем в субботу.

— Уговорила, только не удивляйся, если обнаружишь свою помятую кровать.

— Где твое целомудрие, чертовка? Не смей порочить мою кровать, она девственно чиста.

— Как и её хозяйка, — добавляет она, а я закатываю глаза.

— Напишем Бекке и приготовим завтрак вместе?

— Я не против, если ты согласна устроить день бунтарства.

— Плохие девочки.

Алекс энергично кивает и довольно улыбается.

Наше третье звено отозвалось сразу, соглашаясь надеть свой бунтарский наряд и выехать к нам.

— Как думаешь, Бекка и Крис смогут быть парой? — спрашивает Алекс, рассматривая свои руки в воздухе.

— Почему ты спрашиваешь?

— Не знаю.

— Думаю, вполне могли бы быть, но если ты не заметила, то между ними ничего нет.

— Да, но они уходили куда-то.

— А я уходила с Джаредом, но это ничего не значит.

— Вы — это совершенно другое дело.

— Что не так с нами?

— Ты не будешь с ним. Он не для тебя. Да, возможно сейчас ты испытываешь к нему симпатию, но она пройдёт.

— С чего ты взяла? — переворачиваюсь на бок и смотрю в стену, пока Алекс продолжает крутить руками в воздухе.

— Потому что тебе не нравятся придурки, а он и есть придурок.

Единственное, чем я смогла ответить — непонятный хмык, прозвучавший как согласие и несогласие. Если несколько минут назад я подумывала над тем, чтобы поделиться с ней вчерашними воспоминаниями, то сейчас за все девятнадцать лет, между нами появляются секреты. И о прошедшем решаюсь умолчать.

Небольшое количество времени, мы лежим в тишине, слушая шум машин, доносящийся из окна. Едва дыша, кусаю губу и жмурюсь от того, как не легко слышать подобное мнение. Это больно. Очень больно. Слишком мало людей, которые цепляют меня словами, и Алекс одна из таких. Её мнение важно для меня.

Стук по входной двери поднимает с кровати лучшую подругу, и как только остаюсь в одиночестве, сдаюсь в борьбе с самой собой. Ничего не меняется, я продолжаю смотреть в одну точку, но теперь со слезами, которые катятся по щекам.

Ты не будешь с ним. Он не для тебя.

Внутри зарождается чувство доказать обратное. Словно она бросила вызов, махнув красной тряпкой или кинув в лицо перчатку. Я знаю. Я вижу, какой он со мной, и какой, когда находится в компании. Проблема лишь в том, сможет ли он перестроить себя, не выставляя напоказ другого человека. А это очень свойственно Джареду. Словно он прячет за маской придурка и безразличия совершенного иного Джареда. Того, кто намного выше плоского дебилизма. Может быть, реальность будет бить меня по щекам, голове, а то и вовсе сбивать с пути к его сердцу, но я не могу не отыскать к нему верное направление. Это двоякое чувство бежать без оглядки и на встречу — давит на виски.

— Доброе утро, — говорю я, выходя из комнаты после того, как совладала с эмоциями и убрала их в дальний ящик.

Бекка поворачивается на стуле, и улыбка на её губах способна сложить стопку парней к ногам.

— Моя голова сейчас похожа на квадрат, но доброе утро.

— Странно, моя сегодня наичистейшая.

— Не сомневаюсь, — хихикает она, делая вполне понятный намёк.

Да, она права. Алекс оставляет данные слова без внимания, чему я очень рада.

— Что готовим? — переводя тему, лучшая подруга размахиваешь лопаткой.

— Яичницу с беконом, — предлагаю я.

— Не откажусь от блинчиков, — добавляет Бекка.

— А я от салата, — завершает Алекс, — закуска, горячее и десерт?

— Да здравствует королевский завтрак, — Бекка энергично кивает, и в какой-то момент я даже подумываю, не съехал ли мозг подруги с опорной точки.

Песня Luis Fonsi feat. Daddy Yankee — Despasito, заставляя бёдра двигаться восьмёркой. На кухне смешались вкуснейшие ароматы, пока мы танцевали, пели и готовили одновременно. Такое беспечное время всегда пролетает слишком быстро, и по этой причине, хотелось растянуть мгновение, наслаждаясь каждой минутой. Тот утренний разговор остался за спиной, а настроение заметно улучшилось.

