~ Плоды осени ~

Артур Коури

Иллюстрированный сборник современной прозы и поэзии международного литературного конкурса «К западу от октября». Посвящён Эдгару По. Основная тема – Хэллоуин. Избранное из восьми выпусков серии специально для ярмарки интеллектуальной литературы Non/fiction.

Н. Гамильнот — «Эльза»

Мой дом все так же чист и упокоен.

Я не прошу, не требую любви.

Как прежде, за окном несчастье стонет,

И небо губы трогает свои.

Один. Мне в этом скорбном упованье

Навзрыд заплакать. Тихий шепот вдруг

Окутал слух мой нежным зовом лани;

Я содрогнулся, чувствуя испуг.

«Пришла», — в ударах сердца прозвучало.

«Она вернулась!» И в глазах — пожар!

Как я любил! Но я любил так мало,

Так мало, словно был душою стар.

Открылась дверь… и на пороге тёмном

Стоит мечта — я жил лишь ей одной

Когда-то. Ледяные волны сонмом

В душе моей — и злобной, и святой.

Ах, Эльза! Смотришь так, как смотрят дети!

Струится шелк волос, а на челе

Застыла маска безобразной смерти,

И руки твои белые — как мел.

«Не ждал?» — спросила, искривляя губы.

А я сидел: раздавленный, немой.

«Навеки я связала наши судьбы,

Сегодня тридцать первое, ты — мой!»

Закаркал ворон, негодяй и склочник.

Плечо её когтями он попрал.

Крылатый демон, грязный полуночник…

…я помню, как тот ворон умирал.

Болит от злобы стиснутая челюсть.

Стекает кровь по острию ножа.

Пусть станет ей больнее. Млею. Щерюсь!

Она молчит, эмоции зажав.

«Ты — ведьма! — я кричу и нож сжимаю. —

Изменница. Ты подлая змея.

Ты с ним спала?! Запомни: я узнаю!»

Она молчит, опасная, как яд.

«Убил твою я птицу. Что? Ты рада?

Я отомстил…» Но хохотом в ответ

Как будто плетью, бьет меня наяда.

Невеста! Я люблю её… нет! нет!

Першенье в горле. Слёзы подступили.

«Обманщица. И в смерти… я готов».

В грехе волос две розы распустились,

Что клал я на могилу к ней без слов.

Кружится за окном ночь ведьм и мёртвых,

Серебряный свет падает с луны.

Забытой нотой ландышей прегорьких

Невеста меня манит и пьянит.

Фигура Эльзы гибкая, как ива.

А поступь — чудо; королевский стан.

Шепчу, любя: «Ты первая убила

Меня! А я тогда был зол от ран».

«Пресветлая…» она уж предо мною,

Сжимается от боли всё внутри.

Ты — моя жизнь! В глазах её иное:

«Я — твоя смерть. И ад ждёт нас двоих».

Её лицо, застывшее, как маска,

Склоняется. От близости его

Я чувствую: меняется пространство.

Нет ничего. Есть только алый рот —

Черты его заострены и сильны.

Там, за губами, крошево зубов.

Я сам их выбил! О, спаси Всесильный!

Меня от смерти гибельных оков.

Но мёртвая пленяет поцелуем,

И ледяной язык её — палач.

Внутри меня — кровавое безумье;

Внутри меня — её последний плачь.

Я чувствую, как старится вдруг тело,

Как выпадают волосы… в груди

Теперь навечно всё заледенело.

Изыди. Прочь! О, Дьявол, отойди!

Смеется — таким голосом хоронят.

Самайн танцует, бьются зеркала,

Возлюбленная гордо верховодит

На празднике разбуженного зла.

Эпилог

С утра вошли к нему и ужаснулись:

Огромный гроб стоит, землёй покрыт.

В нём мертвецы навек соприкоснулись

Губами. В апогее красоты.

На лицах Эльзы и Артура было

То знанье, что не выдержать живым.

А ворон каркал за окном так сильно…

Забвенье саваном пусть будет им!