Королевство Брудд. Искажённая история

Антон Павлович Корженко, 2021

Действие книги разворачивается в мире, где технологии и наука постепенно вытеснили магов. Паровые машины, паровозы, дирижабли, ружья и другие механизмы. Стимпанк сосуществует с остатками магии. Главная героиня, Хель, вынуждена пройти через череду потерь, боли, отчаяния и происходящих вокруг ужасов, чтобы узнать ответы на все свои многочесленные вопросы. Таинственные боги, контракты, искажения, другие миры и чудовища. В этой книге нет плохих и хороших персонажей: у каждого своя история, свои причины и цели. Но последствия для всех одинаковые. За всё приходится платить свою цену. Какую заплатит Хель и что получит в итоге? Содержит нецензурную брань.

Глава 3. Охотники и добыча.

Они молча вернулись в лагерь. Перед тем как уйти, Абдул снял с клыкозуба шкуру, отрезал несколько кусков мяса, чтобы было чем перекусить, остальное он просто оставил там же. Мужчина не разговаривал с Хель весь остаток дня. Он даже не смотрел в её сторону. Лишь на следующее утро он задал ей вопрос:

— Ты нежить? — он смотрел ей в глаза.

— Не знаю. Нежить — это кто? Что они вообще такое? Как я должна понять, что я одна из них? — девушка начала волноваться.

— Нежить не испытывает эмоций, не устает, им не нужна вода и пища, даже дышать не требуется, они не чувствуют боли и жалости… Они ничего не чувствуют. Их сила десятикратно превышает таковую обычных людей. И убить их очень трудно, — Абдул отвернулся к костру.

— Я чувствую боль, да и дышать мне нужно, — Хель задумалась, а нужно ли ей дышать на самом деле? Девушка попыталась задержать дыхание, но через минуту пришлось сделать вздох.

— Что насчёт остальных пунктов? Голод, жажда? Эмоции? — охотник не унимался.

— Сейчас я боюсь. Голод и жажду я не испытываю, — девушка начала убеждаться, что она действительно стала нежитью.

— Что-нибудь еще? — Абдул вновь повернулся к ней.

— Вкус еды. Я не чувствую вкуса еды.

— Большая часть сходится. Знаешь, есть еще один способ проверить, нежить ты или нет, — с этими словами мужчина поднялся и подошел к Хель. Он грубо взял её за руку, а затем провел лезвием ножа по её ладони. Кровь потекла по запястью.

— Ты не нежить. Эти твари не истекают кровью.

— Больно вообще-то! — Хель отдернула руку. — А просто сказать, что за способ, нельзя было?!

— Отлично, мы убедились, что ты живая. Может, тебя прокляли или еще что, мне теперь всё равно. Не люблю иметь дел с мертвецами, знаешь ли, — он вздохнул, — но это, — он показал ножом в её сторону, — всё упрощает. Теперь нам нужно узнать, чем еще ты отличаешься от обычных людей. А еще лучше помалкивать о том, что здесь произошло. Если не хочешь, чтобы тебя отдали жрецам. Или пустили на опыты. В общем, давай помалкивать.

— Ты извиниться не хочешь?! — Хель потрясла перед ним окровавленной рукой, — Я тут кровью истекаю! Мне больно!

— А еще хорошо было бы… Впрочем нет. Мы отстали от графика. Теперь твоя очередь охотиться за добычей. Пойдём искать еще одного клыка.

— Хватит меня игнорировать! — девушка не на шутку разозлилась на поведение Абдула и пнула его под зад. Мужчина от удара пролетел пару метров и упал в сугроб. Такого поворота событий Хель никак не ожидала, но подбежала, чтобы помочь ему встать. Абдул выглядел слегка ошарашенным, но быстро успокоился и поднялся с земли:

— А еще тебе было бы неплохо научиться контролировать свою силу. Ты ведь недавно стала такой, не так ли? С тех самых пор, как попала сюда?

— С тех самых пор как… — она вспомнила свой сон, — да. И я не знаю, что происходит!

