Картины художника Лю Хао

Вячеслав Анатольевич Егоров, 2022

События настоящего и полувековой давности, словно звенья единой цепи берущей начало в толще минувших тысячелетий. Исчезнувшая древнейшая культура, чьи истоки далекий Север и поныне влияет судьбы их дальних потомков. Лю Хао – молодой художник из Гонконга и Илья, открывший суши магазин в современной России. Казалось бы, что может связывать таких разных людей, тем более что оделяет их не только расстояние, но и время? Тайны Гоминьдана, интриги американских спецслужб, китайские триады и современные бандиты, все это меркнет на фоне стремления сделать мир лучше, раскрасив его всеми цветами мира…

Глава 02. Бегство

В темную подворотню вошли пятеро человек. Они волокли с собой шестого, связанного и в бессознательном состоянии:

— Чун, Чан… посмотрите, чтобы никто нам не помешал… — отдал приказ один из группы.

— Да босс! — Двое тут же быстро выскочили обратно на улицу, а двое других потащили обмякшее тело к мусорным бакам.

— Ло, Ким, тащите его сюда… — босс указал на пустоту между мусорными баками. — Ему тут самое место будет…

— Да… тяжелый карась… — произнес один из «носильщиков».

— Поставьте его у стенке… Вот так… — босс постучал по щекам связанного бамбуковой тростью. — Эй Лунг очнись… не претворяйся… ты уже пришел в себя, открывай глаза… Вот так… — удовлетворенно произнес босс глядя в удивленные глаза связанного.

–Чуи это тебе так не сойдет… — связанный мужчина пытался бодриться, но у него плохо получалось. Он понимал, что сейчас произойдет. Чуи, которого его люди назвали боссом, бывший его приятель, не ведал жалости. — Ен узнает, и тебе несдобровать… — Лунг попытался прикрыться именем главаря их банды, но на Чуи это не подействовало.

— Заткни его Ло! — Приказал Чуи одному из подручных. — Болтает слишком много… вот так… — произнес он после того как Ло сильно ударил связанного под подбородок. От удара голова Лунга ударилась затылком в стену, но сознания он не потерял. — Ен не узнает, — сквозь зубы процедил Чуи, — ему теперь на до тебя… В тюрьме другие заботы… сейчас я здесь главный… — властно произнес Чуи. — Помнишь как ты убил моего младшего брата за мелочь какую-то… Хвалился еще… говорил традиции такие… — Чуи замахнулся тростью. — Просто он отбил у тебя девушку… Собака! — Чуи резко ударил Лунга по голове. Он удара трость переломилась, Чуи в гневе отбросил ее. — И теперь ты умрешь, а все свалим е на группировку «Саньион»! — Чуи тяжело дышал, с ненавистью глядя в испуганные глаза своей жертвы. — У нас ними давние терки, вот ты и будешь их жертвой… — Чуи вынул из-за пазухи длинный и острый кинжал. — На получай… — ударил он резко в грудь Лунга. — На! На! На! — Чуи остервенело, наносил удары в беспомощного бывшего своего приятеля, пока помощник не воскликнул:

— Босс смотри… там свидетель…

— Где? — Чуи моментально повернулся и посмотрел в темный переулок, за пару секунд до этого Лю как раз вышел из ресторана через запасную дверь и нес мешок к мусорным бачкам. В темноте он не заметил, что возле них стоят какие-то люди.

— Вон с каким-то мешком…

— Эй, парнишка иди сюда… — позвал Чуи. — Стоять! — Крикнул он после того как Лю наконец разглядев что делают эти люди возле бачков с мусором, бросил мешок и бросился бежать в другую сторону переулка. — Чун! Чан! — Крикнул Чуи других помощников. — Догоните его! — Две быстрые тени тут же побежали по переулку. — Ло, Ким бросай эту падаль, сдох он уже… — приказал Чуи двоим другим. — Бегом за ними!

Длинный переулок Лю пробежал быстро. Хоть он и не занимался спортом как Вэй, но когда страшно силы всегда находятся. Переулок всегда освещался несколькими лампами уличного освещения, но сейчас лампы в этой части почему-то не горели. Поэтому Лю не увидел, что второй выход из переулка связывающий собой две широкие улицы заделан кирпичом. Только ударившись с размаха о стену, до Лю дошло, что здесь прохода больше нет!

