Осталось 9 жизней. Книга 3

Андрей Николаевич Телегин, 2021

Столица стартовой локации встретила героев прохладно, но игроки решили остаться. Чтобы идти дальше по основному квесту, нужно лучше подготовиться, а для этого понадобятся силы и время. Но игру нельзя пройти, если постоянно сидеть в первой локации. Кроме того, герои быстро понимают, что в столице им попросту не рады. Содержит нецензурную брань.

Глава 2

Скрытень дернулся и отвалился от стены, упав на мостовую. Я проверил его состояние и увидел, что тварь при смерти. Таким образом мерзкий скрытень всего с одной пощечины превратился в валяющуюся тушу. После такого фейла его можно было называть всратень.

Мисан беспрепятственно добил чудовище, после чего на улицу выбежала Ифос, увидела нас и слегка расстроилась, когда посмотрела на убитого скрытня.

— Ну бли-ин, его должна была убить я, — сказала девушка.

— А что за дела? — спрашиваю. — Это что?

— Скрытень, — ответила Ифос, убирая оружие, — это один из монстров, что могут появиться там, где нет света.

— Так это за их смерть тебе платят? — уточнил Мисан.

— Ага, вот только они появляются не так уж часто.

— Ладно, — я подошел к мертвому чудовищу и попробовал его обыскать, но ничего не обнаружил. Насколько я понимал, с тел монстров можно снимать ништяки только во время определенных квестов, иначе ничего не получиться. Именно в этом, к слову, и стоял мой план, касаемый троллей.

— А у тебя как дела? — спросила стражница.

— Хиртид наверху? — спрашиваю в ответ.

— Ага.

— Пошли, нужно кое-что сказать.

Берсерк сидел на кровати и потягивался. Меня слегка удивило поведение хипстера. То есть пока его подруга била монстра, а потом выбегала за ним на улицу, чтобы добить, он просто… сидел на постели. Так что ли?

Но уточнять я не стал, да и скрытень особой угрозы не представлял. Ладно бы таких напало десяток, но один… это даже смешно, хоть монстр и смотрелся отвратительно.

— Че как? — спросил Хиртид.

Я прошел к столу и сел на стул. Следом вошли остальные.

— Нормально, — отвечаю после чего пересказал свой визит к королю.

— Да ты гонишь?! — возмутился Хиртид. — То есть король мало того не помог, так еще и работу тебе накинул?

— Ты верно уловил суть, — я легонько улыбнулся.

— Так значит ты уходишь? — осторожно спросила Ифос.

— Да. Пройдусь сперва по городу, попробую найти какие-нибудь квесты на троллей, после чего придется идти.

— А если ты откажешься? — спросил Хиртид и тут же поднял руки, как бы оправдываясь, и добавил: — я понимаю, вопрос глупый, но все же есть вариант соскочить?

— Ну смотри, — говорю, — я обокрал казну Старого города, то есть самого короля. Уверен, по меркам игры это преступление, и за него могут наказать, но я третьего уровня и могу быть полезен, поэтому, как мне кажется, король и не был так строг. Кроме того, мы помогли ему завладеть всей локацией, а это явно стоит дорого.

— То есть тебе придется идти, — подытожила Ифос грустным голосом, словно не на шутку за меня переживала.

— Я мог бы вместо этого мутного лагеря за городом отправится с Мисаном сразу в лес, вот только в этом случае я рискую лишиться гражданства и всех привилегий, связанных с этим. Так-то хрен с ним, вот только король может помочь с подругой Вала, хоть и не за бесплатно.

— Это жесть, — оценил Хиртид. — Тебя просто используют, а потом придется еще платить королю за помощь.

— Ага, и не мало, мне кажется, — поддержала Серовласка.

— Мы все равно договорились немного пожить в городе и прочувствовать на себе жизнь гражданина, — сказал я, — так что живите пока, чувствуйте, а я попробую набрать квестов и что-нибудь поиметь с королевского поручения.

На этом разговор решили закончить. Я оставил товарищей в комнате и покинул дом вместе с Мисаном и вурдалаком. Лекарь бодро шагал рядом, и я чувствовал благодарность, глядя на него. Парень был готов пойти за мной в любое место, что было крайне ценно. Тех же Хиртида и Ифос я все равно попробую переманить в лес, когда придет время, но это будет после.

— Какой маршрут? — уточнил Мисан.

