Проект «Арма»

Артём Громов

Главный герой — молодой мужчина, только вернувшийся с войны и начинающий заново выстраивать свою жизнь. Однако, вместо ожидаемого покоя и тихого семейного счастья, он оказывается в водовороте событий, меняющих его тело, его понимание мира, всю его жизнь. Книга заинтересует любителей самых разных жанров своей многогранностью, захватывающим сюжетом с массой непредсказуемых поворотов, не спадающим до самого конца напряжением, своей динамичностью и глубиной.

Глава 2. Новый день

Утро на первом уровне было одинаковым день за днем. Солнце практически не пробивалось сквозь смог, под окнами, как обычно, кто-то орал, выли полицейские сирены и стоял смрад, никогда не исчезающий уличный смрад. Марк налил себе кофе и уставился в окно. Просто так, ни о чем не думая, он смотрел вдаль. Элис еще спала, так что он решил сделать ей завтрак и отправился на новую работу. Придя в офис компании, он позвонил в дверь:

— Марк Браун, новенький.

Раздался писк, и он услышал звук открывшегося замка. Войдя в длинный коридор, парень направился к ближайшей двери. Дверь резко открылась, и на пороге стоял чернокожий парень. Седые редкие волосы, вместо правого глаза стоял имплант, он протянул руку и приветливо произнес:

— Марк Браун? Стэнли Кунц. Я буду твоим ведущим. Рад познакомиться!

— Взаимно, — ответил Марк. — Где можно переодеться?

— Рвешься в бой? Это хорошо. Пошли, я тебе провожу.

По дороге в раздевалку они разговорились. Оказалось, что Стэнли служил примерно в то же время, что и Марк. Стэнли был простым пехотинцем, в одном из столкновений при осаде бункера его глаз посекло осколками, но страховка позволила вставить имплант. Это бы Ай-3. Не самая передовая модель, но он был оснащен датчиком сердцебиения, что позволяло фактически смотреть сквозь стены, а также настраиваемым интерфейсом. Хотите, чтобы в глазу был прогноз погоды? Не проблема! Посмотреть видео? Вперед… Такова была адаптация данного военного импланта для гражданских.

Марк переоделся в униформу и отправился за Стэнли. Тот привел его в гараж, где познакомил его с еще двумя напарниками.

— Итак, парни! Это Марк Браун, с сегодняшнего дня он в нашей обойме! — гаркнул Стэнли. — Все ясно?

— Так точно! — хором ответили двое мужчин.

— Смотри, Марк, думаю, имена ты не запомнишь сразу, поэтому главное — запомни позывные. Этот слева — Четвертый, этот справа — Девять. Меня можешь звать Двенадцать. А как мы будем звать тебя?

— Семнадцатый… да, давайте, пожалуй, Семнадцатый.

— Как скажешь. Любимое число?

— Да нет, просто первое, что пришло в голову, — засмущался Марк.

— Окей! — хмыкнул чернокожий здоровяк. — Итак, джентльмены, сегодня у нас довольно простое задание. Мы должны взять Берту, — Стэнли повернулся к Марку. — Это вон та бронированная красавица. И отправиться на северное крыло. Там нам забросят груз, и его нужно будет отвезти в «ДжунИнк». Все ясно?

— Да, сэр, — рявкнули трое, хотя вся эта военная бравада была, скорее, хохмы ради, чем обязательной субординацией.

«ДжунИнк» — одна из крупнейших фабрик в городе. Здесь как производились бытовые вещи, так и выполнялись контракты для правительства, но они были строго засекречены. Частные охранные фирмы выполняли роль курьеров для «ДжунИнк», причем задействованы были все, чтобы никто не смог составить полную картину о том, что, когда и как везут на завод.

Берта завелась с небольшим придыханием, видно было, что броневичок с красной полосой во весь борт и логотипом «Гвардиан» на капоте переживал не лучшие свои годы. Но в нынешних экономических условия охранные фирмы не могли себе позволить что-то новое, забирали весь хлам, пришедший с восточного фронта.

Фиолетовый неон проникал сквозь затемненные стекла. Марк сидел на заднем сиденье, за рулем был Стэнли. Четвертый и Девятый мирно дремали. Неожиданно на импланте Марка загорелась лампочка и заиграла ненавязчивая мелодия. Телефон, встроенный в протез, — что может быть удобней!

