Гетратоникс. Хроники Эльзы и Габриэля

Борис Ветров, 2022

Хотите страшную сказку на ночь? Она перед вами!Эльза – ангел, полукровка, а ещё она сирота, что учится в академии Света и Порядка. Она тайно влюблена в эльфа крови – Кхеля. А ещё Ангелка не знает кто её родители, она даже не подозревает, что её отец не кто иной, как сам Габриэль Восставший, дерзнувший бросить вызов самому Триединому.Получив, казалось бы, простое задание на экзамене Эльза сталкивается с тварями Некрополиса. Ангелка обязательно узнает, кто её отец и мать, побывает в мире Первых эльфов, найдёт могущественный артефакт – Диадему жизни и много чего ещё!

Глава 2 Что-то пошло не так…

Мир — Остимгорн

Роща раскидистых деревьев встретила рейнджеров при выходе из междумирья. Запах цветов, пряных трав и близкой чистой воды наполнил лёгкие, радуя и оглушая после кисловатого и затхлого запаха междумирья.

— Вон за тем холмом селение дриад, нам к ним и надо. — жизнерадостно сообщил всем Рамиэль.

— А что мы вообще ищем? — спросила Эльза

— В небесную канцелярию поступил запрос, и мы должны его проверить. Ничего конкретного, пропали два кентавра и дриада. Такое бывает, голодная виверна вполне может утащить дриаду. А кентавры вообще существа недалёкие и погибнуть могут самым дурацким образом, — пояснил Рамиэль

— Я слышал кентавры славные воины, — поравнялся с Эльзой и Рамиэлем спросил Кхель, теперь они шли трое в ряд.

— Скорее слишком бесстрашные, они не в состояние оценить опасность, — развёл руками Рамиэль

— Лучше по сторонам смотрите! — буркнул идущий впереди Михаэль

— Да, да… — Рамиэль отошёл в сторону и начал всматриваться в окрестности.

— Не думал, что отправлюсь с тобой на первое задание, — тихо проговорил Кхель

— А я рада, что ты со мной, — Эльза поняла, что сказала не совсем то, что хотела и поспешно добавила, — Что ты со мной на задание, ты сильный и смелый, всегда поможешь и поддержишь! — лицо её залилось краской.

Кхель лишь улыбнулся краешком рта, сам же ответил, будто ни в чём не бывало:

— Хорошо здесь!

Эльза не столько из-за приказа, сколько для того, чтобы отвлечься, начала изучать окрестности с помощью ви́денья. Она посмотрела на холм, лежащий впереди, затем на устье извилистой речки, протекавшей справа, а после изучила островок раскидистых деревьев слева. Эльза остановилась на месте и не отрывала взгляда от островка деревьев.

— Эльза что с тобой? — обеспокоился Кхель

— Там! Что-то есть… — ответила она

— Саруил посмотри, что там, — приказал Михаэль

Саруил взмахнул крыльями и полетел в обозначенном направление. Остальные двинулись за ним, но пешком. Подходя ближе к лесу, Эльза уловила сладковатый запах тлена. По мере приближения к месту, где стоял Саруил, запах усиливался, а травы и сама земля темнели и чернели. Возле Саруила, дерево засохло и сбросило все листья, последние лежали на земле с белыми вкраплениями гнили. А за деревом находился труп кентавра, блёклый и серый. Из-под трупа вытекала ядовито-зелёная жидкость. Вонь стояла невыносимая, Кхель откашлялся.

— Никаких следов хищников, или падальщиков, даже мухи не вьются! — удивился Кхель, а после закашлялся ещё сильнее.

— Скверна некромантов! — пробасил Михаэль, прикрывая рот рукой.

Рамиэль надрезал клинком ногу кентавра, ткани оказались такими же ядовито-зелёными, как и жидкость, вытекавшая с него.

— Качественная работа! Деревенскому некроманту такое и не снилось, — объяснил результат надреза Рамиэль

— В любом случае нужно добраться до селения дриад и выяснить в чём дело, — огласил план действий Михаэль

— Да что здесь выяснять?! — повысил голос Рамиэль, — Здесь поработал высший некромант. Нужно отправить студиозов обратно в Харганвир, — Рамиэль посмотрел на Эльзу, — А сюда вернуться с более серьёзными силами!

