Привет от верблюда

Валерий Гусев, 2002

В наказание за школьные «подвиги» Дима и его брат Алешка вместе с папой едут в пустыню Казахстана: папа – по служебным интерполовским делам, а мальчишки – гоняться за тарантулами и любоваться миражами… Но не тут-то было! Папе пришлось задержаться в пути, а самолет, в котором летели братья, захватили самые что ни на есть настоящие террористы. Но Дима и Алешка не желают мириться с положением заложников! Они задумали обхитрить бандитов и устроить им веселую жизнь. «Мы еще посмотрим, кто кого!» – решают ребята.

Глава II

ПАЛЕЦ ПОД ОБЛАКАМИ

Скоро нам надоело смотреть в окошки — ничего, кроме желтых песков, под крылом самолета не было. А змей и тарантулов с такой высоты разглядеть было трудно.

Алешка, как обычно, принялся знакомиться с попутчиками. Для своих десяти лет он очень общительный. И всегда это общение умеет провернуть с пользой для себя.

Вначале он направился к пилоту, сел с ним рядом на откидное сиденье (как в коридоре вагона) и стал задавать ему всякие вопросы.

Пилот был очень симпатичный. У него были круглые щеки, похожие на красные яблоки, и полный рот белых зубов. И говорил он все время очень громко, наверное, по привычке, из-за шума двигателя.

— Меня зовут Серж! — кричал он Алешке. — А тебя?

— Меня тоже! — почему-то проорал в ответ мой братец. То ли не расслышал вопрос, то ли хотел сказать пилоту приятное. — Как у вас тут с фауной?

— Полно!

— Что-то не видно.

— Высоко летим. Да вон, гляди!

Алешка приник к боковому стеклу, а потом повернулся ко мне и заорал:

— Гляди, Дим! Целая череда зайцев.

Пилот расхохотался:

— Череда зайцев! Во дает Серж! Это караван верблюдов, дитя!

— Они у вас такие маленькие? — восхитился Алешка. — Вполне можно дома десяточек завести…

Вскоре они так подружились, что даже поменялись местами. Алешка вцепился в штурвал, визжа от восторга, а пилот орал ему в ухо:

— Так! Молодец! Главно-дело — убирай правый крен. Ты куда! Клади на левое крыло. Молодец! За компасом следи, а то в Турцию улетим. Вот так! Чуток еще к северу. Молодец!

Самолет вихлялся в воздухе, как кленовый лист под ветром, нырял, выныривал и снова нырял. Дело кончилось тем, что он клюнул носом и резво вошел в пике, так взревев двигателем, что под нами задрожали лавки. Или это мы задрожали, побледнев?

— Выводи! — весело орал пилот. — Круче на себя штурвал!

Тут он сам взялся за управление, и самолет, завывая, чиркнув колесами бархан, задрал нос и снова полез в небо.

Мы вздохнули с облегчением.

Покинув кабину пилота, Алешка вернулся в салон и пристал к одному из шкафов, протянув ему руку.

— Алексей, — представился он. — Из столицы нашей родины. А вы?

Тот ничего не ответил, но по его глазам было видно, что он изо всех сил борется с тошнотой: то ли от воздушной болтанки, то ли от Алешкиной болтовни.

Алешка сообразил, что от него лучше держаться подальше, и прилип к мелковатому, деловито потрогал его чехол:

— Удочки?

Мелковатый кивнул.

— А где рыбу ловить будете? В песках?

Что он ему ответил, я не разобрал, потому что уже сам, по Алешкиному примеру, знакомился с лысым пассажиром. Мы разговорились.

— А вы кто, геолог? — спросил я.

— Король, — скромно ответил он.

— Это фамилия такая? — удивился я.

— Нет. Должность.

Я мгновенно проскользил по лавочке от него подальше. Ну и попали мы! Один мальцу самолет вести доверяет, другой в барханах рыбу ловить собирается, а третий — вообще король.

Лысый заметил мой испуг, правильно оценил его и улыбнулся:

— Я в самом деле король. Но мое королевство такое маленькое, что его почти никто не знает.

Я придвинулся к нему. Становилось интересно. Правда, в моем представлении короли не летали на кузнечиках и носили не белый мятый костюм, а горностаевую мантию и корону, усыпанную бриллиантами. О чем я и сказал этому… королю.

