Королевство Брудд. Искажённая история

Антон Павлович Корженко, 2021

Действие книги разворачивается в мире, где технологии и наука постепенно вытеснили магов. Паровые машины, паровозы, дирижабли, ружья и другие механизмы. Стимпанк сосуществует с остатками магии. Главная героиня, Хель, вынуждена пройти через череду потерь, боли, отчаяния и происходящих вокруг ужасов, чтобы узнать ответы на все свои многочесленные вопросы. Таинственные боги, контракты, искажения, другие миры и чудовища. В этой книге нет плохих и хороших персонажей: у каждого своя история, свои причины и цели. Но последствия для всех одинаковые. За всё приходится платить свою цену. Какую заплатит Хель и что получит в итоге? Содержит нецензурную брань.

Глава 6. Прощание.

— Прости, что сразу не рассказала об этой стороне приюта. Надеялась, что ты не узнаешь об этом вот так, — Мари стояла возле окна, сложив руки, и смотрела Хель в глаза. Она вернулась домой под утро, но уже обо всём знала.

— Почему ты вообще работаешь на неё? Как ты это терпишь?! — девушка до сих пор была в гневе на Луизу.

— Она много платит… Знаешь, Хель, а я ведь и сама из этого приюта. Она и из меня пыталась сделать"маленькую торговку".

— Что? Как?

— Да. Меня тогда отвели к одному богатому старику, раздели и посадили ему на колени… Оставили одну. А я дождалась, когда он уснет, и задушила его. Мне тогда было восемь лет. Конечно Луиза не обрадовалась такому повороту. И больше не торговала моим телом, зато делала со мной многое другое, — Мари мрачно улыбнулась.

— Мари? — Хель удивленно подняла брови.

— Поначалу она просто издевалась надо мной, а затем вдруг решила, что я гожусь в убийцы. Отличное занятие для ребёнка. Хотя и повзрослев мне всё еще приходилось работать на неё.

— Сколько лет ты так жила?!

— Много, Хель, очень много… Со временем я поняла, что это не жизнь вовсе. Что это не правильно. Взяла Аба за шкирку и сбежала с ним из города. Переехали в ту деревню, сводили концы с концами. Но…

— Я хочу уехать отсюда, Мари. Мне не нравится этот город. Он насквозь прогнил. Как мне отсюда попасть домой? Ты говорила, что это возможно. А ещё ты упоминала Харм!

— Ты ведь уже видела паровоз, да? Можешь доехать на нём до столицы, а оттуда уже на повозке куда угодно. Но опять же, границы могут быть закрыты, если ты вдруг решила поехать в Харм, всё не так просто…

— А что ты будешь делать? Продолжишь работать на Луизу, убивать людей?

Мари фыркнула:

— Луиза теперь не доверяет мне такую работу. Я хожу по городу и собираю для неё новости.

— А Абдул?

— Он не работает на неё. Хотя я уже несколько дней не получала от него никаких вестей. Не к добру это… — Мари грустно посмотрела в окно.

— Давай уедем отсюда, Мари? С тобой мне намного спокойнее! — Хель с надеждой посмотрела на женщину. Хоть они знакомы и не так давно, она успела привязаться к ней.

— Боюсь, что после твоего разговора с Матушкой, она разозлилась на нас ещё больше. Так что выбора у нас особо и нет. Я схожу поищу Абдула и скажу ему, что мы уезжаем. Подожди пока тут, ладно? Вернусь вечером, — женщина надела плащ и вышла из квартиры.

Вечер наступил незаметно, а затем и ночь. Ближе к полуночи дверь открылась. В квартиру зашла Мари: она хромала, одной рукой она прижимала рану на животе, из которой лилась кровь, всё лицо было измазано грязью. Она с огромным трудом делала каждый шаг. Хель подскочила к женщине, помогла ей дойти до кровати, перевязала рану на животе и принесла воды. Мари посмотрела на своё отражение в окне и зарыдала.

— Они убили… Убили Абдула. Луиза. Она не убила нас сразу, как только мы пришли, потому что мы были с тобой… Она знала, что мы сбежали из Калдта, каким-то образом узнала, что у тебя есть странные способности… Луиза хотела использовать тебя, а затем продать церкви! А мы же были нужны только для того, чтобы ты не сбежала раньше времени!