— Я обратно не вернусь! — холодно ответил ему Кхель

— И я! — поддакнула Эльза

— Думаю, ты преувеличиваешь Рамиэль. Мы выясним, что здесь происходит и сразу вернёмся в протекторат, — смотря ему прямо в глаза, ответил Михаэль.

— Ну не говорите потом, что я вас не предупреждал… — рассержено проговорил Рамиэль и ушёл вперёд

До селения дриад добрались к вечеру, но и в свете заходящего солнца было видно, что деревья потемнели, сбросили листья и стояли голые. Птицы не пели, зверей не было видно, лес словно вымер.

Первым вошёл в чащу леса Михаэль, за ним последовали остальные. Обычно дриады выходили встречать гостей, но в этот раз ангелов встретило раскуроченное дерево. Ствол его кто-то огромный и сильный словно перекрутил, а только потом сломал. Крупные щепы длиною два, а то и три фута торчали с корневища, в десяти ярдах от корня лежал измочаленный ствол. На земле виднелись следы от громадных когтей, хоть и сильно сглаженные прошедшим дождём. Рамиэль потрогал землю, помял в руке и высыпал тонкой струйкой обратно:

— Дождь прошёл четыре дня назад, а следы точно старше.

— Эльза смотри во все глаза. Ханиэль, Саруил приготовьте арбалеты, Кхель будь готов ударить огнём! — приказал Михаэль и двинулся вглубь чащи, обходя ствол лежащего дерева.

— Там! Пять или шесть точек, медленно ходят взад-вперёд, — предупредила Эльза

— Живые? — с надеждой спросил Михаэль

— Не знаю, не такие, как вы, холодные, — неуверенно ответила ангелка

— Скорее всего, мёртвые… — пробурчал Рамиэль

— Хорошо. Я иду первым, вы меня прикрываете! — Михаэль вытащил меч и взял его покрепче обеими руками.

Пройдя ярдов тридцать, они вышли на поляну. Дриада, выставив руки вперёд билась лбом о ствол дерева. Подойдя ближе, Эльза смогли рассмотреть, что с ней случилось. Дриада оказалась в истинной форме, а именно в форме пятнистого оленя. Лишь лицо да руки напоминали человеческие. Белые замутнённые глаза, растрёпанная шевелюра нечёсанных волос. Оленьи ушки, маленькие рожки, да шерсть с характерной окраской. Задняя нога перебита чуть выше колена и болталась на одной лишь коже. Михаэль рубанул нежить, отделив голову от тела, этого хватило, туловище медленно обмякло и упало в высокую траву.

— Это всего лишь кукла, подняли наспех, не иначе в бою, — разглядев дриаду, объяснил Рамиэль.

— Вон ещё! — Михаэль кивнул вперёд, на поляну медленно выходили сёстры убитой.

У первой дриады шея неестественно выгнута назад и вбок. У второй обглодано плечо и ключица, так что стали видны кости. У третьей разодран бок, так сильно, что вывалились кишки, и дриада волочит их по земле. Эльза отвернулась, слёзы выступили из глаз, она подняла голову вверх и увидела существо готовящиеся к прыжку, Эльза закричала:

— Сверху! Берегись!

Михаэль, оборачиваясь назад, махнул мечом наотмашь. Тварь, зашипев, откатилась в сторону и встала на четыре лапы. Плечо ангела рассекали три глубокие красные полосы. На груди ищейки некроманта красовалась ярко-зелёная рассечённая борозда от клинка.

