Мир Аркамуна. Падение королевств

KirmanHin, 2021

С падения королевства темных прошло несколько тысяч лет. Девушка Рин отчаянно ищет ответ на вопрос: а что же тогда произошло и кто виноват? Но, получив ответ, ей приходится встать на путь мести. И если героиня сможет пройти его до конца, сумеет ли она остаться самой собой и не стать одной из тех, кого собирается убить.

Глава 1

— Да будет свет! — произнес Ларн, заходя в казарму и щелчком пальцев зажигая тусклый светло-синий свет в помещении.

— Да уж. Не думал я, что в кое-то веки мы окажемся в пустой казарме, —

усмехнулся Рал и, выбрав первую же попавшуюся кровать без бирки, лег на нее.

— А не рановато ли выбирать кровати? Отбоя еще не было. Да и праздник еще в разгаре.

Он подошёл к кровати друга и пнул по ней ногой.

— Вставай! Успеешь еще належаться. Пойдем гулять там наши бывшие сослуживцы топят горе от провала в вине. Надо же порисоваться.

— Ну уж нет… — протянул Рал, — я больше десяти лет все личное время свободное от патрулей тренировался, чтобы попасть в стражу Варлайнда. Так что я предпочту не пить в три горла, а спокойно поспать.

И он демонстративно повернулся на бок, давая понять, что разговор окончен.

— Да ты…

Звук городской магической тревоги не дал Ларну договорить.

— Какого… — только и сказал он, как увидел, что Рал подскочил и рванул к выходу из казармы.

Рал обернулся. В его голове не было мыслей. Лишь вбитые годами службы в обычной страже рефлексы.

— Чего встал. Не слышишь сигнал?

— Да слышу я все. Только смена-то не наша.

— И? Это ничего не меняет. Ты когда последний раз слышал такую тревогу?

— Эм… — замялся Ларн. Он не знал, что ответить. Городская тревога давалась настолько редко, что, когда это было последний раз, он был еще ребенком, не встретившим еще и 10-е лето.

— Пойдем! — рявкнул Рал.

Стоило его другу это услышать, как он встрепенулся и уверенно пошел за ним.

Выйдя из казармы, Рал начал осматривается. Он до боли в зубах знал расположение точек сбора и выдачи снаряжения обычной стражи, но не имел ни малейшего понятия, где стража Варлайнда получает свое, тем более, где точка сбора.

— Черт с ним. — сказал он так тихо, что Ларн не мог его услышать. Но тем не менее, он заметил смятение в поведении друга. Ему не нужно было объяснять, из-за чего его друг остановился. По инструкции им надо было получить доспехи с оружием и следовать в точку сбора. Но они только сегодня сдали испытание, и им еще не успели объяснить, где все это находится. Проблема решилась сама собой. Мимо них пробегала девушка со знаками отличия Варлайнда.

— Эй! — сказал Рал, хватая девушку за плечо.

Но стоило ему ее коснутся, как он сразу же отлетел на несколько шагов назад и упал около Ларна.

Не теряя времени, Ларн сконцентрировал всю свою энергию в руке, формируя ледяной клинок.

— Как вы смеете во время тревоги останавливать королевскую стражу! —

зашипела девушка, стреляя своими пурпурными глазами. Она тоже сформировала ледяное оружие в руке, но в отличие от Ларна не клинок, а алебарду.

Ларн уже был готов кинутся на нее, но Рал его вовремя остановил.

— Хватит!

На его чисто выбритом лице виднелась красная отметина от удара.

— Ларн! Убери уже гребаный клинок. Я сам виноват — сказал он, и его слова привели друга в чувство.

Ларн разжал ладонь, и клинок изо льда развоплотился, обернувшись множеством снежинок. Посмотрев на них, девушка тоже избавилась от алебарды и собиралась пойти дальше, но Рал ее остановил.

— Постой!

Девушка повернулась. Ее пурпурные глаза светили яростью.

— Где оружейная и точка сбора? Мы только сегодня прошли испытание. — выпалил Рал, предотвращая гневную тираду девушки.

Стоило ей услышать эти слова, как взгляд её смягчился

— Пошли за мной, — крикнула девушка, устремляясь вперед.

Друзья переглянулись и, не став медлить, побежали за ней.