«Тупик! — Задохнуться Лю от мысли, что он в западне. Он даже потрогал неровную шершавую кладку дрожащими от страха руками, не веря своим глазам. Ровно неделю назад здесь еще был проход, и теперь его кто-то заделал! — Конец! — Запаниковал Лю. То что бандиты не оставят его в живых он не сомневался. Все знали о беспредельно жестокости триад и то, что свидетелей они никогда не оставляют! — Что делать?»

— Босс там темно… — услышал Лю чей-то голос. Его стоящего в полной темноте бандиты не видели, он же отлично различал их силуэты в свете дальних фонарей. Защелкали, затворы взводимых пистолетов.

— Ло! — Приказал властный голос. — Зажги фонарь.

Лю слышал, как возятся бандиты, с фонарем щелкая зажигалками, и понимал, что секунды отделяют его от смерти:

«Прости, мама», — мысленно попрощался Лю, но почему-то вместо образа матери в голову пришли цветы из древней керамики. Не успел, Лю чертыхнутся от не прошеных мыслей, как оказался на другой улице.

— Что? — Лю быстро вскочил на ноги. Растерянно озираясь невидящими от крайнего изумления глазами, смотрел он на улицу. Люди, как ни в чем не бывало, сновали по ней, повозки везли своих клиентов, торговцы выкрикивали рекламу своих товаров… Улица как обычно жила своей жизнью, и никто не обращал ни малейшего внимания на замершего возле бывшего прохода в переулок одинокого молодого парнишку. — Как это? — Лю зажмурился, словно это всего лишь сон и он до сих пор в переулке. Но кирпичная кладка хоть и свежая еще тем не менее не оставляла никаких сомнений что Лю каким-то образом прошел сквозь нее. — Не может быть! — Тут до него дошло, что за стеной остались бандиты, которые хотят убить его! Отбросив ненужные сейчас мысли о невероятном спасении, Лю со всех ног бросился прочь с улицы. Коулун хоть и не самый благополучный район Гонконга, но оставаться здесь было еще опаснее…

***

Коулун — этот муравейник человейник наверное единственный в мире где на крохотной площади смогли уместиться огромное количество людей. Дома начинавшиеся как маловысотными постепенно достраивали, насаживая верхние этажи, превращая квартал в неописуемое место. Здесь жили и работали, не имея никаких документов и никому до этого не было дела. В Коулон полиция не заходила никогда, здесь правила мафия. Несколько штаб квартир триад обосновались в Коулоне с незапамятных времен, умудряясь как-то сосуществовать, и балансировать в этом царстве тесноты и темноты. На нижних этажах этого жилищного монстра солнечный свет не видели годами. И люди отсюда порой годами не вы ходили отсюда, удовлетворяя все свои потребности на месте. Здесь были и фабрики, магазины, публичные дома и даже школы, все умещалось в этом крохотном пространстве на фоне разрастающегося Гонконга.

В прошлом году норма жилой площади государственно жилья на одного человека была поднята с 2,2 метров до 3,3 квадратных метров, но на Коулун это не распространялось. Предприимчивые владельцы квартала решили использовать все доступное пространство, превращая в комнатки любые площади, и в одной из таких импровизированных комнатушек и проживал Лю Хао. Пять квадратных метров, бывшего коридорчика соединявшего ранее несколько комнат в единую квартиру, считалась достаточно большой. Правда никакой мебели — вся одежда Лю висела на одной стене, разборный стол и пара циновок на полу вместо постели вот и все убранство этой миниатюрной комнатки. Все остальное пространство насколько это можно представить было отдано под холсты. Именно холсты, так как на рамки у Лю денег не было. Свернутые они лежали везде, Лю рисовал чаще всего акварелью, подражая древним художникам, но недавно стал осваивать масляные краски. Последнее его творение, написанное буквально прошедшей ночью висело на противоположной от входной двери стене, закрывая забитую вторую дверь. Вернувшись после бегства, домой Лю не мог найти себе места и чтобы как-то успокоится, принялся рисовать. Но вместо обычного пейзажа у него получились цветы. Именно такие как он представлял, могли быть на керамики культуры Лаогуаньтай. Лю решил, что ничего особенного у него не получилось но, успокоившись, уже под утро он уснул. Но ненадолго. Кто-то постучал в его хлипкую дверь, отчего та загремела увешанной посудой, так в комнатке места для кухни не было.