— Стреляйте! — выкрикнул Рамиэль

Два болта вошли твари в грудь, она снова зашипела и кинулась на Михаэля. Рамиэль что-то читал, Эльза не могла разобрать, что именно, но было это на енохианском. Над тварью вспыхнул свет и на неё упала сеть, тварь вцепилась в препятствие и порвала сеть за пару секунд, этого времени хватило Михаэлю, чтобы хорошенько рубануть твари по шее. Ищейка некромантов отпрыгнула и попыталась зарычать, но вышло что-то походившее на свист. Удар ангела перерубил часть шеи, голова то и дело заваливалась набок. Но тварь это особо не беспокоило, она снова ринулась в бой. Её встретили два арбалетных болта, вошли в грудь, вокруг них выступила зелёная кровь. Удар меча рассёк воздух, где только что была ищейка, тварь пригнулась и оказалась ниже, а затем вцепилась в ногу Михаэля и рванула её на себя, ангел закричал от боли.

С руки Кхеля бежала кровь, горя ровным жёлтым пламенем, в глазах вспыхнул огонь, Кхель производил пасы руками и наконец с них сорвался огненный ястреб. Птица взмахнула пламенными крыльями, получив ускорение, врезалась в ищейку некромантов, исчезнув в ней. Тварь забилась, закорчилась, было видно, что внутри её разгорается пламя, вскоре огонь вырвался из-под кожи и живота, из глаз, рта и ушей. Ищейка затихла, теперь уже навсегда.

— Чёрт! Ищейка некромантов! — выдохнул Михаэль, схватившись за израненную ногу.

Эльза заметила, что лицо ангела приобрело нездоровый блеск и побледнело. Рана почернела и начала источать неприятный запах. Михаэль увидел взгляд Эльзы пояснил:

— Некротический яд убивает за два часа. Но Рамиэль меня подлатает, — Михаэль сделал усилие над собой, чтобы улыбнуться.

Рамиэль нашёл нужный свиток:

— Это остановит яд, но до конца не вылечит, у меня нет противоядия. А у тебя будет пять дней, на то, чтобы вернуться в протекторат Триединого, иначе… — Рамиэль отвёл взгляд

— Иначе я умру! — закончил за Рамиэля Михаэль

— Да! А сейчас помолчи! Помолчите все! Это не самая простая молитва, — Рамиэль взял свиток и начал вновь читать на енохианском.

Свет окутал Михаэля с головы до пят, полуночная мгла расступилась, освещая окрестность. Стала видна ужасная рана на ноге, клочья мяса, вырванные из бедра, безобразно торчали истекая кровью. Кровь струилась обильным потоком по лодыжке, заливая ступню и сандалии, на земле скопилась маленькая лужица. Свет проникал в раны, на плече и бедре, концентрируясь в них. Михаэль закричал от боли, свет стал ослепительным, выжигая скверну из ран, а после уга. Кровь перестала течь, запёкшись толстой чёрной коркой вокруг ран.

— Всё, но пока не двигайся, хотя бы эту ночь, — устало выговорил Рамиэль.

— Придётся разбить лагерь здесь… — посмотрев на Михаэля, вымолвил Ханиэль.

Саруил вытащил меч и пошёл добивать безмозглых неживых дриад, за ним последовал и Ханиэль. Эльза вместе с Кхелем занялись костром, Рамиэль и Михаэль отдыхали, упёршись на выкорчеванный ствол дерева.

На следующий день

Михаэль проснулся от мерзкого привкуса во рту, раны на плече и бедре саднили и тянули, голова налилась тяжестью и слегка кружилась. Он вспомнил! Яд ищейки, имел такие симптомы, стадия, когда его ждал озноб, рвота и галлюцинации ещё не наступила.

Эльза что-то помешивала в котелке, варящемся на костре из сухих веток. Рамиэля и Кхеля не было в лагере. Вскоре появились Рамиэль и маг крови, они тащили на толстой ветке тушку молодого кабанчика, бок которого имел следы сильных подпалин. “Маг крови постарался!” — решил Михаэль, вслух же сказал:

— Славная добыча, разделать и в путь.

— Ты не передумал? Выглядишь не очень, — всегда жизнерадостный Рамиэль был серьёзен.

— Передумал! Но нам всё равно нужна гора для портала, залезем на ближайшую, осмотримся и сразу уйдём в междумирье.

Рамиэль сразу повеселел, бросил бревно вместе с кабаном на землю и добавил:

— Другое дело!

