Сгори дотла, моя звезда!

Владимир Колычев, 2009

Известная певица бесследно исчезает. Что это? Выходка обезумевшего фаната? Похищение с целью выкупа? Жертва серийного маньяка, профилирующегося на звездах шоу-бизнеса? Или просто хитроумная рекламная акция, призванная подогреть интерес публики? Ни писем с угрозами, ни отрезанных пальцев, ни тела. Вместо этого некий хорошо одетый, располагающий к себе мужчина приносит на радио диск с совершенно новым, неизвестно где и как записанным хитом певицы. На его след выходит Антон Гончар – оперативник отдела особых расследований, занимающегося преступлениями против «звезд». Ему почти удается схватить незнакомца, но сильный удар сзади по голове останавливает оперативника…

Глава 4

Отдел особых расследований размещался в районе Садового кольца, в здании упраздненного отделения милиции, которое делил пополам с паспортно-визовой службой. Сварная ограда, аккуратный дворик с цветочными клумбами, отдельный вход под пластиковым козырьком, светлый вестибюль с евроремонтом, где за столиком в тишине и спокойствии обозревал утреннюю прессу дежурный сержант, вооруженный одним лишь табельным пистолетом. Дежурной части как таковой здесь не было, также за ненадобностью отсутствовали камеры для временно задержанных лиц. Может, потому и не давил здесь на психику прогоркло-казенный дух, присущий беспокойным отделам внутренних дел.

Входная дверь была открыта, поэтому Артем своим поведением не очень обеспокоил дежурного милиционера, лишь отвлек его от чтения.

— Я вас слушаю! — Сержант настороженно подался к нему, чуть приподнявшись со своего места.

Артем удержался от искушения надеть парадную форму. И повседневку оставил дома. Рано еще представляться по случаю прибытия к новому месту: сначала надо испытательный срок пройти. Оделся он просто — классическая джинсовая двойка без всякого шитья, рванья и прочего тюнинга. И футболка не вызывающая — белая в тонкую зеленую полоску. Неброские туфли — удобные и разношенные. Но главное — служебное удостоверение, которое он, как на грех, забыл взять с собой в ночной клуб.

— Мне нужен майор Вештель, — предъявив документы, сказал он.

— Проходите, — сержант показал на лестницу, ведущую на второй этаж.

— Да я могу и здесь подождать, — Артем кивнул в сторону дивана из дешевой мебельной кожи.

Он не хотел омрачать свой первый день опозданием, поэтому заблаговременно выехал из дома, но дорога расстелилась перед ним скатертью — минимум попутных машин, зеленый свет на светофорах. Словом, до начала рабочего дня оставалось без малого полтора часа.

— Зачем ждать? Она уже на месте…

— Она?!

Начальник уже на службе, и удивляться здесь было нечему. Но Артема шокировало, что речь шла о женщине.

— Да, Вештель Варвара Карловна. А что такое?

— Ничего… Какой кабинет?

— А там их всего два. Одна приемная на два кабинета…

Как успел заметить Артем, на первом этаже кабинетов было много, а на втором, оказалось, всего два. Начальство на то и существует, чтобы возвышаться над подчиненными.

Лестница выводила в просторный холл-приемную, одна стена которого служила галереей для портретов «звезд» советской эстрады. На фотоснимке с изображением Льва Лещенко Артем заметил слова благодарности, а также роспись, выведенные именитой рукой. Под портретом Аллы Пугачевой автографа не было. Зато под изображением Иосифа Кобзона висел самый настоящий автомобильный номерной знак современного образца — к063он. Оригинально. Если цифру «6» можно было прочесть как букву «б», то выходила знаменитая фамилия.

— Это нам из ГИБДД передали, — неожиданно прозвучал за спиной приятный женский голос.

Артем воздержался от резких движений, чтобы не выдать своего смятения. С невозмутимым видом обернулся на голос и увидел стройную женщину лет тридцати пяти. Гладко и туго зачесанные назад волосы русого цвета, резко и строго очерченные брови, матовая кожа лица, большие раскосые глаза с глубокими черными зрачками, широкий лоб совершенно без морщин, высокие скулы, прямой «арийский» нос… Все хорошо, а вот губы подкачали. Силиконом. И, судя по едва заметной асимметрии, не очень удачно. Пухлые губы с влажным жирным блеском… Зато форменный мундир сидел на ней безукоризненно — ни единой пылинки, складочки, на гладких ровных погонах майорские звезды — похоже, из настоящего золота.

