Подмена

Виктория Сомова, 2022

Иногда самый удачный брак в одно мгновение может превратиться в кошмар, когда тайны мужа всплывают на поверхность и жене остается только одно… убить его. Тихая и скромная Дафна никогда бы и мухи не обидела, а тут совершила такое! Что же ей теперь делать? Конечно, надежно спрятать тело и улики подальше от посторонних глаз, объявив мужа пропавшим без вести и продолжать жить дальше, надеясь унести эту тайну с собой в могилу… Но идеальный план девушки дает трещину, когда в ее жизни внезапно появляется таинственный незнакомец, который при всех объявляет себя ее вернувшимся мужем. Но кто он такой, черт возьми?!

Глава 2

Прислушиваясь к голосам за дверью, Дафна отчетливо различила мужской ласковый тон мужа и женское кокетливое хихиканье… Да, именно женское! Ни о каком Хьюберте Громли и речи не было, в комнате была женщина!

Дафна замерла на месте, так и не посмев войти, она словно остолбенела не в силах пошевелиться. Сердце бешено стучало, а мысли метались из стороны в сторону.

«Нет, это все мое воображение разыгралось…» — мозг девушки настойчиво пытался придумать оправдания тому, что творилось сейчас в этой комнате, выискивая варианты и возможные объяснения, но вопреки его стараниям женское мурлыканье постепенно превращалось в чмоканье, которому вторил мужской голос со знакомой хрипотцой, переходящий в шепот…

Дафна почувствовала, что ей не хватает воздуха, что-то больно сдавило грудь, а к горлу подступил отвратительный комок тошноты, так что ей пришлось зажать рот рукой, чтобы ее случайно не вырвало. Ноги ослабли, и она присела на ближайший от двери табурет. Силы покинули девушку и все, что ей оставалось это слушать звуки интимной близости за дверью их с Кэмероном общей спальни. Сначала были вздохи, потом стоны, затем крики вперемешку со скрипом старой кровати, но, слава Богу, все это продолжалось недолго и вскоре Дафна ощутила запах сигаретного дыма, значит они закончили, и ее муж по привычке закурил.

— Эх, если бы моя машина не сломалась… — протянул Кэмерон, выпуская очередную струйку дыма в потолок.

— А что, тебе не понравилось добираться на моей? — игриво поинтересовалась женщина, поглаживая растительность на его груди.

— Мы с моим Мустангом одно целое, не разлей вода. Не уютно мне без своей тачки, не люблю ни от кого зависеть.

— Кто бы говорил, — улыбнулась женщина, решив подразнить своего кавалера. — Ты же полностью зависишь от своей заумной жены. Это на ее деньги ты себе машину купил, как и все остальное. Кстати, вроде как, и дом этот тоже ей принадлежит…

— Молчи, женщина, — грубо оборвал ее мужчина, вытянувшись на постели. — Не напоминай о наболевшем. Как бы мне не приходилось прогибаться и терпеть эту всезнайку, она все же моя кормилица и мне очень повезло подцепить эту крошку сразу после обучения. Свеженькая целочка была, — он хохотнул, вспомнив их первую встречу и добавил. — А стала дойной коровой!

— Она тоже не устояла перед твоим обаянием? — промурлыкала женщина, укусив мужчину за сосок.

— Эй, полегче, детка! — рассмеялся он и поцеловал свою неугомонную любовницу. — Я свои навыки не один год оттачивал, чтоб девиц цеплять, а она еще и с приданым оказалась! Но это я заранее выяснил, так бы на нее и не взглянул. Мне ее однокурсница рассказала на той вечеринке, куда меня привела, что вон та серая мышка в уголке — сиротка с наследством от родителей. Естественно, я не мог упустить такой шанс! У меня к тому времени уже и деньжата закончились.

— Ну и корыстный же ты, Кэм… — вздохнула женщина, покачав головой. — И бедную сиротку не пожалел.

— А ты сама ее видела? Ну кому она может быть интересна? Невзрачная, мелкая и худая, даже взяться не за что, не то, что у тебя, — мужчина положил ладонь на увесистую грудь подруги и с удовольствием помял ее. — А одевается вечно в свои длинные мешки бесформенные, которые она свитерами называет, да и кроме пучка ее растрепанного на голове я на ней ни одной прически не видел. Без слез не взглянешь! Это я еще ее пожалел, что на ней женился, так бы старой девой и осталась. Ей стоит быть благодарной мне до конца жизни.

— Ну, согласна, внешнего лоска ей не хватает, но он ей, может, и не нужен. Твоя жена все время дома сидит и работает, ей не до флирта с чужими мужьями на светских раутах, — на последних словах женщина снова хихикнула, намекнув на ее личную ситуацию с мужем Дафны. — Но, если тебя это беспокоит, ты мог бы сам ею заняться, глядишь и была бы жена-красавица! Сам-то из дорогих шмоток не вылезаешь и ее бы приучил свои собственные деньги с пользой тратить.

