Магия ушла из мира, лишив чародеев силы, влияния. Чтобы выжить, колдуны осушают собратьев ради крупицы магии, которая хоть ненадолго продлит жизнь. Смогут ли они объединиться и вернуть часть былого величия или канут в историю?
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Крупицы магии. Каждый сам за себя. Фэнтези предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Кровь на эфесе
А взгляд-то у магиков тех какой? Поверье ходит, что и убить иной способен, коли глазами проклятыми зыркнет!
Утро для путников выдалось поздним. Дакша, правда, проснулся первым. Поднявшись с тяжелой, словно из чугуна головой он едва сдержался от смеха, увидев спящих в обнимку гномов. Риги уютно зарылся в рыжую бороду приятеля Васки и мерно похрапывал, поднимая в воздух жесткие волосы. Самому же Дакше пришлось спать на полу, подстелив лишь выигранную курточку.
В таверне было мало посетителей. Все разъехались ранним утром, спеша по важным делам. Сейчас в воздухе пахло яичницей, что готовил лысый корчмарь, надевший чистый блестящий белизной фартук. Дакша пошел на запах и заказал готовящееся блюдо и кружку темного пива.
Через полчаса появились и гномы. Держались они достойно, лишь встрепанные бороды и взвитые волосы на голове Риги выдавали их вчерашнюю попойку. Заказали они тоже, что и Дакша.
— Что не встретимся, — отпил Васка пива, довольно крякнув, — так надеремся, точно поросята.
— Это все из-за твоих свитков да писаний, — ответил Риги. — Трезвым тебя слушать не возможно, а под водку — диво дивное, словно соловья… Эх… Так значит ты на запад сейчас двинешь?
— Ага, — доел Васка яичницу, отодвигая тарелку. — Надо топать… Погода хорошая, самое оно, чтобы проветриться и подумать над писанием. А вы к горам?
Риги одобрительно покачал головой, одним махом опрокинув полкружки пива в рот и не пролив и капли на бороду.
Вскоре они рассчитались с трактирщиком, он сказал, что будет ждать их еще и вышли на улицу. Гномы обменялись парой рядовых фраз, подшутили друг над другом, пока конюший не подогнал телегу Риги, а после крепко обнялись. Дакша пожал Васке мощную ладонь, поблагодарил за рассказанные им истории и запрыгнул в телегу, уложив меч в ножнах на колени.
Двинули? — спросил Риги.
— Двинули, — ответил Дакша, доставая точильный камень из сумки.
***
Свежий воздух. Чистое небо. Прямая дорога.
Телега тихонько поскрипывала на кочках дороги. Леса начали появляться и с левой стороны тракта. Места становились все более необжитые, а местность чуть холмистой. Вдалеке, если присмотреться, как следует, можно было увидеть синеву горных хребтов. Путники были в полутора днях от Гномовых гор. Как только они проехали широкое северное ответвление тракта, ведущего к большому портовому городу Рыбин, то путников на дороге стало заметно больше. Часто появлялись большие телеги груженные горной породой, запряженные не конями, а парой мулов. Бывало встречались и путники с кирками на плечах. Впереди, милях в пятнадцати, находилась деревня каменщиков. Деревня была большой и жили в ней, в большинстве своем те, кто работал в горах.
— Нравится мне, — обратился Риги к Дакше, — как ты с мечом обращаешься. Лелеешь, словно любимую жинку. Молодец. Хе! Но, лучше, конечно, сталь в бою об кости точить… Слушай-ка, может поведешь телегу, если с мечом закончил? Мне бы бороду почистить от вчерашней попойки. Ну, как?
— Давай, — убрал Дакша меч в смазанные ножны и перелез на козлы, сменив гнома.
Гном достал из мешка костяную расческу, распустил растрепанные косы бороды и принялся усиленно ее вычесывать, что аж хруст было слышно.
