Осталось 9 жизней. Книга 5

Андрей Николаевич Телегин, 2021

Время побочных квестов кончилось. Нападение на Старый город запустило цепь событий основного сюжета. Культ Создателя против фанатиков Многоликого бога. Долгая дорога домой скоро кончится, но на пути к Великому порталу героев поджидает ещё много испытаний. Содержит нецензурную брань.

Глава 1

После победы над Варкарисом следовало о многом поговорить. Мне бы хотелось провести некоторое время в покое и общении с товарищами, но Береговой настаивал, что пора двигать к Старому городу. Надвигалось сражение, с которого должно было начаться восхождение Культа Создателя.

Мы покинули берег и направились к городу. Спешили не слишком, честно говоря, потому что события начали развиваться столь быстро, что не все из нас оказались готовы. Я и Ашим воспринимали грядущий бой за Старый город как нечто неизбежное, но не такое устрашающее, чтобы прятаться. Валситар, Адила и Аной ещё приходили в себя после освобождения, однако они были достаточно опытными и неплохо проявляли себя в прошлом, так что в них сомнений не было. Но оставались молодые игроки, среди которых даже присутствовало несколько самых настоящих новичков.

— Я поговорю с молодыми, — сказал мне Ашим, и я благодарно кивнул некроманту. Парень хотел создать гильдию, так что пусть учится работать с личным составом. Мне же было с кем говорить. Нужно было поведать товарищам о том, что они пропустили.

Первым делом я рассказал Валситару про его девушку. Рассказал всё, в том числе и то, что у Анилы осталось всего две жизни.

— Она не помнит тебя, Вал, — говорю. — Но у меня кое-что есть на этот случай.

Я достал настойку прошлого, которая больше не потребуется королю замка Майрих, и протянул сосуд псиоманту.

— Зелье? — Валситар вопросительно посмотрел на меня, и я подробно пояснил ему, для чего нужна настойка прошлого. Разумеется, я сказал также, что одной настойки будет маловато, но Вал поблагодарил меня и сказал, что отправится в лес сразу же как только сможет.

— Ты можешь идти сейчас, — сказал я, хоть и не хотел. Нам предстояла битва за Старый город, а это значило, что никто из союзников не будет лишним, однако мне также хотелось, чтобы Валситар, наконец, исполнил свою цель. В общем, я не мог промолчать, а уж псиомант пусть решает сам.

И псиомант решил.

— Я останусь с тобой, — заявил Вал. — Ты многое сделал для меня, Немес, и я буду с тобой во время битвы за город. Но после я отправлюсь в лес.

Я с благодарностью пожал псиоманту руку и сказал: — Да будет так.

Сам не знаю почему сказал именно это, но прозвучало эпично.

Как только решил дела с Валом, переговорил и с девчонками. Адила, о которой я знал не так уж много, сказала о том, что будет сражаться вместе с нами за город. Меньшего я и не ждал, но кое о чем мне все же хотелось знать.

— Ты хочешь покинуть Крипоть или остаться? — спрашиваю.

— Хочу уйти, — сказала Отличница. — Здесь мне хуже, чем дома.

Я посмотрел на Аной, но не стал спрашивать о её планах. Я знал про ассасиншу достаточно, поэтому был уверен, что девушка по-прежнему не захотела возвращаться. И не захочет.

— Лесом скоро будет править игрок по имени Дларах, — говорю ребятам. — Он демонолог по классу, а сам по себе парень неплохой. Вы можете отправиться к нему, но учтите, он подчинит вас с помощью силы высших ведьм.

Адила и Аной поняли меня, но они были не знакомы с силой ведьм. Валситар же смотрел на меня с пониманием во взгляде. Я решил уточнить:

— Ты был под контролем, Вал? Ты служил ведьмам, когда пришёл в первую локацию?

Псиомант помотал головой и ответил:

— Если бы я служил ведьмам, у меня в профиле было бы написано о принадлежности к фракции. Ты ведь видел мой профиль.

«И верно», — мне вспомнился момент, когда я повысил уровень и смог смотреть в профиль Валситара. Тогда я не увидел там ничего подозрительного.

— Мы с Анилой расстались, — тихо сказал Вал и добавил чуть громче: — Нехорошо расстались. Мы поссорились, и я её бросил. Бросил на время, чтобы она слегка остыла, но вместо этого Анила попала в беду.

— Извини Вал, — говорю, — но ты не выглядел обеспокоенным по этому поводу, когда мы встретились.

— Да, — вздохнул псиомант. — Когда я выбирался из лесу, то погиб, а после возрождения, хоть и помнил об Аниле, но не считал её спасение чем-то срочным.

