Фрёкен Cталь и банда пожарников

Ян Улоф Экхольм, 1968

Фрёкен Сталь в городке Гдеугодно знают все. Ни одно событие или приключение не обходится без её участия. Вот и на этот раз неугомонная фрёкен решила помочь своим знакомым разбойникам сменить… профессию. И что же она им предложила? Стать пожарными! К тому же в городке Гдеугодно уже давно нет своей пожарной команды, а ведь люди так беспечны в обращении с огнём. Ну и переполох начался тогда в городке! В формате PDF A4 сохранён издательский дизайн.

Jan-Olof Ekholm

Tut-tut här kommer ligan

© Jan-Olof Ekholm 1968

© Мяэотс О.Н., перевод на русский язык, 2023

© Тараник С.В., иллюстрации, 2023

© Издание на русском языке. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2023

Machaon^®

«Шяйцо в ляпе», — сказала Клара

(Странно звучит, верно? Клара — это попугай, она умеет разговаривать, но путает буквы в словах, так что, когда говорит ШЯЙЦО В ЛЯПЕ, это значит ЯЙЦО В ШЛЯПЕ. Не беда: скоро ты с ней познакомишься и научишься её понимать.)

Наступила весна, светило солнце, всё цвело и зеленело. Приближалась Пасха, и все радостно ждали этот праздник.

Нет, пожалуй, не все. В тёмном подвале в городке Гдеугодно сидели три жалких типчика и дулись на весь белый свет.

Вот тот, на стуле у подвального окошка, дулся больше всех.

Вторым по надутости был тот, кто лежал на кровати.

А на полу, скрестив ноги словно портной, сидел тот, кто дулся меньше других. Он играл на губной гармошке.

— О-хо-хо, — вздохнул сидевший на стуле и хлопнул себя по животу. — Как же я проголодался!

— Плохочки, — твердил лежавший на кровати, он клевал носом и то и дело засыпал.

— Апчхи, отличная музыка, давненько я ничего лучше не слышал! — чихнув, похвалил сам себя тот, кто сидел на полу, и убрал гармошку ото рта.

Узнаёте эту троицу?

Верно. На стуле сидит Кристен Петерсон по прозвищу Крендель, он тот ещё обжора. На кровати лежит Густаф Гейер, он не больно-то разговорчив. А с губной гармошкой — это Нильс Чихенстрём по прозвищу Ниссе Чих, он постоянно чихает, когда разговаривает.

Конечно, ты помнишь, что все они разбойники, причём самые хитрющие в мире. По крайней мере, они сами так считают и называют себя бандой. Но на самом деле не такие уж они и страшные.

Но сейчас одного в банде не хватает — главаря Андерса-Улле Плота, впрочем, он велит звать себя Шефом.

— О-хо-хонюшки, — снова вздохнул Крендель. — Не видать нам радости на Пасху.

— Плохочки, — кивнул Густаф Гейер.

— А-апчхи, а вот на день рождения… — чихнув, произнёс Ниссе Чих, — на день рождения дарят всякие замечательные подарки.

И снова заиграл на губной гармошке.

— Перестань, — попросил Крендель. — И так на сердце кошки скребут. Не будет у нас в этом году радостной Пасхи.

Разбойники совсем приуныли, так что даже не заметили, как открылась дверь и на пороге появился Шеф.

— Всё хнычете, — сказал он с мрачной издёвкой.

— Я просто сказал, что не видать нам в этом году праздника как своих ушей, — вздохнул Крендель.

Шеф вошёл в комнату и уселся на стул у стола.

— А что мешает нам отпраздновать Пасху? — спросил он, сверля взглядом Кренделя.

— Сам знаешь что, — проворчал тот. — У нас денег нет. А раз так — не на что купить яйца. Как же справлять Пасху без яиц?

— Ерунда! Ничего глупее не слыхивал! — рассмеялся Шеф. — Вы что, забыли, кто мы такие?

— Апчхи, Андерс-Улле… — чихнув, начал было Ниссе Чих.

— Зови меня так, — перебил его Шеф и ткнул пальцем в свою сине-бело-красную полосатую футболку. На красной полоске было написано CHIEF.

— Шеф и Густаф, Крендель и я, — продолжил Ниссе. — Какая разница, кто мы такие?