— Не обязательно знать. Просто привыкни к тому, что теперь ты сильнее обычного человека. Идём, добыча ждёт, — Абдул спокойно пошел дальше, словно ничего и не произошло.

Вскоре они нашли еще одного клыкозуба. На этот раз он пожирал какого-то мелкого зверька. Он заметил охотников и повторил всё точь-в-точь как и прошлый клык — сделал рывок к ним. Хель решила не делать как Абдул, а со всей силы ударила кулаком в морду зверя. С громких стуком, пройдя по инерции еще пару метров, зверь упал без сознания на землю.

— Впечатляет. Но это не то, чему я хотел тебя научить. Плохая из тебя ученица! — Абдул усмехнулся и одним ударом добил зверя. Освежевав и этого, они вернулись с добычей в лагерь.

— Два клыка за пару дней! Потратили всего ничего, а денег заработаем на месяц спокойной жизни! Если хочешь, можем ещё поохотиться. Сам бы я никогда не утащил в деревню больше двух шкур, но с твоей силищей… Только представь, сколько мы заработаем! — Абдул мечтательно засмотрелся на костёр.

— Как поделим деньги? — Хель вернула его из мира грёз.

— Ах, да, про делить деньги. Я всегда делю добычу пополам. Так меньше вопросов у всех возникает, и претензий никаких. Тебя устраивает?

— Да, вполне. Сколько можно получить за одну шкуру? — Хель посмотрела на шкуры, что обсыхали возле костра.

— По-разному. Эти, например, — он показал рукой туда, куда смотрела Хель, — можно продать по сотне монет за каждую. Если повезет, чуть дороже. Думаю, сможем на сто двадцать сторговать. Если будут порезы, дыры или проплешины, тогда гораздо дешевле.

Они поймали еще двух клыков за этот день. Каждого из них Хель убила именно так, как хотел её наставник — используя кинжалы. Абдул более никак не акцентировал внимание на новые особенности девушки. Но Хель, наоборот, только об этом и думала. Из головы не выходил один из снов, где она стояла посреди чёрного поля камней, и тот самый ледяной шёпот:"Готова ли ты заключить контракт?".

"Что же всё таки произошло в тот день? Почему я не могу вспомнить, что было дальше? Мари говорила, что я сама дошла до их деревни и даже была в сознании какое-то время. Я смогла сбежать из часовни? Рана выглядит смертельной, но…".

— Эй, очнись! — Абдул ткнул её в живот. — Помоги мне развесить шкуры, они просохнуть до завтра должны! Так дороже выйдет.

Развесив шкуры на деревянных сетках, они принялись готовить ужин.

— Вот что странно, — сказала Хель, когда мясо уже приготовилось и они принялись его есть, — запах я вполне себе чувствую. Пахнет жареным мясом. Но вкуса никакого нет.

— Может тебя отравили чем-нибудь? Я как-то неделю ничего не чувствовал, после того как меня пытались отравить одним ядом. Он полностью парализует человека, лишая его всех чувств и замедляет метаболизм так, что человек словно"умирает".Но если не подействует, просто лишает чувств, — Абдул предался воспоминаниям.

— Да вроде нет… Хотя не знаю, не помню, что было дальше. Может и отравили. Но я же чувствую боль. И запах, сказала же только что.

— Мог подействовать не полностью. Такое тоже бывает. Но проверить, яд это или нет, можно только временем. Он всегда отпускает не позднее чем через неделю. Даже самая слабая жертва возвращается в норму спустя шесть-семь дней. Сколько ты уже в таком состоянии?

— Хм. Как раз шесть дней. Завтра должно отпустить, говоришь? Надеюсь что это твой яд, — Хель уже начала надеяться, что это действительно яд.

— А я бы на это не рассчитывал… — Абдул грустно посмотрел вдаль.

— Почему? — девушка посмотрела на охотника, но ответа не последовало.

Это выглядело очень странно: впереди идёт мужчина, на себе он несет большой рулон шкуры. А за ним низенькая девушка, которая несет на себе уже три рулона. Они остановились неподалёку от деревни.

