Игрa

Виктория Владимировна Дорофеева, 2022

Ника после неудачного брака находит успокоение в любимой игре, ещё не подозревая о том, что вскоре и сама станет управляемым персонажем.И не просто марионеткой, а самым настоящим главным героем. К чему же приведут попытки Ники вернуться домой? И чем закончится её встреча с реальностью?

Глава 5

С наступлением рассвета, Ника согласилась вернуться в храм с Севастьяном. Тем более, он обещал тёплую ванну, и горячий чай…. С опаской наблюдая, как «дяденька», вновь бросает щепотку странного порошка, Ника глубоко вздохнула. Сложно не признать, что перемещения настоящие, а это означает…. Да, два варианта, или попала в какую-то игру, или накачена наркотиками, и всё это галлюцинации…. И оба варианта Нику совсем не радовали, ведь как теперь попасть домой вообще не понятно.

— Ну вот — привёл Севастьян Нику в какую-то огромную комнату, и указал на приготовленную уже ванну. — Полотенца, и… разберёшься — улыбнувшись, он быстро закрыл за собой дверь.

— Ага! — радостно взвизгнув, Ника скинула одежду, и растеклась в тёплой воде.

После ванны глаза начали слипаться, но Ника помнила о своём обещании присутствовать на завтраке. Вытерев ещё раз волосы полотенцем, она глубоко вздохнула и, открыв дверь, намеревалась спуститься вниз, однако чья-то рука прижала к стене.

— Как прогулка? — глаза Руслана пылали злостью — Понравилась?

— Да твою ж! — от испуга выругалась Ника. — Скотина!

— Сама такая — быстро ответил Руслан.

— Чего пугаешь так? — выдохнула Ника сначала облегчённо, но потом пришло осознание, с кем разговаривает, и стало ещё страшнее. — Иди это… ну.… Я без дяденьки ни с кем не разговариваю, вот!

— А что так? Смотритель запретил? — голос Руслана стал ещё раздражённее и злее. — Или капризничаем?

— Ты чего докопался? — Ника больше не могла сдерживать внутреннее возмущение. — Отвали, а!

— Кто такой этот Наполеон? Скажи, и я отпущу — настойчивым голосом спросил Руслан.

— Император…. Француз… — пыталась вспомнить Ника. — Ну, маленького роста такой…. Чему вас в школе учат, а?

— Кто такой император? — уставился Руслан в глаза Нике.

— А кто такой король? — ухмыльнулась Ника. — То же самое, только название другое…. Ну, он же француз…. Я ответила, отвали теперь!

— И где он? — буквально вжал Руслан Нику в стену.

— В смысле где? Умер… давно,… наверное — с трудом сглотнула Ника слюну от страха. — Пусти, злюка, что я тебе сделала? Ну, это же школьная программа!

— Умер, значит… — ухмыльнулся Руслан. — Ладно, иди — убрал он свою руку.

— Отморозок, блин! — сбегая по лестнице, буркнула себе под нос Ника обиженно. — Вот же вляпалась-то!

Усевшись за стол, Ника безучастно слушала, как представлялись все по очереди, немного кивая в ответ, а за неё говорил Севастьян. И вроде, никто против не был такого расклада, пока очередь не дошла до Руслана…

— Кто такой отморозок? — спросил он, вместо того, чтобы представиться.

— Парнокопытное животное, живущее в условиях крайнего севера, и сильно отстающее в развитии. А меня Ника зовут — ехидно прищурила она глаза. — Теперь мы официально знакомы. Правильно же, дяденька? — уставилась Ника невинным взглядом на Севастьяна.

— Так… — растерявшись, уставился Севастьян на Руслана. — Ваше Величество…

— Допустим — ухмыльнулся Руслан. — А чему ещё тебя учили?

— Ника! — выкрикнул Севастьян.

— А что я? Он сам спросил — пожав плечами, захихикала она.

— Да что вы как дети малые, припираетесь?! — возмутился Севастьян.

— Не психуй, дяденька, я заткнулась — уставилась Ника на Севастьяна невинным взглядом. — Буду молчать, честно-честно. Продолжай…

И Севастьян продолжил, что позволило Нике немного успокоиться, хотя внутри ещё кипело раздражение. Наглая ухмылка Руслана напрочь отбила симпатию, и теперь хотелось лишь посильнее его уколоть и разозлить. Тоже мне — ворчала Ника про себя — надменный козёл! Величество он! Кретин самодовольный! Смотрит ещё, скотина!

