Эта короткая счастливая жизнь

Виталий Вавикин, 2014

Главный герой смертельно болен. Чтобы семья не видела его предсмертных страданий, он уходит на съёмную квартиру, где начинает слышать пение несуществующей женщины. Изучив архивы, он узнаёт, что в этой квартире семьдесят лет назад жила певица. Теперь он не только слышит её, но и видит. Но этого мало. Его тело умирает, и он хочет увидеть мир певицы перед смертью. Комната меняется, словно мир переносит его в прошлое. Он выходит за дверь и оказывается в тридцатых годах двадцатого века, где болезнь отступает и, пока он не вернётся назад, он может жить. Но певице нужна помощь, нужны ответы, получить которые можно только в будущем – настоящем главного героя, где его поджидает смертельная болезнь…

Глава пятая

Ночь. Лаверн сидел на кухне, прислушиваясь к шорохам. Время перешагнуло за полночь, но он ничего не слышал. «Может, она осталась на ночь в другом месте? — думал он. — Может, придёт завтра?» Но и на следующий день ничего не изменилось. Лаверн взял фотоаппарат и сделал пару снимков. Дождался утра и побежал в ателье. Нет. Ничего не изменилось. Другая жизнь была здесь, рядом с ним. Стол, стулья, раковина, кровать. Не было только Фанни.

Лаверн дождался вечера. Он фотографировал квартиру каждые четверть часа, делая по несколько фотографий. Но Фанни на них так и не оказалось. Она ушла, забрав с собой очарование, помогающее ему отвлечься от своей жизни. Не было даже снов. Лаверн сидел ночами на кухне и смотрел на входную дверь. Может быть, она переехала? Кровавый кашель напомнил ему, что он умирает. Грудь заболела так сильно, что перед глазами поплыли чёрные круги.

Лаверн лёг в кровать и попытался заснуть. Закрыл глаза. Услышал, как хлопнула входная дверь. Вскочил на ноги. Увидел вернувшегося с ночного свидания Синтаса. Закурил. Взял стопку сделанных фотографий. Тайна рассыпалась, как сон. Он сделал, наудачу, несколько снимков. Проявил. Ничего не увидел. Вернулся домой и позвонил Джесс. Услышал её голос. Почувствовал запах бекона. Бросил трубку и побежал на кухню. Никого. Лишь запах. И тихий голос. Чудный, льющийся, тихо напевавший какую-то песню.

Лаверн взял в дрожащие руки фотоаппарат и сделал несколько снимков. Оделся. Почти бегом добрался до ателье. Выкурил пачку сигарет, дожидаясь, когда фотографии будут готовы.

— С вами всё в порядке? — спросила его девушка.

Он разорвал пакет. Увидел Фанни.

— Она вернулась!

— Кто?

— Неважно, — он качнул головой и попытался улыбнуться.

Вернулся домой. Вернулся, зная, что туда вернулась жизнь. Вернулась вместе с хозяйкой.

— Я всего лишь навестила мать! — голос Фанни был тихим и подавленным.

Лаверн вздрогнул, услышав звук пощёчины.

— Я не твоя собственность.

Ещё одна пощёчина.

— Не твоя.

Ещё одна. И уже сломленно:

— Не надо.

— Смазливая юбка, — мужской голос был тихий и свистящий. — Хочешь потерять всё, что у нас есть?

— Но я же вернулась.

— Надо было предупредить.

— Ты бы не отпустил меня.

— Верно…

Лаверн услышал, как звякнула пряжка ремня.

— Ну почему ты понимаешь только это?

— Послушай, Брюстер…

— Встань на колени и подними подол.

— Я больше не уеду.

— Я знаю.

Лаверн вздрогнул, услышав свист ветра и хлопок.

— Не надо, — ещё один хлопок.

— Кому ты принадлежишь?

Лаверн вздрагивал снова и снова.

— Кому ты принадлежишь?

— Тебе.

Удары не прекратились.

— Тебе! Тебе! Тебе! — Фанни заревела. — Пожалуйста! Хватит! Не надо больше.