Изумрудные серёжки

Eva Rest, 2022

У Эм затяжной кризис в отношениях с мужем и размеренные тихие будни. Но с появлением по соседству странной семьи, она мечтает вернуть свою скучную жизнь обратно. Динамичный рассказ об одиночестве, раскрепощении и морали, приправленный щепоткой мистики.

Новые соседи

Эм открыла глаза. На стене качалась тень дерева. Солнце уже высоко. Пора бежать. Она бегала каждое утро. Пит ещё спал, а Эм уже натягивала кроссовки, чтобы успеть принять душ до завтрака.

У неё был выработанный годами летний маршрут: через поле, в лес до железной дороги, по просеке до пруда, вдоль деревни и домой. Сегодня она бежала легко и быстро, казалось, ветер помогал ей двигаться.

Листья шелестели от тёплого дуновения, птицы пели, как весной, лесной ручей спешил к речке. Эм уже неслась к деревне, когда увидела грузовик около большого дома, который пустовал последние несколько лет. Она засмотрелась на то, как ребята в одинаковых комбинезонах выносят из грузовика вещи и тащат их за высокий остроконечный забор. Обычно здесь она останавливалась и отжималась 15 раз, но при грузчиках не пожелала.

— Доброе утро! — крикнул кто-то из-за её спины.

Она снизила скорость и остановилась.

— Не хотел прерывать вас, доброе утро!

К ней приблизился мужчина лет 40. Он был в джинсах и футболке, выглядел обычно, но ей показалось, что «обычно» он совсем другой. Незнакомец протянул руку.

— Джейк, приятно познакомиться.

Эм наконец поймала дыхание, сбившееся от быстрой остановки.

— Эм. Мне тоже приятно. Вы въезжаете в этот дом?

— Да, я, моя жена Хелен и сын Дэниэл.

Эм покивала головой. Под пытливым взглядом нового соседа было некомфортно.

— Хорошо, ну, поздравляю вас! Надеюсь, вам здесь понравится. Мы с мужем живём с другой стороны деревни.

Она хотела пойти, но он остановил её, взяв за руку.

— Приходите к нам на обед сегодня?

Джейк поймал её обеспокоенный взгляд, но не отпустил запястье. Это был настолько необычный жест — местные могут улыбаться, вежливо здороваться, но трогать друг друга здесь не принято. И заговорил он с ней на английском.

— Э… — она растерялась.

— Я слышал, что северяне дорожат добрососедскими отношениями.

— Ещё бы — столько места и так мало людей.

Джейк улыбнулся и отпустил наконец её руку.

— Мы никого не знаем, будем рады, если вы придёте.

Эм почувствовала укор совести:

— Хорошо, — ответила она, — Пит едет на работу, а я смогу прийти. Принесу вам пирог.

— Тогда в час?

Эм кивнула и медленно потрусила в сторону дома, а когда обернулась, он всё ещё смотрел ей вслед.

После душа Эм сварила кофе и пожарила яичницу с сыром. Пит обнял её.

— Доброе утро, — прошептал он ей на ухо, заставив закрыть глаза от удовольствия.

— В тот дом за 19 миллионов въехала семья.

— Да ладно! Я уже думал, он никогда не продастся.

— Да, и они пригласили нас на обед, так что я схожу — принесу им картофельный пирог.

— А для меня приготовишь?

— Да, поставлю сразу два.

— А, кстати, я сегодня задержусь. Надо будет заехать за заказом после работы. Ужинай без меня.

Эм сжала губы.

— Что?

— Ничего, просто, ты сказал, что хочешь уделять мне больше внимания.

— Очень хочу, — он поцеловал её в щёку. — И буду.

Эм проводила мужа, поработала над проектом кухни в салатовых тонах. А потом пошла делать пирог. Когда она поставила его в духовку, было уже двенадцать. Эм поднялась в спальню и выбрала длинное свободное платье, которое надевала для выезда в город, и подпоясала его тонким ремешком, имитирующим верёвку. Она распустила волосы, заплела в косу, снова распустила, а потом собрала в низкий пучок. Убрала кружку, стоявшую около ноутбука.

Пирог ещё не приготовился, так что Эм уселась с книжкой на веранде. История была мрачной, но захватывающей. Сначала Эм проверяла духовку каждые две минуты, а потом зачиталась так, что почувствовала запах горелого.

— Чёрт! — громогласно заявила она, побежав на кухню.

Эм оставила подгоревший пирог на плите под полотенцем, а менее пострадавший обернула фольгой. Время было уже 1:15, так что она нырнула в свои шлёпанцы и быстрым шагом отправилась к соседям.

Перед воротами Эм замерла, не зная, что делать дальше — ни звонка, ни колокольчика нигде не было. Но она услышала, что кто-то идёт. Дверь распахнулась.

— Добрый день! — сказала женщина в коротких шортах и завязанной рубашке.

Конец ознакомительного фрагмента.