Территория, на которой размещались стражи, была закрытой. Забежав за очередной поворот, они увидели, как девушка исчезает в огромном здании вырезанном в стенах скалы. Немедля, спутники зашли следом и оказались в огромном помещении, освещаемым таким же светло-синим светом, как и весь город. Девушка уже стояла в углу помещения и по очереди накидывала на себя элементы красивой черной брони с серебряными символами и древними рунами, смысл которых мало кто знал. Вся эта картина вместе создавала непередаваемый рисунок похожей на тонкие корни.

— Доспехи на стойках, оружие там же, — сказала девушка и показала на небольшую комнату сзади себя, — как все закончится, этот милый старичок выделит вам здесь по сундуку что бы по сто раз там не копаться.

— Иной раз мне кажется, что здесь главная ты, а не я… — скрежещущим голосом проворчал старик.

Дальнейший диалог друзья не слышали. Вдвоем они залетели в комнату и оказались в помещении с десятками манекенов и оружейными стойками.

— Ты первый. — сказал Ларн, толкая Рала вперед и уже через несколько секунд помогал ему застегивать доспех. Стоило им двоим облачится, как они поняли, почему ледяное оружие девушки было таким странным. За всем этим они и забыли что стражи Варлайнда использовали исключительно алебарды такого же цвета и с теме же символами, что и на доспехе.

— Как же я их не люблю! — ворчал Ларн, беря со стойки оружие.

— Бери что есть и не ломай комедию. — ответил Рал, но скорее, чтобы поддеть друга, а не поторопить.

Взяв в руки алебарду, Рал медленно провел рукой по лезвию.

— Красавица…

Он до сих пор не мог поверить, что наконец стоит здесь.

Закончив, они вышли и увидели странную картину. Девушка одевала старика и пыталась ему что-то втолковать, а старик упирался и стоял на своем.

— Ани… Если надо я еще раз тебе повторю. Мне плевать. Да у меня нет “дара”, что не позволяет мне пользоваться стихией, как вам. Из-за этого я не бессмертен, как вы, и я попал сюда только за мои навыки кузнеца. Но! Я тоже страж! У всех нас свой долг, и позволь мне выполнить свой!

— Дурак. Ты не хуже меня знаешь, что означает донесение только что принесённое гонцом…

Девушка осеклась, заметив, как двое друзей вышли в полном облачении. Посмотрев на них, Старик улыбнулся и сказал:

— Теперь все. Вы последние… — и переведя взгляд на Ани, добавил: — Разговор закончен! Застегивай последний ремень и веди новичков.

Девушка прикусила губу, но выполнила приказ. Поднявшись она посмотрела старику прямо в глаза.

— Пообещай мне, что уйдешь с остальными…

По всей видимости, старик пропустил просьбу мимо ушей, так как он просто махнул рукой и вышел.

Выйдя следом, друзья в последний раз посмотрели на старика, мирно смотрящего на каменный потолок огромной мещеры в которой находился город и закуривавшего трубку. Первый раз в жизни Рал видел такие спокойные и решительные глаза.

— И какого черта я вас жду?! Все уже давно ушли по задачам. — спросил лейтенант троих людей подбегающих к точке сбора.

— Прошу прощения! С ответственным за склад опять были проблемы. —

подбегая к лейтенанту, ответила девушка.

Они остановились около человека в таких же доспехах, как у них. Не смотря на всю схожесть, доспех лейтенанта слегка отличался от остальных. На нагруднике виднелся символ в виде зауженного треугольника, смотрящего острием в низ и украшенным пурпурным камнем цвета глаз всех темных в центре.

— Сержант Анилла и два новобранца для несения службы прибыли. Ожидаем приказов. — отрапортовала Ани и выпрямилась по струнке.

Двое друзей расслабились только тогда, когда лейтенант махнул рукой.

— Ты не поверишь… Мне нужен этот маразматик…

У Ани отвалилась челюсть, а Рал и Ларн окончательно перестали понимать, что происходит.

— Простите что? — заикаясь и не веря своим ушам, спросила Ани.

— Да то, беги за ним и тащи его сюда! Доклад получала?

— Да!

— Тогда вперед! А я буду с новобранцами здесь и введу их в курс дела.

Но последние слова он уже произносил бегущей со всех ног Ани.

— Сэр… — неуверенно начал Рал.