Псиомант замолчал, и я больше не стал до него допытываться. В любом случае миссия отчасти выполнена. Оставалось только захватить Старый город, и тогда Валситар сможет пойти в лес, к своей подруге.

Старый город неумолимо приближался, и мне хотелось точно знать кто будет сражаться, а кто нет. К моим товарищам вопросов не было, но насчет молодых я был не уверен. С другой стороны, куда им идти, если они не будут воевать? Вариантов у молодых не так много. В Новый город их не пустят, если только они не решат предать игроков и присягнуть на верность королю столицы. Однако эта мысль пришла в голову именно мне, но не потому что я подлый хуй, а потому что более-менее знаю, как работает игра. Но знают ли это новые игроки? Скорее всего, нет.

Ко мне подошёл Ашим и прохрипел:

— Игроки согласны сражаться за город. Я объяснил им ситуацию и дал понять, что выбора у них практически нет.

— Жестко, — прокомментировал я и пояснил: — Жестко, что новые игроки прибыли в игру в столь мутное время.

— Согласен, — сказал некромант. — Если я верно толкую происходящее, всё подходит к концу. В скором будущем мы одолеем Многоликого бога, или он одолеет нас.

— В самом деле, — говорю, — было бы неплохо со всем этим покончить.

Я заметил подавленность в лице некроманта. Его взгляд был направлен в черную землю.

— В чем дело, Ашим?

— Я хочу собрать гильдию, — сказал некромант, — но я не хочу лишать игроков выбора, понимаешь?

— Вроде бы, — сказал я, но в самом деле до конца не понимал, о чем именно говорит мой товарищ.

— Я о Дларахе и его лесном царстве, — пояснил Ашим. — Игроки должны знать, что в лесу правит сильный игрок, у которого есть ресурсы повысить своих слуг до шестого уровня. Да, придется подчиниться Длараху, но шестой уровень, возможно, того стоит.

— Кроме того, демонолог говорил, что вернёт свободу всем игрокам, когда достигнет цели, — напомнил я и добавил: — Посмотрим, так ли это.

Когда мы подошли к городским воротам, разговоры прекратились, да и болтать пока было не о чем. Мы более-менее всё решили. Я и Адила хотели покинуть Крипоть. Аной и Ашим хотели остаться. Валситар желал воссоединиться с подругой, а там уж как они решат. Мне были неведомы дальнейшие планы псиоманта. Насчет молодых игроков: они хотели покинуть игровой мир, и это было неплохим знаком, как по мне. Суть в чем: если игроку было плохо на Земле, то он мог не хотеть возвращаться. Ещё игрок мог хотеть остаться, если у него осталось совсем мало жизней. У молодых игроков, видимо, всё было относительно нормально в реальной жизни, так что было куда и ради чего возвращаться.

— Осталось только ждать, — сказал Ашим и помахал стражникам на городской стене. Воины не ответили, а я подумал о том, что мы очень уж подозрительно подошли и встали, словно явно что-то замышляли.

Но кроме этого, меня беспокоил Мисан. В бою нам бы пригодился столь могущественный лекарь, но кроме Мисана у нас была Аттин. Девушка хоть и первого уровня, но худо-бедно могла лечить. А я помнил, как лечат целители первого уровня. Когда эти ребята берутся за дело, то нужно держаться крепче.

Всё началось внезапно, хоть я и обратился в само ожидание. Над городом разнёсся протяжный трубный звук, а солдаты на стене пришли в движение. В нас пока никто не стрелял, и я был уверен, что не станут, пока мы не вступим в битву. Если воины Культа и правда вторглись в Старый город, у стражей будет полно работы. Я помнил про оборотней из Стаи и про самого Роги. Несколько игроков третьего уровня и безумный оборотень четвертого. Раньше я думал, что Роги будет уготована гибель, потому что он заражен безумием, но с тех пор узнал, что безумие можно исцелить, если знать способ.

— Пора! — сказал своим и достал свиток портала.

Построение нашего небольшого войска изменилось: мёртвые ловчие собрались в одной группе, которая должна была играть роль передовой, потому что их не жалко. Далее была группа Ашима, состоящая из него самого, Дика, Храи и нашего лекаря-коматозника. Я покинул отряд и вступил в группу к Адиле, Валу, Аной и Наиру. Разумеется, я стал негласным лидером группы, потому что обсуждать такое было даже глупо. Тут, как говорится, кто если не я. Последний отряд состоял из молодых игроков, и командовал группой Луас. Таким образом, отряд Ашима стал отрядом поддержки для нежити. Моё подразделение и подразделение ловчих было основными ударными силами. Отряд Луаса должен был помогать, но не лезть вперед. В общем, на бумаге всё просто и понятно.