— Лю открой… Это Хань… Ты здесь? Лю… — раздался за дверью знакомый голос.

— Да здесь я Хань… — Негромко произнес Лю но толстячек его услышал. Фанерная дверь была только видимостью, и все звуки пропускала превосходно. Лю встал, оказавшись сразу возле двери, отщелкнул задвижку. — Что так рано ни свет, ни заря… недовольный произнес он, щурясь от света тусклой лампочки, постоянно горевшей в коридоре.

— Да девять ура уже… — хмыкнул Хань. Толстячок как обычно приходил в семь, они вдвоем шли в университет.

— Уж ты блин! Университет! — Воскликнул Лю, моментально просыпаясь. — Фу ты… забыл… — с облегчением выдохнул Лю, вспомнив что идти никуда не надо, — мы же больше не студенты… Прости Хань комнатка маленькая для двоих… —

— Ничего я в коридоре… — кивнул толстячок. — Ты не слышал? — Спросил он Лю.

— О чем? — Лю украдкой зевнул, больше всего ему сейчас хотелось обратно на циновку, и еще поспать.

— Ресторан дяди Хао разгромили… — выпалил новость Хань, — говорят что триады…

— Что? — Лю аж замер от услышанного. — Хань быстрее туда! — Он схватил свою единственную куртку со стены, быстро сунул ноги в тапки, но Хань остановил его:

— Стой, стой не надо Лю, дядя Хао в больнице, но он жив…

— Хорошо… — Лю устало оперся о стену, — успокоил, а что случилось?

— Не знаю, — пожал плечами Хань, — мне соседи сказали, которые возвращались с ночной смены… Ты нормально, ушел оттуда Лю?

— Да… — неуверенно произнес Лю. Воспоминания о вчерашних событиях накрыли его мозг мощной лавиной. — Вроде бы… — кое-как выдавил он из себя.

— Ну ладно я пошел… — кивнул Хань, — мы с бабушкой переезжаем поближе к фабрике… наверное будем реже встречаться… — Хань по детски улыбнулся пухлыми щеками, — Пока Лю…

— Пока Хань… — попрощался Лю. — Спасибо что зашел…

Лю закрыл дверь, и ощущение приближающей опасности накрыло его с головой:

«Они же меня найдут! — Мгновенно покрылся холодным потом Лю. — Вычислить откуда я вышел, триадам не составит труда. В переулок выходит не так уж много магазинчиков… Дядя Хао! — Лю стало стыдно что, убегая вчера, он не подумал о хозяине ресторана. — Прости!»

Лю заметался по своей комнатушке:

«Собрать самое ценное и бежать! — Запульсировала в голове единственная мысль. — Быстрее!»

Лю схватил свой портфель и застыл. Забрать все холсты, самое ценное, что у него есть, было невозможно, а выбирать из них, у Лю уже не было времени. Время отсчитывало секунды, пока Лю пытался выбрать, и эта задержка оказалась для него роковой. На этаже где проживал Лю, неожиданно стало тихо, он даже прислушался удивленный этим явлением. Обычно шум в переполненном людьми здании не замолкает ни на секунду, и это могло, значит только одно. Опасность уже близко, и люди замирают, старательно делают вид, что их это не касается.

Лю мелкими шашками стал отходить от двери, слыша, как легкое шуршанье доносится из-за двери. Еще миг и дверь распахнется от мощного удара в нее и в этот момент Лю упирается спиной в заколоченный проем:

— Босс здесь нет никого… — в комнатушку заглянуло сразу несколько человек. Спрятаться здесь было некуда, но старший по этажу божился, что паренек дома. Но видимо успел удрать.