— Что происходит? Я больше десяти лет отслужил в городской страже, но первый раз сталкиваюсь с таким.

— Не ты один… — едва слышно произнес лейтенант, снимая шлем.

Все лицо лейтенанта было в шрамах, и друзьям было страшно подумать, в каких передрягах он побывал.

— Сколько вам? — начал Лейтенант.

— Почти 83. — сказал Ларн.

— Почти сотня. — ответил Рал.

— Вот… А я на этом посту уже почти две сотни лет. И поверьте, сегодня вы проклянёте тот день, когда решили стать стражами Варлайнда. — с грустью произнес мужчина и спросил:

— Начнем с истории. Что вы знаете о разломах?

Оба друга начали отвечать, но Рал успел первым.

— Раз в несколько десятилетий скверна поражает одного из нас и, используя нас, открывает разлом, из которого идёт всякая нечисть. Чем сильнее “дар” у поражённого, тем тяжелее последствия закрытия разлома.

Лейтенант кивнул и задал следующий вопрос.

— А знаете ли вы, как закрывается разлом?

Оба друга не знали, что ответить.

— Темного, пораженного скверной, убивают. После убийства происходит взрыв энергии, убивающей все в радиусе её поражения.

Два друга молчали, они не знали, что сказать.

— Так вот. На этот раз, наша цель — король.

После этих слов повисло глубокое молчание. Король был самым сильным из всех темных. Он живет уже больше двух тысяч лет и дошел в уровне развития силы до небывалых высот. Этого человека боялись и уважали все расы. Именно из-за него темных не трогали и позволяли жить в своем подземном королевстве. Тем более все расы и так знали, что темные — это единственная преграда на пути монстров из разлома. Не будь их, скверна давно бы уже расползлась по землям, и союз рас получили бы неконтролируемый кусок земли со стабильным разломом.

— И каких же масштабов будет взрыв? — неуверенно и со страхом в голосе спросил Ларн.

— Не имеет значения, мы в любом случае его не переживем.

Мужчина, в отличие от друзей, не выражал ни страха, ни обречённости. Ларн перекинул из-за спины небольшую кожаную сумку и достал оттуда бутылку. Под удивленные взгляды Лейтенанта и Рала он сделал несколько солидных глотков.

— Когда ты успел… — начал было Рал, но Ларн, поняв его вопрос, перебил и ответил:

— На складе.

Он протянул бутылку другу. Рал лишь отрицательно покачал головой. Пожав плечами, Ларн предложил лейтенанту. Тот отказывается не стал и тоже приложился к бутылке.

Возвращая бутылку владельцу, он кивнул подбегающему старику и Ани.

— Ну что? Старый ты хрыч, дождался своего часа?

Старик не ответил, лишь ухмыльнулся.

Махнув на него рукой, лейтенант начал ставить задачу.

— Все направлены на эвакуацию жителей. Сейчас варлоки сдерживают короля, и мы должны их защищать. Пока монстры будут отвлечены эвакуацией жителей, у нас будет время окопаться. А дальше…

Он на мгновение замолчал и повернувшись пошел в коридор.

— Дальше будем держаться столько, сколько сможем.

Сделав несколько шагов, лейтенант остановился, повернулся к бойцам и сказал:

— Кроме нас и варлоков там никого больше не будет. Я специально отправил всех на эвакуацию. Так у них будет больше шансов выжить. Последний же из нас должен будет убить короля.

Трудно было говорить это, смотря своим людям глаза. Сам лейтенант был готов ко всему, даже остаться с королем. Но сейчас он обрекал как минимум троих людей на смерть. Он приказал Ани сходить за стариком, так как знал, что тот тоже не покинет города.

— Ну… кто-то должен ведь. — сказал Ларн, допивая бутылку вина.

Группа из трех варлоков и пяти стражей стояла в большем помещении из которого было всего два выхода и слушала инструктаж.

— Старик, ты всегда стоишь около короля. Если твари доберутся до варлоков, сразу упокоеваешь короля. Если он придет в себя, у людей не будет и шанса выжить. Остальные стоим у главных ворот северного коридора. В случае их уничтожения, постепенно отступаем, не ломая строй до запасных ворот. Они дадут нам время взять короля и, не ослабляя контроля варлоков, уйти в его покои. Там наша последняя линия. Прорвут и ее, будем держаться сколько сможем.