— Мы — банда, — сказал Шеф. — Я вообще самый хитрый в мире разбойник! Хитрый и без денег раздобудет яйца к празднику. Просто берёшь их — и все дела.

— Воровать нехорошо, — напомнил Крендель.

— Апчхи, ай-ай-ай! — чихнул Ниссе Чих и погрозил пальцем.

— Дурачьё, — прошипел Шеф. — Это обычным людям воровать нельзя, а разбойники на то и разбойники, чтобы воровать. Значит, и яйца можем взять бесплатно.

— Ням-ням, — облизнулся Крендель. — Давайте вечером сыграем на спор: посмотрим, кто съест больше яиц? Победителю приз — бутерброд с ливерным паштетом.

— Апчхи, ну уж нетушки! — сказал Ниссе Чих. — Крендель, ясное дело, выиграет: он вечно лопает больше всех. Нет, я так не играю, не играю, не играю…

— Прекратите базарить! — рявкнул Шеф. — Сперва надо достать яйца.

— Это легче лёгкого, — рассмеялся Крендель, он явно воспрянул духом. — Надо просто заглянуть в любой курятник и взять яйца.

— Хорошечки, — улыбнулся Густаф Гейер.

Шеф посмотрел на Кренделя:

— Тогда ты и иди. Сходи в любой курятник и возьми яйца, раз собираешься съесть больше других.

Крендель вскочил со стула и замахал руками:

— Нет уж! Я боюсь темноты и кур тоже боюсь. А если меня петух клюнет? Вдруг ему не понравится, что я забираю яйца?

Шеф покачал головой:

— Как знаешь. Но тогда яиц на Пасху у нас не будет.

Крендель сел и задумался. Остальные выжидательно смотрели на него.

— Ладно, схожу, — наконец согласился он. — Но обещайте, что мне достанутся самые большие яйца.

Разбойники кивнули.

— Ну, тогда я пошёл, — решился Крендель и подмигнул приятелям. — Пойду погуляю, поищу подходящий курятник.

И дверь за ним закрылась. Крендель ушёл на дело, а оставшиеся разбойники не знали, чем себя занять.

— Давайте, что ли, писать поздравительные открытки, — предложил Шеф, достал открытки, которые купил заранее, и взял карандаш. — У тебя есть друзья, которым мы можем их послать? — спросил он Ниссе.

Тот наморщил лоб и задумался.

— Апчхи, вообще-то нет, — ответил он печально.

— А у тебя? — спросил Шеф Густафа.

Густаф тоже покачал головой.

— Есть ли у меня друзья, которым можно послать открытку? — спросил Шеф самого себя. — Нет, — сказал он, немного подумав. — Итак, друзей у нас нет.

— Апчхи, можем послать открытки друг другу, — чихнув, предложил Ниссе Чих.

— Какая радость получить от тебя открытку! — проворчал Шеф. — Впрочем, мы ведь можем послать открытку фрёкен Сталь! В дом Квинтерфинтер в переулке Яблочная Пожива. Наверняка ей будет приятно получить привет от бывших учеников.

Шеф выбрал самую красивую открытку — с пасхальной ведьмой^[1], которая летит на метле с котом и кофейником, и принялся писать: «Поздравляем нашу учительницу со светлым праздником Пасхи! Шеф, Нильс, Густаф…»

— Я сам подпишу за Кренделя, раз его сейчас нет, — решил Шеф.

— Нет-нет, я уже здесь! — радостно крикнул Крендель.

Разбойники удивлённо повернулись к двери.

— Видите, как тихо я умею подкрасться, — похвастался Крендель. — Ни звука!

Он на цыпочках подошёл к столу, пряча руки за спиной.

— Ну как? — поинтересовался Шеф. — Нашёл курятник?

Крендель с таинственным видом кивнул.

— Отправляйся туда вечером, — приказал Шеф.

— Нетушки, — ответил Крендель.

Шеф вытаращил на него глаза:

— Это что, бунт? Ты что, отказываешься идти за яйцами?

Крендель сжал губы и замотал головой.

— Почему? — спросил Шеф, впившись в Кренделя взглядом.

— Потому что я там уже был! — рассмеялся Крендель. — Вот посмотрите!

И он показал то, что прятал за спиной. Это была его шляпа. Догадайтесь, что в ней лежало? Яйца, много-много прекрасных белых яиц!