— Обыскать все комнаты! — Приказал босс и если бы Лю его увидел, то узнал бы в нем ночного преследователя. Чуи, а это был именно он, недовольно заглянул в комнату, и поморщился: — Пройдитесь и по другим этажам, — добавил он, повернувшись к своим людям, — далеко уйти он, не мог…

Как и в первый раз, переход сквозь препятствие оказался неожиданным. Лю в первые мгновения еще мысленно находится в своей комнатушке, ожидая что бандиты выломают дверь и тогда… Но скорее понял, что находится в совершенно другом месте, в таком же маленьком но больше похожим на шкаф. Повсюду висели какие-то старые вещи, старая же циновка лежала на полу, тарелки с остатками пищи… Лю осторожно толкнул дверь, приоткрывая ее, скосив глаза, он постарался увидеть, что находится за ней. Ничего, не увидев, Лю прислушался, обычные звуки: чей-то кашель, хмыканье, сопенье и иные звуки доносились до него. Сжав для придания смелости губы, Лю раскрыл дверь ровно настолько, чтобы смог выскользнуть их «шкафа» и, не обращая ни на что внимания, опустив голову, зашагал по проходу. Краем глаза он увидел еще несколько таких «шкафов» стоящих в ряд слева и справа от прохода, видимо это было чье-то жилье, и словно подтверждении его догадки дверца ближайшего к нему шкафа раскрылась и чья-то рука выбросила окурок. Лю на секунду замер, пропуская перед собой летящий окурок, затем бросился бежать. Только на лестнице стуча подошвами тапок, сбегая вниз, Лю обратил внимание, что держит в руке свой портфель. Ничего больше забрать из комнаты он не успел.

На улицу Лю выходить через дверь не стал, он боялся что внизу его могут ждать, раз не нашли в комнате. На первом этаже Лю прошел в старый недействующий туалет использующий жителями как мусоросборник и, морщась от стоящего зловонного запаха, пробрался по мешкам с мусором к заколоченному окну. Поддев, плохо приколоченную вместо окна фанеру, Лю отодрал угол и словно уж протиснулся в отверстие, так он оказался за переделами Коулуна. И первым дело побежал в больницу к дяде Хао.

Назвавшись родственником владельца ресторана, Лю пропустили в отделение, и чуть ли не бегом взбежав на третий этаж, он осторожно вошел в палату:

— Дядя Хао! — Лю подскочил к койке, с испугом разглядывая перевязанного родственника с закрытыми глазами, лежащего на больничной койке.

— Все в порядке Лю… — Дядя Хао открыл глаза. — Не переживай…

— За что они так вас? — Лю осторожно подошел к изголовью койки. — Это я виноват. Они меня искали… — Лю украдкой посмотрел по сторонам, досадуя, что говорил слишком громко, но в палате полной больных и пришедших к ним друзей и родственников никто никакого внимания не обратил на нового посетителя.

— Ты не виноват Лю… — криво усмехнулся дядя Хао. — Это просто обстоятельства такие…

— О чем вы дядя Хао? — Лю не найдя глазами свободно табуретки присел возле койки дяди Хао.

— Видишь ли, Лю я много грехов совершил в своей жизни, и то, что произошло это моя карма… — прошептал дядя Хао. Осунувшийся в синяках и кровавых подтеках он выглядел жалко. Лю хотелось плакать, глядя на него.

— Не понимаю, Дядя Хао, о какой карме вы говорите? — Сдерживая слезы, шмыгнул носом Лю.

— Давно это было… почти сорок лет назад, — зашептал дядя Хао. Лю пришлось наклониться к его голове, чтобы расслышать, что он говорит. — Тогда наша часть стояла в Шанхае и я был даже моложе тебя… В один день нас не отвели в казармы и велели ждать, а ночью нам приказали отлавливать всех коммунистов и убивать их на месте… И за ту ночь мы убили почти четыре тысячи людей… Но мы были не одни, нам помогали местные банды и одной из них заправлял Ду, бывший генерал в армии Чан Кайши и глава «Зеленой банды». Тогда я еще не знал его, был слишком молод, зато его сын сейчас здесь в Гонконге… Это он приходил ночью в ресторан, спрашивал про тебя… — дядя Хао скосил глаза ища взглядом племянника, — уезжай отсюда как можно дальше Лю… Лучше за океан… Здесь тебе не дадут покоя…