Если сделать скидку на губы, то эту женщину можно было бы назвать иконой милицейского стиля.

— Просили, чтобы мы с Иосифом Кобзоном связались, — продолжала она.

Лицо непроницаемо спокойное, но взгляд энергичный. Артема она рассматривала со сдержанным интересом.

К разряду красавиц ее можно было причислить без особой натяжки. Вряд ли она испытывала дефицит мужского внимания. Во всяком случае, в ее глазах не было и проблеска той жажды, которая испытывают неудовлетворенные женщины. И отсутствие обручального кольца на правой руке — что не укрылось от его внимания — еще ни о чем не говорило. Даже если мужа нет, мог быть любовник — обычное дело.

— И что, Иосиф Давидович отказался? Или это копия? — пальцем коснувшись номерной жестянки, спросил Артем.

— Отказался. Сказал, что вышел из пижонского возраста.

— Жаль… Жаль, что моя фамилия не вписывается в эти рамки. Буква «н» под цифру не подходит…

— Ваша фамилия Гончар.

— Совершенно верно. Гончар Артем… Отчество в личном деле.

— Там же и звание, — прохладно и с укором посмотрела на него женщина.

— Лейтенант Гончар… Э-э… представляюсь по случаю прибытия… Извините, я не в форме…

— Не в форме, — кивнула она. — И не по форме… Я вижу, что вы не воспринимаете всерьез ту работу, которой вам, возможно… возможно, придется заниматься. Боюсь, что в вашем понимании — это легкомысленная прогулка по миру «звезд», ни к чему не обязывающая феерия… Но совершенно не боюсь разочаровать вас в том, что это не так. Наша работа достаточно сложная, ответственная и не любит суеты. «Звезды» — это особые люди. Не будем говорить об их достоинствах и недостатках, скажу, что это публичные люди, они на виду, под пристальным вниманием — и не всегда поклонников или просто благожелательных людей. Есть определенная категория профессиональных преступников, которые считают за честь обокрасть или даже ограбить «звезду». Хотя о чем я говорю, откуда у этих людей может быть честь?.. Достаточно остро стоит проблема кумиров и поклонников. Фанатизм — это уже своего рода шизофрения, а от тихого помешательства до буйства один шаг. «Звезд» терроризируют телефонными звонками, не дают проходу, им угрожают физической расправой, и не только им, их родственникам… И сам тот мир, в котором живут «звезды», полон страстей, заговоры, интриги и, увы, криминал… И со всем этим мы и работаем, в нашем ведении весь спектр криминальной милиции — от мелкого мошенничества до изощренных убийств…

Варвара Карловна обладала уникальным голосом. Сам по себе приятный для слуха, он звучал на ласкающе-убаюкивающей частоте. Артем хорошо помнил Сергея Марковича с кафедры теории права; голос этого мужчины можно было использовать в качестве генератора альфа-ритмов, активация которых сначала вводит человека в состояние расслабленного бодрствования, а затем в сон. Ему хватало десяти минут, чтобы усыпить свою собственную бдительность, а потом и всех, кто находился в аудитории. Но в голосе Сергея Марковича не было чувственной составляющей, а речь Варвары Карловны не просто убаюкивала, но еще и настраивала на эротические фантазии — пока что смутные и даже бесстрастные.

— И дилетантам в нашем деле, как вы должны понимать, делать нечего…

Это фразу Артем принял на свой счет, поэтому внутренне встряхнулся, отогнав закружившую над ним химеру.

— Дилетанты никому не нужны.

— Это верно. Но ведь от них везде стараются избавиться, — Варвара посмотрела на него пристально, со скрытой насмешкой.

— В одном месте от меня уже избавились. Вы это хотите сказать?

Артем бы мог сделать вид, что не понял намека, но ему нужна была хотя бы относительная ясность в отношениях с начальником. Если майор Вештель не хочет, чтобы он работал в отделе особых расследований, то пусть скажет об этом сразу.

— Я хочу сказать, что вы неплохо справились с задачей, которую вам никто не ставил. Я имею в виду случай с певицей Алекой… К сожалению, в погоне за славой «звезды» не брезгуют криминальными пиар-акциями. Надуманные фанаты-маньяки, вымышленные угрозы, несуществующие кражи, автоугоны, даже собственные похищения… Вот, например, известная певица Маша Светлова. Исчезла в конце мая этого года, три месяца о ней ни слуху ни духу. Три месяца, а заявление о пропаже поступило только сейчас… Может, с ней правда что-то случилось, а может, это очередная пиар-акция на нашу голову.