— Что… Что?! Откуда ты это знаешь, что с Абдулом? Мари?!.. — Хель ничего не понимала.

— Я пришла к нашей знакомой алхимику, где последние дни был Аб, он работал там. Но вместо этого нашла лишь пару трупов… Его и Крисс. А затем на меня набросился какой-то парень, он, видимо, поджидал меня. Всё произошло слишком быстро, он успел ударить меня в бок, — она показала на рану в животе, — но затем я перехватила инициативу и выбила нож из его руки. Я… Он всё и рассказал. У Луизы есть клиенты в местной церкви Свет. Именно сюда отнесли того раненого Инквизитора, которому ты оторвала руку. От него новости добрались и до приюта, он запомнил как ты выглядишь. Луиза сразу узнала тебя по его описанию. И она сразу же заказала нас с Абом.

— Нет… Нет, только не это… Прости, Мари, это всё из-за меня… — Хель взяла её за руку, но затем резко отдернула, вспомнив про боль от прикосновений.

— Нет, это не твоя вина. К нам бы всё равно пришли паладины. Из-за той старой карги-старейшины. Она ведь сразу нас невзлюбила. А куда нам идти дальше? Только сюда… И Луиза опять же заказала бы нас. Ты не причём, — Мари глубоко вздохнула и успокоилась, — Нам нужно уходить. Мы все ещё живы. Если успеем, можем сбежать на корабле. А оттуда куда-нибудь доберемся.

Они собрали вещи, которые были нужны для путешествия: еда, деньги, одежда. На улице была метель, ничего не видно уже в паре метров. Идя практически на ощупь, они добрались до порта. Но в такую погоду никто не собирался отплывать.

— У нас не осталось выбора, придется идти к вокзалу. Может какой-нибудь паровоз сегодня-завтра отходит… — Мари с каждым шагом было всё сложнее и сложнее идти.

Они шли через трущобы, рассчитывая дойти как можно ближе к вокзалу и только потом зайти в богатый район. Но удача отвернулась от них. Мари сделала недолгую остановку, чтобы отдохнуть, когда их нашли. Нападавших было семеро: высокие, огромные бугаи с самым разным оружием в руках: у кого ножи, у другого ржавая труба, еще один держал в руке револьвер. Они стояли в десятке метров от девушек и чего-то ждали.

— Беги, Хель. Даже если мы их убьем здесь, сейчас, я уже не смогу идти дальше… — голос Мари был очень тихим и спокойным. Она прислонилась к стене.

Готовая убить любого из этих людей, Хель достала кинжалы. Бугаи начали приближаться. Первым побежал парень с трубой. Он замахнулся, чтобы ударить девушку, но она просто растворилась в воздухе и появилась сзади него и одним ударом ноги, с жутким хрустом, отправила того в другой конец улицы. Тем временем её окружили двое. Они одновременно набросились на неё и повалили на землю. И хотя Хель была намного сильнее каждого из них, было сложно противостоять сразу двум. Боль пронзила всё тело: кто-то начал бить её ножом по рукам и ногам. Теперь Хель уже не могла встать. Мужчина с револьвером подошел к Мари.

— Нет! Нет! Не смей! — Хель кричала что есть сил. Прогремел выстрел. Мари беспомощно упала на землю. Кровь лилась из раны в груди, — Как же так…

–Эту велено доставить живой! — сказал убийца, направляя на неё оружие.

Её взяли за руки и подняли."Нет. С меня уже хватит! Надоело! Надоели эти бессмысленные смерти! Почему это происходит со мной… Почему я?!". Сердце заболело, грудь разрывалась."За что они убили Мари?.. Только за то, что она была добра ко мне?!". Кожа на руках потрескалась и почернела, потекла кровь."НАДОЕЛО!". Пальцы стали похожими на когти. Боль в груди всё нарастала."Я. НЕНАВИЖУ. ВАС. ВСЕХ!".

Один из удерживающих даже не успел понять что произошло, не успел даже вскрикнуть, как его разорвали на части. Второй в ужасе посмотрел на останки своего товарища и, закричав, отскочил в сторону.

