В погоне за счастьем

Вероника Панина, 2022

Я следую за ним, выйдя на крыльцо, вдыхаю свежий зимний воздух Краснодара. Взяв его за руку, останавливаю. Так много всего произошло за эти пять лет, но один вопрос не даёт мне покоя всё это время. Сомнения одолевают меня, стоит ли вообще задавать его. Глядя ему в глаза, я вспоминаю того верного друга, со школьной скамьи, что всегда был рядом в самые трудные времена. Больше всего на свете хочется вернуть прежние отношения. Снова доверять ему. Но мне всё-таки нужно знать… Знал ли Артур, что мой муж изменял мне?

Глава 2

Вздохнув, Артур прислоняется к перилам и смотрит на меня пристальным взглядом. У меня возникло чувство, что он пытается заглянуть мне глубоко в душу. Хотелось бы уметь читать мысли, чтобы понять, о чём он думает сейчас. Страх внутри так и не даёт мне задать интересующий меня вопрос.

— Что-то не так? — спрашивает Артур.

Я пытаюсь найти, что ответить, пока он внимательно изучает меня.

— Просто я переживаю за Михаила Сергеевича, — выдаю я, спустя минуту молчания, — мне стоило приехать, когда он заболел.

— Никто не винит тебя за отъезд. Он заболел почти сразу после…

Он обрывается, в его глазах мелькает страдание и неуверенность.

— После похорон Саши и Софьи, — продолжаю я за него.

— Да. Ты всегда была такой сильной.

В ходе дальнейшего разговора некоторое напряжение спадает. Во время прогулки мы вспомнили школьные годы, разные ситуации из нашей жизни. Давно я так много не смеялась. Я очень скучала, поэтому непринуждённому общению с ним. Не хотелось всё портить, расспрашивая о романе Саши. По крайней мере, не сейчас.

Подойдя к дому, мы снова задерживаемся на крыльце. Артур бросает взгляд на окно, в котором возникло довольное лицо Миланы, она начинает нам махать.

— Она так выросла, — произношу я.

— Время летит очень быстро.

— Милана очень переживает в последнее время из-за расставания с мамой.

На меня снова нахлынула волна злости, при мысли о бывшей жене Артура. Мысль о том, что она выбрала карьеру, бросив мужа и дочь, заставляет закипать кровь.

— Как могла мать так просто бросить свою маленькую дочку? Ты что-нибудь слышал о ней после того, как она ушла?

— Нет. Она никогда не оглядывается назад, а мы для неё остались в прошлом.

— Не могу поверить, что она так поступила с вами.

Глубоко вздохнув, он пожимает плечами.

— Иногда мне кажется, что я от неё слишком много требовал. Я хотел большую семью, но видимо она не была готова стать мамой.

— Что ты имеешь в виду?

— Я очень был занят работой и не обращал внимания на то, что хочет она. Честно сказать, я виню себя больше, чем Ангелину. Она была не готова, а я настоял на ребёнке.

— Артур не упрекай себя, тут нет твоей вины. Ангелина согласилась выйти за тебя замуж и родить ребенка, ты же не силой её принудил к этому.

Он пожимает плечами, видимо мои слова его не смогли убедить.

— Артур, я тебя знаю лучше, чем кто-либо, ты очень хороший человек. Возможно, просто вы не подходили друг другу, но точно в этом нет твоей вины.

— Спасибо, Ника. Ты всегда знала, как меня поддержать.

— Жаль, что меня не оказалось рядом, когда ты больше всего нуждался во мне.

— Но теперь ты здесь. И это самое главное.

Он слегка приобнимает меня одной рукой.

— Тебе нужно обязательно зайти к нам. Милана очень радовалась, узнав, что ты приезжаешь на новогодние праздники.

— С большим удовольствием.

Во время разговора о Милане я задумалась над тем, не хочет ли Артур снова завести семью. Он красивый и обаятельный мужчина. Женщины не сводят глаз с него на улице.

— А ты с кем-то встречаешься? — решила вдруг спросить я напрямую.

— Что?

— Артур ты же понял о чём я. Я о женщине, и о близких отношениях.

— А, нет. После Ангелины у меня не было женщины.

Я слегка хмурюсь, его слова почему-то меня разочаровали.

— Ты всё ещё любишь её? — слегка коснувшись его руки, задаю вопрос.

Я понимаю, что жду его ответа, затаив дыхание.

— Нет, конечно, нет, всё уже в прошлом. Я давно её вычеркнул из своей жизни.

Я ловлю себя на том, что очень рада это слышать. Он заслуживает счастья.

— Я рада, что ты смог жить дальше.

Вздохнув Артур кивает.

— Сначала было тяжело, но у меня осталась Милана, поэтому мне нужно было сосредоточиться на ней.

— Ты очень хороший отец.