— Стэнли! — окликнул Марк. — Это жена звонит, я отвечу?

— Конечно, только не разбуди этих сусликов, — пошутил в ответ Стэнли, — а то разбубнятся.

Марк поднял трубку и услышал родной голос:

— Алло.

— Я не мешаю? — шепотом спросила Элис.

— Да нет, все нормально.

— Ну, как там у тебя? Вокруг одни необразованные тюфяки, правда?

— Нет, — засмеялся Марк, — с чего ты это взяла?

— Ну, просто… А ладно, забудь. Ты когда придешь домой?

— Около восьми, наверное.

— Тебя будет ждать ужин!

— Неужели? Чем я это заслужил?

— Так, прекрати! — обиделась Элис. — Давай, будь там осторожней!

— Я уже не на войне, дорогая, я дома, не волнуйся…

— Люблю тебя!

— Целую! — Марк повесил трубку.

Стэнли повернулся и посмотрел на парня. «Какие сладенькие», — так и читалось в его глазах, но он ничего не сказал. Марк откинулся на сиденье и попытался задремать. Но мысли не давали ему расслабиться. Мысли о том, как жить дальше, о том, что ждет его после войны, да и просто дискомфорт новой работы не давал покоя.

Прошло где-то около часа, и они приехали. Стэнли заглушил мотор:

— Вставайте работнички! — распихал он напарников. — А то сейчас вылезете с опухшими мордами, что о нас подумают?

— Двенадцатый, отвали! — произнес сквозь зубы Четвертый. — Все равно нас даже к грузу не подпустят.

— К грузу не подпустят, а морды посмотрят. Вылезайте.

Это был ничем не примечательный склад. К бойцам подошел щуплый паренек в строительной одежде и произнес:

— Пропуска, пожалуйста!

Все достали свои бейджи, он их сосканировал.

— Новенький? — обратился он к Семнадцатому.

— Да, — ответил Марк.

— Он чист и проверен, не мути воду, — вмешался Стэнли.

Щуплый улыбнулся и крикнул:

— Загружай!

— Возвращаемся в Берту! — скомандовал Кунц.

Вернувшись в машину, все сели на свои привычные места. Автоматы, которые были закреплены перед каждым, никто даже не тронул. Марк был немного недоволен.

— Двенадцатый, а почему нам не дают ознакомиться с грузом?

— А на кой оно тебе, Семнадцатый?

— А вдруг там бомба? А что, если нас взорвут?

— Послушай, парень, это работа, таковы правила. «ДжунИнк» — самый крупный наш клиент, и, если он хочет, чтобы мы не знали, что возим ему, нашему боссу насрать, главное, чтобы хорошо платили. Да и мне плевать, я на хлеб зарабатываю.

Марк промолчал. Да, он был недоволен ответом, он не привык так, но мир изменился, и пора бы ему к этому привыкнуть. Впереди дорога в «ДжунИнк», путь неблизкий, стоило бы и вздремнуть…

Броневик двигался по улице. Люди вокруг шлялись без дела, кто-то продавал наркотики, кто-то продавал себя. Все это было результатом нищеты, хотя, если бы неожиданно благодать сошла на нижний уровень, люди поубивали бы друг друга, и через несколько дней все вернулось бы в привычное русло. Подобное поведение было уже не следствием, а самим смыслом выживания. Люди не видели себя в другой ипостаси. И лишь теплый фиолетовый неон вывесок согревал все вокруг. Темнело, с неба снова пошел легкий дождь. Капли разбивались о лобовое стекло, шум дождя за окном придавал уюта внутри холодного броневика. Марк засмотрелся вдаль.

— Разве за это мы воевали? А, Семнадцатый? Разве такой жизни мы хотели для наших близких? — неожиданное заворчал Стэн.

— А что мы можем? Мы ведь просто солдаты, — ответил Марк.

Четвертый и Девятый повернули головы к окнам, они не были на фронте. Они просто парни, которые выбрали легальный путь выживания. Им был неприятен данный разговор, так как они не знали другой жизни, они не хотели ничего менять. Ни в себе, ни вокруг. Наверное, именно поэтому Кунц был рад, что Браун, разведчик, ветеран, будет служить рядом.

— Действительно! Что мы можем? — не унимался Кунц. — Природные ресурсы разбазарили, людей обобрали до нитки, разделили по этажам, закона нет, правды нет. За что мы воевали, Марк, для чего?