Но, расстраивать Севастьяна Ника сейчас совсем не хотела. Да, ради его просьбы она тут, собственно и сидела, ведь именно этот дяденька страдал больше всего, как ей казалось. Старался, чтобы за столом царил мир, хотя чувствовалось напряжение в воздухе. Видимо, присутствующие не особо рады видеть друг друга, и подтверждение этому не заставило себя долго ждать…

Молодой мужчина, облачённый в странные доспехи, и красный длинный плащ, бросился, на уже встречавшегося в лесу мужчину постарше, и началась драка…. Ника, наблюдая эту сцену, задумалась, насколько должна быть правдоподобна игра? Ну, так, чтобы прям полное погружение…. Ведь, они не могут все друг с другом дружить, такое нереально, и стычкам быть, наверное…. А если не игра, тогда и подавно. Что между ними могло происходить? Да, что угодно, на самом деле, и удивляться нечему. Тогда зачем собирать их вместе? Ради чего вот эта встреча? Для знакомства? Ввод в игру нового персонажа? Было бы логичнее нагрузить «новенького» квестами, и знакомить с «главными» постепенно…

— Как думаешь, кто победит? — громко произнёс Руслан, и уставился на Нику.

— Не логично… — продолжая прибывать в своих мыслях, ответила она.

— Идите на улицу тогда, раз кулаками помахать не терпится! — выкрикнул Севастьян, поняв, что не сможет разнять «драчунов».

— Точно, на улицу… — так же, безучастно буркнула Ника, и быстро пошагала к выходу.

— Ты куда пошла? — удивлённо выкрикнул Руслан.

— А? — обернулась Ника, и уставилась на Севастьяна. — Дяденька, мы же закончили?

— Ну,… да — кивнул он в ответ.

— Отлично — пожала Ника плечами, и вышла быстро на улицу.

Опять чистое, синее небо, и тёплые лучи солнца. Вдруг пришла мысль, что и погода тут довольно странная. Ни облачка, как будто не прописана детально…. Не правдоподобно — хмыкнула Ника. — Можно было и дождик добавить. Ну, действительно — продолжала она размышлять — как без дождика-то? Травка, деревья…. Завянет же всё! Да и разнообразие, добавление деталей…

Внимание привлёк звук топота коней, и Ника обернулась…. Целый табун! — подумала она, изумлённо разглядывая мужчин на конях, одетых в одинаковую одежду. А позади, ехали ещё двое…. Один молодой, в одежде, смахивающей на ту, что показывали по телевизору. Ещё знать пожаловала — подумала Ника, разглядывая синий плащ «второго» мужчины, и глубоко вздохнула.

Через минуту, на улице стало не протолкнуться. Мужчины, женщины…. Все присутствующие торопились поприветствовать «долгожданных» гостей, отчего у Ники складывалось впечатление не реалистичности происходящего. Будто стоишь в массовке, участвуя в съёмке исторического фильма, или наблюдаешь за всем с экрана.

— Пойдём — взял Севастьян Нику под руку, и потащил ближе к молодому мужчине, чья одежда напоминала музейный экспонат. — Это король Юлиан…. Просто вежливо поклонись, а говорить буду я.

— Как скажешь, дяденька — ухмыльнулась Ника, считая, что враждовать со вторым королём уже перебор.

Действительно собираясь вежливо поклониться, и мило улыбаться этому Юлиану, Ника почувствовала на себе пристальный взгляд. Чего это он уставился? — задумалась Ника, мельком глянув на Руслана.

— Ваше Величество, рад, что Вам удалось найти время для встречи — поклонился Севастьян. — А это…

— Господин президент — чуть наклонила Ника голову, и протянула руку. — Ника…. А, в смысле… — сообразила она, что сказала это машинально.

— Юлиан — пожал молодой мужчина руку Ники, и улыбнулся. — Кто такой президент?

— Ну, эм… — задумалась она, как правильно ответить. — Типа…

— Ника у нас власть не признаёт — вмешался Руслан, и встал очень близко к Юлиану. — Как добрался? Кошмарики не мучили?

— Нет. Всё хорошо, спасибо — смущение Юлиана было очевидным.

— Ну-ну, я и вижу… — ухмыльнулся Руслан.

Очень удивлял Нику разговор двух «Величеств». Всегда казалось, что такого рода люди должны вести беседу иначе. Более уважительно, что ли…. Ну, по крайней мере, выказывать своё явное недоброжелательное отношение не допустимо — размышляла Ника. — Хотя, кто им запретит-то? Говорят, как хотят, делают что хотят, и попробуй, вякни. Конкуренция — решила Ника. — Кто у кого больше земель забрал, и всё в этом духе…. Быстрее, выше, сильнее. Так, это всегда есть, и всё же…

Ещё раз улыбнувшись, и чуть наклонив голову, Ника медленно пошагала прочь, пока вроде, общее внимание сосредоточенно на прибывших, продолжая размышлять. Ну, да, спрашивать, есть ли телефон у этого Юлиана, казалось совсем глупым. Отчего же? Неужели вжилась в роль? Или поверила в реальность происходящего? Нет, скорее пришло осознание, что играть свою роль придётся, ведь будь это всё декорацией, даже представить сложно, какие деньги вложены. Тягаться с таким уж точно не по зубам — ухмыльнулась Ника. — Да и роль не самая плохая…. Когда ещё представится шанс послать «Величество»? А этот Юлиан…. Странный он, конечно. Слишком молодой для этой роли, и слишком смазливый. И голос…. Совсем уж не похож на голос власть имущего. Мягкий и добрый. Душка, как и говорила Элеин. С другой стороны, логично — вздохнула Ника. — Один добрый, другой злой…. В лучших традициях, так сказать.