— Вот еще! — запротестовал мужчина. — Пусть лучше работает, а куда деньги пристроить я и сам решить могу.

В этот момент у женщины, лежащей в объятиях Кэмерона, зазвонил телефон, и она подняла трубку:

— Да, дорогой!… Ты возвращаешься домой? Так скоро?… Конечно, жду!

Она отключила телефон и обратилась к своему любовнику:

— Мой муж неожиданно возвращается из командировки, как в анекдоте. Поэтому, извини, на ночь остаться не смогу, нужно срочно ехать.

— Погоди, у меня на тебя еще столько планов было! Может, соврешь ему что-нибудь? — предложил мужчина.

— По-моему, ты должен, наоборот, укреплять семейные отношения, а не разрушать их, — усмехнулась женщина, намекнув на его работу в качестве лектора по психологии и Кэмерон Хейс не смог с этим поспорить.

Она выскользнула из постели и быстро оделась, ему пришлось сделать тоже самое, чтобы проводить ее.

— Я вернусь сюда завтра, жди меня…

Но договорить она не успела, так как дверь с шумом распахнулась и в комнату вошла Дафна.

Все то время, которое парочка занималась любовью и обсуждала ее за спиной, она старалась взять себя в руки и привести в чувства. Хотя о какой любви может идти речь? Кэмерон, как выяснилось, не любил никого, кроме себя. С каждым новым словом, исходившим от него, девушке хотелось плакать. Резкая боль, словно нож пронзала ее бедное сердце снова и снова, но она зажимала рот рукой, чтобы не разрыдаться.

«Боже, какая же я дура…» — повторял внутренний голос, но эта фраза странным образом наполняла ее решимостью, словно нить, связывающая ее с этим мужчиной, на глазах становилась все тоньше и тоньше, пока не исчезла совсем. Дафна ощутила пустоту и разочарование, но вместе с тем невыносимое желание избавиться от всего того, что причиняло ей боль. В конце концов, она набралась смелости и решила действовать.

Поднявшись на нетвердых ногах и гордо выпрямившись, она несколько раз вздохнула и, обретя уверенность в своей правоте, и распахнула дверь. Женщина в комнате тут же взвизгнула, в испуге, приложив руку к груди, и уставилась на сердитую жену своего любовника, глаза которой гневно сверкали, не предвещая ничего хорошего.

— Пошла вон! — зловеще произнесла Дафна и тон ее казался на удивление спокойным, однако весьма угрожающим.

Женщина не стала выяснять, на что была способна эта невысокая блондинка с колючим взглядом золотисто-карих глаз, а быстренько протиснулась мимо нее в дверной проем и вскоре исчезла из дома, а заодно и с лужайки на своем красном модном авто. Кэмерон же, похоже, потерял дар речи и в данный момент усиленно шевелил мозгами, как бы объяснить жене, что она тут увидела.

— Милая, разве ты не должна сейчас работать дома над новой книгой? — начал он привычным ласковым тоном, которым разговаривал с ней обычно, пытаясь выиграть время.

Дафна продолжала враждебно и не мигая смотреть на мужа, отчего ему стало немного не по себе.

— А разве ты не должен был провести сегодняшний вечер вместе с Хью?

— Да, но, понимаешь, у него возникли срочные дела и…

— Хватит врать мне! — вдруг закричала девушка, не дослушав до конца. — Я устала от твоей лжи! Ты мерзкий, подлый… — она попыталась подобрать слово, но ничего из того, что приходило на ум не было настолько отвратительным, чтобы описать ее чувства. — Ты использовал меня все это время! Я ненавижу тебя!

Наступила небольшая пауза, после которой Кэмерон заговорил уже по-другому:

— Судя по всему, ты долго пряталась за дверью и услышала достаточно, а значит притворяться уже смысла нет, — на его лице появилась кривая ухмылка и от нежного мужа, которого Дафна знала и любила, не осталось и следа. — И что же ты намерена делать дальше, цветочек?

Он откровенно издевался над ней, и девушка это понимала. Как она могла быть такой слепой? Теперь Дафна видела его во всей красе. Она, как маленькая наивная дурочка, влюбилась в жадного до денег альфонса и думала, что ей невероятно повезло с красивым и любящем мужем… А на самом деле, он ее не любил, просто задабривал комплиментами и использовал. Но теперь, когда она узнала правду, с нее хватит! Она покончит с этим смехотворным браком раз и навсегда!

— Я разведусь с тобой, — твердо заявила Дафна.

Но мужчина только рассмеялся в ответ, приняв самоуверенную позу и уперев руки в бока:

— Да, неужели? Я не собираюсь давать тебе развод.

— А я не собираюсь мириться с твоими изменами и терпеть тебя рядом!

— Придется, дорогая, иначе мы понесем убытки оба и наш совместный бизнес в том числе, надеюсь ты это понимаешь. Или ты хочешь разрушить все собственными руками? Репутация любящей пары семейных психологов не должна пострадать, иначе всему конец.

