Хвоя

Браката Тат, 2023

Пережив апокалипсис, люди отказываются от технологий и решают восстановить быт 18-го века как наиболее экологичный период истории, согласно случайному алгоритму под названием косолапый. Конечно, не все с этим согласны. Так получается микс культур и взглядов. Андеграунд развлекается в кибер-кабаре, на черном рынке продаются предметы из метавселенной, а тревогу лечат растительной «крякой».Главная героиня Мана – двадцатилетняя девушка, живущая в деревне, – сбегает из дома и отправляется смотреть мир. Где сталкивается с загадочной и раскрепощенной бунтаркой Каей, тесно связной с особым местом – Хвоей, которой грозит уничтожение.Сможет ли Мана найти себя в чужой битве? Или страсти нового мира потопят её, как и весь континент, медленно и бесповоротно уходящий под воду?

ГЛАФИРА

Дементий нерешительно стучит в громоздкую дверь. Из дома не слышно ни единого звука, но он знает, что она там, и слышала его стук. Хорошо, он подождёт. Мысленно парень уже приготовился к неизбежному скандалу. В общих чертах он представляет сценарий — ему случалось возвращаться домой позже обещанного срока.

Парень слышит, как щелкнул замок, засовы отгромыхали 2 оборота. Наступает тишина. Вход уже свободен, но дверь ему не отворяют. Хор сумеречных сверчков обнимает Дементия на прощание. Глубоко вздохнув, парень решает зайти в дом.

В дальнем углу небольшой комнаты на полу за вязальным панно, отвернувшись в полуразвороте, сидит Глафира. На коленях у неё кусок красной ткани. «Начала новый ковёр», решает Дементий, приглядевшись. Комната слабо освящена, только в рабочем углу горит лампа. Воздух здесь мягкий и легкий, он пахнет чем-то съестным, возможно, грибной кулебякой, слабость к которой питает парень. «Значит, ждала, все еще любит и простит».

⁃ Почему ты сидишь в темноте? — Дементий совсем не знает, как начать разговор. Зайдя в комнату, он чувствует, в этот раз легко ему не отделаться.

Девушка свирепо зыркает на него. Из завесы темных волос виден яркий голубой глаз.

⁃ Сколько? — тихо шипит она.

⁃ Прости, я… я, — Дементий не знает, как можно парой фраз объяснить то, что успело с ним произойти за неделю.

⁃ Ты клялся, что вернёшься через три дня.

⁃ Но я не смог, ты даже не представляешь, где я был…

⁃ А как же я? Ты оставил меня совсем одну! А если бы ко мне ворвались? Если бы на меня напали?! — Глафира резко разворачивается на напольной подушке, в ее руке опасно сверкает спица.

Дементий делает самое отчаянное и расстроенное выражение лица, на которое способен, мысленно прикидывая, как он увернётся, если спица всё-таки полетит. Он не может оторвать взгляда от ее голубых глаз.

В деревне Глафиру не жалуют, побаиваются. Говорят, в её роду были русалки. Сам Дементий не придает значения сплетням, хотя происхождение Глафиры действительно неизвестно. Сама она ничего о себе не рассказывала. Однажды он спросил, в ответ на это девушка выбежала из дома, больше он таких разговоров не затевал.

До знакомства с Дементием Глафира жила на окраине деревни в доме знахарки. Никто не знал, откуда у старухи появилась маленькая девочка. Так и пошла сплетня, что знахарка выкрала девочку у русалок, чтобы воспитать как дочь и ввести в мир людей. Жили они очень скрытно, их изба была отвернута дверью к лесу.

Старуху в деревне уважали, отдавая предпочтение её методам лечения, чем приезжим лекарям. Кроме трав она обучила Глафиру искусству ковров. Ковры из ярких нитей, плетённые особым методом, имели чудодейственную силу. В этом Дементий сам убедился. Завернешься в такой ковёр, и, раз, голова перестает болеть и настроение поднимается. Ковры изготавливаются для разных целей, для каждой свой метод плетения и особый заговор, который Глафира произносит так тихо, что едва можно разобрать отдельные слова.

⁃ Глафира, Фира, Глаша, прости меня!

⁃ Не смей меня так называть! — девушка свирепеет, когда её величают Глашей, Дементию же нравится именно такой вариант её имени.

⁃ Фира, извини, я был в Хвое, много чего узнал… Ты ведь знаешь, я пошёл снова, потому что хочу, чтобы мы переехали в город. Тебе не место в деревне, — тараторит парень. ⁃ Я принес подарок, — он вынимает сверток и холщовый мешочек с коллекционными монетами.

Она с любопытством вглядывается в сверток, монетки не привлекает её внимание. Деньги совершенно не интересуют девушку, это удивляет Дементия: не только внешностью она непохожа на жителей деревни.