— Что за херня здесь происходит?! — закричал он.

Хель поднялась на ноги. На неё смотрело дуло револьвера, убийца улыбнулся."Убью вас всех!". Всё почернело. И она сделала шаг. Никто не двигался, они застыли, словно окаменели. Хель подошла к тому, кто наставил на неё оружие и вонзила в него когти, подняла над собой и швырнула в стену. Затем она подошла к следующему."Наслаждайся, мразь…". Оторвала ему руки и пнула подальше от себя. Движения замедлились, даже один шаг сделать стало очень трудно. Тогда она"вынырнула"из темноты и появилась прямо перед глазами оставшихся в живых. Один из бугаев куда-то сбежал. Оставшиеся убийцы перепугано смотрели на происходящее, зажавшись в угол. Без жалости, с полным равнодушием, она прикончила и их, разорвав на части. Остался только один."Куда он делся?! Конечно, убежал к Луизе. Жди гостей". Находясь в искаженной форме, полностью почерневшей, было легко очень быстро бежать. За несколько минут она пробежала пару километров и остановилась около приюта. Осталось надеяться, что тот беглец ещё не успел добраться сюда. На крыльце никого не было. Решив лишний раз не выдавать себя, Хель, шагнув в тень, дошла незамеченной до двери в комнату Луизы и постучала в дверь.

— Да-да? — донесся радостный голосок Матушки.

Хель тихонько открыла дверь, всё ещё будучи в тени, подошла к её столу и появилась перед ней. Луиза очень сильно удивилась увиденному, но крик сдержала.

— А Мартиниель не врал, ты и вправду демо… — но она не договорила. Хель вонзила когти в грудь, провела ими вниз и вспорола ей живот. Женщина в последний раз вздохнула и упала замертво. Хель вышла из приюта, на улице стоял запыхавшийся мужчина, он хотел было отдышаться, но заметил выходящую девушку. Он даже не пытался убежать, просто сел и закрыл глаза. Один удар когтями и его голова покатилась в сторону.

Она нашла Мари там же, где та умерла. Женщина лежала среди снега, окрасившегося в красный цвет. На лице застыла мрачная улыбка. Хель заплакала. Вновь её лишили всего. Она осмотрелась: какой же кошмар она сотворила. Всюду части тел, кровь, внутренности, перекошенные от страха и боли лица…"Нельзя оставлять её вот здесь, среди этих тварей…".

Эбб спал в своём доме, когда к нему настойчиво постучались. Открыв дверь, он сперва не поверил своим глазам. Старик вспомнил эту девушку, но сейчас она выглядела совсем иначе: более зловеще, вся в крови и с болью в глазах. Он не стал задавать лишних вопросов, а она задала всего лишь один:"Вы поможете мне похоронить её?". Он согласился. В конце концов, Мари часто помогала ему в трудные моменты, а он бесплатно осматривал приютских детей и лечил их, если было нужно. Они похоронили её в сырой, промерзшей земле, без надгробия. И хотя она заслуживала большего, выбора не было.

— Прощай, Мари. Прости, что всё вышло вот так, — Хель сморгнула слёзы.

Она решила уехать во что бы то ни стало. Поменяв одежду и умывшись, она направилась на вокзал. Сегодня в городе ходило очень много полицейских с оружием в руках. На вокзале она прошла мимо парнишки, продающего газеты, которой громко кричал:"Жестокое нападение на приют! Матушка Луиза была жестоко убита! Что будет с детьми? Кровавая резня прямо посреди города! Проделки искаженных? Читайте в последнем номере…".

Она купила билет до столицы. 50 монет, не такая уж и маленькая сумма. Паровоз отправлялся через час, так что ей не придётся оставаться в этом чертовом месте надолго. Она ещё никогда не бывала в таком транспорте, но никакого предвкушения от поездки не было. Хель задумчиво смотрела в окно и вспоминала всё, что произошло с ней за последние дни. Она подняла руку и сжала кулак. Пальцы почернели и превратились в когти. Девушка ухмыльнулась.

Поезд тронулся. Через три дня она будет в столице.