Я смотрел в карту и думал. Мы постепенно отдалялись от нашего дома, рядом с которым еще лежал труп скрытня. Вокруг никого, всем пофигу, там тоже. Монстр или еще кто — тоже мне событие.

— В городе есть охотники и алхимики, — говорю, — попробую поговорить с ними.

— Дело хорошее, — ценил Мисан.

Король дал задание отправляться в лагерь за городом и нести там службу, доблестно сражаясь с лесными троллями. Кроме этого, правитель не уточнял, что я должен выдвигаться сразу же как покину дворец, поэтому у меня было время подготовиться.

Нужные мне места была разбросаны по всему городу, и на их обход требовалось немало времени. Я пока еще затруднялся называть время в игровых фазах, но хорошо понимал, что каждая фаза передвижения, пусть даже по городу, чревата каким-нибудь событием. Все зависит от особенностей территории. В таком людном месте как Новый Меритиф акцент событий делался на встречи, что было логично, и первая из них случилась уже через несколько улиц от дома.

К нам пристал радушный мужчина, носивший просторные зеленые одежды и забавный колпак. У него было небритое лицо и колючий взгляд. Крипера, а это был именно крипер, звали Фингро, и он представился торговцем.

— И чем ты торгуешь? — спросил крипера Мисан. Спросил на ходу, потому что мы были не намерены останавливаться и болтать.

— Всего за пять атм я могу продать вам специальный яд против троллей, — радушно отвечал Фингро, идя вприпрыжку рядом с нами.

Каждый раз, глядя на этого крипера, мне хотелось пнуть его, потому что он хоть и представился торговцем, однако вел себя как настоящий шут. Да и выглядел похоже.

— Откуда ты знаешь, что мы будем сражаться с троллями? — с легкой настороженностью спросил лекарь.

— Я же торговец, разве нет? — улыбнулся Фингро. — Когда игрок встречает меня, я уже знаю что нужно ему предложить. Суть торговцев в Крипоти в этом и заключается. Я всегда могу продать что-нибудь нужное для будущего задания.

— Это здорово, — оценил я, — вот только у нас нет пяти монет.

— У тебя есть что-нибудь дешевле? — спросил Мисан, на что Фингро фыркнул и растворился в толпе.

Мы с целителем лишь переглянулись и продолжили путь.

Что объединяло Старый и Новый города — это однообразность. Если Старый город выглядел мрачно и бедно, но Новый смотрелся богато и мрачно. Мрачность сопровождала все в первой локации. В других я пока не был, но очень рассчитывал поскорее направиться в лес. Мне хотелось заработать денег и поднять уровень, потому что так я чувствовал себя увереннее.

Если бы бродил по Меритифу, будучи игроком первого уровня, то ощущал бы себя в опасности, но я был третьего, так что не особо опасался кого-то из встречных. Разумеется, меня могли победить, но сделать это было уже не так легко. Помнится, в начале своего пути я проиграл двум стражникам у ворот. Сейчас бы такого не произошло.

После Фингро нам встретилось еще двое. Первый назвался мудрецом и стал предлагать информацию о троллях и их слабостях. Крипер со здоровенным носом просил за свои знания три атмы, после чего был вежливо послан.

Следующим оказался парень по имени Пшик. Так и звали. Мне запомнилось больше само имя, нежели его обладатель. Пшик был низок и носил длинную бороду. Он представился торговцем, и у него даже было кое-что на продажу, вот только мы с Мисаном не могли оплатить даже выпивку в таверне, так что речи ни о какой торговле не шло. Однако Пшик все равно не отставал, предлагая продать нам свои товары как бы в долг.

Меня насторожило данное предложение, и я отказался. Моему примеру последовал и Мисан. Пшик же постоянно терся возле нас и раздосадованного качал головой. В самом деле, маленький крипер все больше начал казаться мне мошенником, а не торговцем.

— Пошел прочь, — сказал я Пшику, когда он замучил уже в конец.

Вурдалак, что полз рядом, шикнул на торговца, и тот улетучился, свернув в ближайший переулок. Мисан покачал головой и сказал:

— Здесь еще хуже, чем в Старом городе. Криперы повсюду и такое чувство, будто каждый что-то от тебя хочет.

— Согласен, — сказал я и заметил, что с пальца целителя пропало его кольцо. Заметил это и сам Мисан.

— Он обокрал меня! — воскликнул лекарь. — Никакой он не торговец!

— Сука, ну и дела, — пробормотал я и высмотрел в толпе двоих стражников в латных доспехах, как и у меня.