— Не нужно, чтобы кто-нибудь это увидел. Я позову Мари, она поможет нам дотащить это до купца. Ей можешь рассказать о том, что произошло, но только ей и никому больше, — он сложил руки так же, как когда-то это сделала Мари и что-то прошептал. Вновь что-то горячее пронеслось вокруг, и через пару минут прибежала женщина.

— Четыре шкуры?! Как вы дотащили их сюда? Как вы… За два дня четыре шкуры?! Теперь мы легко перезимуем, Аб, подумать только… — Мари сильно обрадовалась такому подарку.

— Да, только не забывай, половина — её, — он показал пальцем на Хель, — к слову, вам будет о чём поговорить сегодня. А теперь так. Я беру две, а вы по одной и тащим всё это к Ивару.

— А как вы тащили их сюда? Аб? — Мари начала что-то подозревать.

— Потом. Всё потом. Она тебе расскажет сама. Идём!

Взяв свой груз, они вошли в деревню. Да, это оказалась тот самый пост торговца, который нашла Хель, когда гуляла по деревне. Ивар оказался низеньким, но довольно таки мускулистым и упитанным мужичком, на вид лет сорока. У него была длинная седая борода, короткий хвост на голове, мозолистые и широкие руки. Они целый час торговались с Абдулом, но в итоге смогли договориться: по 110 монет за каждую шкуру. Отдав Хель половину, как и обещал, Абдул отдал остальное Мари, а затем быстренько удалился прочь из деревни.

По пути домой Мари забежала в торговую лавку, купила пару мешков картофеля и мешок каких-то странных овощей, а дома сразу принялась готовить еду. Хель раньше не видела, как Мари это делает: поставила чан с водой прямо в камин, бросила туда пару картофелин и несколько жирных кусков мяса.

— А теперь рассказывай, каким образом ты поднимаешь такие тяжести, если ты не нежить? — Мари хмуро смотрела на девушку.

— Откуда ты… — начала было Хель, но женщина её перебила:

— У каждого свои тайны в сундуке. Тарг сказал, что ты из деревни, где поклоняются Тёмному, да? Ну или что вы там с ним делаете. Неважно. У тебя на груди… Будь добра, разденься. Никто за нами не подсматривает, не переживай.

Хель с неохотой разделась по пояс. Мари с интересном принялась разглядывать рану на груди девушки. Кожа всё так и оставалась черной.

— Я вот что подумала. Может, тебя прокляли? Встречала когда-нибудь искаженных? У тебя, конечно, не всё так плохо, как у этих бедолаг, но симптомы похожи.

— Искаженные? Это кто? — девушка надела одежду обратно.

— Оу, так ты и про них не знаешь? Хотя о чём это я, их обычно либо сразу убивают, либо они прячутся в своих норах… — Мари с отвращением посмотрела в пустоту. — А ведь они обычные люди. Разве что выглядят немного иначе. А, так вот. Искаженные — это обычные люди, на которых каким-то образом повлияла Тьма или Свет. У них изменяются части тела, где был контакт с этими сущностями. Скажем, если притронуться рукой к эссенции Тьмы, твоя рука почернеет, обуглится, перестанет чувствовать что либо. Грубо говоря, руки ты не лишишься, но при этом она станет выглядеть очень неприятно для окружающих. А если соприкоснуться всем телом… Таких людей и называют"искаженными".Из-за того, что они выглядят очень специфично, их недолюбливают. За ними охотятся и всё такое. Видела парочку таких. Бедолаги… — женщина закрыла глаза и вздохнула. — И у тебя на груди похожая напасть. Возможно, тот кинжал, ну которым тебя проткнули, действительно был как-то связан с Тьмой. Отсюда и черная рана. Это не объясняет твоих невероятных физических способностей, но кто знает, вдруг эта рана повлияла на тебя как-нибудь? Вот бы ты вспомнила, что было дальше. А сейчас я, пожалуй, поем. Буеш шупщик? — Мари зачерпнула похлебку прямо из чана и попыталась говорить с набитым ртом.