— Ты говорил, что тебе шестьдесят лет, — объезжая большой булыжник, непонятно откуда здесь взявшийся, спросил Дакша.
— Шестьдесят три, — ответил гном.
— Я знаю, что для гномов шесть десятков, как для человека тридцать. Семью-то успел завести? Может детеныши есть?
— Не-ет, — протянул Риги. — Оно мне пока не надо. Пара знакомых женилась, так теперь сидят дома, точно старые пердуны и даже в кабак через раз ходят. Я на такое пойти не могу! Уж мало я свободной жизни повидал… Вашему-то роду и вовсе хреново, — задумался гном, на секунду прекратив чесать бороду.
— Это почему же? — заинтересовался Дакша. — Головой об косяк бьемся?
— Ну-ну! — буркнул Риги. — Ростом-то вы может и длиннее, но силой-то гном любого обойдет. Да и вообще не об этом я… Вот тебе сколько лет?
Дакша на секунду задумался, словно с трудом вспоминая, после чего ответил:
— Пусть будет тридцать, но чувствую себя иной раз на все сто.
— Вот! — поудобнее сел Риги. — Тридцать годков и много ли еще осталось? Не обижайся, но век человека короток. Ваше племя живет дай боже до пятидесяти. Хотя, — задумался он посмотрев на крепкую спину сидящего на козлах Дакши. Гном видел много тридцатилетних мужиков и выглядели они так, словно через пару лет их уже объедят червяки — полная противоположность крепкому, шустрому попутчику с хорошими волосами и зубами.
— Чего сказать-то хотел? — обернулся Дакша, почувствовав на спине взгляд.
— Да вот, думаю, что ты протянешь поди лет до шестидесяти, — вновь вернулся Риги к бороде. — Я вот за шестьдесят два годка мало чего увидел в жизни, а что ты повидал за свои тридцать? В два раза скуднее а может и того меньше. А если эльфов взять, то те и вовсе живут по пять-шесть сотен лет. С одной стороны вас жалко — век точно у блохи, а с другой… Если бы вы жили хотя бы сто лет, то сколько ж вас было бы?
— А у гномов сколько детей? — подогнал Дакша лошадку. — Меньше что ли?
— Два — и то редкость, — отложил Риги расческу. — Ладно, поведешь еще чуток, а я вздремну малость.
— Давай, — согласился Дакша.
***
— Риги, проснись… Риги! Риги, мать твою!
Гном резко сел на мешках, вылупив глаза и вертя башкой из стороны в сторону.
— Совсем охренел так будить? — буркнул было гном, но тут же замер, увидев быстро приближающихся к ним всадников. — Неладно?
— Чувствую, что да, — подогнал Дакша лошадку, принимая из рук гнома свой меч.
Уйти на телеге от конных все равно бы не получилось и вскоре Дакша увидел старых знакомых из таверны. Лысый, в безрукавке и кожаных штанах ехал первым, на поясе его колыхалась крепкая дубинка. Рядом скакал тощий паренек в оборванной рубахе, грязных мешковатых штанах с растрепанными длинными волосами. Через спину у него был перекинут арбалет. Двое крепышей скакали слева от Лысого, с мечами на поясах, а чуть позади еще один мужичок с черной густой бородой в ржавых, но видимо еще крепких латах. На его спине покоился щит, а под правой рукой сидел меч. Вскоре они поравнялись с путниками.
— Какие знакомые! — радостно воскликнул Лысый, придержав лошадку. — Вот уж не ожидали вас увидеть.
— Серьезно? — переспросил Дакша, внимательно посмотрев ему в глаза, держа вожжи одной рукой, а другой медленно вычерчивая какие-то невидимые узоры на ножнах. — Как вы гнали, я подумал, что спешите куда.
— В хорошей-то компании и проехаться не спеша можно, — продолжал улыбаться Лысый. В это время путники потихоньку окружали телегу. Тот что в ржавом нагруднике, налокотниках и наколенниках, внимательно смотрел на Риги.