Он опять улыбнулся.

— Мне надо экономить. Чтобы мой народ не голодал.

Какой молодец. Кое-кому у него надо поучиться.

Но тут меня отвлек повысивший голос мелковатый геолог. Видно, совсем уж его Алешка достал.

— Кто, кто? — раздраженно отвечал мелковатый. — Фокусник я, вот кто!

— Здорово! — восхитился Алешка. — Покажите чего-нибудь.

Озверевший фокусник выпустил из рук чехол, покрепче зажав его коленями, и показал старый неинтересный фокус. Он выставил большой палец, обхватил его ладонью другой руки, сделал вид, что оторвал, дунул, плюнул и вернул на место.

— Вот так вот! — гордо сказал он, снова вцепившись в свой чехол.

— Подумаешь, — махнул рукой Алешка. — Я тоже так могу.

— Ну-ка, ну-ка, покажи, — только чтобы он отвязался, согласился фокусник.

— Пожалуйста.

Алешка обхватил палец ладонью, подергал его — что-то хрустнуло — и доверчиво протянул фокуснику… оторванный палец. Совсем как настоящий. Даже с грязью под ногтем. И даже окровавленный на другом конце.

Этот палец-страшилка сохранился у нас на память об одном приключении. Он совсем как настоящий, отвратительный на вид.

— Я только обратно его приставлять еще не умею, — робко и невинно пожаловался Алешка. — Помогите мне, пожалуйста.

Фокусник молча упал в обморок.

— Чего у вас там грохнуло? — обернулся пилот.

— Пассажир упал, — ответил Алешка, пряча палец в карман.

— На землю? — с интересом уточнил пилот.

— На пол. Его укачало.

Пилот спокойно кивнул и вернулся к своим обязанностям. Только посоветовал:

— Главно-дело, подложите ему что-нибудь под голову. Шапку, что ли.

— Я ему палец подложу, — пообещал Алешка. — Главно-дело. — А тем временем товарищи фокусника подняли его с пола, усадили на лавку и похлопали по щекам.

Мне подумалось, что от таких хлопков он еще глубже уйдет в обморок, вроде нокаута, но тот открыл глаза, поморгал и спросил:

— Где летим?

— Все там же, — ответили ему.

— Пора, — сказал он таким тоном, будто собирался прыгнуть без парашюта. С тыщи метров над уровнем моря. — А малец жив?

— Тут я, тут, — сказал Алешка. — И палец на месте. Прирос как новенький.

— Иди отсюда, — сморщился фокусник и взялся за чехол.

И показал свой главный фокус. Всем нам.

Он размотал завязки чехла, вытащил из него что-то блестящее, щелкнул, звякнул — и в руках у него появился автомат. А в руках его приятелей — по пистолету.

Я сразу все понял. И Алешка тоже. Только Король хлопал глазами.

Фокусник встал и, покачиваясь, пошел к пилоту, приставил к его затылку ствол автомата.

— Объявляю террористический акт! — важно сказал он. — Самолет захвачен! Меняй курс!

Я было привстал со своего места, но увидел, что один из пистолетов смотрит в королевский лоб, а другой — в мой собственный.

Но Серж не растерялся. Он был отважный человек. Судя хотя бы по тому, что смело отдавал Алешке штурвал самолета.

— Я ничего не решаю сам, — спокойно сказал пилот. — Я лечу в Вейск. Мне надо связаться с базой, чтобы изменить курс.

— Связывайся! Да в темпе! — и Фокусник снова ткнул его автоматом.

Пилот Серж щелкнул тумблером и сказал в микрофон:

— Вася! Борт двенадцать на связи. Как слышишь? Меня захватили какие-то жлобы. Требуют изменить курс. Понял тебя. Спасибо. — И чуть повернул голову к Фокуснику: — Сейчас диспетчер доложит по команде. Свяжется, как положено, с милицией и ФСБ. Потом сообщит решение.

— Бюрократы! — проворчал Фокусник.

— Куда будем лететь-то? — спросил его Серж. — В Турцию, что ли? Туда горючки не хватит.