Следующий день прошел в обычной рутине деревенских дел. Мари нашла применение силе Хель в своей кузне: девушка с лёгкостью переносила связки оружия и подносила к кузнецу железо. Хель подзаработала еще немного денег и теперь могла отправляться домой — на дорогу хватало.

— Ты вроде беспокоилась, переживёшь ли путь домой? Теперь я уверена, что да. Абдул поузнавал, к нам на днях приедет караван за мехами и мясом. Можешь прибиться к ним и доехать до столицы. А оттуда наймешь повозку до своей деревни. Что думаешь? — Мари и Хель присели за столом в таверне, отметить кружечкой пива продажу большой партии оружия одному мелкому, но щедрому купцу, что заехал сюда по чистой случайности.

–Думаю, что нужно воспользоваться этой возможностью. Мне нужно узнать, что же всё-таки случилось дома. Но, возможно, я к вам, ик, еще как-нибудь заеду. Понравилось мне с тобой, — Хель уже была немного пьяна: сказалось то, что она не часто пила алкоголь раньше. А вот Мари держалось крепко.

— Ха! Тогда решено. Вещей у тебя нет, собирать нечего. Я заверну тебе в дорогу чего-нибудь съестного. Батерианского хлебца, например. Тебе как раз хватит булочки на всю дорогу… С твоими-то аппетитами, — с последними словами женщина хитро ухмыльнулась и подмигнула девушке.

— А что ты, ик, будешь делать? — Хель начала сильно пьянеть.

— Теперь у меня достаточно денег, чтобы ничего не делать целую зиму и не помереть при этом с голоду. Да и Абдул без дела не сидит, еще чего-нибудь заработаем, — Мари задумчиво поглядела в свою кружку.

— Подожди, ик, а почему Абдул так редко приносит мех на продажу? Он же, ик, меньше минуты потратил на одного клыка! — Хель начало покачивать.

— Потому что он занят не только охотой на зверей… У него много разных дел.

— Нпримр?

— Например не совать нос в чужие дела, — Мари засмеялась с покачивавшейся Хель. Женщина поднялась, оставила на столе несколько монет, взяла девушку под руки и они двинулись домой.

— А кто Абдл для тбя, Мри?

— Кто он для меня? Он мой младший братец, — женщина взвалила девушку удобнее на своём плече и ускорила шаг, — вот же ты. Смерть её не взяла, а от пары кружек пива пошла в разнос!

Этой ночью Хель видела тот же сон про смерть её родителей. И её собственную смерть. Но в этот раз она наблюдала за происходящим как бы со стороны. При этом девушку не покидало ощущение, что за ней кто-то следит. Закончился сон новой сценой: она вновь стояла посреди поля из чёрных камней, но её глаза были фиолетовыми, а руки горели чёрным пламенем.

Проснулась Хель под странным шум за окном. Стук копыт и лязг металла. Она вскочила с кровати, быстро оделась и подбежала к окну, но ничего не увидела: за окном была метель. Когда девушка была в паре шагов от двери, та внезапно отворилась. В комнату влетела Мари. Она была одета в странную одежду: кожаная броня с железными чешуйками. В руке был небольшой меч, весь в крови.

— Что происх.., — но Мари не дала Хель договорить, она взяла её за руку и потянула за собой. На мгновение женщина заскочила в дом, подняла одну из досок пола, вытащила оттуда небольшой мешок, а затем выбежала обратно на улицу.

— Старая мразь совсем рехнулась! Решила, что мы с Абдулом прислужники Тёмного, а я у себя укрываю демона! Позвала инквизицию! А ты уже знаешь, как они решают проблемы. Притащили сюда несколько! — Она тяжело выдыхала. — Подумать только! Несколько! Отрядов! Паладинов! Ради нас двоих! — Мари мчалась по улице в сторону леса, Хель бежала по пятам, а вокруг со всех сторон доносились звуки битвы. — Но они как всегда решили, что нужно очистить всю деревню и жителей от них самих, так что устроили нам здесь настоящую бойню. Местные, конечно, сопротивляются, но эти паладины не уличные сорванцы… Так, Аб должен был встретить нас здесь. Где он?!