Свиток портала исчез, стоило его использовать, и перед нами с электрическим треском образовался алый портал. Первыми пошли ловчие, затем мы, а после остальные. Всё старались делать молча и не болтать почем зря. Единственное — молодые игроки удивлялись и изумлённо перешептывались. Я не винил их. Луасу и его ребятам не суждено размеренно играть, потому что их игровая сессия совпала с серьезными событиями в Крипоти. Теперь уже неактуально завоевывать доверие местных, брать квесты и выполнять их, рискуя здоровьем. Теперь пришло время завоевывать мир.

Когда я проходил через эфемерную поверхность портала, мертвую кожу покалывало электричество. Сам переход произошёл мгновенно, и мы оказались по ту сторону стен. Я обернулся, чтобы проверить остальным. Вслед за нами прошла группа Луаса, а за ними Ашим с остальными. Алый портал уменьшился и исчез совсем.

Изнутри Старый город выглядел также: неказистые черные дома, напоминающие булыжники, узкие ровные улицы и мрачный дворец вдалеке. Мне показалось, дворец стал побольше, но я не был в этом уверен.

В бой вступили сразу же, и первыми врагами стали стрелки на стенах. Воины Старого города, вооруженные луками, принялись обстреливать нас, едва за нашими спинами закрылся портал. Ловчие и моя группа были впереди, так что под обстрел попало подразделение Луаса.

Первый же залп положил воина по имени Кир. Последующие выстрелы убили воительницу Афас. Лишь после этого в сражение ворвался Ашим и принялся валить солдат, призывая под ними шипы. Некроманту легко давалось побеждать противников второго уровня, вот только я заметил, что игроки из группы Луаса смотрят на павших собратьев с выражением испуга на лицах. Думаю, Луас и его ребятишки в момент гибели товарищей в очень яркой манере осознали, во что мы втянули их. Битва за город — это не гоняться за вурдалаками по побережью.

Я насчитал восьмерых лучиков. Трёх завалил Ашим, после чего в бой вступили и мы. Мне было нечем удивлять издалека, однако Адила, Вал и Аной могли натягивать глаза на жопы с любой дистанции. Мы решили атаковать тех, кто представлял опасность для товарищей Луаса. Это оказалось нетрудно. Мои друзья били вместе, и лишь я и Наир стояли без дела. Последний мог бы вписаться в поединок, вот только он отдал мне своё копье, зачарованное… зачарованное на дальнобойность. Точно!

После того как Береговой подарил мне косу, я поменял оружие, отложив копье Наира в инвентарь. По-хорошему, нужно было вернуть темному берсерку его оружие, потому что мне хватало своего, вот только меня терзали сомнения по этому поводу. Наир подарил мне копьё в знак благодарности за спасение, и я не думал, что берсерк примет его назад. Но в любом случае наши прекрасно справлялись и сами.

С лучниками справились быстро и элегантно. Как я и люблю. После этой легкой победы принялись оценивать обстановку. Трубный сигнал затих. На улицах не было ни одного жителя. Остались лишь воины, которые должны были сражаться с врагами, однако я не видел никого, только слышал звуки боя.

— Помните колодцы? — сказал Валситар. — Если слуги Культа полезли через них, то защитники города должны стягиваться именно туда.

— Хорошо, — говорю. — Лечим раненых, поднимаем убитых и в путь!

Мисан по-прежнему был недоступен, а целительница по имени Аттин боязливо смотрела на трупы Кира и Афас. Я уже видел такой взгляд — так смотрит лекарь, который боится превратить тела пациентов в месиво. Когда-то и Мисан был таким.

Луас подошел ко мне и сказал:

— Аттин однажды убила игрока, пытаясь вылечить. После чего она взялась его воскрешать, но разорвала труп на куски. С тех пор у неё страх воскрешать. Минус один к броску или типа того.

— Надо же, — я посмотрел на Ашима. Некромант осторожно предложил:

— Я могу поднять их в виде нежити. Тогда, Аттин, ты не должна будешь их лечить, потому что этим займусь я.

— У нас нет иных вариантов, — добавил я. — Ждать мы не можем, а воскрешение может обернуться провалом. Но мы можем дать тебе попробовать, Аттин. Если ты испортишь тела, их поднимет Ашим. Кстати! — я быстро подошёл к Мисану, висящему на плече Дика, и снял с него редкий перстень, после чего отдал диковинку Аттин. — Надевай на палец. Этот перстень дает плюс к навыкам целителя и прибавку к здоровью.