Кхель подошёл к Эльзе и протянул ей руку ладонью вниз.

— Держи! — сказал Кхель улыбаясь

Эльза неуверенно потянулась к руке эльфа, ей в ладонь упали три маленьких диких яблока, она улыбнулась в ответ. Вытерев одно из них о ткань сорочки, она надкусила яблоко, кисло-сладкий сок обрызгал лицо и руки.

— Спасибо Кхель очень вкусно!

Кхель довольный собою хотел было вернуться к разделке кабана, но над головой раздалось нахальное:

— Карр, карр!

Все подняли головы кверху, в четырёх метрах над землёй, на ветке сидел белый ворон, больше обычных раза в два. Ворон взмахнул крыльями, полетел прочь, Саруил резко выхватил арбалет, взвёл его и собрался было стрелять.

— Нет! Не стреляй! — выкрикнул скрипучим голосом Михаэль и добавил:

— Это непростой ворон, нельзя!

— Да чего в нём такого? Белый подумаешь… — расстроено отозвался Саруил

— Посмотри на его лапу, там кольцо из синего металла. — отрезал Михаэль

Саруил уставился на ворона, превратившегося в белое пятно на небе и, конечно, уже ничего разглядеть не смог. Рамиэль усмехнулся уголком рта:

— Думаешь этот ворон, служит кому-то из слуг Равновесия?

— Да! — кивнул Михаэль

— Да чего они могли забыть в этом захудалом мирке? — раздосадованный ушедшей добычей, вздохнул Саруил.

— Если б я знал…

Резиденция высшего некроманта Зена Блэквуда. Остимгорн

Седые волосы спадали на плечи, а сквозь них торчали острые эльфийские уши. Утончённые черты лица, портили лишь клыки, упиравшиеся в нижнюю губу. Будучи вампиром, эльф не потерял своей красоты и величественности. Велингор Кровожадный сидел возле камина и смотрел на огонь. О нет! Шестьсот летнему вампиру не было холодно, он просто любил смотреть на огонь! Угли то и дело пощёлкивали, искры взвивались вверх. Когда вампир смотрел на огонь, он вспоминал свою молодость, первые пятьдесят лет, проведённые в протекторате Триединого. Тогда кровь шумела в висках, застилала сознание, и он придавался безумствам, ах как же это было прекрасно. Тогда он прогремел на весь протекторат, именно тогда получил своё прозвище — Кровожадный. Светлые воспоминания прервал вошедший некромант, а по совместительству наместник мира — Остимгорн.

— Рад приветствовать одного из шести тёмных лордов великого и ужасного Велингора Кровожадного! — некромант глубоко поклонился

Велингор покосился на вошедшую фигуру. Коричневый плащ из грубой ткани с капюшоном, кривой посох с черепом из нефрита венчал навершие посоха. Сам некромант невысокого роста и с узкими плечами.

— Зен Блэквуд! Наслышан, наслышан. Вас называют самым талантливым некромантом из числа людей, — Велингор поприветствовал Блэквуда.

— Среди людей часто встречаются исключительные таланты… — неопределённо ответил Блэквуд

— Не так часто, как среди других рас, но кое в чём вы правы, люди по-своему уникальны. А вера, одно из сильнейших орудий вашей расы. — Велингор скривился, вспоминая что-то не самое приятное.

Блэквуд поднял голову так, чтобы из-под капюшона было видно глаза, на Велингора уставились два светящихся ярко-зелёных огонька. Бледная морщинистая кожа покрывала лицо. Затем Блэквуд скинул капюшон с головы, волос на ней не оказалось.

— Боюсь я давно, не имею отношения к расе людей. Кстати, как ваша внучка?

— Наверно ты прав Зен, так же, как и я к эльфам. А внучка чудит… — вампир тяжело вздохнул, — Читает книги с ночи до утра, ходит днём под солнцем, да пьёт кровь кроликов… — Велингор скривился, словно ему на подносе принесли собачье дерьмо.

— Прискорбно… — Блэквуд опустил глаза в пол.