Они выбежали из деревни и остановились под сенью самой высокой сосны в округе. Неожиданно Мари замерла и через секунду выругалась:

— Зараза! Да чем он думает вообще?! Опять захотел под шумок денег забрать? Ты же в прошлый раз чуть головы из-за этого не лишился, недоумок! — Мари в бешенстве ударила рукой по дереву, а затем повернулась к Хель. — Мне нужна твоя помощь. Ты поможешь? Если не хочешь, можешь идти… Город в той стороне, за пару суток доберешься… — Мари махнула на север рукой, а затем побежала обратно в деревню. Хель недолго раздумывая, побежала за ней.

— Спасибо, — сказала женщина, когда девушка догнала её, — этот болван, похоже, решил заработать деньжат пока вокруг бардак и хаос.

Она не успела договорить, из дома выскочили два высоких паладина в стальной броне. С ног до головы они были покрыты кровью, но, похоже, не своей. Мечи у них были наготове. Мари ловко проскочила между ними и одним ударом убила первого: попала клином в щель между шлемом и доспехом, прямо в шею. Паладин упал замертво. Второй же собирался насадить женщину на лезвие. Внезапно внутри Хель забурлила несдерживаемая ярость. Она бросилась на него, не контролируя свои движения: подскочив к нему в мгновение секунды, она с силой ударила врага в спину, он покачнулся и распластался по земле. Затем она ударила ногой по латам, и, помяв их, словно консервную банку, прикончила и второго паладина. Ярость и ненависть никак не отступала.

— Охренеть… — вырвалось у Мари. Она удивленно посмотрела на Хель, но быстро успокоилась и побежала дальше.

Хель в ужасе посмотрела на свои окровавленные руки и кровавую кашу под ногами:

— Нет, нет… Я не хотела… Не хотела убивать, — она подняла глаза на Мари. Её трясло.

— Нет времени на сомнения или ещё на что-то, давай, бежим! — женщина потянула её за рукав, и они побежали дальше. Когда до лавки оставалось всего несколько шагов, им навстречу вышли еще двое. В этот раз паладин и жрец. Прочитав какое-то заклинание, жрец окутал паладина белым пламенем, а тот в свою очередь рванулся к девушкам.

— Это их"праведный"огонь, не дотрагивайся до него, получишь сильные ожоги! — крикнула Мари и побежала в сторону от несущегося на неё латника. Хель же, опять не контролируя себя, нырнула вниз, когда паладин был в паре шагов от неё, и, одним ударом ноги свалила противника на землю. Вторым ударом она так же смяла его, как и того бедолагу, с которым разделалась) пару минут назад.

Жрец заорал и принялся махать своим посохом, но Мари уже успела зайти ему за спину: быстрый взмах и голова жреца лежит на земле.

Они зашли в лавку. Абдул как раз вышел из дальней комнаты. В его руках было два небольших мешочка с чем-то звенящим.

— Ты идиот! Чем ты вообще думаешь?! Ради пары монет рискуешь своей и моей жизнью?! Чёрт с тобой, теперь бежим, пока они все сюда не…

–…пришли, — закончил за ней высокий мужчина в золотой броне. — Кара настигла и вас, грешники…

За ним стояло по меньшей мере два десятка паладинов. Доля мгновения и высокий мужчина оказался рядом с Хель. Прошло еще не больше секунды, как она увидела лезвие рядом со своей шеей. Она закрыла глаза.

Девушка лежала на земле. Она ничего не чувствовала. Была ли она жива? Она не знала. Хель открыла глаза. Вокруг была лишь тьма."Я ослепла?.."Через какое-то время девушка смогла различить очертания окружающего мира. Приподнявшись, она обнаружила, что находится посреди уже знакомого поля из черных камней. В небе опять горели два солнца, которые затягивались в черную дыру между ними. Хель осмотрелась. Она обнаружила, что абсолютно голая. Ран на теле не было… кроме дыры в сердце. Но кожа вокруг не была черной. И вообще кожа была привычного розоватого оттенка. Девушка встала.