Дементий разворачивает сверток и протягивает ей горсть переливающихся камней. Глафира с изумлением ахает.

⁃ Они из Хвои. Теперь я знаю, что нехорошо забирать оттуда, но я смогу ей отплатить, пусть послужат авансом, — парень расплывается в улыбке, видя, как Глафира перебирает камушки. Он сам не знает, каким чудом ему удалось их перенести, спрятав во рту. Он придумал этот сюрприз в свою первую вылазку, и сегодня решился попробовать, посоветовавшись с Каей. Вероятность подавиться ими при переходе была велика, но, видя, как радуется Глафира, парень решает — оно того стоило. Ей он этого никогда не расскажет, она не простит ему такого вольнодумства.

Девушка кидается Дементию на шею и крепко обнимает.

⁃ Я знала, что ты придешь сегодня, но несколько часов назад был такой момент, — она задумывается и грустнеет, — ты мог вообще не вернуться.

Видимо, это было, когда он путешествовал во втором внимании. Глафира редко прибегает к предсказыванию будущего по нитям, считает, что лучше не искушать судьбу. Ошибок её гадание не делает. Это пугает Дементия. Хоть он и знает, что познакомились они благодаря нестерпимому желанию юной девушки посмотреть на своего суженного.

***

[Знакомство]

Прохладный весенний день с чистым светло-серым небом. В воздухе витает свобода. Дементий шагает по рядам субботней ярмарки. Выбрав сегодняшнюю жертву — богатую палатку с серебряной утварью, он уверенно подходит к прилавку. Задавая вопросы о качестве гравировки крошечной вилки, он незаметно опускает в сумку пару изящных кубков. Сказав продавцу, что вилка недостаточно мала для него, он собирается уйти со своей добычей. И замечает боковым взглядом, как за ним следят два ярких глаза.

Он оборачивается и видит голубоглазую девушку в небольшом темно-сером платочке на голове, с убранными волосами, и ещё одним пушистым серым платком на плечах. Под слоями платков она выглядит невзрачно. Девушка хихикает и закрывает рот ладонью. Дементий пугается, что сейчас она его выдаст. Увидев его испуганное лицо, девушка заливается серебристым смехом.

Дементий стоит в недоумении, с этим нужно срочно что-то делать, иначе продавец решит, что они в сговоре с этой хохотушкой. Он мягко берет девицу под руку и ведет в сторону выхода. Она всё смотрит на него и заливается звонким смехом. Дементий думает, что она верно дурочка, отбилась от своих и теперь веселится на свободе, как резвая коза. Но тут она перестает смеяться, будто прочитав его мысли, и глядит на него совершенно спокойно.

Сначала за неприглядными платками Дементий не замечает, что девушка необычайной красоты. Платки надеты явно с намерением отвлекать внимание. Худенькая и высокая, она кажется старше, чем он сперва подумал, он принял её почти за ребёнка. На вид лет 17. Лицо похоже на лицо фарфоровой куклы, никак не человека. Белая кожа, большие голубые глаза, тонкие очерченные брови и небольшие, но пухлые губы цвета ягодного леденца. Он с минуту смотрит на неё, позабыв обо всем.

⁃ Я три дня тебя искала, не думала, что ты окажешься вором, — усмехается девушка.

***

Дементий прижимается к упругому телу Глаши, любых объятий сейчас недостаточно, он плохо переносит разлуку, сейчас, в их теплой постели, он хочет ее проглотить, искусать, замотаться в ее волосы, уткнуться в грудь, как зверь, и задыхаться, так уткнувшись, слушая потрескивание дров в печи и звук биения сердца. Фира смотрит загадочно. Неизвестно, что выкинет на этот раз. Девушка мечтает побывать в Хвое, но сейчас там слишком опасно. Она хмурится и показывает язык. Из простыни выглядывает ее большая мягкая грудь, спорящая с хрупким телом подростка.

Он готов как угодно искушаться и сколько угодно искушать. Но Глаша не потерпит этой поэтики, поэтому он мягко закидывает ее правую ногу себе на плечо и входит в девушку двумя пальцами. За правой ногой отправляется левая, девушка растаяла, как сливочное масло, она стонет и рычит в предвкушении. Дементий ухмыляется и звонко шлепает свободной ладонью по бедру. Глаша впивается пальцами в его ягодицы и царапается, как рысь. Еще мгновение он терпит эту пытку и дразнит ее, исследуя влажные губы и заползая пальцами в рот. Голубые глаза девушки распахнуты широко, укуса не следует. Парень лежит сверху и ощущает тепло их тел. «Извращуга» говорит ему Глаша, а сама отшвыривает простыню и прибавляет светильник.