Все это лейтенант говорил спокойно и четко.

— Когда началась эвакуация? — спросил один из самых старых варлоков, который обливался потом, беспрерывно посылая энергию наравне с другими, в лежащее тело короля.

— Примерно два часа назад я отдал команду на эвакуацию.

Варлок кивнул.

— Значит надо продержатся еще три часа. Возьми у меня с шеи амулет, сделай три оборота. Как только амулет засияет, не ждите, убивайте короля.

Лейтенант кивнул и пошел к нему отдавая приказ через плечо.

— По местам!

Ани, Рал и Ларн сразу же пошли к северному коридору. Дойдя до огромных каменных ворот с магической печатью в виде символа, что был у лейтенанта на нагруднике, они остановились и сели на пол.

— Ну… И кто начнет? — спросил Ларн, уже тянувшийся к своей сумке…

— Стоять! — рявкнул подходящий к ним лейтенант.

— Сколько осталось?

Ларн, деловито покопавшись в сумке, ответил:

— Три бутылки.

— Одну отдай старику. Пусть сам выпьет, да и с варлоками поделится. Не одни сегодня помираем.

Ларн кивнул, быстро метнулся обратно в зал и выполнил просьбу лейтенанта. Вернувшись, он повторил свой вопрос:

— Ну? И кто начнет?

Лейтенант и Ани вопросительно вздёрнули бровь. Рал вздохнул начал рассказ. Рассказ был простым и долгим. Он рассказывал, как жил в приюте, как служил на границе и потом записался в стражу. Как он почти пятнадцать лет тренировался, пытаясь доказать сослуживцам, что сможет попасть в стражу Варлайнда. Как потерял все, включая жену, идя к своей цели и пытаясь доказать в первую очередь самому себе, что он сможет.

Потом рассказывал Ларн. Его история не сильно отличалась от истории Рала, особенно если учитывать то, что они были друзьями детства, и он вместе со своим другом проделал весь этот путь. У друзей было только одно отличие. У Ларна никогда не было семьи. Так прошли первые полтора часа из трех, отмеренных им.

— Это плохо. — сказал лейтенант, принимая из рук Ани бутылку и допивая ее.

— Плохо что? — не понял Ларн.

— Плохо, что не было семьи… — с грустью в голосе начал лейтенант.

— У меня вот дочка…

И он подхватил рассказ. Но закончить его он таки и не успел. Каменные ворота начали содрогаться от ударов, а за ними послышался яростный рев сотен глоток. Все резко встали и приготовились к бою.

— Анилла. Стоишь позади. Как только дойдём до конца коридора, закрывай его.

Ани встала позади лейтенанта. Он же с Ралом и Ларном встали поперек широкого коридора так, чтобы не мешать друг другу.

— Кто сумеет проскочить — на тебе! — лишь и успел крикнуть Лейтенант, когда огромный кусок отвалился от ворот.

Оттуда сразу же полезли монстры, начиная от огромных облакоподобных существ с шипами вместо шерсти и огненным хвостом, заканчивая банальной нежитью. Дождавшись, когда из щели выползет побольше нечисти, лейтенант, попутно отбиваясь от тварей, что были пошустрее, сделал быстрый пас рукой вперед, и из земли начали вырываться огромные шипы изо льда. Они вонзались в плоть нежити и демонов, как нож сквозь масло. Некоторые сразу же падали на пол или оставались на шипах, проткнутые насквозь. Некоторые лишились конечностей, но продолжали ползти и идти на стражей. Большинство не обращало внимания на то, что их убивают. Многие твари просто шли на зов источника разлома. Звук, который могли слышать только они, словно манил их, и они спешили добраться до его источника. Рал махал алебардой, делая, то рубящие, то колющие удары.

— Три удара — шаг назад. Три удара — шаг назад. — повторял он про себя, чтобы не сбить ритм.

К моменту, когда коридор уже был усеян трупами тварей, к воротам, завывая, приблизилась еще целая армия монстров.

— А это что еще за хрень… — сказал лейтенант и быстро отдал приказ:

— Ани! Беги в конец коридора, готовься закрывать его по команде.

— Есть!

Ани рванула на позицию и напоследок успела убить одну из тварей до того, как они начали медленно отходить. Отступили на несколько шагов, прижались к стенам коридора и в очередной раз завыли.

