Скверные времена

Владислав Ермаков, 2023

Скверные настали времена: неизвестный вирус не просто убивает людей, он превращает их в живых мертвецов. Цивилизация почти погибла, ее редкие очаги разбросаны по континентам, и каждая отдельная группа людей пытается выжить любой ценой. Марк Линдстрем – бывший солдат с опытом военных действий, это делает его особо ценным членом коммуны. Но уважение, которое к нему испытывают товарищи, может мгновенно смениться ненавистью, если они узнают: Марк – сын того самого ученого, по вине которого разразилась эпидемия. Теперь отец Марка – Зигмунд Линдстрем работает над вакциной, но ее получит лишь правящая элита – если только Марк не отыщет своего отца в безумном мире, где смертельно опасны и мертвые, и живые…

Глава 5. Пора в путь

В здании администрации праздновали. Дуэт музыкантов играл на гитаре и барабанах легкую мелодию, которую слушали люди во время ужина. Еда была праздничная. Вместо обыденной картошки, выращенной в подвале здания под ультрафиолетовыми лампами, людям подали растворимую лапшу с бульоном, сублимированными овощами и маленькими кусочками консервированного мяса. Вместо напитка из леденцов Бакур сделал сок, открыв несколько банок консервированных ананасов. Даже разбавленный водой, напиток был невероятно вкусный. Вишенкой на торте, точнее десертом, стали сладкие булочки. Это был настоящий праздник для народа. Доев праздничный ужин, люди собирались вокруг членов отряда, выпытывая подробности об операции в торговом центре. Они хотели знать, что там есть, что можно забрать, какая еда сохранилась. Многие подходили к Руфусу, выпрашивая разрешение на следующую вылазку, но он ловко уходил от ответа.

Маленький Санни сел на плечи Марку, и тот ходил вокруг столов, смеясь и пританцовывая в такт музыке. Руфус с Авой стояли у стены, попивая остатки ананасового сока из своих стаканов, и наблюдали, как Марк играет с Санни.

— Завтра уходите? — спросил Руфус.

— Марк сказал, что с утра он меня разбудит, мы возьмем припасы и отправимся.

— Хотел бы я как-то помочь, но даже не знаю как.

— Дай нам машину. На ней мы преодолеем большую часть пути.

— Я бы с радостью, но как люди на это посмотрят? Наш единственный транспорт мы отдадим с концами, так его и не использовав. Тем более бензина у нас мало, а зима уже близко. Сейчас самое главное — это наш генератор. Без него мы не выживем.

— Ясно. Надеюсь, справимся и так, но это займет намного больше времени. — Ава запрокинула стакан и большим глотком допила сок. — Смотри, кто-то у вас изрядно напился. Даже не знала, что вы держите тут алкоголь.

Шатавшийся из стороны в сторону Том бился о каждое препятствие на своем пути, будь то дверной косяк или человек. Крепко держа бутылку, он ввалился в столовую, громко крикнув что-то непонятное. Музыканты перестали играть, Марк снял Санни с шеи и поставил на пол, а весь народ отвлекся от историй, переключив внимание на Тома.

— Веселитесь? Хэйден тоже любил веселиться, как бы он сейчас радовался этой музыке, но он лежит в сырой земле, разлагается!

— Томми, нам всем будет не хватать Хэйдена, и мне жаль, что так получилось, но нужно держать себя в руках и жить дальше. — Руфус оторвался от стены и подошел к Тому.

— Жить дальше… Жалко ему. Ты, ты скотина мог уберечь его от этого, но повел себя как мудак.

Том схватил Руфуса за футболку, сжав ткань в кулаке. Недовольно посмотрев на пьяное лицо Тома, Руфус подождал, когда тот уберет руку, но он не собирался этого делать.

— Ты винов…

Резким шлепком, Руфус приложил Тома. Тот отпустил футболку, попятился назад и упал, разбив бутылку. Два парня из толпы подхватили Тома и потащили его к выходу из обеденного зала.

…

На улице где-то вдалеке стрекотали сверчки. Рядом с забором проходили одинокие мертвецы, вяло рыча. И два человека стояли около могилы, перешептываясь друг с другом.

— Густав сделал для него. Сказал, чтобы ты поставила.

— Он тоже любил мастерить руками. Постоянно дарил мне красивые оригами, а я, дура, выкидывала их.

— Никто не может изменить прошлое. Нам остается лишь принять его и больше не совершать ошибок.

Воцарившаяся тишина удручала. Энтони передал табличку, и Сора покрутила ее в руках, рассматривая.

