The Loudest

Alan Kird, 2018

Человечество получило сигнал от внеземной цивилизации. У жителей земли есть шесть лет, до того как прибудут иные. Единственное условие гостей – встреча на орбите планеты. Строительство станции нового поколения уже началось, как и строгий отбор кандидатов для встречи с ними. Несмотря на всеобщую надежду на светлое будущее, крупнейшие страны мира втайне друг от друга принимаются за разработку оружия. Человеческому роду предстоит решить: готовиться к миру или войне?

Глава 9

Адам облокотился на стену, чувствуя, как медленно сползает вниз. В поисках отца он многие часы провел в комнате, ожидая его прихода.

— Эй! — прервал его мысли чей-то голос.

Адам вздрогнул, обернулся и увидел, что к нему приближался отец. Его походка и усталый вид говорили сами за себя.

— Да, знаю.

Адам только уставился на странный браслет на его руке.

— Двое суток, пап, — Адам круговыми движениями потер у виска. — Может, стоит и дяде Берку поработать? Я думаю, что его открытие волнует не меньше тебя. И что это на руке… — Он замолк.

— Я понимаю, прости, — почти шепотом произнес Олег. — Мне, правда, жаль, но это открытие на благо всего человечества. Я помню, что собирались пойти на выставку, не получилось…

Адам сделал удивленный взгляд.

— Я был уверен, что этого не произойдет. Меня больше пугает то, что я перестал понимать, что вообще происходит?

Адам растерянно уставился на отца, но прежде чем он успел что-то сказать, Олег похлопал его по плечу, расплываясь в улыбке.

— Адам, скоро все изменится. Доверься мне.

Олег развернулся и направился к консоли, где чертежи станции вспыхивали одна за другой.

— Только полюбуйся на это! — вскрикнул он. Его глаза расширялись при виде чертежей. — Это чертежи двигателей станции, которые мы получили от Тунов. Ты ведь помнишь о них?

Адам кивнул.

— Все еще интересно, что за браслет? — не отступал отец. — Пожалуйста, позволь я покажу.

Он протянул ему руку. Олег легким движением снял его с руки, набрал какую-то комбинацию на консоли и затем протянул его к сыну.

— Не буду лгать, будет не много не комфортно.

Отец взял его руку, и принялся одевать браслет.

В руку вцепилось что-то острое, и Адам отпрыгнул назад.

— Браслет только что произвел синхронизацию.

Адам уставился на браслет, проводя по нему рукой и пытаясь увидеть проколы на руке.

— Для чего это? — спросил он, пытаясь снять его. В его разуме назревала паника.

— Не волнуйся, — ответил отец. — Это устройство будет у каждого курсанта, когда строительство станции закончится. Чтобы позволить курсантам открывать двери на станции, передавать информацию о расположении и состоянии здоровья.

— Сними его, — выдавил Адам, уже предчувствуя выражение отца.

— Впереди грандиозные перемены, — сказал Олег.

Это прозвучало, как похвала отца. — Ты в скором времени поймешь. Благодаря этому нам не придется больше скрываться и…

— Менять имена, фамилию, гражданство и все в подобном духе? — не отступал Адам.

Олег бросил на него одобрительный взгляд. Пару лет назад такой взгляд был лишь мечтой, но сейчас воспринималось как должное.

— Именно, Адам. У тебя будет шанс построить будущее для всего человечества, без оглядки жить и быть с Кэйлой.

— В конце концов, все это ради спокойной жизни. — устало ответил отец. — Адам ты должен понимать, как тебе повезло, ведь на всей земле не найти курсанта лучше чем ты.

В дверь внезапно постучали, и Олег спешно вставил ампулу в шприц в надежде успеть сделать инъекцию сыну и уничтожить браслет, но четыре человека уже раскурочили дверной замок.

— Олег Хэндри, — закричал один из них, глядя на браслет у юноши на руке, — Или Олег Долотов? Вы приговорены к казне согласно доктрине Единых.

— Пожалуйста, позвольте мне все объяснить, — страх никогда не увидеть сына накрывал его, и в последний момент он воткнул шприц в руку Адама.