— Заведено что ли у вас пялиться-то? — ухмыльнулся гном ему в ответ. — Что зенки давишь? Я баб люблю.
— Тихо! — гаркнул лысый резко, словно молот по наковальне, после чего добавил мягче: — Тихо. Что ж начинать-то с обид. Верно?
— Нет, — покачал головой Дакша. — Не верно, дружок. Езжай своей дорогой, а мы поедем своей.
— Дорога-то одна. Разве не видишь? — оскалился Лысый. — Да и нет на ней ни кого. Видишь?
— Вижу, — кивнул Дакша.
— Ну, раз видишь, — раздался писклявый голосок патлатого паренька сзади, — то скажи своему карлику, чтобы топорик-то опустил.
— Опускай, Риги, — попросил Дакша, развернувшись к гному. — Там видно будет.
— Верно, — похлопал Лысый по рукояти меча. — Ох верно, сученок ты эдакий! А теперь вертай-ка вон на ту тропку. Поговорим, раз такой сметливый. Люблю догадливых ребят.
Тропинка, словно специально, появилась впереди и Дакша аккуратно направил лошадь по ней, буквально сразу их со всех сторон окружили высокие березы. Зелень была густа и с тракта все равно бы ни кто ни чего не увидел. По тропке мало кто ездил, что было понятно по разросшейся траве. Видимо некоторые путники останавливались здесь на лагерь, чтобы перекусить и провести ночь. Впереди вырисовалась маленькая поляна с десятком срубленных берез и кострищ, в которых эти стволы сгорели. Стоило Дакше остановить взволнованную лошадь, как их со всех сторон окружили всадники с обнаженным оружием.
— Вот и приехали, — осмотрелся Лысый. — Хорошее местечко… Слезайте с телеги. Ну, — протянул он, видя, как Дакша берет меч. — Оставь его, коли стрелу не хочешь в брюхо получить. Давай, давай. А теперь отойди в сторону.
Дакша с гномом отошли на десять шагов от телеги, находясь под прицелом арбалета, зажатого в худых руках патлатого паренька.
— Ценна, наверно, только лошадь, — фыркнул Риги, смотря, как крепыши обшаривают мешки. — Телега подгнила. Но коли вы такие сучата, то берите.
— Пасть прикрой, — рыкнул один из крепышей.
— Давайте не будем ругаться, — спрыгнул с коня Лысый. — А то еще кровь прольется… Давай деньги.
Дакша без вопросов отцепил от пояса мешочек с пояса и протянул его на руке. Лысый усмехнулся, сделав шаг на встречу и тут же мешочек с кунами резко метнулся, ударяя его в глаз. Дакша развернулся и ударом ноги уронил Риги, за мгновение до того, как арбалетный болт просвистел и не найдя препятствия, унесся в чащу.
— Кончай их! — взревел Лысый, выхватив дубинку с пояса.
Удар во второй глаз сбил его с ног и Дакша ловко выхватил нож из-за голени бандита, кувырнулся, уходя от свистящего удара бородатого в латах и перехватив нож за острие, пустил его в бандита на возу. В следующее мгновение Дакша вскочил на козлы, подбирая меч и крутанувшись с телеги, высвободил его из ножен. На него был направлен арбалет патлатого оборванца, а бородатый мужик в латах уже заходил сзади. Свистнул болт. Увернуться было не возможно и Дакша выжал из момента все что мог, получая болт в левое плечо. Ножны выпали из руки, но он уже бросился вперед, полоснув арбалетчика по пальцам. Боль вгрызалась в плечо, но обращать на нее внимания было нельзя. Отвлекся — погиб. Сил едва хватило чтобы отразить удар латного и в тот же момент второй крепыш сбил Дакшу на землю, придавив телом и тут же заехав кулаком в челюсть, от чего мир в мгновение размазался всеми возможными красками. Сверкнула сталь в крепкой руке насевшего борова, смердящего кислым потом, точно загнанная свинья. Но рука не ударила. Глаза Дакши вспыхнули всего на секунду, а крепыш вдруг обмяк повалившись набок.
