Талисман

Алиса Мейн, 2023

У хоккейного клуба «Талисман» серьезные финансовые проблемы… И, кажется, спасти клуб может только новый спортивный директор – хрупкая Маша Смирнова. На одном из матчей ее замечает успешный бизнесмен, который становится одержим идеей завоевать ее сердце и совершает ради своей цели пугающие поступки. Но Машей уже всерьез увлечен молодой и отчаянный в своей привязанности капитан «Талисмана» Дима Маслов, который окажется невольной жертвой разыгрывающейся драмы… Драмы, в которой замешаны любовь, надежда на победу и трагедия. Чем закончится этот сезон для «Талисмана»?

Маша

— Добрый день, Мария Николаевна.

Маша прекрасно помнила, какие взгляды в прошлый раз бросал на нее Ходков, и потому старалась вести себя с ним предельно осторожно:

— Почему же вы не предупредили о своем визите? Мы бы тут все подготовили…

Юрий Сергеевич провел ладонью по лысой черепушке, будто забыл, что у него нет волос. На безымянном пальце его правой руки блеснуло кольцо.

— А к моему приезду готовиться не нужно. Я тут нашел свободное время и заглянул, чтобы узнать, какие у вас промежуточные успехи.

Смирнова напряглась:

— Какого рода успехи вас интересуют? Если нужна была документация, то вы могли не утруждаться, я бы предоставила вам все в электронном виде.

На лице Ходкова появилась снисходительная улыбка. Он подошел к Маше, приобнял за талию и развернул в направлении лестницы на второй этаж. Смирнова послушно последовала в ту сторону.

— Дорогая Мария Николаевна, — мягко произнес Ходков, ведя ее наверх, — документация — это одно. Важно же, чтобы и на месте все было в порядке.

Когда они поднялись на второй этаж, Маша попробовала отстраниться от Ходкова под тем предлогом, чтобы выйти вперед и открыть ему дверь, ведущую на ледовую арену. Но мужчина, видимо, поняв ее намерения, не только не убрал руку с талии, но еще крепче прижал Смирнову к себе. Маша начала чувствовать легкую панику.

— Если вы хотели понаблюдать за тренировкой, то ребята как раз сейчас занимаются. — Она прикладывала неимоверные усилия, для того чтобы ее голос оставался ровным.

Пальцы Ходкова впились ей в ребра:

— Я бы хотел…

— Максим Юрьевич! — Маша никогда еще не была так рада видеть второго тренера. Воспользовавшись замешательством Ходкова, она выскользнула из его хватки и отступила в сторону. — Вы на тренировку? — Смирнова обратила всевнимание на подошедшего к ним Черникова. Тот бросил сосредоточенный взгляд на Ходкова и пожал ему руку.

— Да вот, чуть задержался. Жена позвонила. — Вид у тренера был смущенный.

— Как, кстати, она себя чувствует? — В данный момент Маше было интересно все, что касалось жены Черникова, всего его семейства, да и вообще чего угодно, что позволяло бы ей не оставаться в пустынном коридоре наедине с Ходковым.

— Спасибо, потихоньку, — не слишком уверенно ответил Черников, косясь на чиновника. — Я вижу, у вас тут дела. Простите, что отвлек…

— Ни в коем случае! — едва не воскликнула Маша, метнулась к двери на арену и открыла ее, приглашая мужчин зайти внутрь. — Мы как раз хотели понаблюдать за тренировкой.

Черников кинул еще один быстрый взгляд на Ходкова и прошел в зал. Гость же, перед тем как войти, недовольно взглянул на Машу, которая в ответ лишь сглотнула. Больше всего на свете она сейчас хотела закрыть за ними дверь, умчаться в свой кабинет и запереться там.

Вместо этого она сделала глубокий вдох и прошла на трибуну вслед за мужчинами.

Черников уже спускался к общавшемуся с вратарями Зотову. Остальные игроки были на льду, отрабатывая технику быстрого старта и резкого торможения.

Ходков подошел к краю трибуны и скрестил руки на груди, хмуро следя за парнями.

Маша приблизилась к нему, сохраняя дистанцию, которая не позволила бы мужчине вновь коснуться ее, не приложив для этого дополнительных усилий.

— На прошлой неделе мы закрепили два новых баннера автосалона, с которым у нас контракт на полгода. — Маша обвела рукой арену. — Завтра повесим большую растяжку рядом с цифровым табло. Это Игорь Валентинович договорился со знакомым владельцем сети фаст-фудов. А вон там, кстати, — Смирнова кивнула в дальний угол, — и реклама ресторана самого Сорокина.

— Угу, — только и ответил Ходков, даже не глядя туда, куда указывала Маша.