На плечо упала большая капля, и Ника изумлённо посмотрела на небо. Дождь? Надо же — подумала она — прям как по заказу.

Возвращаться обратно не хотелось, и Ника быстро побежала в направлении лагеря, в котором находилась Элеин. Почему именно туда, уже задумываться не приходилось. Да, там легче и проще — улыбнулась Ника — и Величества этого нет…. Задела его самооценку, видимо, вот теперь и цепляется, рассуждала она про себя, стараясь бежать ещё быстрее, ведь дождь уже превратился в настоящий ливень. Кто же мог знать, что посреди леса будет стоять это Величество? Один, главное! А… ещё этот, бородатый потом подошёл…. Ну, вот Юлиан этот прибыл почти с сотней людей. Сразу понятно, Величество перед тобой! А этот Руслан один был…. Ну, и как было определить, что Величество он? На лбу не написано, а одежда у них у всех странная, так что, не аргумент.

Люди в лагере спешно убирали вещи в палатки, и Ника, улыбнувшись, уставилась на понравившуюся очень девушку. Элеин, увидев Нику, тоже расплылась в широкой улыбке, но потом, на её лице появилось беспокойство…

— Давай скорее! Заболеешь! — подбежала Элеин, и схватила Нику за руку. — Промокла уже вся!

— Там твой душка приехал — продолжая улыбаться, Ника бежала рядом с девушкой в палатку. — Будто с подиума сняли, и музейные шмотки надели! Где откапали такого Кена?

— Что? — толкнув аккуратно Нику в палатку, Элеин опустила занавес, служащий дверью.

— Он тебе нравится, да? — прищурила глаза Ника. — Смазливый, не отрицаю…. И что, он тебе взаимностью отвечает?

— Ты чего, Ник? — вздохнула Элеин, подавая большую тряпку, смутно напоминающую полотенце. — Он же король, а я…

— О! Понятно! — покачала головой Ника. — Царская задница, тоже мне! Ладно, не грусти, мы лучше найдём! Ну, их, этих Величеств!

— Ты такая весёлая — заулыбалась Элеин. — Хорошо с тобой.

— Аналогично, зайка — кивнула Ника. — Слушай, а тебе не кажется, что между этими Величествами искорка бегает?

— Ты про вражду? — задумалась Элеин. — Руслан винит юг в смерти своего отца…. Не отреагировали вовремя, и…

— Поняла — перебила Ника. — Давай этих Величеств забудем…. Ну, его! Докопался, блин! В душу нагадила, видимо.… Слушай, Эли…. Можно я так тебя называть буду?

— Можно — кивнула Элеин, и улыбнулась.

— А давай, я стану твоей ученицей? — воодушевлённо соображала Ника на ходу. — Покажешь мне всё. Компания этой знати угнетает…. Да и не делают они ничего, болтают только целыми днями.

— Если ты хочешь — пожала Элеин растерянно плечами.

— Спасибо! — взвизгнула от радости Ника. — Завтра начнём, раз дождь…

***

На следующий день стать ученицей Элеин не вышло…. Ночью у Ники поднялась температура, хотя её саму это особо не волновало, и как только прекратилась ломота в теле, утверждала, что чувствует себя нормально.

Ну, что такого-то? — ворчала Ника мысленно. — Тоже мне, нашли проблему вселенского масштаба! Весь лагерь уже переполошила эта «коричневоглазая»! Простыла и простыла, будто первый раз в жизни!

— Вот, выпей — хлопотала Элеин, сунув уже пятую по счёту кружку с непонятной, противной жидкость. — Это собьёт жар.

— Зачем его сбивать? — поморщилась Ника. — Организм же борется так. Пошли лучше учиться стрелы пускать!

— Тебе вообще лежать нужно — вздохнула тяжело Элеин.

— Да, не хочу я лежать — состроила Ника просящий взгляд. — Скучно лежать, пошли стрелять, а…

— Едет кто-то…. Слышишь? — обеспокоено шепнула Элеин.

Ника чуть прищурила глаза, пытаясь разглядеть утреннего «гостя», а когда это удалось, встала на четвереньки, и заползла в палатку.

— Ты чего? — заползла следом Элеин.

— Злюка… — шепнула Ника.