— Я мертва? — спросила она. Но ответа не последовало. — Где я? — спросила она опять. — Кто-нибудь?..

И тогда она услышала голос в своей голове. Ледяной, пробирающий до костей голос:

— Добро пожаловать в мой родной мир, Хелья Моркет.

— Кто ты?

— Я тот, кто поможет тебе. Я дам тебе выбор…

— Выбор?

— Умереть, как остальные, на грязном полу… Или жить и мстить…

— Мстить? Кому? — и тогда она очутилась вновь в часовне. Она вновь наблюдала со стороны за происходящим. Вот она упала на пол. Рядом лежит труп её матери. И жрица в золотом, вытащив кинжал из груди девушки, наступив ей на голову, вышла из часовни. В глубине сердца появилась ярость и гнев.

— Мстить…-повторил голос.

— Что я отдам взамен? Какова цена?

— Ничего… Ты не отдашь ничего… Нет. Но ты позволишь мне остаться…

— Остаться? Где? — Хель ничего не понимала

— В твоем сердце…

— В моём сердце? И что же… — но голос перебил девушку:

— Выбор за тобой.

Она стояла посреди пустоты. Лишь картина в небесах выбивалась из общего пейзажа. Ярость в груди росла и вырывалась наружу.

–Я согласна, — наконец сказала Хель.

–Так что же, ты готова заключить контракт?.. — голос буквально обжигал голову изнутри.

— Готова! — Она сжала кулаки.

— Превосходно, да… В таком случае…- голос на мгновение замолчал. Невыносимая боль в груди. Хель упала на землю, её грудь словно разрывалась на части, словно горела огнём и обжигалась льдом одновременно. Затем всё закончилось. Она с огромным трудом встала. Кожа вокруг раны почернела. Но это не единственное, что изменилось. Её руки. Кожа на руках начала трескаться, кровь потекла ручьем. Затем ноги, и всё тело. Девушка вновь упала на землю и стала биться в агонии. И вдруг всё прекратилось. Она опять поднялась. Ноги шатались, но она смогла стоять на земле. И она увидела: руки загорелись чёрным огнём. А затем и ноги, и всё тело. Она дотронулась одной рукой до другой, но огонь не обжигал. Нет, она чувствовала прикосновение. Но огонь был словно…

Хель очнулась на полу в часовне. Её трясло, она не могла дышать, грудь разрывалась от боли. Кашляя, она перевернулась на бок. Сделала глубокий вдох. Боль не унималась, но она попыталась встать. Что-то попало под руку… Это была голова её мамы.

Крик, что заставил бы оглохнуть любого. Это был даже не крик человека, нет, это было похоже на рёв огромного чудовища. Стёкла вылетели из окон, с потолка посыпались камни. Руки загорелись вновь. Одним ударом она выбила двери и вышла на улицу. Вокруг была самая настоящая мясорубка: повсюду валялись расчлененные тела, отсеченные головы, кровь текла рекой. Паладины не щадили никого. И тут один из них заметил девушку. Вернее, то существо, что когда-то было девушкой: всё тело почернело, пальцы на руках стали похожи на какие-то когти и горели чёрным пламенем, глаза стали красными.

Паладин с криком побежал на существо. Одним взмахом когтей Хель разрезала его доспехи и плоть словно масло, разорвав врага на две части. Тогда остальные паладины и жрецы тоже обратили на неё внимание.

— Исчадие Тёмного! — закричал кто-то…

Все рванули к ней. Мгновение, даже меньше, Хель оказалась за спиной того, кто закричал. Никто не понял, что произошло, но девушка разорвала еще одного противника на части. Вторая доля секунды, замертво упал третий. Они пытались отбиваться, как могли, кто-то даже попадал по ней, когда она была занята другими, но ничего не могло остановить демона. Прошло не больше минуты, как все паладины были мертвы: большая часть были либо разорвана на части, либо же…

Вдруг она увидела её: Женщину в золотом: она запрыгнула на своего коня и помчала так быстро, как могла. Хель рванулась за ней. С огромной скоростью она догнала всадницу, занесла когти, чтобы лишить жизни еще одного врага, но та внезапно куда-то исчезла. Хель упала на землю.

