Кактус второй свежести

Дарья Донцова, 2022

«Если в детстве звезда школы не пригласила тебя на день рождения из-за твоего некрасивого платья, то, став взрослой, не надо дружить с этой женщиной. Тем более если ты покупаешь себе десятое брильянтовое колье!» Но, несмотря на детские обиды, Даша не смогла отказать бывшей однокласснице Василисе Герасимовой, когда та обратилась за помощью. Василиса нашла в своей квартире колье баснословной стоимости и просит выяснить, кто его подбросил. Как ни странно, в тот же день в агентство Дегтярева пришла и другая давняя подруга Васильевой – Анюта. Оказывается, ее мужа отравили… Даша и полковник начинают двойное расследование и неожиданно выходят на дворян Сафоновых, убитых в тридцатых годах прошлого века. Их застрелили и ограбили сотрудники НКВД. Похоже, что колье, подброшенное Василисе, как раз из тех самых похищенных драгоценностей. А еще сыщики поняли, что обе одноклассницы им врут. Но зачем? Это и предстоит выяснить, установив всех фигурантов того старого дела и двух нынешних. Дарья Донцова – самый популярный и востребованный автор в нашей стране, любимица миллионов читателей. В России продано более 200 миллионов экземпляров ее книг. Ее творчество наполняет сердца и души светом, оптимизмом, радостью, уверенностью в завтрашнем дне! «Донцова невероятная работяга! Я не знаю ни одного другого писателя, который столько работал бы. Я отношусь к ней с уважением, как к образцу писательского трудолюбия. Женщины нуждаются в психологической поддержке и получают ее от Донцовой. Я и сама в свое время прочла несколько романов Донцовой. Ее читают очень разные люди. И очень занятые бизнес-леди, чтобы на время выключить голову, и домохозяйки, у которых есть перерыв 15–20 минут между отвести-забрать детей». – Галина Юзефович, литературный критик.

Глава седьмая

— Добрый день, — произнес приятный женский голос. — Вас не затруднит позвать Дарью Васильеву?

— Слушаю вас, — ответила я.

— Наверное, вы не вспомните меня, — продолжала дама, — мы много лет не общались, да и прежде нас подругами нельзя было назвать. Но случилось одно странное происшествие, и поэтому я хочу к вам обратиться. Вас беспокоит Василиса Герасимова. Когда-то мы учились в одном классе.

— Здравствуй, — обрадовалась я, — не зови меня на «вы».

— Хорошо, — согласилась Василиса.

— Наверное, ты звонишь по поводу встречи одноклассников? — продолжила я. — Соня Волкова мне уже все рассказала. Я обязательно приду.

Повисла пауза, потом Герасимова сказала:

— Нет. У меня другое дело. Пожалуйста, удели мне немного времени. Долго тебя не задержу. Верна ли информация, что ты владелица детективного бюро?

— Нас несколько хозяев, — ответила я.

— Для меня важно, что ты среди них, — пояснила Василиса, — случилась более чем странная история.

— Приезжай, когда сможешь, — согласилась я.

— Через пять минут могу прибыть, — вдруг заявила Герасимова, — стою у шлагбаума.

— Брось на Ватсап номер своей машины, — попросила я, — пропуск закажу. Езжай по центральной дороге прямо, второй поворот налево, увидишь дом из серо-зеленого кирпича. Я открою калитку.

Потом я положила телефон на стол и удивилась вслух:

— Прямо слет одноклассников. Сначала появилась Волкова, потом Прыгина, теперь Герасимова. С Соней все понятно, она устраивает праздник в связи с юбилеем окончания школы. Анюте кажется, что ее мужа отравили. А что случилось у Герасимовой, мы понятия не имеем.

— Сейчас узнаем, — заявил Сеня, глядя в окно, — машина подъехала, прадедушка современных моделей, древний «Фольксваген».

— Василиса росла в богатой семье, — удивилась я, — наверное, не она за рулем.

— Дашуля, школьные годы давно пролетели, — напомнил Сеня, — в нашей стране произошло столько разного, забавного и не очень. Многие люди обнищали.

Раздался звонок в дверь, я поспешила в прихожую и впустила худенькую женщину с бледным лицом.

— Здравствуй, Даша, — сказала она, — прости, наверное, я помешала.

— Вовсе нет, — соврала я.

Ну не рассказывать же Герасимовой, что из-за ее внезапного появления поездка в «Пловко итальяно» отложена на некоторое время. Ресторан открыт до полуночи, мы успеем поговорить с бывшим мужем Анюты.

— Проходи в офис, — пригласила я, — устраивайся где удобно.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила Василиса, вошла в комнату и замерла на пороге.

— Что не так? — удивилась я.

— Не ожидала увидеть столько мужчин, — ответила бывшая одноклассница.