Приготовление завтрака затянулось на час, потому что танцевальные батлы были намного интересней готовки.

— Такого отличного начала дня у меня не было, — улыбалась Бекка, постукивая вилкой по тарелке. — Я определённо готова приезжать каждое утро.

В голову моментально ворвался парень с именем Джаред, из-за чего пришлось тут же встряхнуть ею, дабы выбросить всякие мысли о нём.

— Тогда добро пожаловать, — раскинув руки в разные стороны, Алекс заразительно улыбалась.

— Чем займёмся? — спросила я, окидывая взглядом опустевшие тарелки.

— Фильмы, сериалы, пицца, алкоголь, и.. — играя бровями, Алекс добавила: — парни.

— Парень тут только у тебя, — смеясь, сообщила я, и следующей точкой для внимания стала Бекка. — Или мы чего-то не знаем?

— Я свободна, как в поле ветер, — кивнула она.

— Тогда в субботу придётся вам их найти, — сообщила Алекс.

— Что ты задумала? — вздохнула я, подхватывая вилкой последнюю полоску бекона на тарелке.

— Пора посетить вечеринку, мы давно там не были.

— Мы были на ней в прошлое воскресенье. Не слишком и давно.

— Плевать, — пробубнила она с набитым ртом.

Не решаясь начинать спор, я молчаливо согласилась. В любом случае, уже нет выбора, если, конечно, кто-то вновь не решит облить меня водкой. Подобная перспектива не особо радует, поэтому тут же отклоняю идею.

Падаю на диван, следом присоединяется Алекс и Бекка.

— Что смотрим? — спрашивает первая.

— Как на счёт сплетницы? — предлагает Бекка.

— Чак Басс, м-м-м, — расплываюсь в мечтательной улыбке. — Эд Вествик как отдельный вид искусства.

— Плохие парни, — Бекка подмигивает мне, делая вполне понятные намеки на определенного человека. Закатываю глаза и кручу головой.

Пожалуйста, пусть он забудется хотя бы на день. Разве я так много прошу?

— А как же Дуглас Бут? — вновь оживает она.

— Эти англичане сплошное расстройство, — выдыхаю я.

— Заткнитесь. Доминик Шервуд занимает среди них первое место, — вступает Алекс.

— Не правда, — фыркаю я.

— Правда! — восклицает подруга, — он же Бог.

— Твой Бог сейчас, скорее всего, занял место в аудитории.

Лицо Алекс тут же меняется: взгляд становится томным, от чего блестят глаза, влюблённая улыбка и мечтательные аханья. Сказка, а не парочка.

— Да, — кивает она.

— Кто бы сомневался, — смеётся Бекка, и я подхватываю её веселье. — Я могла бы накормить Дугласа самым прекрасным ужином из лосося. Вряд ли он смог бы мне отказать после такого.

— Что за ресторан со звёздами Мишлен? — интересуюсь я.

— Новый Орлеан, штат Луизиана, — подмигивает она, — через нас проходит всё.

— Через нас всего лишь политика, — хмыкает Алекс, — тоска смертная.

Не могу не согласиться с Алекс. Вашингтон слишком скучен для нас. И если полагаться на любовь к Испании и испанской музыке — мы по ошибке родились не в той стране. По венам бегает жгучая испанская кровь.

К шести часам я уже собираюсь на работу, слушая грустную мольбу подруг с просьбой отказаться от работы.

— Не могу, — отвечаю на очередное хныканье, — она нужна мне. И мне нравится.

— Ладно, — надулась Алекс.

Обнимаю подруг и покидаю квартиру.

Осознание того, что сегодня рабочий вечер пройдёт в компании Макса — греет душу. Я, конечно, люблю периодически побыть наедине с собой, чтобы поразмышлять и погрузиться в собственные дилеммы, но находиться в обществе намного приятней, особенно сейчас, когда каждый новый шаг напоминает о Джареде. Это мой способ отвлечения. Хотя каюсь, подсознание постоянно напоминает о нём.

— Привет, — улыбаюсь я, поравнявшись с баром.

