Мой французский шеф

Анна Байн, 2021

Китти Спенсер бежит от деспота отца и тирана мужа в Марсель, чтобы пройти обучение у знаменитого французского шеф-повара и хотя бы несколько месяцев пожить счастливой жизнью. Однако по пути во Францию она знакомится с горячим красавцем по имени Рафаэль, с которым проводит одну короткую, но такую яркую ночь. Каково же ее удивление, когда в ресторане, где проходит обучение, вместо знаменитого, но уже довольно пожилого Поля Моро, она встречает своего нового знакомого. Изменит ли случайная встреча ее жизнь или Кит и дальше продолжит убегать от судьбы?

3

Кит

Расплатившись по счету, мы вызываем такси, потому что вести машину с учетом всего выпитого за ужином не представляется возможным. Николь звонит кому-то и просит увезти ее оранжевую крошку на определенную парковку. Как всегда, у моей подруги все схвачено. Мы же в это время отправляемся в престижный район Барселоны Эйшампле, где у Николь, оказывается, есть квартира.

— Не знала, что ты купила недвижимость в Испании, Ники, — с удивлением произношу я.

— После того случая с Мануэлем я решила, что с отелями в этом городе мне лучше не связываться, — смеется она. — Но на самом деле это не я — папуля расстарался.

— А, ну конечно. Как я могла забыть про правило мистера Уорда: если после первого посещения города тебе хочется в него вернуться, значит, необходимо купить в нем жилье, а не бродяжничать по отелям, — улыбаюсь я, вспоминая доброго, вечно радушного отца Николь, на все готового ради своей дочки. Как же он не похож на моего…

Конечно, я обеспечена всем: шикарные дома во всех частях света, частный самолет, автопарк из двенадцати машин — выбирал их, конечно же, папа. Вот только свободы никакой и любви тоже. Если верить прислуге, раньше он не был таким черствым и жестоким. Со мной же слово «любовь» приобрело для него значение «честь», «достоинство» и «ты будешь делать так, как я сказал». И я смирилась, ведь другого отношения попросту не знала. Благо частная школа с постоянным проживанием и колледж давали возможность вновь дышать. Даже находясь под постоянным наблюдением в пансионе, мне было спокойнее, чем дома. Каждые каникулы же были временем задержки дыхания, как я их называла: нужно было ходить тихо, разговаривать, только если спросят, и ждать, когда же эти дни подойдут к концу и вновь начнется учебный год.

Машина останавливается возле дома, окна которого выходят на собор Саграда Фамилия, и это мгновенно вырывает меня из печальных воспоминаний. Николь улыбается мне, берет за руку и ведет к себе домой.

У нее просторная светлая трехкомнатная квартира с достаточно лаконичным ремонтом. Уютная мебель цвета топленого молока приятно контрастирует с аквамариновыми деталями в виде картин на стенах, подушек и торшеров. Но главная особенность этого места, конечно же, вид. У меня захватывает дух от величия собора. И пару минут я просто стою и наслаждаюсь увиденным.

— Мне кажется, чтобы идти в клуб, тебе просто необходимо принарядиться, — весело покачивает бедрами Ники.

Я смотрю на свои удобные серые джинсы от Tom Ford и нежно-розовую блузку с коротким рукавом от Givenchy, после чего мысленно соглашаюсь с подругой. Я слишком скучная, даже серая в этом наряде, а сегодня я готова зажигать.

— Николь, скажи, в этой квартире ведь есть твои вещи? — с улыбкой спрашиваю я.

— Конечно! Ты думаешь, я оставлю столицу Каталонии без своего уникального чувства стиля?

— Тогда на этот вечер мне просто необходимы твои лучшие друзья Dolce и Gabbana!

Подруга просто обожает этот дизайнерский дуэт, и ее гардеробные по всему миру обычно ломятся от всевозможных сексуальных и немного вычурных вещичек бренда.

Через полчаса я стою перед огромным зеркалом и вижу скорее роковую Монику Беллуччи, чем обычную скучную Китти Спенсер, к которой привыкла. На мне черное облегающее платье-бюстье с самым глубоким декольте в моей жизни, при том, что грудь у меня значительно больше, чем у Николь, — эффект, надо признать, ошеломительный. Длина платья не оставляет никаких шансов воображению. Надо взять на заметку не нагибаться в нем сегодня. Дополняют образ высокие красные шпильки от Miu Miu, тон в тон сочетающиеся с цветом моей помады. С учетом того, сколько в нас алкоголя, Николь удается нарисовать мне стрелки с мастерством заправского архитектора. И вот мы уже готовы пуститься во все тяжкие.

— Впервые за долгое время я снова чувствую себя красивой, — тихо говорю я.

— Милая, знаю, что говнюк муж окончательно уничтожил твою самооценку, но скажу тебе: ты богиня! Только посмотри на свои длинные ноги, аппетитную попку, тонкую талию. А грудь! Мама дорогая, да я убить готова ради такой груди.

Что правда, то правда. Природа щедро одарила меня женскими прелестями, которые, если верить глянцевым журналам, нравятся абсолютно всем мужчинам. Спойлер: не верьте, они ошибаются! С самого первого дня знакомства муж мою фигуру возненавидел.