— Лучше расскажи, как продвигаются дела в вашем мире, — перевёл тему вампир

— Всё идёт по плану, шесть зиккуратов построены, ещё три выполнены на две трети. Кентавры показали себя с самой лучше стороны. Дриады, напротив, даже после превращения их в зомби, они неспособны к работам. Они слишком хрупкие, всё время ломаются конечности, то руки, то ноги. В результате мы потеряли несколько гранитных блоков, для зиккуратов. Я предпочитаю сразу отправлять их на мясобойни, для пожирателей плоти всё равно, чем питаться.

В зал вошли три зомби, они тащили связанную дриаду. Подойдя поближе к вампиру, один из зомби надрезал дриаде левую руку, второй подставил специальную воронку для сбора крови. По руке в воронку побежала кровь, конец которой опускался в изящный бокал, больше подходивший для изысканного вина. Велингор невольно облизнулся, глядя на все эти действа, вертикальные зрачки расширились. Когда бокал наполнился, зомби склонившись передал его вампиру. Велингор выхватил бокал несколько резче, чем, ему бы хотелось, древняя кровь манила сильнее чем скажем человеческая. Отпив из бокала Велингор улыбнулся и медленно проговорил:

— Кровь дриад великолепна, насыщена жизнью, имеет терпкий вкус с лёгкой горчинкой!

Он отпил ещё раз и ещё, а затем опрокинул бокал полностью себе в рот.

— Даже жаль, что вам приходится отдавать такой деликатес пожирателям плоти! Распорядитесь, чтобы для меня выбрали три, а лучше пять дриад и доставили в мой замок, — Велингор облизнул губы и продолжил:

— Ещё что-то важно у вас есть? — светло серые глаза смотрели на некроманта словно он дворецкий, а не наместник мира.

— Да! Мои ищейки всегда ходят парами, а сегодня утром я недосчитался одой. Она однозначно мертва, вторая следит за рейнджерами ангелов.

— Почему ты не убил их? — взревел вампир, — Нужно не дать им уйти из мира Остимгорна!

— Не беспокойтесь милорд! Они либо слишком глупы и продолжать, выяснять, что здесь происходит, либо их мастер порталов слаб и им придётся подниматься на гору, дабы уйти из нашего мира. А может, справедливы обе эти причины, — некромант пошамкал ртом, затем продолжил, — В любом случае я позабочусь о них, я уже принял меры.

— Я хотел покинуть ваш мир завтра, но думаю, что задержусь ещё на пару-тройку дней. Есть ещё что-то заслуживающее внимания? — Велингор облокотился руками на кресло

— Мы совершенно случайно наткнулись на скелет дракона, в идеальном состоянии, — некромант сложил губы в тонкой улыбке

— Дракона? Взрослого? — оживился Велингор

— Да!

— Это великолепная новость, его нужно немедленно перенести в столицу и поднять из мёртвых! — воскликнул вампир

— В этом нет необходимости, — улыбка некроманта стала ещё шире

— Почему? С ним что-то не так? — нахмурился Велингор

— О нет! Он в прекрасном состоянии, как я и сказал! И уже летает над равнинами Остимгорна. Я сам его воскресил! — Зен скромно опустил глаза в пол, но улыбка не исчезла с его лица.

— Но это же невозможно… В одиночку оживить дракона… — Велингор с недоверием уставился на некроманта

— Желаете убедиться сами? — спросил некромант

— Разумеется! Мне шесть сотен лет и я ни разу не видел дракона, даже мёртвого. — вампир поднялся на ноги.