— Это не «наш» бизнес! — закричала в отчаянии девушка. — Это мои книги, мои мысли, мой труд! Ты просто забрал себе все лавры!

— Конечно, книги твои, но сделал их знаменитыми я. Именно я ездил и выступал с рекламой и лекциями, когда ты боялась лишний раз выйти на публику. Именно я сделал тебя известной личностью. Без меня ты никому не была бы нужна!

Резкие слова, брошенные им, снова попали в цель, и Дафна ощутила, как на глаза наворачиваются слезы.

— Я найму лучших адвокатов и отниму у тебя все, чем ты завладел за моей спиной, — уже тише, но все также решительно добавила она.

— Ух, как страшно! В серой мышке проснулась властная стерва? — снова усмехнулся мужчина и Дафна, не в силах больше выносить его издевательский тон, развернулась и вышла из комнаты.

Но уйти далеко все же не смогла. Проходя через кухню, ее перехватил догнавший ее мужчина.

— Эй, стой! Куда направилась, я еще не договорил! — сердито крикнул он, схватив ее за руку.

— Мне с тобой больше не о чем разговаривать, — огрызнулась девушка и попыталась вырвать руку, но это оказалось непросто, его пальцы крепко ухватились за нее. — Отпусти!

— Не раньше, чем ты снова вернешься в свое тихое и покорное состояние. Мне сварливая женушка не нужна.

— Я больше не буду слушать тебя и подчиняться не намерена!

— А как насчет того, чтобы уважать желания мужа? Сама же писала об этом в своих сопливых женских книжонках. Или уже позабыла? Так, я помогу тебе вспомнить, кто в доме хозяин…

С этими словами мужчина с размаху залепил девушке пощечину. Хрупкое тело не выдержало и стало оседать вниз, попутно цепляясь на все, что попадалось под руки. Дафна ухватилась за скатерть на обеденном столе и, падая, потащила на себя, уронив и бутерброды, заботливо приготовленные для мужа совсем недавно и корзинку для пикника, стоявшую там же.

— Может освежить тебе память еще раз? — произнес мужчина, склонившись над лежащей на дощатом полу девушкой и прижимающей ладонь к своему лицу.

От полученного шока Дафна едва могла говорить. Кэмерон ни разу не поднимал на нее руку! Что с ним произошло? Этот жестокий человек, грозно нависающий над ней, был совсем не тем мужчиной, кого она знала и любила. Девушка в ужасе осознавала страшную действительность — сейчас она увидела его настоящим без наигранной маски дружелюбия и заботы. Ее муж — эгоистичный, злобный садист и этого уже не изменить, он останется таким навсегда и будет истязать всю ее жизнь, если она не избавится от него.

— Не прикасайся ко мне… — еле слышно прошептала она, чувствуя, как болит вся сторона лица, которой досталось от его нравоучений.

Конечно, он ударил ее не сильно, крови и других повреждений не было, чтобы потом не пришлось объяснять в полиции, почему у его обожаемой жены кровоподтеки и сломан нос. В его планы не входило ее заявление о насилии, иначе у нее появился бы повод развестись с ним. Нет, удар Кэмерон рассчитал так, чтобы Дафна поняла, чем ей может грозить ее непослушание, это был первый предупредительный «выстрел», говорящий о том, что второй мог быть уже гораздо страшнее.

— Ну, как, передумала спорить со мной, маленькая высокомерная дрянь? Будешь вести себя смирно? — требовал ответа он, взирая на нее сверху вниз холодными глазами с некоторым оттенком брезгливости, в котором Дафна ясно читала, что такая добродетель, как милосердие ее дорогому супругу совсем не знакома.

Она открыла рот, чтобы сказать что-то дрожащими губами, но слова застревали в горле, вырываясь на свободу лишь в виде шепота или писка.

— Не слышу, что ты там бормочешь, говори громче! — мучитель опустился еще ниже, попытавшись приложить ухо к ее губам, чтобы разобрать ее лепет.

— Чтоб ты сдох! — наконец, отчетливо произнесла девушка.

Это последняя фраза, которую ему удалось услышать от Дафны, потому что в следующую секунду на его голову с силой обрушилась бутылка красного вина, которую она нащупала на полу после того, как корзинка со всем содержимым упала вниз…

Девушка зажмурилась, пряча глаза от осколков, которые посыпались на нее и от брызг алкоголя, разлившегося вокруг. Но больше всего ей не хотелось видеть то, что она натворила в приступе страха и отчаяния в попытке избавить себя от монстра, обещавшего сделать ее жизнь невыносимой. Дафна крепко сжимала горлышко разбитой в дребезги бутылки в побелевших пальцах, даже когда тело мужчины, нависавшего над ней, обмякло и свалилось рядом.

Сердце отбивало бешеный ритм, рискуя выпрыгнуть из груди окончательно, вторя словам, застрявшим у нее в голове:

«Я убила его…»