Браслет загорелся красным, раскрылся и упал на пол, вспыхивая ярким пламенем.

Без промедления один их бандитов с неописуемой ловкостью поставил Олега на колени, приставив пистолет к виску.

— Нет, — закричал Адам. — Пожалуйста. Оставьте его в покое. Он изо всех сил бросился на одного из них, повалил его на пол, выхватив его пистолет и произведя несколько выстрелов в область сердца.

В тот миг в нем заиграли скрытые, пугающие инстинкты. Желая освободить отца, он навел пистолет на бандита. В безумном порыве освободить, Адам забыл о других в комнате.

Бандит ударил ногой в спину и добавил локтем по голове. Адам упал на пол, бандит лишь сильнее ударил по голове и поволок к двери.

Осознание того, что он никогда не увидит отца, пришло вместе с ударами. Ноги не слушались, он пытался высвободиться, тащивший его бандит нанес несколько ударов.

"Не сдавайся", — произнес Адам.

— Успокойся, Адам, — прозвучал голос отца. Огромный кулак ударил Адама в нос. С горестным выражением на лице, Олег окинул бандитов взглядом.

— К чему такая спешка? — Он покачал головой. — Станция только строится. Нет, здесь что-то другое… Если бы я забрал пластину к себе, наверно, обзавелся парочкой охранников.

Вероятно, главарь бандитов, державший дуло у виска проигнорировал его слова. А вот его подчиненные при упоминании пластины на мгновение впали в ступор, тем самым шансов сохранить намерения в тайне у них не было.

— Просто ответь нам, где она сейчас? — сказал главарь, убирая пистолет в кобуру, рассчитывая, что поступок и его слова благосклонно скажутся на разговоре.

Бандит рухнул на диван, продолжая фальшиво улыбаться.

— Не думай, что нам есть до вас какое-то дело. Я прежде всего человек, с незыблемой верой. — Он посмотрел на розарий: — Ответь нам.

— У вас неверная информация. Вы должны были знать, что я только консультант ФЗ.

Один из бандитов ухмыльнулся, швырнул стул в консоль, Олег только облегченно выдохнул. Он только что уничтожил единственный способ получить информацию о пластине, о том, где она находится, а этот бандит, очевидно, ждал момента, чтобы что-нибудь разгромить.

— Информация хранилась в базе консоли. — Эти слова ледяной водой окатили главаря. Другой бандит попытался поставить Адама на колени. В первый миг возникла слабость, а затем Адам осознал, что тело окончательно перестало слушаться, зрение начинало подводить, единственным верным оставался слух.

Перед глазами Адама предстало зрелище, от которого внутри него все ликовало. Он видел, как главарь сбивает с ног бандита, не останавливаясь, нанося один удар за другим. Видел, как багрового цвета следы оставляет бандит, когда пытается подняться. Видел его неподвижное тело.

Главарь направился к Олегу.

— Я думаю, пора заканчивать.

Еле сдерживая слезы, отец взглянул на сына, стараясь улыбнуться. Адам тяжело вздохнул, будто собираясь броситься на бандита, но ничего не мог с собой поделать. В разуме Адама пронеслась картина, от которой наворачивались слезы, а внутри него все сжалось. Он представил падающего отца, истекающего кровью, испуская последний вздох. Представил, как скатывается слеза по его щеке, когда их взгляды встретятся.

Олег посмотрел на главаря, его глаза расширялись, в них появилось что-то незнакомое для Адама.

— Погоди!

Главарь сплюнул на пол:

— Чего ждать!?

— Их…

Что-то с треском отлетело в сторону, наблюдая, как приземляется на пол дверь, на мгновение бандиты впали в ступор.

Спустя чуть менее минуты Адам пытался понять произошедшую перед ним сцену. Он лежал на спине, не в силах увидеть, что происходит позади в прочем, как и впереди, но отчетливо слышал каждый шаг незнакомцев.