Подножье горы Сломанный рог. Остимгорн

На Кхеля одели кожаные ремни вокруг ног и торса, а концы от них расходившихся в четыре стороны к ангелам. Ангелы легко его подняли в воздух и потащили ввысь, ветер ласкал лицо Кхеля, развивая волосы. Рамиэль наложил на Михаэля исцеляющие и усиливающее заклятья, что ему позволило взлететь самому. На одной из вершин образовался карман из выветренных каменных глыб, в ширину от трёх до пяти ярдов и около двенадцати в длину. Со всех сторон карман окружали скалы и лишь пара нешироких окон, открывали вид на равнины с обоих сторон скалы. Идеальное место для того, чтобы осмотреться и уйти в междумирье, там рейнджеры и разбили лагерь. Эльза решила оглядеться с противоположного края скалы. Она прильнула к камню и всматривалась в зеленеющую долину, ничего особенного не происходило. Паслись стада косуль, чуть в стороне прятались в траве львы, в речушке ждали своего часа аллигаторы. Эльза посмотрела вторым зрением и чуть не вскрикнула, увидев настоящую картину. В центре долины находились девять зиккуратов, вокруг них сотнями таскали блоки кентавры. Рабочие зомби трудились на весах, постукивая мерно молотками. Зомби обкалывали огромные гранитные валуны и шлифовали их там же. Сооружали строительные веса, погоняли кентавров, патрулировали периметр. Всю работу выполняли зомби, зомби гномы, люди, эльфы, хоббиты представителя любой расы здесь можно было найти. И значило это только одно, Тёмная империя пришла в мир Остимгорна.

— Михаэль там, там нежить! Много, очень много… — глаза Эльзы напоминали круглые блюдца, — Они все под заклятьем иллюзии!

Михаэль посмотрел на Эльзу, на измождённом лице отразилась усталость. На бледном почти белом лбу блестели капли пота, капилляры глаз полопались и отдавали красным.

— Саруэль готовь портал, Эльза сможешь показать мне, чтобы я сам всё увидел? — с трудом, поднимаясь на ноги, спросил Михаэль.

— Думаю да… — неуверенно отозвалась Эльза.

В том, чтобы показать сквозь иллюзию или морок не было чего-то сложного. Они подошли к краю скалы, Эльза положила руку на спину Михаэля. Ангел несколько раз моргнул, ощущение было такое, словно в глаза насыпали песка. Масштаб стройки поражал, комплекс выглядел величественно и одновременно пугающе. Ангел знал, зачем зиккураты, даже один всё время наполнять жертвами было сложно, но девять?! Сюда планировалось сгонять десятки тысяч пленников, для того чтобы забить как жертвенный скот. Михаэль отвернулся, тяжело задышал, ему стало ещё хуже. Эльза не сразу поняла, откуда тень взялась над ними, лишь подняв взгляд кверху, она увидела Костяного дракона. Дракон остался без плоти, вместе кости скрепляла магия, ореол зеленоватого сияния окаймлял чудовище. Дракон, не спеша, взмахивал крыльями, повернул голову, осматривая всё, что происходило на земле. Голову дракона покрывали наросты и шипы, а в глазницах горели зелёные огни.

— Саруэль готов? — нервно спросил Михаэль

— Да! Уходим? — Саруэль был рад наконец-то убраться отсюда.

Эльза вскрикнула, со стороны обрыва показалась пасть ищейки, кожа на морде слезла и были видны два ряда острых зубов, а ещё мышцы, что двигали челюсти. Меч звонко выскочил из ножен, и Михаэль отрубил ищейке голову, нежить задёргала лапами и упала со скалы. В следующий миг Саруэль открыл портал, но со скалы, прямо перед порталом спрыгнул рыцарь Смерти, железные латы громко звякнули. В руке горел алыми рубинами широкий бастард, на гарде меча скалился череп, клыки черепа уходили на широкое лезвие меча. Шлем, плечи, колени и пах защищали такие же черепа.

— Далеко собрались пернатые? — скрипучим голосом спросил рыцарь Смерти

Рядом с ним мягко приземлились две ищейки. Саруэль, дабы не тратить зря силы закрыл портал, достал склянку, выпил. Сразу же взмыл в воздух и открыл новый портал, подальше от рыцаря Смерти и поближе к ангелам. Огромная тень накрыла всех, кто находился в горном кармане. Над Саруэлем сомкнулись пасть Костяного дракона, кончики крыльев, залитые кровью, упали перед Михаэлем. Белые перья кружили в воздухе. Тень дракона исчезла за скалой.

— Саруэль! — выкрикнул Михаэль непонимающе уставившись на обрубки крыльев.