Мы тут же направились к солдатам.

— Моего друга обокрали, — с ходу начал я.

Стражники посмотрели на меня, потом на Мисана и на вурдалака. Один из них, с густыми усами, медленно изрек:

— Твой друг не является гражданином города.

— И что? — спрашиваю. — Зато гражданин я, и моего друга обокрали.

Солдаты переглянулись. Второй стражник, с единой бровью, ответил:

— Ну, это надо решать.

И ничего больше не произошло. Я уже начал слегка нервничать, ведь мне нужно было на задание, а у Мисана украли кольцо, без которого он не мог использовать свои таланты.

— Решать с кем? — спрашиваю. — Вы будете что-нибудь делать?

Усатый сказал:

— Тебе нужно прийти в здание городской стражи и составить официальную жалобу. Также будет нужно описать вора… ты запомнил его имя?

— Запомнил, — говорю.

— Ну вот.

Большего от стражников добиться не вышло. Мы с Мисаном направились в здание городской стражи, местонахождение которого было отмечено на моей карте. Идти оказалось недалеко, и вскоре мы уже поднимались по лестнице, ведущей к массивной двери, по бокам которой стояли двое вооруженных воинов в латах.

Всю дорогу до здания стражи целитель недовольно бормотал и ругал вора. Раньше я не замечал за Мисаном такой нелюбви к любителям позариться на чужое. Видимо, когда беда коснулась целителя лично, он понял, что это вопиющий и аморальный случай.

— Не волнуйся, — говорю Мисану, — найдется твое кольцо, а вора поймают.

— Откуда такая уверенность? — спросил лекарь.

— Я же гражданин все-таки, так что моя проблема не должна игнорироваться.

Знаю, прозвучал ответ слегка наивно, но я рассчитывал на лучшее.

В здание стражи нас не пустили с оружием, и пришлось отдать меч стражникам на входе. Принимая трофейное оружие, воин с детским гладким лицом улыбнулся и спросил, не продается ли он, на что я ответил отрицательно. Ишь чего!

В самом здании я прошел через небольшое помещение к криперу, стоящему за стойкой. Это было что-то вроде приемной, куда граждане могли приходить и обращаться за помощью. К моему неприятному удивлению, передо мной образовалась очередь. Семеро криперов, одетых прилично, но без изысков, рассказывали стражнику с плешивой башкой о своих бедах, а тот записывал все в свиток.

Я осмотрелся и понял, что нахождение в игре — это не только сражения и приключения. Есть вещи рутинные и скучные, которые, вероятно, принято вырезать из повествования, дабы читателю не стало скучно. Но я не могу не рассказать об этой очереди и о том чувстве, что становилось все сильнее по мере моего нахождения в городе. Меня посещала навязчивая мысль, что мое время уходит. Сперва это слегка бередило сознания, но со временем могло перерасти в панические атаки. Я кожей, каждой клеткой игрового аватара ощущал, что не успеваю.

Когда очередь дошла до меня, унылый стражник с осунувшимся лицом достал новый свиток и вопросительно посмотрел на меня. Я поздоровался и начал рассказывать свою историю. Рассказал обо всем в подробностях, даже описал внешность Пшика, после чего составил свое имя и имя потерпевшего, то есть Мисана. Стражник сказал:

— Вашим делом займутся, гражданин.

Я хотел уточнить сроки, но не успел, потому что сзади уже столпилось несколько криперов, которые лезли вперед, изображая недовольных торопыг. Мне вроде бы было ясно, что у криперов нет никаких дел, да и вообще плевать на них, но спросить о сроках расследования все равно не получилось из-за растущего недовольства посетителей.

Мы вышли на улицу, мне вернули меч, после чего оставалось только продолжить путь по нужным заведениям, чем мы и занялись.

Первым местом назначения оказалась лавка алхимика. Длинноволосая женщина, стоящая за алхимическим столом, посмотрела на меня сквозь стекло приборов и спросила:

— Что нужно, игрок? У меня много работы.

— Да какая еще работа? — нервно спросил я, пройдя в полутьму помещения. — Ты всего лишь отыгрываешь роль алхимика. Ты даже не настоящий алхимик.

Женщина выпрямилась и посмотрела на меня так, словно я идиот.

— Мне предписана роль алхимика со всеми вытекающими. Я готовлю зелья, раздаю квесты и выполняю заказы. Так заложено в мою модель поведения. Если я кажусь тебе не настоящим алхимиком, тогда кто я?