— Угомонись, Стэн! — перебил его Семнадцатый. — Когда ты шел на фронт, о чем ты думал? — Ты думал, что-то изменишь?

— А ты, ты зачем туда поперся?

— Я не хотел, чтобы война пришла сюда.

— А как же обещания? Как же все то, что нам обещали? Ты помнишь эти речи? «Приходите в армию, вы получите гарантированное будущее». А что дали взамен? Эти железяки? — Стэнли указал на протез Марка. — Этим они от нас откупились? Телефонами в руке?

— А когда политики были честны? Или ты думаешь, что этот пустой треп сейчас что-то изменит? По поводу импланта: у нас хотя бы есть шанс на полноценную жизнь. У кого-то и этого нет…

Кунц тихо ругнулся, но решил не продолжать разговор, тем более они уже приближались к пункту назначения.

Броневик приблизился к огромным воротам с гигантскими буквами «ДИ». Сканер, встроенный в ворота, считал номер машины, и двери распахнулись. Буквально через двадцать метров их остановили вооруженные люди. Человек пять. Их униформа была похожа на форму элитных спецподразделений, которую Браун видел на Восточном фронте. Также Марк заметил, что все пятеро имели импланты практически по всему телу. Модель идентифицировать он не смог, так как никогда не видел ничего подобного. Один из бойцов подошел к водительской двери, четверо других перегородили путь. Стэнли открыл окно и показал пропуск. Правый глаз наемника замигал красным светом, раздался легкий писк, и он произнес:

— «Гвардиан», четыре человека, груз «Чарли», пропустить, пункт разгрузки — двадцать семь.

Бойцы разошлись, по дороге появились указатели, по которым должен был двигаться бронеавтомобиль. Прожекторы так ярко осветили проезжую часть, что вокруг дороги ничего не было видно.

— Что за хрень? — спросил Браун.

— Чтобы мы не видели ничего по сторонам. Делают нам туннель прямо до ангара. Думаю, за этим светом на нас наставлены десятки стволов, — явно нервно сказал Стэнли.

Он не первый раз ехал этим маршрутом, но никак не мог привыкнуть к этой недружелюбной атмосфере, не мог смириться с чувством крысы в лабиринте, которую ведут на запах сыра. Но делать было нечего. Это была работа.

Прибыв к пункту разгрузки, они даже не вышли из машины. Люди в черном быстро разгрузили Берту, и броневик двинулся в обратный путь тем же маршрутом. Когда свет перестал бить в глаза, Марк заметил, что они находятся уже за дверями КПП.

— Ну что, на базу да по домам? — как будто выдохнув, сказал Стэнли.

— Давай поживее, босс! — шутя ответил Четвертый.

Прошло около часа, и броневик достиг гаража. Сдав оружие, искупавшись и переодевшись, Марк вышел из офиса. В голове были мысли о прошедшем дне. Так рутинно будут проходить все его рабочие будни? Что же все-таки было за тем ярким светом? Зачем такая секретность? Но ответов не было. А где-то далеко на окраине раздался взрыв: «Опять террористы будут во всех новостях…», — пролетело в голове Марка.

Семнадцатый зашел в квартиру. Пахло очень вкусно. Элис радостно выбежала из кухни, встала по стойке смирно и отдала честь. Марк рассмеялся и обнял ее.

— Ну, что? Как первый день? Очень опасно? — волнительно спросила Элис.

— Очень! Везли целую коробку весь день!

— Наверное, что-то очень дорогое, раз наняли вас?

— Ага, коробку с собачьим кормом, — засмеялся Марк. — Хватит расспросов, ты меня кормить собираешься?

Они сели за стол. Элис приготовила мясо, синтетическое, но все же мясо. Натурального было не достать, потому что весь скот вымер, а может быть, и не весь, но на этом уровне никто и никогда не видел натуральных продуктов. Современные технологи по производству синтетических продуктов питания дошли до такого уровня, что их невозможно было отличить от натуральных по вкусу, особенно, если ты их никогда не пробовал.

Элис и Марк долго сидели за столом, смеялись и подшучивали друг над другом. Марк рассказал ей о своих новых коллегах и о том странном разговоре со Стэнли. Фиолетовый неоновый свет пробивался через шторы, ночь опустилась на город. Это был новый день новой жизни, и он подошел к концу.