Кхель провёл ритуальным кольцом по руке, от локтя до кисти, по внутренней стороне руки заструилась кровь, горя ровным жёлтым огнём. Маг крови ударил огнём, круг пламени вырвался из земли, зарокотал, принимая в свои объятья рыцаря Смерти и двух ищеек. Ищейки отпрыгнули в сторону, покатились по земле, сбивая пламя со своих боков. Рыцарь Смерти этого и не заметил, он шёл дальше, а огонь потихоньку спадал с его плеч.

Раздался лязг стали о сталь, Михаэль рубил яростно, наседая на рыцаря. Удар наискось ещё и ещё, прямой выпад, но рыцарь Смерти лишь отбивал удары, не делая и шага назад. Вскоре запал ангела начал спадать, появилась одышка, сказывался яд ищейки в крови. Рыцарь Смерти, не зная усталости, начал напирать, теперь Михаэлю приходилось отбивать атаки противника, шаг назад, ещё шаг. Рыцарь Смерти прижал ангела к скале, увеличил темп, рука Михаэля немела и дрожала от силы ударов нежити, закованной в железные латы, вот-вот и он выронит меч. На горе возникла фигура в капюшоне:

— Сдайтесь! И вас убьют без страданий! Обещаю, — На губах некроманта играла мерзкая ухмылка.

Рамиэль наконец достал из рюкзака свиток, обрамлённый золотой вязью, самое сильное заклинание, что у него было и начал читать. Раздался звон колоколов и пение ангелов, молитва Триединого заполняла пространство вокруг. Эльзе показалось, что на миг стало светлее вокруг. Рыцарь смерти схватился за голову, Михаэль смог дотянуться мечом до его плеча, ангелу на лицо брызнула зелёная кровь. Ищейки прижались к земле и зашипели, корчась от боли. Кхель провёл ритуальным кольцом ещё раз, кровь побежала из двух надрезов, идущих рядом. Столб огня ударил снова, окутывая языками пламени ищеек и рыцаря Смерти. Ищейки дёргали лапами, визжали и умирали, молитва сняла с ищеек всю защиту, дарованную некромантией, а огонь довершил начатое. Рыцарь Смерти взревел, охваченный огнём. В следующий миг всё изменилось! Со скалы, что находилась за спинами ангелов, спрыгнули две ищейки прямо на спину Рамиэлю. Они вгрызлись в шею и плечи ангела, заструилась кровью, голова опустилась набок, глаза поблекли. Молитва прервалась, посох некроманта вспыхнул, озаряя всё окрест зелёным светом, в следующий миг из черепа на посохе ударил зелёный луч в Ханиэля, луч угодил ему в грудь. Ханиэль вскрикнул, рука затряслась, раздался лязг железа о камень, клинок выпал на землю. Кожа на лице Ханиэля пожелтела и покрылась старческими пятнами, перья начали осыпаться, толстые мускулистые руки одрябли, кожа начала свисать с них. Глаза Ханиэля неестественно выпирали, кожа изменила цвет на коричневый, и он со страшным вздохом упал замертво. Тело, что лежало на земле, ничем более не напоминало полного сил ангела, а принадлежало древнему старцу. Рыцарь Смерти пришёл в себя, а вот Михаэль потратил последние силы на атаку, вялый медленный удар ангела, рыцарь Смерти перехватил закованной в латы рукой, а гардой бастарда ударил Михаэлю в висок, ангел упал словно куль с песком. Для Эльзы всё вокруг замедлилось, движения ищеек, шаги рыцаря Смерти всё будто происходило в медовой взвеси.

“Кхель? Где ты?”

Маг крови поднял над собой руки в следующий миг с них сорвалась огненная птица, а в следующий миг сквозь огонь шагнуло порождение некрополиса. Рыцарь Смерти выверенным движение ударил эльфу мечом в живот, изумление застыло на лице Кхеля. Неживой воин лёгким движением меча поднял мага крови в воздух над собой.

“Нет! Этого не может быть! Всё это лишь сон, наваждение!”

Ищейки некроманта обступали Эльзу по кругу, скалили клыки, сам некромант подошёл к краю скалы и смотрел злорадно улыбаясь.