— То-то у вас лица вытянулись! — поддразнил он приятелей, заметив удивление разбойников.

— Неплохочки, — сказал Густаф Гейер и подмигнул.

— Апчхи, какой же ты молодец! — чихнув, сказал Ниссе Чих и с восхищением посмотрел на Кренделя.

— Отличная работа! — похвалил Шеф. — Всей банде пример! Как же тебе это удалось?

Крендель пожал плечами:

— Да проще простого. Пока куры гуляли во дворе, я прошмыгнул в открытую дверь курятника и забрал яйца из гнёзд. Вот только корзинки у меня не было, так что пришлось сложить их в мою шляпу. Мама в детстве ругала меня за то, что я вечно хожу в шапке, даже дома. А вот теперь она и пригодилась! Раз — и дело в шляпе! Точнее — яйца в шляпе!

— Молодец! — сказал Шеф и хлопнул его по спине. — Теперь Пасха спасена. Положи шляпу с яйцами на буфет до вечера.

— Может, попробуем несколько прямо сейчас? — спросил Крендель, не решаясь поднять глаза. — Я страсть как проголодался.

— Апчхи, и у меня живот подвело, — чихнув, признался Ниссе Чих.

У Шефа и самого сосало под ложечкой от голода, но он ответил не сразу, а сделал вид, что обдумывает своё решение.

— Ладно, раз ты справился как настоящий разбойник, можем попробовать прямо сейчас, — решил он.

— Ура-ура! — закричали Крендель и Ниссе.

— Хорошечки, — расплылся в улыбке Густаф Гейер.

Крендель живо налил воду в кастрюлю и поставил вариться десяток яиц.

— Вам каждому по два, а мне — четыре, — заявил он. — Кто проследит за временем? Надо варить ровно пять минут.

— Я сам прослежу, — сказал Шеф. — Дай-ка мне свои часы, Крендель.

Но у Кренделя часов не было, и у Ниссе тоже, и у Густафа…

Крендель совсем было отчаялся.

— Как же мы узнаем, сколько варились яйца? Ведь их надо варить ровно пять минут — не больше и не меньше. Иначе они будут либо сырые, либо переваренные, а это тоже не годится. Что же нам делать?

— Апчхи, жаль, что часовые магазины ещё не закрылись, — чихнув, сказал Ниссе Чих. — А то можно было бы наведаться туда и одолжить часики.

— Плохочки, — вздохнул Густаф Гейер.

— Ты захотел варить яйца — вот теперь сам и ищи выход, — проворчал Шеф.

Крендель задумался. Нахмурил лоб, потом разворошил волосы и почесал нос. Наконец он подскочил от радости и закричал:

— Придумал! Котелок-то у меня варит! — Он постучал себя по лбу. — В каждой минуте шестьдесят секунд. А пять минут выходит пять раз по шестьдесят. Получается триста секунд.

— Апчхи, верно, — кивнул Ниссе Чих.

— Пять минут или триста секунд — какая разница? Всё равно у нас нет часов, — проворчал Шеф.

— Надо просто считать, как в прятках, — сказал Крендель. — Тогда всё получится.

— Апчхи, долго считать придётся, — чихнув, сказал Ниссе Чих и печально вздохнул.

— Я сам посчитаю, — ответил Крендель и отвернулся лицом к стене. — Начинаю: раз, два, три, четыре, пять…

Пока Крендель считал, а вода кипела, Шеф, Ниссе и Густаф накрыли на стол.

— Двести девяносто семь, двести девяносто восемь, двести девяносто девять, триста — чики-чики, я иду! — крикнул Крендель и бросился к плите снимать кастрюлю с огня.

Он остудил яйца в холодной воде, переложил их в коричневую корзинку и поставил на стол.

— Шик-блеск-красота! — радовались разбойники. — Теперь и вправду похоже на Пасху.

— Угощайтесь, друзья, — важно поклонился Крендель. — Лучшие в мире яйца!

Четыре руки протянулись к корзине. Каждый разбойник взял по яйцу. Наконец-то они поедят в своё удовольствие!

— Осторожнее! — предупредил Крендель. — Не забывайте, что яйца хрупкие и что мне положено четыре штуки.

Примечания

1

Вечер Чистого четверга называют в Швеции ведьминым; считается, что ведьмы в этот день собираются на шабаш. Они летят туда на метле.