— Шеф… Не нравится мне это. — нервно сказал Рал.

— Не тебе одному, — протянул лейтенант.

Коридор сотряс удар такой силы, что повалил их с ног. Как оказалось, не только их. Твари стояли на месте и продолжали выть. Поэтому лейтенант позволил себе обернуться на крик Ани и увидел, что двое варлоков лежат мертвыми, а в живых остался лишь тот, что дал ему амулет.

— Отступаем! — в ужасе крикнул лейтенант, и все побежали к концу коридора. Стоило им пересечь черту, как Ани зажала плиту, и каменные ворота с грохотом опустились, отсекая монстров. Она тут же устремилась к дыре в стене, которую заметила только сейчас. Все без слов рванули туда же.

— Что случилось? — спросил лейтенант.

— Как только коридор сотрясся, из короля вырвалась какая-то энергия, пробила насквозь двух варлоков и ударила в стену.

Кивнув, лейтенант отдал приказ:

— Рал и Ани, берите короля и отступаете. Мы с Ларном останемся и прикроем. Как только окажитесь на месте — кричите.

Лейтенант подошел поближе к дыре и посмотрел в низ. Его взору предстала огромная яма, а по стене уже ползло то, чего он раньше не видел. Больше напоминающая паука, огромная тварь ловко взбиралась по стене.

— Быстрее! — рявкнул он и добавил: — Как ты относишься к паукам?

Ларна передёрнуло. Он с ужасом посмотрел на лейтенанта. Поняв все без слов, Ларн снял сумку и кинул ее Ралу. Тот поймал ее и недоуменно посмотрел на товарища.

Чтобы Ларн расстался с вином? Да никогда! Рал удивился.

Но он встряхнул головой откидывая мысли, поднял короля вместе с Ани и пошел вперед. Они шли медленно, чтобы за ними успевал варлок, которому приходилось отдавать все силы на то, чтобы держать короля в забытье.

–Слишком медленно! — кричал про себя лейтенант.

Но тут его отвел тычок в бок. Он мельком посмотрел на Ларна и засмеялся. Тот протягивал ему невесть откуда, взявшуюся флягу, от которой несло чем-то явно покрепче вина.

Приняв флягу, лейтенант сделал глоток и удивился.

— А бухло гномов ты где умудрился достать?

— А это уже личные запасы… — с улыбкой протянул Ларн, делая еще глоток и выкидывая пустую флягу в дыру, откуда спустя секунду послышался недовольный скрежет.

Лейтенант усмехнулся и протянул руку Ларну.

–Меня зовут Тран, пьянь ты не доделанная. — с улыбкой сказал он.

Ларн, усмехаясь, пожал руку лейтенанту, и они кинулись на паука, который начал вылезать из дыры.

Дойдя до королевских покоев и положив короля на пол, Рал рванул к выходу и опешил. На его глазах Ларн и Лейтенант сражались с пауком, который был раза в три выше их. Быстро придя в себя, он крикнул:

— Готово! Отступайте!

Но они не слышали. Рал уже собрался рвануть на помощь к друзьям, как его остановил старик. И с криком:

«Мне всего 70, дорогу молодым!» — кинулся на паука.

От поступка старика опешил не только Рал и Ани. Когда его увидели Ларн и Лейтенант, они не переставая биться засмеялись. Рал еще никогда не слышал такого смеха. Он звучал так, как будто они не бились с монстром, а смеялись в трактире над хорошей историей, рассказанной после тяжёлого рабочего дня.

— Надо помочь им!

Ани было рванула к ним, но Рал ее остановил.

— Нет, нельзя! Кто-то должен остаться с королем, а кто-то закрыть дверь. Если здесь останется один, то стоя у короля он в случае чего не успеет закрыть дверь, а стоя у двери, убить короля.

Когда он говорил эти слова, его сердце обливалось кровью. Но как бы тяжело не было это говорить, он понимал, что так надо.

— Ты ведь тоже это понимаешь. — тихо сказал он, закусившей губу девушке. Ани не ответила, а лишь встала около короля и приготовила алебарду.