Девушка поблагодарила, сняла с пальца простое кольцо и надела перстень Мисана, после чего легонько улыбнулась, вероятно, ощутив действие бонусов от предмета. После этого целительница робко взялась за работу. Золотистые нити врезались в труп Кира и начали наполнять его живительной силой. Воин пошевелился и кое-как встал. У него был один пункт здоровья, так что даже с кольцом Мисана у Аттин едва вышло воскресить союзника. Я уже и забыл, каково это.

— Теперь Афас, — сказал Ашим.

Аттин кивнула и направила перстень на женщину. Золотые нити вонзились в тело, и раны воительницы почти мгновенно исчезли. Афас открыла глаза и резко встала. Её здоровье восстановилось полностью, так что в этот раз целительница не подвела, хоть я и опасался.

— Получилось! — обрадовалась Аттин.

— Лечи Кира и пошли, — говорю.

— Сейча-ас, — протянула лекарша и направила перстень на Кира. Воин после воскрешения выглядел не очень, а в его лице были сомнения, но парень не возражал.

Световые нити вновь впились в тело Кира, но вместо живительной силы наполнили его золотистым огнём. Лицо Кира скривилось от боли, его кожа лопнула в нескольких местах и обуглилась, а здоровье рухнуло до нуля. Воин упал без чувств. Если бы мы были в бою, включился бы стартовый навык, но мы были не в бою. Аттин вскрикнула и отступила на пару шагов.

— Простите! — пискнула целительница.

— Ладно, нет времени, — сказал я и напомнил Луасу про зелья здоровья, что я ему дал. Псиомант понял с полуслова и вылечил союзника. Вылечил на три очка здоровья, хоть зелий я ему давал всего два. Видимо, у него были ещё эликсиры, в чем нет ничего удивительного.

Аттин извинилась вновь, но уже перед Киром, когда тот исцелился, после чего мы отправились вглубь города, на звуки сражения. Первая крупная стычка случилась недалеко от колодца. Я увидел выломанную решетку, валяющуюся редом, и несколько трупов. Мне стало очевидно, что культисты как-то смогли выбраться из подгорода и нанести удары по всему городу, потому что звуки боя раздавались отовсюду.

Рядом с колодцем шёл бой. Несколько монахов против местных солдат. Все второго уровня, но кроме монахов и гвардейцев я увидел кое-кого ещё. Это был оборотень третьего уровня по имени Лирик. Я быстро узнал его, вот только в последнюю нашу встречу он, вроде бы, был второго уровня.

— Друт, — сказал я, и значение этого слова поняли только Валситар, Адила и Аной.

— Нужно помочь им! — сказал Ашим, и мы вступили в сражение.

Вперед пошло подразделение ловчих и моя группа. Остальные позади. В бою участвовало восемь культистов и Друт, а против них воевали одиннадцать солдат. Расклад не совсем равный, и после нашего вмешательства от также не уравнялся, потому что перевес оказался уже на нашей стороне.

Гвардейцам резко стало нечего делать в данном сражении, потому что мы уничтожили практически всех, стоило нам ворваться. Осталось всего двое солдат, за которых взялись воины Культа. Всё случилось быстро, и я не видел смысла заострять внимание на деталях сражения с кучкой воинов второго уровня. Будь на моём месте какой-нибудь Луас, ему бы было что рассказать, но для меня стычка с местными силовиками была событием нулевой важности. Однако сбор трофеев никто не отменял, к чему и приступили все те, кто мог себе такое позволить. Я же отправился на разговор с Друтом и культистами.

— Я тебя не узнаю, — с ходу сказал Друт, когда я подошёл, но взгляд оборотня упал на Вала и остальных, после чего игрок кивнул и сказал: — Предатели.

После этого слова я рассчитывал на драку с культистами, но, как оказалось, Друт тут ничего не решал. Вперед вышел высокий монах и заговорил мягким голосом, словно пытался подмазаться.

— Я чувствую, вы когда-то были на нашей стороне.

— Верно, — я представился и рассказал о нашем задании в Старом городе. Рассказ закончил так: — Мы должны сражаться вместе, чтобы отнять этот мир у слуг Многоликого.

Культист сложил руки на груди и ответил мне:

— Создатель знает о твоих делах, посему мы доверимся тебе и твоим союзникам. Настало время. Мы либо победим, либо умрём.

— Давайте начнём с первого, — говорю. — Второе всегда успеется.

Культист исполнил короткий поклон и сказал:

— Неживой во плоти здесь. Нам же пора идти ко дворцу.