— Сейчас познакомлю тебя со всеми, — сказала я.

Ох, похоже, судьба Герасимовой сложилась не лучшим образом. Судя по ее машине, одежде и обуви, материальное положение Василисы не самое завидное.

— Хотите кофе? — спросила из коридора Марина. — По-восточному, я варю на песке. А к нему домашний фирменный яблочный пирог с курагой и изюмом.

— С удовольствием, — обрадовалась Герасимова, — спасибо.

Александр Михайлович решил сразу взять быка за рога:

— Что у вас случилось?

— В детстве я росла в обеспеченной семье, — начала Василиса, — у родителей был весь набор материальных ценностей советского человека. Огромная квартира в центре, дача на Николиной горе, автомобиль «Волга». Папа мой, Павел Петрович, был известным художником, его постоянно приглашали оформлять клубы, спортивные залы, институты по всей стране.

— Портрет Ленина при входе, мозаика, — улыбнулся Сеня, — а в коридоре изображение советского политического деятеля, имя которого носит сей объект.

— Верно, — согласилась Василиса, — коллеги презрительно называли отца штамповщиком, но он не обращал внимания на слова завистников и лентяев, а старательно работал. Мама помогала мужу, служила ему подмастерьем. Со мной сидела бабушка. Родители заезжали домой на короткий срок и опять отправлялись по городам и весям. Я росла счастливой, но лет в двенадцать предъявила претензию старшим:

— Почему вас никогда нет дома? Вон у Гриши Погодина родители всегда рядом, папа-мама и все его старшие братья. А вас никогда нет, я одна, других детей у нас тоже нет.

— Ну… надо же зарабатывать, — пробормотала мама, — никто бесплатно ничего не даст.

Папа же стукнул кулаком по столу.

— Завидуешь Погодину? Хочешь жить, как он? Нет проблем. Я перестану по всей стране летать. И что дальше? Погодиных шестеро человек, живут в двушке. Нас четверо в семикомнатной квартире. Но хоромы мы имеем, пока коммуналку, свет и газ оплачиваем. Не будет у меня заказов — не будет и денег. Следовательно, мы перебираемся в малогабаритку в одну комнату. У тебя сейчас на завтрак бутерброды с черной икрой, потом шофер везет тебя в школу и забирает оттуда. Уроки помогает делать нанятая учительница. Упс! Денег нет! Василиса ест перловку без масла, обедает в школе, лопает там в столовой то, что даже нюхать прежде не хотела. Утром девица-капризница поднимается в шесть, а не в восемь, ей до школы теперь на метро надо катить, а до станции пешком идти. За десять минут, как на машине, добраться до школы уже не получится. Назад тоже ехать в подземке в час пик, в потной вонючей толпе. Братика-сестричку хочешь? Хорошая идея, будешь с коляской по два часа каждый день гулять, забавлять младенца, спать с ним в одной комнатушке… Нравится такая перспектива? Мне продолжать рассказ о прелестях судьбы тех, кто не работает, но обзавелся кучей детей, не думая о том, что их кормить-одевать надо?

Я прошептала:

— Нет.

— Мы с мамой и бабушкой тоже не хотим лишаться комфорта, поэтому и трудимся постоянно, — договорил папа. — Учти, родители не вечны, но мы о тебе позаботились, оставим солидные накопления.

Василиса замолчала.

— В советские времена люди пребывали в уверенности, что, выйдя на пенсию, они будут отдыхать, жить на то, что собрали. Никто не подозревал о наступлении перестройки, перестрелке, диком капитализме, — донесся из прихожей голос Марины.

— Верно, — согласилась Василиса, — папа умер первым, за ним ушла мама. А я по образованию актриса. Заработок был крохотный, я продала все, что имела. Единственное богатство — квартира. Дачи давно нет. Меня раньше звали в сериалы, но я гордо отказывалась, думала: Станиславский меня не одобрил бы! Сейчас я с радостью помчусь на любые съемки, даже в самую глупую рекламу. Но меня не приглашают, думают, опять нос задеру: «Фу, хочу в «Трех сестрах» сняться». Я одна, помочь мне некому ни морально, ни материально. Несколько дней назад возвращаюсь вечером домой, вхожу в прихожую и ощущаю посторонний запах. Описать его не могу, у меня никогда такого парфюма не было. Мне страшно стало, вдруг в квартиру вор проник? Но замки нетронуты.

Сеня вздохнул, и я поняла, какая мысль появилась в голове у Собачкина. Сейчас открыть дверь можно и без ущерба для замка. В особенности если последний установлен давно.

— У вас какая дверь? — уточнил Дегтярев. — Стальная?

— Нет, нет, — возразила Василиса, — ее еще папа покупал, когда последний ремонт делал. Очень красивая, дубовая.

— Угу, — пробормотал Кузя.