Рал опять взглянул на дерущихся. Они отступали так быстро, насколько им это позволял паук. Ларн хотел ускорить темп, но это было последнее что он попытался сделать. Паук, заметив брешь, быстро ударил и проткнул своей лапой Ларна, затем подкинул его к себе и перекусил жвалами. Лейтенат словно обезумел и кинулся на паука. Паук, не ожидавший такого напора, начал медленно отступать, но в момент, когда Лейтенант замахнулся для очередного удара, сбил его с ног. Старик же, заметив, что паук отвлекся, зашел под него и пронзил его брюхо. Тварь заверещала, и из ее брюха полилась тёмно-зелёная слизь, которая моментально растворила старика до состояния кровавой лужи.

У Рала по глазам текли слезы. Он не мог их сдерживать. За эти несколько часов он подружился с этими людьми намного сильнее чем за все свои годы с кем-либо.

Лейтенант тяжело поднялся, подобрал свое оружие и похромал к ралу.

— Беги! — крикнул Рал, замечая, как еще несколько пауков вылезают из дыры, а вторая стена северного коридора превращается в груду камней.

Лейтенант слышал его, но не побежал. Он лишь остановился, посмотрел в потолок и закрыл глаза. Как монстры разрывают тело Лейтенанта Рал уже не видел.

— Сколько осталось? — спросил последний из варлоков.

— Около получаса. — ответил Рал, стоя с алебардой около короля. Он посмотрел на мужчину, который весь был в поту. Вперемешку с потом текла кровь, текла отовсюду, даже из глаз.

— Сколько протянешь? — спросил Рал.

— Протяну, сколько смогу. Надо дать людям больше времени. — еле стоя на ногах, хрипло ответил он.

Позади слышались всхлипывания Ани. Она сидела в углу спиной к ним и раскачиваясь бормотала.

— Не хочу… Только не от них… Не хочу.

— Помилуй девочку. Лучше так, чем быть сожранной тварями или быть убитой от того, что твое тело покидает вся энергия, попутно разрывая тебя на куски. — сказал варлок.

Рал и сам это понимал, но никак не мог решится.

— Иди, — повторил варлок, когда в очередной раз послышались удары о дверь, сотрясающие все внутри.

— Уж несколько минут я могу тебе дать.

Рал кивнул и, поставив оружие около стены, подошел к девушке.

Та посмотрела на него глазами, полными слез.

— Пожалуйста, только не так… — протянула она, и Рал обнял Ани, прижимая ее голову к своей груди.

Он гладил ее красивые волосы левой рукой и приговаривал:

— Все будет хорошо, скоро все закончится… — тем временем, формируя кинжал изо льда. Аккуратно подняв голову девушки за подбородок, он взглянул ей в глаза.

— Прости… — произнес он, одним движением перерезая ей горло.

По глазам Рала текли слезы. В глазах же Ани было молчаливое облегчение и благодарность. Аккуратно подняв девушку, он положил ее на кровать, стоящую у стены, вложил ей в руку ее оружие и накрыл с головой одеялом.

Взяв свое оружие, он подошел к королю и варлоку.

Тот посмотрел на него и улыбаясь кивнул. Глаза полные боли сменил взгляд решимости и неотвратимости того, что скоро все закончится.

Рал поднял алебарду, он должен был, должен был закончить все эти мучения и этот ужасный день, который подарил ему столько друзей и сразу же их отнял. Он взмахнул алебардой, забирая одну жизнь. Еще взмах, и мир покидает вторая. Он выронил алебарду из рук и сел на пол. Тело уже безголового короля начало светится, а дальше был только яркий свет и пустота…

Девушка отпрянула от покрытых пылью тысячелетий доспехов, опиравшихся на кровать. На кровати лежали еще доспехи, а позади две бесформенные кучи одежд. Ее светло-синие волосы были спутаны паутиной, а из красивых пурпурных глаз текли слезы. Она поднялась и пошла в предыдущую комнату где видела такие же доспехи, разорванные в клочья. Дойдя до них она взглядом нашла нагрудник с зауженным треугольником. В нескольких метрах от него лежал шлем. Подняв его, она увидела под ним амулет похожий на символ на доспехе с камнем цвета ее глаз внутри. Поднявшись, она прошептала: «У тебя все получилось…»

Со слезами на глазах и болью в сердце она ушла по пути, которым пришла. Пусть она и испытала боль, видя все это, но она узнала главное — правду. Правду, которой ей не хватало тысячи лет…