Завернув голову, Макс подмигивает и ставит на столешницу колу, которую забирает девушка и тут же ускользает куда-то в сторону.

— Привет. У меня кое-что есть для тебя.

— Надеюсь, это капучино с черникой и мятой.

— Ну, это практически заряд бодрости, потому что теперь ты можешь спать на лекциях, — рассмеялся Макс.

— Конспекты? Правда? — пискнула я, захлопав в ладоши.

— Не благодари и прекрати ползать на коленях, целуя мои ноги. Достаточно простого спасибо.

— Очень смешно, — хихикаю я, — сейчас вернусь.

Пятница даёт о себе знать по взмаху волшебной палочки. Глупо надеяться, что все студенты забьются по домам братства, некоторые предпочитают иной отдых. Но что-то мне подсказывает, что завтра могу оказаться именно в таком доме похоти и разврата.

Время стремительно приближалось к ночи, единственными минутками затишья мы пользовались, чтобы перевести дух и побыть в тишине. Все наши разговоры начинались с рабочих моментов, ими же завершались. Ближе к концу смены, несколько листочков с номерами в скомканном виде нашли своё место в мусорном ведре, другие парни флиртовали и просили дать свой. Каждый из них получил ответ «нет». Пошлые шуточки, косые взгляды, глупые улыбки, которые намекают лишь на секс — что из этого должно заинтересовать? Меня — ничего.

— Устала? — улыбнулся Макс, сделав глоток воды.

— Вдвоём намного легче. Если бы я была сегодня одна, то могла в истерике лечь на пол и притвориться мёртвой.

Макс засмеялся, когда к бару приблизился клиент, сверкая очередной пошлой улыбкой. За этот небольшой период, я привыкла к подобному интересу, и теперь выполняла свою работу, не обращая внимания на намёки. Это как работать с психами принимая их изюминки.

— Привет, — улыбнулся незнакомец.

Мне знакома эта обольстительная улыбка, сегодня подобных ей прошёлся десяток. Если бы я могла, то сейчас спустила воздушные шарики, как в супермаркетах, когда за покупками пришёл миллионный клиент. Как жаль, что я не та рыбка, которая клюёт на крючок. Или не жаль.

— Добрый вечер, что выбрали?

— Колу, — новая ухмылка и вид, словно он задумался над выбором. — И твой номер.

Слишком банально.

— Колу в каком стакане? — проигнорировав вторую просьбу, я приступила к первой.

— Большой стакан, так что на счёт номера?

— Ничего.

— Подумай получше.

— Сделаем вид, что у меня нет телефона, ага?

— Уверена?

Закатив глаза, я не стала поворачиваться, но остолбенела, когда услышала слишком знакомый голос. Парализовало каждую клеточку тела.

— Уверена.

Откуда он только появился? У него чёртов маховик времени или мантия невидимости?

Медленно поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Джаредом, глаза которого выражают полное хладнокровие и безразличие, словно в любую секунду он вскинет руку и двинет в нос оппоненту. Это напоминает мультик «Эй, Арнольд», где Хельга воздыхает над фотографией Арнольда, пока рядом с её ухом противно сопит Брейни. Последний получает кулаком чётко в нос при том, что она даже не поворачивается.

— А ты вообще кто так… — парень оборачивается и замолкает на полуслове. Это смешно и страшно одновременно. Конечно, Джаред может быть и наводит ужас одним взглядом, но где у незнакомца яйца?

— Слишком много хочешь знать, — с тем же равнодушием, отвечает Джаред и наконец обращает взгляд к парню.

— Ваш заказ, — говорю я, придя к жизнедеятельности.

Парень отдаёт парочку долларов и смывается, а Макс едва сдерживает улыбку, чего не сказать обо мне.

— Ты решил отпугивать всех посетителей от бара?

— Нет, только тех, кто клеится к тебе. Жду тебя там же.

Подмигнув, Джаред разворачивается и следует к дивану, как будто ничего не было.

— Закроешь смену или лучше я? — обращаюсь к Максу, но не могу отвести взгляд от Джареда, вальяжно шагающего к дивану. Вот так просто? Убить взглядом кого-то, а потом улыбнуться мне?

— Можешь сама, — говорит Макс, и я медленно киваю.