— Так нельзя, он же король! — потащила Элеин Нику на улицу. — Нужно поздороваться! Твоё личное отношение не имеет значения! А злить его вообще не стоит! Плохо будет и тебе, и нам всем.

— Меня нет…. Я не здесь! — упиралась Ника ногами и руками. — Ты меня не видела, и он меня не увит…. Никто меня не видел, вот!

— Прекрати! Он знает, что ты тут — Элеин выглянула из палатки, ещё надеясь, что Ника ошибается. — Весь лагерь возле него столпился…. Пошли, надо поздороваться! Не веди себя, как ребёнок!

Нехотя кивая, Ника вспомнила, что решила играть свою роль до конца. Действительно, глупо прятаться в палатке.… Наблюдая, как вежливо, и довольно искренне улыбается Элеин королю, Ника задумалась…. Насколько она сама приятна этой девушке? Возможно, всё, что говорит и делает Элеин, тоже всего лишь необходимая вежливость…. Что делать, если припёрлась важная персона? И капризы исполнишь, а куда деваться…

— Ника! — шепнула Элеин. — Ты чего молчишь?

— Да! — вздрогнула Ника, поняв, что задумавшись, не слышала разговор.

— Что да? — ухмыльнулся Руслан. — Что ты тут делаешь, спрашиваю.

— Ну… — ещё не особо соображая, перебирала в голове возможные варианты ответа Ника. — Стою.… Стою, да. А что, нельзя?

— Что нельзя? Стоять? — уставился Руслан вопросительно на Нику. — Стоять можно, но ты под охраной смотрителя. Как он может тебя охранять, даже не зная, где ты?

— У него маячок есть — пожала Ника плечами. — А я тут обучаюсь…. Да, вот мой учитель — обняла она Элеин.

— Правда? — перевёл Руслан взгляд на Элеин. — Учитель, значит…. И как успехи?

— Мы ещё не пробовали, Ваше Величество — испуганным голосом ответила Элеин.

— Не судьба, значит — ухмыльнулся опять Руслан. — Пошли, там наш смотритель нашёл что-то… — схватил он Нику за руку, и нахмурил брови. — Ты чего горячая такая?

— Жарко — растерявшись, Ника даже не сопротивлялась.

— Да неужели?! — потрогав ладонью лоб Ники, Руслан злобно прищурил глаза. — Шагай! — потащил он Нику к своему коню.

— Не! — отпрыгнула она назад. — Я не полезу на это животное! Ни за что! Тебе надо, ты и лезь туда! А я пешком…

— Чего? — не понял Руслан.

— Ника лошадей боится, Ваше Величество — пояснила Элеин.

— Злобные создания…. Смотрит на меня ещё — вздрогнула Ника, продолжая пятиться назад. — Фыркает! Гадость!

— Серьёзно? — засмеялся Руслан. — Теперь я знаю, чем тебя напугать можно.

— Чего он на меня смотрит? — жалобно пропищала Ника. — Ты видела? Видела?! Фыркнул! Точно замышляет что-то!

— Ника, это конь. Не может он ничего замышлять! Упокойся — сдерживая смех, сказала Элеин.

— Он не кусается — опять потащил Руслан Нику к коню, продолжая ещё смеяться.

— Ой, не! — вырвалась Ника. — Я пешком! Злобное создание…

— Ладно, пешком, так пешком — покачал Руслан головой. — Коня приведи — бросил он на Элеин строгий взгляд. — А то сожрут ещё зайчики нашу последнюю надежду! Чего делать потом будем?

— Хорошо — чуть наклонила голову Элеин.

— Сам ты надежда… последняя — буркнула Ника себе под нос, шагая в направлении храма.

— Чего ворчишь, злобный кролик? — догнал её Руслан.

— Да, сам ты… — вздохнула Ника глубоко. — Поняла, улыбаемся и киваем…

— Ты зайца своего поймала? — ухмыльнулся Руслан.

— Нет — буркнула Ника. — Ты же его отпустил…

— Я же не знал, что он твой — пожал плечами Руслан, продолжая улыбаться. — Знал бы, что разозлишься так, отпустил бы его с большим удовольствием. Потом поймал бы, и снова отпустил…

— Скотина — шепнула себе под нос Ника.

— Уже было. Повторяешься — ещё раз потрогал лоб Ники Руслан ладонью.

— Тебе бесить меня нравится, или ты просто словарный запас пополняешь? — голова кружилась очень, и Ника старалась шагать ещё быстрее, боясь упасть прямо на землю.

— И то, и другое — прищурил Руслан глаза. — Ты совсем горячая…. Что произошло?

— Завидуй, молча — показала Ника язык.

— Очень мило — улыбнулся Руслан.

— Блин… — остановилась Ника и, прислонясь к дереву, начала медленно сползать вниз. — Тут посижу… немного… — в глазах потемнело, и сознание отключилось.