Дядя Менно

Александра Пинякова

В центре сюжета книги – семейство вампиров. После смерти главы клана, семья должна определиться с наследником освободившегося титула. Выбор падает на Лили – дочь вампира и смертной женщины. Маленькая девочка познала бы все сладости вечной жизни, если бы не её отец, выступивший против. Начинается настоящая битва за выживание. Казалось бы, ничто не может противостоять решению могущественной семьи Гримм, если бы ночную тишину не разорвал грохот мотоцикла таинственного Дяди Менно.

Глава 2. Семейный ужин

Ксавье Гримм прекрасно сохранился для почти четырёхсотлетнего. К этому возрасту многие вампиры начинают стареть — выпадают зубы, редеют волосы, глаза теряют зоркость, а слух — остроту. О главе семьи такого не скажешь. Он производил впечатление зрелого, немного уставшего, но всё ещё сильного льва: в тёмно-русых волосах едва виднелись серебристые пряди, янтарные глаза смотрели уверенно и властно.

Возраст угадывался лишь по некоторым деталям: строгий чёрный костюм, несмотря на то, что на ужин собрались только близкие родственники, и аристократическая бледность кожи. На его руке было два кольца. Одно, с витиеватым вензелем, говорило, что Ксавье является главой своего клана, другое — тонкий серебряный обруч, было скорее украшением, нежели какой-то реликвией.

Странное зрелище являла собой эта компания. Слишком нарядные для обычной семейной встречи они явно были родственниками — схожие черты лица это подтверждали. Стол перед ними был богато накрыт, однако никто не притрагивался к еде. Лениво разглядывая обстановку вокруг и друг друга, они молчали, будто ожидая чего-то.

Пробили часы. Звук прошёлся по старинному дому гулким эхом. Моложавая дама в красном платье подала голос:

— Дядюшка, вы уверены, что он явится? Не лучше ли нам начать без него?

Ксавье, казалось, проигнорировал вопрос, однако спустя пару секунд он ответил негромким, но уверенным голосом:

— Нет. Мы собрались тут из-за него. Точнее, из-за той, которую он приведёт с собой… Да, да. Начинать пока рано.

Несколькими минутами позже в коридоре послышались шаги, приглушенные толстым ковром, которые затихли перед самой дверью. Присутствующие могли расслышать несколько тихих слов. Наконец, дверь с лёгким шорохом открылась, и в комнату вошёл мужчина в белом костюме. Темно-русые волосы, прямой, чуть длинноватый нос, резко очерченный овал лица — он был молодой копией Ксавье — без малейшего намёка на морщины и седину.

— Иоганн, наконец-то. Мы уже заждались, — вкрадчиво произнёс глава семьи, ласково улыбаясь.

— Прошу прощения, отец, — молодой человек обвёл глазами комнату, будто ищя кого-то, потом увидел перстень на руке отца и слегка нахмурился. — Что случилось с дедушкой?

— Коронавирус. Природа дала нам сильный иммунитет, однако и он не в состоянии победить некоторые болезни. Особенно в таком возрасте… — в голосе Ксавье, казалось, звучало искреннее сожаление. — Он умер два месяца тому назад. Мы уже свыклись с потерей.

— И ты, значит, новый глава клана? Разумеется, я должен был догадаться, к чему этот балаган с семейным ужином, — Иоганн устало вздохнул. — Я уже говорил, отец, и скажу это снова. Я не стану твоим преемником. Я выбрал другую жизнь, и ты не в праве…

— О, я давно оставил эту идею. Ты действительно не годишься на эту роль, — отмахнулся Ксавье. — Впрочем, ты ведь прибыл сегодня не один, верно? К чему заставлять гостей ждать, представь их нам.

Иоганн на секунду застыл в замешательстве, однако затем приоткрыл входную дверь и кивнул кому-то. В комнату вошла темноволосая женщина, чувствующая себя явно неуютно, а за руку с ней — светловолосая кареглазая девочка.

— Познакомься, отец. Эмили, моя жена. А это — наша дочь.