Система малой звезды

Джейн Солвати, 2020

«Система малой звезды» – вторая книга трилогии Д. Солвати «Вернуться назад». Что, если твоя жизнь измеряется вечностью? Все вокруг рождаются, растут, влюбляются, стареют, но не ты, ты, словно проклятый сторонний наблюдатель, рожден, чтобы увидеть гибель целой звездной системы. Что ты сделаешь, чтобы отсрочить неизбежное, сдашься и покоришься судьбе или вступишь в борьбу с самым страшным колдуном во всей вселенной, поглощающим миры, словно раскаленная докрасна игла – воздушные шарики?

Глава 6

Я боялась взглянуть на брата, боялась, он не выдержит случившегося и прямо здесь и сейчас сгорит, превратится в пепел, но уже никогда не возродится вновь.

Хотела что-то сказать, как то поддержать Ретипа в трудную минуту, но не могла. Глаза застилали слёзы, душу сковал ужас, паника парализовала тело. Всё ещё не верила в то, что видела, да и как можно в такое поверить? Две тысячи лет я словно тень жила на этой планете, видела её насквозь, знала от и до! Каждый закоулок неба, земли, воды, космоса рядом с Хейзой были понятны и просты, но этот человек перевернул мой мир. Меня напугало произошедшее с Силэ, но ещё больше тревожило, что сердце моё, находясь в ужасной тоске, где-то в своей глубине радовалось тому, что этот мир не так прост, не так пуст, как я о нём думала.

Ретип всё ещё стоял неподвижно. На непослушных ногах я подошла к нему и, не находя слов утешения, обняла.

— Мы найдём её и убьём его! — крепко, до боли сжимая мою спину в объятиях, прошептал брат, скорее себе, чем мне.

— Обязательно найдём, — согласилась с ним, пытаясь также крепко прижаться к единственной родной душе, чтобы разделить нестерпимую боль на двоих.

— Найдём, — тихо шептала в ответ, не понимая, как это сделать и не представляя, с чего начать. Я всё ещё находилась в шоке оттого, что произошло. Нудлок так легко заставил мир перевернуться с ног на голову, что смысл, когда-то родившийся в голове, да и всё, что знала об окружающей действительности и своей жизни, рухнуло в одночасье. Нам с Ретипом предстояло построить новый мир, новую вселенную, задать столько вопросов, которые скрывали от самих себя тысячи лет! Но если ты столько лет плыл по течению, сложив руки по швам, то сама вселенная бьёт обухом по голове, чтоб ты расправил плечи и сделал хоть что-то, сломал это однообразие, иначе оно сломает тебя.

—Ещё вчера была гроза, — прошептал Ретип, уткнувшись мне в плечо лбом.

“ Ещё вчера была гроза,

И буря стала неизбежной,

Я видел в ней твои глаза,

В душе сгорели все надежды.

Когда в ночи засветят звёзды

И дом разрушится совсем,

Я всё стерплю и даже слёзы

О той, что не со мной теперь!”

Брат весь сотрясался, произнося родившиеся в душе слова. Он беззвучно плакал, не проронив ни единой слезинки. Его тело превращалось в сталь, а руки всё сильнее впивались в мою спину, оставляя порезы от ногтей. Мне было нестерпимо больно, но я несмела остановить его, ведь понимала, что то, что терзает его сейчас в тысячи раз больнее. Я никогда не любила так, как он, но миллионы ночей подряд, закрывая глаза, стремилась к этому чувству, видя в своих снах кого-то очень дорогого и близкого. Незнакомец звал меня, и я тянула к нему руки, но каждый раз, почти дотронувшись до волнующего видения, просыпалась. Это было ужасно, мучительно больно любить кого-то так сильно и потерять его во вселенной.

— Мы найдём её, обязательно! Не знаю как, где и с чего начать… — пыталась утешить брата, как вдруг отчётливо увидела, что надо делать.

–… Мейсен! — отстранившись от Ретипа, взволнованно произнесла я.

— Тогда, в том магнитолёте, рядом с Нудлоком, был Мейсен, и он очень странно посмотрел на него, как будто знал кто он!

— Мы должны найти Мейсена, чтоб выяснить, кто такой этот Нудлок, куда он забрал мою Силэ, — с горящими глазами заходив по комнате оживился Ретип, — и что ему нужно от нас!

— Да, да, да, — активно закивала я, пытаясь не потерять появившийся луч надежды в наших сердцах.

— Бери всё необходимое, — крикнул брат, исчезая в их Силэ спальне, — неизвестно когда мы вернёмся.

