Большая Связь

Алексей Тырышкин, 2016

Где-то на одном конце Вселенной муравьиная цивилизация наткнулась на остатки яростного космического боя человекоподобных существ и решает воскресить одного из бойцов. А на другом конце бескрайнего Космоса альянс могущественных цивилизаций приглашает в свои ряды первых землян, которые должны доказать право человеческого рода на достойное место среди разумных существ. Казалось бы, события эти далеки друг от друга. Но так ли это? Нет ли здесь связи? Книга из серии Вселенной Вахтера (Тейлитэ).

Глава 6. В Уставе про это ни строчки

Алексей смотрел на нее, она смотрела на него. А может, и не смотрела. Кто ее знает, эту непонятную тварь. Было существо ростом с метр, сочного розового цвета, с щупальцами отвратного вида. Вот одно из щупалец пошло прямо к ящику со снарядами, без усилий взломало деревянные доски и погрузилось внутрь. Затем вытащило артиллерийский снаряд 152-мм. В уродливом теле открылась огромная пасть и мгновенно поглотила боеприпас. Тварь икнула. На ее макушке вырос огромный пузырь, где зашевелился зрачок. Помотавшись вокруг оси пузыря, он, наконец, нашел караульного и замер, фокусируясь.

Алексей же стоял, не шевелясь, хотя в его руках уже лежал готовый к стрельбе пулемет.

Человек бездействовал. Поскольку абсолютно не представлял, что говорит Устав караульной службы по поводу тварей, пережевывающих артиллерийские снаряды словно пельмени. Конечно, первым его порывом было завопить и влупить, не целясь, весь рожок в эту гадость. А там и запасной, если одного будет мало.

С другой стороны, с учетом диеты этой твари, были подозрения, что от пули она попросту сдетонирует. Опасность представлял и любой промах: если шальная пуля влетит в ящики, что за тварью, где хранились фугасы, а тем более, не дай Бог, уйдет к стеллажам с реактивными снарядами, бабахать в радиусе двадцати километров будет пару дней точно. Только вот ни стреляющий, ни большая часть обитателей артсклада этого фейерверка уже не услышит.

Алексей слегка дернулся, зачем-то поправляя прицел пулемета, дернулась в ответ и тварь — от него. Что успокоило. По крайней мере, намерений после первого блюда в виде снаряда закусить человечинкой в качестве десерта у животины не наблюдалось. Вот только и аппетит она не утратила. Не сводя с Алексея своего безжизненного глаза, выудила еще один снаряд и отправила в пасть.

В таком положении их и застал разъяренный Степанов, врываясь в склад.

— Я не понял, Киселев! Ты почему дверь не закрыва-а-а-а-а… Что это за хрень?! Стреляй!!!

Глаза у него превратились в блюдца, лицо побледнело, а рука невидяще зашарила по кобуре в поисках пистолета. Алексей мгновенно очутился возле него и схватил за кисть с оружием. Сзади раздался резкий звук, люди, борясь, застыли, холодея от ужаса. Обернувшись, увидели, как тварь стремительно и беззвучно ускользает в щель между штабелями из снарядных ящиков.

А затем во всем здании вырубился свет…

— Что это за тварь была!? — свистящим шепотом спросил Степанов, обдавая запахом чеснока. Руки его тряслись крупной дрожью. Алексей молчал, поскольку прислушивался к звукам вокруг.

Возможно, существо, воспользовавшись отключением света, решило дополнить рацион мясными блюдами из двух военных. Пулемет уже не казался хорошим средством защиты. Но все равно оставался единственной соломинкой, которая могла бы спасти караульных, так внезапно ставших героями фантастического триллера. Жуть.

Некоторое время они неподвижно стояли, вслушиваясь в зловещую тьму склада с боеприпасами. Подкрадется ли чудище сзади, спрыгнет с потолка… или уже пробуривает своими щупальцами бетонный пол под их ногами?

Внезапно раздался скрип открывающейся двери, от резкого звука оба аж подскочили. Алексей едва удержался от того, чтобы окатить входящего свинцовым дождем из пулемета. Но вовремя узнал в силуэте вошедшего складского электрика с соответствующим прозвищем Электроник. С ним познакомился еще когда заступал на караул.

— Электроник, мать твою! — заголосил Степанов срывающимся голосом. — Чего со светом?! Почему нет?! Мы тут друг друга едва не перестреляли!

Затем офицер прошептал сержанту, уже оправившись от шока:

— Не говори никому об этой… потом сами разберемся.

Буркнув что-то подозрительно развязным голосом про предохранители, вылетевшие пробки и дублирующую подстанцию, Электроник дернул какой-то рубильник, и тут же во всем складе божественным светом избавления вспыхнули все лампы. Пару мгновений электрик опознавал людей на складе, потом пьяно икнул и молча поднял руки вверх.

Караульные запоздало осознали, что в сторону Электроника одновременно смотрят и пулемет Алексея, и офицерский пистолет Степанова.