Я кручусь перед зеркалом и решаю, что сегодня не буду думать ни о чем. Сегодня я не Китти Спенсер, наследница многомиллионного состояния, замужняя женщина, которая ненавидит собственного мужа, а просто Кит. Молодая двадцатичетырехлетняя девушка, которая гуляет в чужом городе с подругой. У меня нет прошлого, нет будущего. Есть только настоящее, и я сделаю все, чтобы оно было ярким и запоминающимся.

Мы выходим из такси и идем вдоль длинной очереди к клубу. Нас пропускают сразу и без вопросов. Разумеется, у Николь и тут все заранее решено. Как она умудряется быть своей буквально в любом городе мира? Но я уже привыкла, поэтому не задаю вопросов.

Мы заходим, и от мигающих огней, громкой музыки и общей атмосферы веселья мне сразу становится легче. Здесь никому нет до меня дела, каждый ловит лишь свою волну удовольствия.

Нам на встречу спешит приятная девушка, которая целует в обе щеки Николь, после чего машет мне рукой — и вот нас уже ведут к отдельной кабинке с мягкими диванами в глубине зала. Она находится на некотором возвышении над танцполом, поэтому танцующим практически не видно нас, а вот мы, наоборот, можем наслаждаться видом во всей красе. Единственные, у кого расположение еще лучше, — это кабинка через танцпол напротив нас. Немного скрытая стеной, она превращается в идеальное уединенное место: клуб оттуда видно целиком, но при этом оно закрыто для посторонних глаз.

— Кто это был? — пытаясь перекричать музыку спрашиваю я Николь.

— Моя давняя знакомая Даниэла, она управляющая в этом заведении, — отвечает подруга. — Кстати, я заказала нам по две доски текилы.

Я в недоумении хмурюсь.

— Ну, по пять шотов на каждую, их принесут на специальных деревянных досках, — объясняет Николь для тех, кто до сих пор живет в средневековье. — Здесь сегодня аншлаг, не хочется толкаться возле бара и бесконечно ждать коктейли, поэтому будем действовать по старинке.

Мы обе весело смеемся, сразу вспоминая наши вечеринки в колледже, когда «по старинке» означало быстро накачаться в начале вечера крепким алкоголем и танцевать до упаду, не отвлекаясь уже ни на что. Что ж, мне нравится этот план.

Мы рассматриваем танцующих внизу и сами пританцовываем, сидя на диванах. В какой-то момент мне кажется, что в кабинке напротив кто-то есть, и за нами наблюдают, но сколько бы я ни старалась разглядеть, темнота слишком хорошо скрадывает все происходящее там. В конце концов я отпускаю ситуацию и решаю просто наслаждаться вечером.

— И все-таки расскажи мне свой план, — вновь возвращает меня с небес на землю Николь. — Где ты планируешь жить в Марселе? Не будешь же ты каждый день тратить на дорогу три часа в одну сторону, чтобы добраться из Лиона?

— Конечно нет. А что, ты уже переживаешь, что я задержусь у тебя на три месяца? — посмеиваюсь я.

— О мадонна, как ты могла такое сказать! — Николь вскидывает руки, и в этот момент я думаю, что ей нужно было поселиться в Италии, а не во Франции. С ее активной мимикой и артикуляцией удивительно, что она родилась и выросла в Америке. — Живи у меня хоть до конца жизни. Да я готова уступить тебе мою квартиру насовсем, если будет нужно, ты же знаешь…

— Знаю, дорогая. Но пока обойдемся без таких радикальных мер. В общем, я уже забронировала себе квартирку в десятом округе. Она маленькая, но зато с мебелью, и духовка есть. Будет где попрактиковаться в приготовлении десертов.

— После твоих смен в ресторане ты собираешься еще и дома готовить, сумасшедшая? Хотя готовь на здоровье, вот только не забывай меня приглашать в выходные на званые ужины — для меня одной. Давно я хотела разъесться до размеров бегемота, — смеется Николь и тычет мне в бок своим острым локотком.

–Тебе это не грозит. Ты всегда грациозна, как лань, — отмахиваюсь от нее.

— Послушай, я только сейчас поняла… Разве ресторан Поля находится не на набережной Рив Нев? — вдруг перебивает меня Николь. — Это же в седьмом округе! Почему ты не сняла себе жилье там?

— Да, но это самый центр, а я сейчас не очень-то готова переплачивать за туристическое размещение и вид из окна. Да и к тому же это совсем близко. Буду ездить на метро…

— В Марселе? О-ля-ля… — тянет Николь. — Так, хватит, не расстраивай меня. Завтра мы возьмем одну из машин моего отца, навечно запаркованных в Барселоне, и она станет твоим прекрасным конем для подвигов на ближайшие три месяца. Даже не пытайся открывать свой прекрасный ротик, Кит-Кат, — строго говорит подруга. — Ты не берешь моих денег, так хоть порадуй машину, которая стоит без дела годами.

— Ох, уговорила, но это только ради счастливой судьбы автомобиля, подружка. — улыбаюсь я. — А теперь пошли танцевать. Мне кажется, мы уже достаточно пьяные, чтобы взорвать этот танцпол нашим присутствием.