— Куда мы? — быстро направляясь в свою комнату за рюкзаком, и вещами крикнула в ответ.

— В космогород, начнём оттуда, там наверняка кто-то, что-то знает о нём, — стоя в дверном проёме моей спальни с большим рюкзаком на плече, ответил Ретип.

Его глаза горели надеждой и умоляли поспешить, ведь каждая секунда пугала своей неизвестностью.

Проведя правой рукой по запястью левой, чтоб активировать войсофон, Ретип произнёс, — билеты на космолифт, два для Ретипа и Силены Бейлок.

Не прошло и секунды, как из его запястья раздался женский голос, ответивший на запрос, — ближайший к вам космолиф находится по адресу Гринот Стоур три. Отправление через один час двенадцать минут. Билеты оформлены на Ретипа и Силену Бейлок, оплата произведена согласно биометрическим данным Ретипа Бейлока. Просим вас не опаздывать и прибыть за пять минут до отправления. Билеты на космолифт обмену и возврату не подлежат. Спасибо, что пользуетесь сервисом биометрия, — голос стих, как раз тогда, когда я заталкивала последний пакет с едой в свой рюкзак. Ретип помог накинуть его на плечи, и мы отправились в путь.

Минуты, проведённые в пути к космолифту, казались невыносимо долгими. К шахте мы прибыли слишком рано, пришлось целых полчаса ждать, пока объявят посадку. Откуда-то свысока внезапно донеся едва заметный гул. Подняв голову и посмотрев в направлении звука, заметила, как с небес, с неописуемой скоростью в направлении Хейзы устремилась капсула из космогорода. Она легко скользила по шахте, преодолевая метр за метром, и приближалась к нам с неописуемой скоростью. Я заворожённо следила за ней, пока не потеряла в высотном здании, поглотившем маленькую точку, словно мухоловка муху.

— Пойдём, — нетерпеливо схватив меня за руку и потянув внутрь здания, поглотившего капсулу, приказал Ретип.

Два сканирующих на вирусы силовых поля, без труда пропустили нас, и мы вошли в небоскрёб, направившись в самый его центр, где находилась отправная станция в космогород. Капсула как раз прибыла, и тяжело опустившись с тихим шипеньем, выпустила пар, а затем раскрыла свои двери, выпустив людей. После последнего покинувшего небольшую комнатку пассажира в неё заехало несколько роботов. Машины протирали полы, распыляли различные газы и собирали мусор. Сколько бы лет ни было этой планете, люди не менялись и, чтобы не создавал прогресс, всегда находились те, кто позволял себе быть небрежным и мусорить там, где живёт.

— Капсула на космогород, станция Гринот Стоур три, отправляется через четыре минуты, — донёсся приятный женский голос со всех сторон. — Пассажиры, могу проследовать к ней и приготовиться к посадке.

Суетливые роботы выполнили свою работу и покинули небольшое помещение, давая возможность ожидающим пассажирам пройти внутрь.

Нам повезло, сегодня подняться желали немногие. Одна пожилая старушка и двое молодых людей. Последних пожилая дама донимала своими рассказами о любимом внуке, работающем в городе наверху, уже целых пять минут. Они с надеждой вошли в лифт и сильно расстроились, увидев, сказочница последовала за ними. Более того, её тоненькие, синие от видневшихся повсюду вен руки, зачем-то стали ловко рыться в старенькой сумочке. Я искренне посочувствовала молодым людям, когда эта милая женщина достала из неё увесистый фотоальбом, чтоб не только рассказать о своей гордости, но и показать её. В последний момент в лифт вошли ещё трое мужчин в синей форме сотрудников космогорода. Яркий красный луч, опустившись с потолка и просканировав всех до самых пяток, скрылся вполу. Это было очередным нововведением, нас сканировали на вирусы через каждые пятьдесят метров пути, но зачем? Двери закрылись слегка зашипев. Пол под ногами дрогнул, прижимая меня к себе, и капсула отправилась в путь.

Пожилая женщина опустилась в кресло, но ни на секунду не переставала рассказывать о своём внуке, пытаясь вовлечь в эту беседу всех присутствующих. Но мысли мои были далеки от этого места, как и Ретипа. Боюсь, брат в своих думах странствовал гораздо дальше, чем я. Руки его постоянно сжимались в кулаки до побелевших костяшек, с громким выдохом разжимались, раскрывшиеся пальцы стремились друг другу и, встретившись, словно пытаясь бороться, с силой надавливая друг на друга. Не одержав победы, ладони беспомощно опускались на перекладину, проходящую вдоль всей стены, а усталая голова крепко прижималась к холодному стеклу. Не дыша, Ретип закрыл глаза и улетел куда-то далеко от этого места, но потом снова выпрямлялся и крепко сжимал кулаки.