— Но все равно ее надо искать.

— Разумеется, надо. Разумеется, будем работать… И с вами тоже будем работать, молодой человек. Посмотрим, чего вы стоите, соответствуете ли требованиям.

— Не боги горшки обжигают.

— Не боги, — кивнула майор.

Судя по выражению ее глаз, она сочла его реплику банальной.

— А гончары, — улыбнулся Артем.

— Да, да, гончары, — с приятным удивлением повела она бровью. — Гончары обжигают, товарищ лейтенант Гончар…

Она собиралась еще продолжить разговор, но в приемной появилась девушка в милицейской форме с погонами старшего лейтенанта.

— Здравствуйте, Варвара Карловна! — вежливо и в гражданской неуставной манере поприветствовала она начальницу.

Ее можно было сравнить с Варварой Карловной: такая же красивая, также тщательно ухоженная «от» и «до». И форма смотрелась на ней великолепно, китель прямой, не приталенный, но при этом легко угадывались стандартные «шестьдесят» в талии, и юбка волнующе облегала вторые «девяносто». Туго стянутые назад волосы темно-каштанового цвета, черные брови вразлет — густые, но безжалостно истощенные щипцами, сочные глаза — коричневые с золотистыми вкраплениями; нежная кожа лица с загаром теплого оливкового оттенка… Она могла сравниться со своей начальницей, но с выгодой для себя. Глядя на нее, Артем готов был мысленно забрать у Варвары Карловны и передать ей титул «икона милицейского стиля».

— Здравствуй, Катя.

Вештель подозрительно покосилась на Артема. Ей не понравилось, с каким интересом он рассматривал девушку. Не похоже было, что новый сотрудник понравился ей как мужчина, а с пустого места женщины, как правило, не ревнуют. Да и не было ревности… Скорее всего Варвара Карловна не была сторонницей служебных романов. Если так, то Артем был с ней солидарен. Ложка хороша к обеду, а красивая женщина — к ресторану в свободное от службы время. Девушку можно поужинать и потанцевать, а потом красиво расстаться, чтобы со временем переключиться на другой вариант. А с сотрудницей такой номер не пройдет — с ней придется объясняться, а возможно, и бегать от нее по коротким коридорам служебной территории.

Девушка посмотрела на него с интересом, но без трепетного содрогания во взгляде.

— Катя, это наш новый сотрудник, — сказала Варвара Карловна. И, немного подумав, добавила: — На испытательном сроке… Пусть пока побудет здесь. Можешь приготовить ему кофе.

Она скрылась в своем кабинете, а девушка заняла место за столом в приемной. Артем озадаченно потер пальцем подбородок.

— Вы чем-то удивлены? — догадалась девушка.

— Ну, звание у вас офицерское…

— А работаю секретаршей… Но это вы так думаете. На самом деле я еще и пресс-секретарь…

— И что вы можете предложить мне из прессы? — спросил он, опустившись в кресло по другую сторону стола.

— Я могу предложить вам кофе, — колко улыбнулась она. — Варвара Карловна распорядилась…

— Надеюсь, если я на испытательном сроке, мне полагается кусочек сахару?

— Надежда умирает последней.

— Да, после Веры и Любви… Но вас, кажется, Катей зовут.

— Для кого-то Катя, а для кого-то Екатерина Алексеевна.

— Упс! А фамилия? Случайно не Великая?

— Нет, и даже не Романова…

— Что ж, тогда, я думаю, мы можем перейти на «ты»…

— Можем, — иронично улыбнулась девушка. — Но после того, как вы пройдете испытательный срок.

— А что, могу не пройти?

— Можете пролететь.

— Были прецеденты?

— О! Сколько угодно!

— Даже министр МВД, говорят, к вам пробовался, но…

— Нет, вас обманули, министр МВД к нам не пробовался.

— А министр по «звездам»?

— Не слышала о таком министре.

— Я, если честно, тоже. Но думаю, что есть такой министр. Если есть отдел особых расследований, то есть и особое министерство…

— Вот вас туда и отправят, если не пройдете испытательный срок… Ваш кофе!

— Надеюсь, с сахаром.

— Да.

— От всей души?

— От всего чалда!

— А ругаться зачем?

— Я не ругаюсь, — слегка смутилась Катя. И с насмешкой: — Это пакетики для кофеварок…

Артем уже обратил внимание на аппарат. Серьезная кофемашина с автоматической подачей сахара. У него на кухне стояла примерно такая же. И что такое чалды, он, конечно же, знал.