— Узнаешь…

Тут на связь вышел диспетчер Вася, пилот выслушал его и ответил:

— Добро. Будь на связи. — Он отключил рацию и повернулся к Фокуснику: — Мне посоветовали выполнять все ваши требования. Вам предложили добровольно отказаться от теракта. Это учтется… Когда вас арестуют.

— Не каркай! — Фокусник ткнул пилота автоматом. — Меняй курс! — Он достал из кармана зеленый конвертик, вынул из него небольшой листок и показал пилоту.

— Лады, — пилот, изучив листок, пожал плечами. — Мне без разницы. Топлива хватило бы.

— А ты лети побыстрей, да повыше, — посоветовал Фокусник.

Дело приняло скверный оборот. В кино мы такое видели. А вот самим оказаться в лапах террористов не приходилось.

— Можно я пересяду к летчику? — вдруг спросил Алешка. — Вдруг он неправильно летит?

От такой наглости террористы немного обалдели, а я тут же понял, что Алешка что-то задумал.

— Только штурвал не трогай, — сказал Фокусник, возвращаясь на свое место, и погрозил Алешке автоматом. А потом сказал нам: — Всем сидеть смирно, иначе у вас будут большие проблемы.

Когда Алешка сел рядом с пилотом, я заметил, что он что-то ему шепнул, а пилот чуть заметно кивнул. И через некоторое время Алешка завопил с возмущением:

— Что я говорил! Не туда он летит!

Фокусник тут же подскочил к кабине и взглянул на приборную доску.

— Ты чего, малец, пугаешь? Правильно летим. На восток нам надо. Все путем. На компас смотри.

— А вы на солнце посмотрите! — взвизгнул Алешка. — Оно где?

— Где? — захлопал глазами Фокусник.

— Где, где? Сзади!

— Ну?

— А должно быть впереди!

— Чего ты путаешь? — Фокусник явно растерялся. — Все путем. Сзади солнце — справа восток.

— Так мы же в Южном полушарии! — так уверенно заявил Алешка, что даже я начал сомневаться: где юг, где север?

Потом Алешка мне объяснил, что он затеял и что подсказал пилоту. Вся эта перепутаница с полушариями нужна была для того, чтобы направить самолет совсем не туда, куда было нужно террористам. А по возможности к маленькому городку под названием Вейск, где в это время находился наш папа со своими коллегами из милиции. И тогда уже большие проблемы будут не у нас, а у террористов.

— Ну и что? — совсем отупел Фокусник, даже автомат опустил.

— Вон туда надо лететь, — махнул рукой Алешка. — Налево.

— Точно знаешь? Откуда?

— Из географии. Два часа назад прочитал.

Фокусник на секунду призадумался, потом хлопнул пилота ладонью по плечу:

— Ты что ж это, гад, играть со мной задумал? Большие проблемы ищешь?

Пилот сделал вид, что очень смутился.

— Главно-дело, похоже, что пацан прав. Это я оплошал. Совсем забыл, что мы часовой пояс пересекли.

— Ну так верти баранку куда надо! — заорал Фокусник. — Застрелю!

— Вот еще! — дернул пилот плечом. — И сам за штурвал сядешь? Ну, ну…

— Пацана посажу. Он, видать, лучше тебя штурманит.

Самолет стал разворачиваться влево, ложась на новый курс.

— Боюсь, горючки не хватит, — пожаловался пилот.

— А ты повыше лети, — посоветовал Фокусник и вернулся на лавку.

… Летели мы долго. Высоко. И молча. Даже Алешка примолк.

А потом вдруг в самолете стало необыкновенно тихо, и он начал плавно спускаться к земле. А его винт косо застыл перед ветровым стеклом.

И в этой тишине прозвучал спокойный голос пилота:

— Все, ребята, садимся. Бензин на нуле.

— Ты планировай! Планировай! — засуетился Фокусник. А его сообщники-амбалы мрачно смотрели в иллюминаторы на быстро приближающуюся землю.

Самолет перед ней чуть приподнял нос, мягко коснулся песка и, облаком вздымая его за собой, покатился — все медленнее и медленнее. Встал.

Пилот устало поднялся из кресла, прошел в салон, распахнул дверцу.

Стояла полная тишина. Только с тихим шорохом струился по барханам желтый песок. Смеркалось. Замигали в небе первые звездочки вокруг месяца.

Кругом была необъятная пустыня…