— Спасибо, Ника. В любом случае если рядом со мной окажется женщина, то она должна любить Милану, так же, как и меня.

— Почему ты не с кем не встречаешься? Я уверена ты смог бы найти себе хорошую женщину.

Он смеётся, пряча за смехом своё смущение.

— Я так не думаю.

— В старших классах ты был привлекательным парнем, обожаемым девчонками. Где же теперь тот парень, похититель девичьих сердец?

— Ты сейчас просто дразнишь меня!

— Я? Да ты что, даже и не думала.

Мы вместе смеёмся.

— Не знаю, смогу ли я завести серьёзные отношения. Я понимаю, что Милане нужна крепкая семья, где будет мама и папа. Но в тоже время вдруг всё повторится, она этого не выдержит второй раз.

Артур вздыхает, его лицо выглядит уставшим.

— Поэтому я думаю, лучше будет сосредоточиться на дочке и работе.

— Возможно. Я просто хочу, чтобы один из нас обрёл счастье.

— О, не говори так. У тебя вся ещё жизнь впереди.

Мы не успеваем договорить, потому что Милана начинает барабанить руками по стеклу.

— Пойдёмте внутрь! Баба Оля приготовила вкусное печенье! — кричит она в приоткрытое окно.

— Идём, милая, — говорит Артур.

Мы возвращаемся домой, Юля в это время появляется в гостиной. Ольга Ивановна наливает ей чашку горячего кофе.

— Куда ты убегала? — спрашиваю её я.

— Мне нужно было позвонить Алисе. Мы с ней ищем помещение для кондитерской.

— Возможно, я смогу тебе помочь, ведь я, как ты помнишь — риелтор.

— Это было бы потрясающе. Спасибо, Ника!

— Кстати, как дела у Алисы?

— Ей, так же, как и тебе, потребовалось время, чтобы собрать свою жизнь по кусочкам. Я, конечно, очень люблю своего брата, но он поступил некрасиво с ней.

Не одна я убежала после похорон из Краснодара. Брат-близнец Саши — Слава — уехал, оставив прощальную записку… и свою невесту Алису.

Я замечаю, что при упоминании совместного прошлого Славы и Алисы Артур нахмуривает брови. Он видимо вспомнил о том, что и его, бросили.

Я протягиваю руку и успокаивающе сжимаю кисть Артура. В ответ он улыбается мне.

— Алиса не заслуживала этого, — говорю я.

— Я рада, что теперь у неё всё хорошо, — отвечает Юля.

Она смотрит на телефон в руке и морщит нос.

— Я должна предупредить Алису, что ей, скоро возможно придётся встретиться со Славой.

— Что? — воскликнула Ольга Ивановна.

— Я пригласила Славу на новогодние праздники, и на этот раз он согласился. Думаю, он приедет.

— Это отличная новость! — восторженно говорю я, — в этом году семья собирается полным составом.

Я знаю, что для Ольги Ивановны эта встреча будет значить очень много, она не видела сына пять лет. Её глаза блестят от слёз.

— Я так рада, — говорит она, смахивая слезинки.

— Ещё рано радоваться, мам. Он может передумать в последний момент.

— Не волнуйтесь, Ольга Ивановна. Он должен приехать. Этот Новый год будет особенным, — говорю я.

— Надеюсь, — тяжело вздыхая, произносит Ольга Ивановна.

Я замечаю, что Артур не очень рад слышать новость о приезде Славы. Но почему? Неужели это связано с тем, что Слава брат-близнец Саши.

На следующий день я отправляюсь прогуляться по городу, а заодно посмотреть ёлку, по просьбе Ольги Ивановны. Пока я иду по тротуару все мои мысли заняты Артуром. Вчера он ушёл рано, чтобы уложить Милану, спать, и между нами осталась какая-то недосказанность. Неужели ему не понравилось, что я буду рада видеть Славу? Или мне это показалось?

В школьные годы между нами с Артуром проскользнула искра, но я сделала выбор в пользу Саши, я думала, он был, идеальным вариантом. Его папа возглавлял Департамент строительства г. Краснодар, перед ним открывались большие возможности. Иногда я жалела об этом. Сейчас зная о романе мужа, я понимаю, что Артур со мной так никогда бы не поступил.

Перебежав улицу, я забегаю в магазин игрушек. В детстве он был моим любимым магазином. Не верится, что он до сих пор работает. Я изучаю полки, на которых аккуратно расставлены игрушки. У меня появилось желание купить, что-то Милане. Пересмотрев все игрушки, останавливаю свой выбор на огромном плюшевом медведе. Оплатив покупку и доставку курьером, я обращаю внимание на мужчин, спорящих на улице. Присмотревшись, вижу, что это Артур. По его жестикуляции я понимаю, что он очень сердит.