Риги в это время сцепился с Лысым и теперь они рыча валялись на траве, охаживая друг друга кулаками, ногами и зубами.
— Не тронь! — остановил бородатый мужик в латах, спрыгивая с коня и останавливая рукой патлатого паренька, выхватившего нож левой рукой. — Он мой!
Латы бородатого были ржавыми, а вот меч блестел ослепляя полировкой. Он снял из-за спины щит и закружил вокруг противника. Дакша, сжал зубы от боли и принял его вызов, подняв оружие. Бандит, видимо, был в прошлом рыцарем и за время своего беззакония еще не до конца забыл о чести. Хоть и было ее мало в битве с раненным противником. Он знал, что обладает преимуществом, ведь рабочая рука у него была левая и защищаться Дакше от ударов было бы отвратительно неудобно, что уж говорить об атаке. Рыцарь бросился вперед, махнув щитом и сделав обманный финт, крутанулся волчком. Когда он увидел противника, то тот стоял с окровавленным мечом в руке в паре шагов от него. Силы вдруг молниеносно начали покидать бывшего рыцаря, а доспех стал давить, точно сделали его не из прессованной стали, а чугуна. Он посмотрел вниз и увидел, как бедро, его внутренняя сторона, вся залита кровью. Раненный противник вскрыл ему артерию с хирургической точностью. Секунда и бородатый латник упал на колени, а патлатый оборванец вскочил на коня и погнал его прочь.
— Сука! На кого ты лезть вздумал! — нанес Рги три мощнейших удара по лицу Лысого, выбивая кровь из расквашенного носа и лопнувшей губы.
— Эй… — прохрипел стоящий на коленях бывший рыцарь, опираясь на меч со смертельной белизной на лице. — Кто ж ты, сука, такой?
— Тебе не пригодится, — оперся Дакша на телегу с трудом осматривая стрелу, крепко сидящую в плече. По все признакам были раздробленны кости. В глазах появлялись вспышки от дикой боли. — Риги!
Гном еще пару раз отвесил Лысому, лежащему без сознания или уже мертвому, после чего обернулся и увидел, как бандит в ржавых латах рухнул в траву, словно косой подсекли. У телеги стоял попутчик, ухватившись за основание болта в плече. Бросившись на подмогу, он с ужасом остановился, слыша дикий хруст плоти, а затем его глазам предстал окровавленный болт в руке Дакши. На наконечнике остался кусочек плоти с капающей на траву кровью.
— Помоги! — прорычал попутчик. Риги подскочил, подставляя плечо в опору. — Сейчас я потеряю сознание, но ты ни чего не делай и не бойся — не умру. Как очнусь, то лучше бы нам отсюда укатить.
Гном не знал что и говорить. Он помог Дакше залезть в телегу на мешки и укрыв его тряпицей, увидел, как глаза человека закатились и лишь губы едва заметно шевелились не издавая звука.
Пораженный всем произошедшим, Риги спрыгнул с телеги и не зная для чего начал собирать куны, брошенные Дакшей в лицо лысого. Собрал он не все, далеко не все и хотел уже было уезжать, как вдруг увидел меч попутчика на траве. Как только палец коснулся окровавленного лезвия, то Риги его тут же отдернул, пораженный жаром металла. Чертыхнувшись, гном послюнявил палец и тут же начал отплевываться от крови Лысого, запекшегося на руках. В конце концов он взялся за самую обычную рукоять и сунул меч в ножны.
Телега быстро покинула поляну, оставляя позади труп с ножом, по рукоять сидящим в груди одного; труп в латах, истекший кровью; труп полностью невредимого крепыша и распластавшегося на траве с изуродованным лицом Лысого.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Крупицы магии. Каждый сам за себя. Фэнтези предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других