Адам почти убедил себя, что произошедшие в комнате — звуки стрельбы, крики, капли крови, долетавшие до потолка — было все ужасным сном. На миг Адама заполняли древние инстинкты, побуждая его броситься на каждого, кто собирался причинить отцу вред. Однако неподвижность и постепенно ухудшающееся зрение, принудили его остаться на месте. Руки, ноги Адама казалось, становились тяжелее, будто становясь частью пола.

— Адам. — в голосе отца звучали нотки беспокойства. — Ты погрузишься в сон и забудешь этот день. Надеюсь, когда придет время ты поймешь, почему я так поступил.

— Почему так долго? — спросил Олег, не скрывая все еще бушевавшую в нем панику. Берк говорил, что вы должны прибыть в течении десяти минут.

— Наш приказ несколько изменили, сэр. Это все, что мне положено вам сказать.

— Полагаю, вы получили приказ забрать меня, но говорить об этом не хотите?

Олег сунул руку в карман и вытащил телефон. Все будет в порядке, твердил он себе, однако его руки тряслись. Отец посмотрел на сына безмятежным взглядом, когда в комнату вошел Берк.

— Корабль ждет, — начал Берк. — Нет смысла больше ждать.

— Смысл есть. — голос отца звучал спокойно, как будто он ждал этого разговора. — Я не уверен, что он готов к такому.

Вооруженные люди покинули помещение.

— Потому что мы не отправляем с ним Кэйлу? Почему ты все усложняешь?

— Даже если Адаму суждено выступить в роли командира, он имеет право попрощаться с ней.

— Ты же уже все решил, Олег. Прекрасно знаешь, что никто из нас не вправе остановить процесс. Мы не можем остановить миссию из-за одного человека.

— Судя по отчетам, у него как минимум есть месяц.

— И что потом? Распорядишься забрать его и станешь надеяться, что он не возненавидит тебя?

— Мы пошлем за ним бойцов. Но не сейчас. Он должен захотеть присоединиться к миссии, у нас еще есть время. Первый шаг к этому будет за Кэйлой.

— Хм, если ты уверен, что все получится…

— Я уверен, — негромко сказал Олег. — Он должен сам к этому прийти, нужно немного времени.

— Его отправят в ваш новый дом. Не волнуйся.

Их общение нарушил новый голос:

— Что делать с трупами?

Берк быстро развернулся и посмотрел на крупного парня в окровавленной униформе специального подразделения.

— Сожгите здесь все. Капитан, ничего не должно сохраниться к приезду полиции.

Берк и Олег выскользнули из помещения, когда Адама погрузили на корабль, и теперь оставалось не пускать в голову дурных мыслей, что будет с Адамом, когда он очнется и поймет, что отец ушел. Олег знал, что не простит себя за игру с жизнью сына, что придется ему пройти, но другого решения у него все равно не было. Адам должен будет жить на станции без Кэйлы.

Олег едва сдерживался от подступивших слез. На стартовой площадке присутствовало с десяток бойцов в полном снаряжении: Берк отлично знал, как важна для Олега безопасность сына. Берк потратил достаточно усилий, чтобы организовать все это. Во всяком случае, так казалось. После неожиданного появления формирование называвшие себя Едиными, как поступать с ними было непонятно: по крайней мере, ФЗ было запрещено провоцировать или вступать в вооруженное столкновение с ними.

ООН запрещал подобные действия — поэтому никто из ФЗ не мог понять, что значит не обращать внимания на них.

Когда бойцы погрузили Адама на корабль, Олег невольно улыбнулся. Его голос рокотал над шумом двигателей.

— Никто на станции не поймет, на что ему придется пойти, ради достижения успеха. Я верю, что он сделает все от него зависящее — для осуществления миссии, ради нас, ради Кэйлы, ради экипажа станции, ради всего человечества.

Бойцы только — только защелкнули ремни безопасности, когда один из них вскочил и подбежал к телу Адама.

— Всем оставаться на местах, — закричал боец, скидывая шлем и нацеливая оружие на Адама.

На парне было снаряжение, но он точно не был бойцом специального подразделения — татуировка на шеи, что категорически запрещено для отрядов.

Бойцы аккуратно попытались отстегнуть ремни, но лязг снаряжения выдавал их.