Я не могла смотреть на его серое, измученное лицо, на глаза то и дело накатывали слёзы, но молчала, ведь даже не представляла, как помочь и что сказать. Каждая минута в пути всё ещё была невыносимой каторгой для нас обоих.

Стеклянная комната поднялась над зданием и со всех сторон открылась дымка вечернего неба. Огромный красный Рутеус, проглядывал сквозь решётку космогорода и, едва касаясь верхушек высоток, скрывался за ними, опускаясь за горизонт, притягивая за собой ночь. Как только он скрылся из вида, миллионы огней космогорода зажглись, чтоб осветить измученную планету и дать её полуночным жителям возможность трудиться. Я закрыла глаза, наслаждаясь этим последним спокойным и прекрасным мгновеньем. Внезапно лифт сбросил скорость, и всё вокруг потемнело. Видимо, мы достигли в шахты космогорода. Капсула замерла, затем затряслась, издала тихий шорох, выпустив пар, и наконец, раскрыла свои двери. Первыми из капсулы буквально вылетели молодые люди, пытавшиеся скрыться от милой старушки, которая, в свою очередь, очень проворно зашагала за ними, даже не думая отставать. Затем нас покинули трое в форме.

— Ретип, — прошептала я, проводя открытой ладонью по напряжённой спине брата. Его голова устало отнялась от стекла, и повернувшись он слегка кивнул.

— Пойдём, у нас много дел и мало времени, — низко и пусто произнёс усталый мужчина и уверенными шагами вышел прочь.

Мы редко поднимались в космогород именно этим лифтом, ведь от центра космических полётов он находился очень далеко. Нелюбовь к крошечным капсулам, перемещающим пассажиров в открытом космическом пространстве, всегда заставляла передвигаться по планете, на существующем здесь транспорте. Чаще всего мы отдавали предпочтение магнитолёту, но на сей раз время расставило иные приоритеты, приказав забыть о страхах.

Ближайшая капсула стартовала через два часа. Приобретя билеты, пришли к посадочному шлюзу и расположились на белых креслах возле него. Мысли постоянно покидали тело и отправлялись в путешествие по вселенной без всяких летательных аппаратов. Впервые за тысячи лет я по-настоящему стала задаваться вопросом о том, что же там за пределами этой планеты и этого города. Раньше я не верила, что жизнь может существовать за пределами Хейзы, но всё же надеялась, что это возможно. Каждый день загоняла эту надежду глубоко под кожу, пытаясь избавиться от неё, но она ядом проникала в вены и растекалась по всему телу, проникая в каждую клетку организма и изводя его собой.

Ретип не мог усидеть на месте рядом со мно, и загнанной кошкой ходил из угла в угол все два часа, выламывая собственные руки и изводя душу, не только свою, но и той, что сейчас его сопровождала. Мне было искренне жаль его. Казалось, я физически ощущаю его боль. Силэ была всем для него: светом, воздухом, домом, жизнью… Если бы Нудлок забрал меня, уверена, утрата не причинила бы ему подобной боли.

— Я должна была пойти с ним и ничего бы этого не случилось. Всё было бы плохо, но не так. Мне нечего терять. Моя жизнь не имеет смысла. Я просто букашка, понапрасну расходующая жизненную энергию этой планеты, которой хватило бы не на одну человеческую жизнь. Если бы я была человеком, то всё было бы проще! Я бы родилась не в холодной и сырой пещере, а в тёплых маминых руках. Она бы любила меня, заботилась, и этой любви было бы так много для того, кто никогда её не знал. Я бы выросла, влюбилась в человека, и мы были бы равны с ним перед жизнью, а главное смертью. Он любил бы меня, открывал дверь, подавал руку, заботился… Я бы родила ему детей, мальчика и девочку. Они стали бы моим бессмертием и пронесли частицу меня через тысячелетия. Это гораздо больше и прекрасней, чем существо, тенью плывущее по этой планете, безразличное, холодное существо, коем я являюсь! — думала я, и слёзы незаметно скапливались в уголках глаз до тех пор, пока сила притяжения не брала вверх и они беспомощно скатывались по горячем щекам, стремительно притягиваясь к полу, чтобы испариться, оставив лишь микроскопические крохи соли.