Поджимаю губы, когда Джаред занимает место на диване и вновь подмигивает мне.

Следом его внимание приковывается к мобильнику, а я опускаю голову к отчётам.

— Это не иначе, как сон, — вздыхаю я, из-за чего Макс тихо хохочет в уголке.

Бросаю в его сторону испепеляющий взгляд, в ответ получаю улыбку.

За короткое время разбираюсь с отчётами, переодеваюсь и выхожу из кабинета. Напоследок, Макс очередной раз играется бровями, а я закатываю глаза. Прохожу мимо зеркала и поправляю волосы.

Я. Поправляю. Волосы.

Не иначе, как сбрендила. Приходится утешать себя мыслью, что это для себя. Я и раньше поправляла волосы, что в этом такого?

Абсолютно ничего.

Подсознание кидается шутками, пока я мысленно скрестила руки и недовольно фыркнула. Да к чёрту даже собственные чувства.

Джаред поднимает глаза на шум, который издают мои ноги, шагая по плитке, и поднимается с дивана. Улыбка, которая как выстрел в мою голову.

— Уже всё?

— Да.

Мокрый асфальт на улице говорит о прошедшем дожде, как и люди, передвигающиеся под зонтиками. Как только ноги ступили из-под козырька, на голову моментально начали рушиться мелкие капли, которые прозорливо впитывались в одежду.

Занимаю место в машине, и тёплый обдув ударяет в лицо, пока стучу зубами.

— Как прошла смена?

— Отлично, как прошла тренировка?

— Продуктивно, — Джаред пожимает плечами и смахивает влагу с волос.

— Чем занимаешься?

— Бокс.

Решаю, что это лучшее время для допроса.

— В каком клубе занимаешься?

— Тут недалеко, — Джаред бросает на меня секундный взгляд и отворачивается.

— Люблю слушать ложь, когда знаю правду.

— Ты перепила колы.

— Прекрати шутить. Ты занимаешься на другой стороне города.

— С чего ты взяла?

— Неважно, зачем соврал?

— Значит так нужно, — отрезает он и выезжает на дорогу.

— Это наша последняя совместная поездка, если я не услышу правду.

— Я так хочу. Всё?

— Нет.

— Я ответил на вопрос.

— Нет, не ответил.

— Я сказал, что я так хочу, — заявляет он, остановив машину на выезде. Карие глаза находят мои, и сейчас в них нет и намёка на шутку. — Не переживай, ты знаешь последствия, если не будешь соглашаться.

— Что? — хмурюсь я. Кажется, что я ослышалась.

— Я сам тебя сюда посажу. Услышала?

— Придурок, — фыркаю я и отворачиваюсь к окну, на запотевшем стекле которого начинаю рисовать линии.

— Ага, — соглашается Джаред, в голосе которого слышится улыбка. Скорей, я даже её чувствую, а не слышу.

Придурок.

В голове вспыхивает воспоминание того, как Джаред закинул меня на плечо и всё-таки усадил в машину. Моих сил недостаточно, чтобы сопротивляться ему, да и хочу ли я?

По приезду, я как всегда получила сигнал клаксона в спину, и снова улыбнулась.

Точно придурок.

Тишина и темнота встретили меня, как только открылась дверь в квартиру, и телефон подал сигнал о новом сообщении. В списке висело несколько непрочитанных: Алекс пару часов назад сообщила, что останется у Тома; одно от Райна, в котором он пишет о завтрашнем прилёте в Нью-Йорк, и желании увидеться; крайнее от Джареда, которое гласит: «Не успел пожелать спокойной ночи». Оставляю его без взаимности и отвечаю Райну согласием на встречу.

Не торопливо провожу все ванные обряды, и замертво падаю в кровать, словно бревно, которое откинули в сторону после откопки. Телефон вновь напоминает о себе резким включением экрана. Новое сообщение от Джареда: «Не злись, малышка». Вздыхаю и набираю просьбу отвалить, на что получаю подмигивающий эмодзи в ответ. Вздрагиваю из-за новой вспышки. На этот раз сообщение от Райна, который предлагает пообедать в каком-нибудь кафе. Без раздумий соглашаюсь. Я должна проверить эти чувства ещё раз.