— Не нужно трогать чужие игрушки! — услышала девушка. Она подняла голову и увидела странного старика в чешуйчатой броне. Хель появилась за его спиной, но старик мгновенно испарился.

— Ого, какая быстрая. Остынь немного! — С этими словами старик вновь появился рядом с девушкой, схватил её за руку и потянул за собой. Ощущения были такие, словно её затянули на самое дно океана, а затем резко выбросили на сушу.

Она оказалась посреди заснеженного леса. Вокруг не было ни души. Хель осмотрелась вокруг, но не смогла узнать этого места. Тогда она посмотрела на свои руки: черный огонь исчез, кожа вернула серый цвет, а раны, порезы и ожоги теперь украшали её по всему телу. Не зная, что делать дальше, она просто пошла. Вскоре она увидела какие-то дома."Деревня?.." — пронеслось у неё в голове. Кто-то закричал. К ней бежали незнакомые люди. Она упала.

Хель вновь очнулась в торговом посту. Высокий мужчина в золотых доспехах лежал на полу и кричал, его рука с мечом лежала в другом углу комнаты. Меч был разбит на части. Девушка посмотрела на свои руки — правая почернела, на ладони виднелся свежий глубокий порез. Началась паника, паладины побежали на них, кто-то схватил девушку за шею и потянул за собой: Мари двигалась в глубь поста, Абдул бежал впереди. Они забежали в заднюю комнату, закрыли за собой дверь, выскочили через окно на улицу. Мари достала из кармана какой-то свёрток, дёрнула за нитку, торчащую из него, и бросила"подарок"в окно.

Через пару секунд прогремел громкий взрыв, кто-то закричал. Беглецы еле успели отбежать от здания, и только чудом их не накрыло взрывной волной. Абдул куда-то всматривался пару секунд, а затем громко выругался:

— Дери тебя химера в задницу, это же тот караван, глядите-ка! — Он показывал на повозки, стоявшие возле ворот, ведущие в деревню.

— Аб, кто тебе рассказал про этот караван? — Спросила Мари, толкая Абдула и потянув Хель за собой. Они убегали в лес.

— Ингвар и сказал, кто же ещё. Он всегда вкурсе всех гостей…

— Похоже, что старуха очень сильно обиделась на тебя, если заказала целый караван из паладинов! Они ведь сюда не за день добрались!.. Точно, вот зачем она спрашивала, куда я тебя спрятала. Старая блядь, но ничего, своё она получила, — Мари наконец-то отпустила руку Хель.

Они добежали до лагеря Абдула. Тут было гораздо больше мешков, чем в тот раз, когда девушка оказалась здесь впервые.

— Всё готово. Можем уходить! — Абдул вручил каждому по мешку.

— Куда мы идём? — Хель смотрела на свою руку — она вновь посерела, но кровь так и текла.

— Чёрт, точно, твоя рука… — Мари достала из другого кармана бинт и перевязала руку девушке. — К слову, что это было?!

— Было что? — Хель сама не понимала, что произошло.

— Когда инквизитор, тот самый в золотой броне, попытался отрубить твою голову, твоя рука внезапно почернела и остановила его клинок, а затем ты просто оторвала ему руку и пнула его от себя! — Мари сама была в шоке от своих слов.

— Я не знаю! — Хель вспомнила про своё видение, но решила пока промолчать.

Абдул нахмурился:

— Мар, нам нужно в приют.

— Чёрт, нет, Аб, ты же знаешь, меня туда больше не пустят! — Мари замахала руками.

— Нам. Нужно. В приют! — мужчина с нажимом проговорил каждое слово.

— Тогда сам будешь разговаривать с матушкой! — Мари сплюнула землю.

— Приют? Что? Куда мы идём?! — повторила Хель.

— К нашим старым знакомым. В ближайший от нас город. В Дампф, — с этими словами Мари забросила мешок на плечо и двинулась в путь.