— Фильтры-пакетики с молотым кофе, — уточнил он. — Но сахара там нет. Сахар отдельно…

— Какая разница?

— Большая. Такая, как между холодным чалдом и горячей душой… Спасибо за сахар… Екатерина Матвеевна.

— Алексеевна.

— Если от всей души, то какая разница, Матвеевна или Алексеевна?.. Вот если от всего чалда… А я от всей души, Катенька. Только не думай, что я с тобой заигрываю. Просто кофе у тебя такой чалдовский, что расцеловать тебя захотелось. Мысленно, само собой…

Артем опомнился и ущипнул себя за ладонную подушку большого пальца. Понял, что увлекся, и осадил себя. Не нужны ему служебные романы; и хорошо, если Катя придерживалась того же мнения.

В приемной появился парень в штатском, несколько иного телосложения. Рост ниже среднего, длинная взлохмаченная голова, глубокие круглые глаза, смешные оттопыренные уши, большой рот с тонкими губами. Шея тонкая, но плечи широкие, даже атлетические, можно сказать. И живот — большой комок нервов. Ноги короткие, кривые, но ступня как минимум сорок шестого размера. Бледная, не поддающаяся загару кожа лица, тусклые глаза, вислый нос, вялые щеки, рыхлый подбородок. Брови густые, длинные и наискось к середине лба, отчего создавался эффект плачущего лица. Налицо были все признаки слабого характера, никчемного и совершенно не уверенного в себе человека.

Но походка этого индивидуума свидетельствовала об обратном. Шаг широкий, размашистый, движения энергичные. Он столь стремительно приближался к столу, что могло показаться, будто он собирается опрокинуть его вместе с Катей. Остановился он в самый последний момент. Покачнулся, как будто его тело крепилось к ногам посредством пружинистых рессор. Артем едва успел отдернуть руку, в которой держал чашечку с кофе.

— Катя, привет! — бойко поздоровался парень. — Варвара у себя?

— Федя…

— Петя! — подняв указательный палец, поправил он девушку.

— Сядь, Петя, успокойся! Варвара Карловна тебя не звала.

— У меня срочное сообщение!

— Будет совещание, будет и сообщение… Кофе будешь?

— Капучино. С ванильным сиропом и карамельным топпингом!

— Федя…

— Петя!

— Садись, Петя, будет тебе топпинг!

Парень резко повернулся к Артему спиной, собираясь опуститься в занятое кресло.

— Эй, Федя!

— Петя!

Он стремительно развернулся к Артему лицом, бросил на него быстрый взгляд, протянул ему руку.

Хотел назвать свое имя, но Артем его опередил:

— Я уже понял, ты Петя!

— Петя… Э-э, Крякин… Капитан Крякин…

— Не врешь?

— То, что Крякин?

— Нет, что капитан.

— Этой весной присвоили… Был майором, а стал капитаном… — Петя широко раскрыл рот и ткнул в Артема пальцем. — Что, поверил?.. Старлеем был, а капитана дали…

— Не догнали? — насмешливо спросила Катя.

— Что? — взбалмошно глянул на нее Петя.

— Догнали бы, говорю, майора бы еще дали…

— А-а, молодец! Ценю за юмор! Будешь работать в моей команде!

— Мне и здесь хорошо, — язвительно улыбнулась девушка.

— Здесь и будешь работать. Но со мной…

— Ты сначала сам в штат встань.

— А ты что, тоже на испытательном сроке? — спросил Артем.

— Ну, пока да… — слегка замялся Крякин. — Но это уже решенный вопрос. Варвара меня ценит, Варвара за меня горой…

Артем заметил, как махнула на него рукой Катя. Дескать, соловей горазд свистом, а Крякин — трепом.

Приемная постепенно заполнялась людьми. Вслед за Крякиным появился известный Артему майор Безроднов, далее — хорошо одетый сухопарый мужчина с аристократическим складом лица и мягким блеском в глазах. Капитан Зиновьев. После него в приемную зашел старший лейтенант Самочаров — атлетического сложения парень с нежным, как у девушки, лицом и жестким трубным басом. Все они были в штатском, что позволило Артему вздохнуть с облегчением. Не хотелось ему быть белой вороной среди людей в форме. Поддавшись всеобщему и отнюдь не унылому настроению, он ощутил скромное желание поскорее стать полноценным сотрудником «звездного» отдела.