Я должна была быть как эти слёзы: появиться, протечь во времени влекомая силой притяжения смерти и исчезнуть, оставив только микроскопические частицы праха на этой планете. Но мне не могло так повести. Я проклята одиночеством, болью, страхом и разбитым сердцем брата, которого так люблю.

— Силена, — заметив мои слёзы, поспешил ко мне Ретип, — не надо, пожалуйста, ты делаешь только хуже. Мы не должны терять веру в то, что найдём её! Она сильная и просто так не сдастся, что бы ни случилось, я найду её, ведь всегда находил и всегда следовал за ней. Не хорони нас своими слезами, ведь хуже этого ничего не может быть!

— Нет, я и не думала, просто на её месте должна была быть я, я была нужна Нудлоку и если бы мы послушали его…

— Замолчи! — резко оборвав меня словно ударив по щеке, прикрикнул Ретип, — я не желаю слышать от тебя ничего подобного и не хочу, чтоб ты всерьёз об этом думала! Не надо делать из себя жертву, которая никому не нужна. Ты ни в чём не виновата, никто не виноват, только он, Нудлок и всё, что тебе сейчас нужно, это направить свой гнев на него найти этого мерзавца, где бы он ни был, чтобы прекратить его паразитическое существование раз и навсегда! Представь, сколько миров реально пострадало от его ненасытной алчности?

— Ты прав, милый мой Ретип, абсолютно во всём прав, — прошептала я, поднимаясь с кресла и обнимая брата, — просто до сих пор не могу поверить во всё происходящее, он и всё, что он сказал, никак не укладывается в моей голове.

— Да, понимаю, — согласился он, отвечая на мои объятия.

— Наша посадка, — отстраняя меня от себя и вытирая большими пальцами слезы с моих щёк, сообщил брат, словно мы опять вернулись в детство в приюте, и он утешал меня после долгого и неприятного разговора со смотрителями, которые, как всегда были мной недовольны.

— Пойдём скорее, — согласилась я, забирая свой рюкзак с кресла.

Тяжёлые двери шлюза медленно поползли вправо, обнажив небольшую стеклянную капсулу, рассчитанную на шестерых пассажиров. Сердце застучало чуть быстрее, но выбора у нас не было, — надеюсь, она доставит всех в целости и сохранности, — подумала, следуя за братом, который уже расположился во втором ряду за двумя другими пассажирами, всё теми же мужчинами в форме, с которыми мы поднимались сюда на лифте. Третий, сев позади на последнем ряду, сразу же закрыл глаза, откинув голову назад словно уснул.

— Всего лишь полтора часа, — выдыхала, пытаясь успокоиться.

— Ничего страшного, ведь не так часто они выходят из строя, подумаешь какая-то разгерметизация. Не так много она унесла человеческих жизней, а если учесть, что я могу задержать дыхание примерно на сорок минут, то шансы выжить весьма велики.

Сев рядом с братом, пристегнула ремни безопасности. Через мгновение большой стеклянный купол опустился над нашими головами и дверь шлюза, ведущая в город, медленно поползла на место. Как только она плотно закрылась, вся комната наполнилась густым белым паром и дверь, позади капсулы, разделившись на четыре части, разъехалась в разные стороны. Специально оборудованная подставка медленно поплыла вместе с нами в открытое космическое пространство, и только когда мы полностью покинули шлюз, капсула на специальном подъёмном механизме поползла вверх. Оказавшись выше городских куполов, летательный аппарат слегка завибрировал и заурчал. Подъёмный механизм отпустил капсулу, а она поплыла вперёд, постепенно увеличивая скорость. Под нами один за другим пролетали стеклянные купола города, словно пузыри на воде, а над головами простирался бесконечно прекрасный открытый космос. Ничто не мешало наслаждаться этими видами с замершим сердцем. Мы совершали это путешествие не единожды, но только сейчас ощутила всю глубину момента. Вскоре космическое такси стало замедляться, и вдали, между куполами заметила подъёмный механизм, ждущий нашего прибытия. Прибывать на место всегда было гораздо спокойнее, чем отправляться в путь и хотя, по статистике, чаще всего проблемы при данном виде перемещения происходили именно при стыковке с подъёмным механизмом, я чувствовала себя спокойно. Оказавшись на заданной точке, мы притянулись к подъёмнику, и он медленно принялся опускать нас вниз. Затем специальная подставка затянула капсулу в шлюз, и не прошло и пятнадцати минут, как моё тело наконец-то почувствовало свободу, сведя на"нет"напряжение, порядком надоевшее ему.