— Прекрасная табличка. Ему бы понравилась.

— Жаль, что я не был знаком с ним близко. Со стороны он казался хорошим парнем.

— Несомненно.

Воткнув деревянный штык в землю, между камней, Сора прижалась к Тони, глядя на табличку с надписью «Хэйден Грант. Храбрый и сильный».

…

Стук в дверь. Один из охранников вошел в комнату, приблизился к кровати. Несколько толчков в плечо разбудили Марка.

— Да, Брэнд, я проснулся. Спасибо. Разбудишь Аву? И отправь ее к Густаву.

Брэнд кивнул и вышел. Свесив ноги с кровати, Марк протер глаза и встал в полный рост. Взяв стопку одежды со стула, он надел чистую футболку и песочные штаны, заправив их в берцы. Схватив темно-зеленый китель со спинки стула, Линдстрем вышел из комнаты, спустился вниз и отправился к Густаву, на склад.

— Доброе утро. — Густав вышел к прилавку.

— Было бы оно доброе, если бы я смог поспать еще часа три.

— На, поешь. Восполни силы.

Густав поставил две тарелки с рисом на прилавок, положил к каждой ложку. Сам же присел на стул рядом.

— Все равно ждем твою спутницу.

— Точно.

Подойдя ближе, Марк взял ложку и зачерпнул комок мокрого риса.

— Так что ты нам приготовил?

— Стандартный набор: мачете, немного еды и инструментов.

— Это все?

— Конечно, нет. Немного потерпи. Сейчас Ава придет, и я все вам расскажу.

Продолжая скрести по металлической тарелке, Марк доставал рис и с неохотой клал его в рот. Скрип двери отвлек его от завтрака. Потягиваясь и зевая, Ава вошла на склад. Посмотрела на Марка, потом на тарелку в его руках, снова на Марка и потом на вторую тарелку, полную риса.

— Это тебе, — Густав едва подвинул тарелку.

— Ладно, она здесь. Давай начинать.

— Да, смотрите, — Густав опустился под прилавок и достал два рюкзака. — Внутри у вас: спички, сухой розжиг, аптечка, термос, котелок, кружка, ложка, дождевик, полотенце, мыло, бритва. Спальный мешок подвесил под рюкзак. Он тонкий, много места не занимает, но и от холода не особо защитит.

— Понятно, а из оружия что ты нам дашь? — Ава оторвалась от риса.

— Мачете прикреплен с задней стороны. Рядом с ним, на дополнительных креплениях, я повесил складной нож и фляжку. Фонарик, как всегда, прикрепил к лямке, чтобы он не занимал руку.

— Пистолеты будут? — поинтересовался Марк.

— А как же? Возьмете два Five-seven и сорок патронов. Десять в магазине и упаковка в рюкзаке. Нацепите его на ремень, — сказал Густав, достав из-под прилавка два пистолета в кобуре.

— Ладно, а из еды что? Рюкзак и так уже не малый.

— Будет тяжеловато, но еда и вода со временем закончатся. Рюкзак полегчает, и станет комфортнее.

— Уж точно… Так что там с едой?

— Твои любимые леденцы, потом килограмм макарон, консервы, сушеное мясо, растворимая лапша и пакетики чая с разными вкусами, будет хоть что-то хорошее в конце дня.

— Так, что еще?

— По мелочи: несколько батареек, две бутылки с питьевой водой, карандаш, блокнот, карта и самое интересное…

— Что там? — отрешенно спросил Марк.

— После того как Хэйден напросился в группу вылазок, многие последовали его примеру и тоже пошли в торговый центр.

— Надеюсь, никто не пострадал?

— Нет, мы очень хорошо там все вычистили. За вчерашний день они принесли много припасов и несколько интересных вещей.

— Например? — Ава закончила есть и отставила тарелку в сторону.

— Например, вот небольшая трубка с фильтрами для питья из любого источника. Вряд ли она полностью очищает воду, но в отсутствии другой жидкости можно воспользоваться ею. Я положил его к тебе в сумку, Марк.

— Хорошо.

— Вторая интересная штука — это эспандер, но не простой. Два провода: один плюс, другой минус. Подсоединяешь к прибору, жмешь эспандер несколько десятков раз — и сможешь немного попользоваться устройством. Также есть отверстие для батареек.

— Вот это уже неплохо. Нужная вещь.

— Больше мне вам нечего дать. Да и нереально запихнуть в рюкзак больше, чем это сделал я.

Конец ознакомительного фрагмента.