— Ты крипер, — ответил за меня Мисан. — Существо, притворяющееся человеком.

— Это правда, — признала женщина, — вот только все не так просто, потому что я не могу прекратить играть роль, а это значит, что для меня все это еще как взаправду.

— Да к черту, — говорю, — у меня к тебе дело.

— Какое? — без интереса спросила алхимик.

— Я иду по заданию за город, чтобы сражаться с троллями. У тебя есть какая-нибудь работа, связанная с ними?

— От кого задание? — раздался вопрос алхимика сквозь бурление жидкостей в сосудах.

— От короля, — многозначительно произнес я, намекая на почетность поручения.

— И сколько он платит? — поморщилась женщина, словно я сказал что-то неприятное.

— Десять атм, — соврал я, не желая говорить, что работаю бесплатно. Мне показалось, алхимик не захочет лезть в дело, если узнает, что я отрабатываю долг и просто хочу навариться.

— Лжец, — прошептала женщина, и я даже немного вздрогнул.

— Ты о чем?

— Ты должник, игрок, — ответила алхимик. — Нас предупредили, что ты попробуешь найти себе квест, и запретили тебе в этом помогать. Я, честно говоря, только и рада.

— Постой! — вмешался Мисан. — Тебе запретили давать нам квест?

— Ты глухой? — в ответ спросила женщина.

— Остальным тоже запретили? — уточнил я.

— Всем, — коротко бросила алхимик, и я понял, что продолжать разговор бессмысленно.

Покинув лавку алхимика, мы с Мисаном решили вернуться в дом. Я был подавлен, недоволен и зол одновременно. Король предугадал, что я попробую выжать из похода на троллей пользу и перекрыл для этого все пути. Теперь мне придется исполнять долг как он есть и ни на что не рассчитывать.

— Что думаешь? — спросил лекаря, когда мы шли в направлении дома. Худые многоэтажные здания башенного типа росли по обе стороны ровной дороги. Фонарей горело столько, что было светло как днем.

— Пока у меня нет кольца, я не могу пойти с тобой, — рассуждал целитель. — Если тебя не торопят с выходом, то можно подождать, когда стражники поймают вора.

— Если поймают, — вставил я.

— Если вообще станут, — набросил Мисан.

Я вздохнул.

— Можно занять денег у ребят и купить тебе новое кольцо, — говорю. — Простые вещи, вроде, стоят по одной атме.

— Так даже лучше, — согласился лекарь. — Но что после?

— А после мы свалим из города и пойдем в лес, только сперва обговорим все с остальными.

Мисан глянул на меня, улыбнулся и кивнул.

— Мне нравится план, но я уверен, что остальные с нами не пойдут.

— Хрен с ними, — отмахнулся я. — Пусть сидят в городе и влачат жалкое существование, если так хочется. Мое дело предупредить.

— Так и сделаем, — согласился Мисан.

Дорога до дома прошла без происшествий, разве что нам пришлось прогнать долговязого крипера, предлагавшего узнать будущее. Все бы ничего, если бы не цена в пять атм и отсутствие на мужчине штанов. Болтая членом, предсказатель плелся за нами пару улиц и выкрикивал безумства, пока его не скрутила стража. Прохожие посмеивались, глядя на это представление, а я чувствовал себя дураком.

В этот раз обошлось без монстров. Мы поднялись на этаж и вошли в комнату. Ифос не было, а Хиртид валялся на кровати, прикрыв глаза.

— Немес? — спросил хипстер, когда мы вошли.

— Ифос на смене? — спросил я в ответ.

— Ага, — Хиртид привстал, и увидел рядом с собой сидящего вурдалака. Синий чудик запрыгнул на постель и таращился на берсерка.

— Эй, убери эту тварь! — возмутился хипстер.

— Хер с ним, сидит, — отмахнулся я и перешел к делу. — Мы скоро уходим из города, ты что думаешь?

— В смысле? — не понял Хиртид.

— В смысле, уходим в лес, — пояснил я.

— А задание короля? — взгляд хипстера перемещался то ко мне, то к Мисану.

— Пошел на хер этот ебучий король со своим заданием, — ответил я, и тут же подумал, что сказанное прозвучало слишком уж грубо. Думая о сложившейся ситуации, я резко поддался всплеску ненависти, но быстро взял себя в руки.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил берсерк.