— Я сказал оставаться на местах! — крикнул незнакомец, подтягивая тело Адама ближе. — Мне нужно знать, где пластина?

— Отпусти его, закричал Олег.

— Тогда тебе позволят уйти, — продолжил Берк.

Неожиданно раздались хлопки — выстрелы.

— Не могу сказать, — отчетливо произнес Берк, — это закрытая информация.

— Я не с тобой говорю, полковник Берк, — незнакомец перевел взгляд на Олега. — Где пластина? — Глаза незнакомца сузились:

— У вас десять секунд.

Незнакомец в украденном снаряжении усмехнулся:

–Десять. Девять..

— Погоди, — послышался голос Олега. — Почему хотите не допустить встречи с тунами?

— Восемь. Семь. — не отступал незнакомец. — Я напялил эту форму, взял под прицел вашего сына — все это не ради мести или устрашения. Я делаю это, потому что должен спасти человечество от уничтожения. Шесть. Пять..

— Уничтожения? — переспросил Берк.

— Именно так, — парень крепче сжал оружие и устрашающе посмотрел на Олега. — А теперь я последний раз спрошу: где находится пластина?

— Пожалуйста, — выдавил Олег дрожащим голосом, — не делай этого.

Незнакомец окинул взглядом бойцов пристегнутых ремнями. Как только его взгляд задерживался на ком-то, боец медленно поднимал открытые ладони вверх.

— Как тебя зовут? — спросил Берк.

— Зачем оно тебе? Чтоб ты мог, выиграть время?

— Чтоб я знал, кому пожать руку, когда отпустишь заложника.

Незнакомец сделал шаг назад. Вероятность того, что полковник расскажет ему правду, равнялась нулю. Куда больше шансов, что его коллега не выдержит и выдаст расположение пластины, из-за которой ему пришлось прибегнуть к таким мерам.

Незнакомец замотал головой:

Когда он ничего не сказал, Олег глядя в его лицо произнес следующее:

— Пойми, — Олег старался сдерживать себя, чтоб не рассказать лишнего, и у него это получилось. — Я не должен рассказывать тебе, но почему-то.. ну я верю что, узнав об этом ты поймешь, как ошибался.

— Станция строится не только ради встречи с тунами, есть более масштабные цели — колонизаторская миссия. Станция это корабль, строящийся на основе знаний людей, только двигатели по чертежам тунов. — Мы спасаем человечество, сохранив наш дом, приобретая новый.

— Какого черта… — Незнакомец сделал шаг назад, ощущая не уверенность в себе. — Не могу поверить, — твердил он, — поверить не могу, что это… Я думал, это не возможно.. Тогда почему ФЗ скрывает пластину? — спросил он, не сразу решаясь, и Олег понял, что конкретно подразумевал под пластиной, о чем он спрашивает на самом деле.

— Не смей, Олег, — тяжело дыша, выдавил Берк. Ему казалось, что юношу убьют и рассказывать информацию, не в силах помешать этому, было бессмысленной затеей.

— О, господи, Олег, — прошептал Берк, крепко сжимая его за плечи, — Одумайся. — Берк продолжал тяжело дышать. — Почему ты думаешь он поверит тебе, вспомни, они ведь ярые фанатики. Их не переубедить. Я не понимаю. — Он вытер пот, скатывающийся по лбу.

— Доверься мне. Я уверен, он не плохой человек, ну представь.. представь, что ты наконец узнаешь правду, больше чем тебе положено. — Олег улыбнулся и похлопал по плечу. — Верь мне.

Олег сделал несколько шагов вперед.

— Как мы полагаем, должны быть чертежи оружия.

— Все это странно, — выдавил незнакомец.

Олег пожал плечами:

— У них другое мышление.

— Гарри, — произнес он.

Олег не торопясь подошел к Гарри и протянул руку ладонью вверх.

— Олег, — сказал он и, не торопясь забрал оружие.

— Берк.

Он улыбнулся. Хоть он и видел, ему все равно трудно было поверить, что Гарри поверил и отдал свою жизнь в их руки.