— Также вчера мы общались с недавно открывшимся магазином спорттоваров. Вывесим их рекламу на нашем сайте, а они в обмен на это дадут нам скидку в сорок процентов на любую продукцию, — продолжила Смирнова. — Если все хорошо сложится, через неделю мы…

— Мария Николаевна, — перебил Ходков, отворачиваясь от игроков, начавших тренировать бег с ускорением, — мне это неинтересно.

Смирнова озадаченно приоткрыла рот. Мужчина двинулся к выходу.

Маша была вынуждена последовать за ним:

— Но вы же сказали, вам важно знать, что на месте все в порядке. Я рассказываю вам, как на данный момент у нас обстоят дела.

Ходков окинул взглядом все еще пустовавший коридор. Стоило двери на лед позади них закрыться, как он подошел к Смирновой и схватил ее за плечи:

— Я хотел удостовериться, что новый директор расположился у себя в кабинете с комфортом. — Его руки опустились вниз и обхватили Машину талию железной хваткой. Ходков притянул ее к себе. — Стол, стулья… А может, вам нужен в кабинет новый диван?

— Юрий Сергеевич, что вы… Отпустите меня! — Смирнова в ужасе пыталась оттолкнуть от себя чиновника, руки которого нагло гуляли по ее спине и соскальзывали все ниже.

— Мария Николаевна, ну что же вы… Вы такая привлекательная девушка. Неужели вам так интересно возиться со всеми этими бумажками, спонсорами, потными хоккеистами, — приговаривал Ходков, ловко перехватывая Машины руки и пресекая все ее попытки вырваться. — Я предоставлю вам теплое местечко у нас в парламенте…

Он приблизил свое лицо, и Смирнову замутило от его несвежего дыхания. Она отвернулась и, поняв, что не может вырваться, изо всех сил впилась ногтями ему в кисти. Это вызвало лишь его негромкий смех:

— А ты у нас страстная кошечка. Так будет даже интереснее…

Его ладони опустились еще ниже, и Ходков схватил девушку за ягодицы. Маша возмущенно вскрикнула и отвесила ему пощечину:

— Не смейте меня трогать!

Ходков схватил Смирнову за руку, которой она его ударила. Маша сдавленно ахнула от боли и испуга.

— Хочешь поиграться, девочка? — злобно процедил он. — Только играть мы будем по моим правилам…

— Мария Николаевна, у вас все в порядке?

Из-за угла показался Игорь Сорокин. Ходков быстро отпустил Машину руку, и девушка облегченно выдохнула.

— Я направлялся к вам в кабинет и по дороге услышал ваш голос.

Судя по взгляду, которым Сорокин сверлил Ходкова, слышал он не только ее голос. Игорь приблизился к ним и встал рядом с Машей, исподлобья глядя на чиновника. Тот выдавил кривую улыбку:

— У нас с госпожой Смирновой вышло небольшое недопонимание.

Игорь покосился на Машу, которая смотрела перед собой и часто дышала, пытаясь прийти в себя. Ходков невозмутимо продолжил:

— А вы, насколько я понимаю, Игорь Валерьевич?

— Валентинович, — холодно поправил Сорокин. — Генеральный спонсор хоккейного клуба «Талисман».

— Точно! Наслышан. — Ходков оживился. — Юрий Сергеевич Ходков, член совета директоров региональной федерации хоккея. — Он протянул Игорю руку, но тот лишь брезгливо поморщился, не отрывая взгляда от лица чиновника. Ходков опустил ладонь и нервно хохотнул: — Вот и познакомились, да?

Он бросил колючий взгляд на Машу. Сорокин в ответ на это еще придвинулся к ней и едва коснулся рукой ее плеча. Смирнова чуть не расплакалась от захлестнувшей ее волны благодарности за поддержку.

Юрий Сергеевич заметил этот жест, и его брови слегка дернулись вверх:

— Что ж, мне пора. — Он прищурился и обратился к Маше: — Думаю, скоро мы еще увидимся.

Смирнова вздрогнула. Сорокин слева от нее шумно вздохнул.

Напоследок недобро посмотрев на Машу, Ходков направился к лестнице.

Игорь повернулся к боровшейся с дрожью в руках девушке.

— Он вас обидел? — Его взгляд был обеспокоенным, а голос — серьезным.

Смирнова неуверенно пожала плечами.

— Если нужно, я могу с ним поговорить.

Маша встрепенулась:

— Нет-нет, что вы! Еще не хватало вас во все это впутывать.

— Мне не составит труда поставить этого чинушу на место.

— Игорь Валентинович, вы и так помогли, появившись очень вовремя.

Лицо Сорокина переменилось. Во взгляде появилась теплота. Маша заметила, как он приподнял руку, возможно, чтобы снова коснуться ее, но вдруг резко опустил.

— Так или иначе, если что… Ни в коем случае не стесняйтесь обращаться ко мне.

— Спасибо. — Маша улыбнулась ему. Игорь сдержанно улыбнулся в ответ.