Тайна жемчужной леди

Юлия Яр (2021)

Что делать молодым выпускникам магической академии, когда душа жаждет тайн, загадок и приключений?! Конечно, открыть детективное агентство и заполучить громкое дело о похищении герцога. Ввязываясь в него, я и предположить не могла с чем в итоге нам придется столкнуться. Оказывается, знаменитые аристократы хранят немало темных секретов и прячут не один пыльный скелет в своих старых фамильных шкафах! Но, можете не сомневаться, я перетряхну все потайные полочки, загляну под каждый маленький кустик, но раскрою семейные тайны местных вельмож. Вот только сначала, спасу своего наивного друга от странной привязанности, вытащу гулящего и не в меру пьющего фамильяра из очередной передряги и разберусь с заносчивым подозрительным следователем, который везде сует свой длинный полицейский нос. Трепещите, преступники! Ведьма Кира нанесет добро и причинит справедливость каждому, кто встанет у нее на пути! Обещаю, мало вам не покажется! ПЕРВАЯ КНИГА ЦИКЛА "Детективное агентство "Шнырь и КК"

Глава 9. Каменные девы

С чувством выполненного долга я поднялась к себе. Теперь мне остается только ждать подходящего момента, когда можно будет незаметно забрать чертяку.

В комнате было тихо и светло. Последние лучи уходящего солнца, пробиваясь сквозь резные дверцы балкона, разукрасили причудливым золотым узором шелк на стенах и мебели. Я распахнула дверцы и вышла на балкон. Окна моих покоев выходили на платановую рощу, которую по диагонали пересекала цветочная аллея. Легкое дуновение ветерка принесло едва уловимый сладкий запах жасмина. Далеко, в конце аллеи, виднелся старый пруд, и до меня доносилось тихое кваканье лягушек. Уже сгущались сумерки, день уступал место вечеру.

Разглядывая виды, я перевела взгляд на замок. Многочисленные балкончики покоев были искусно отделаны резными балясинами и украшены ажурными навесами, которые поддерживали разнообразные мраморные скульптуры. Мой балкон украшали две девушки в струящихся тогах, с лавровым и оливковым венками на волосах. Из плеч плавным полукругом выходили подпорки навеса. Девы смотрелись так изящно и хрупко, что мне невольно стало жаль их.

— Кто же заставил этих изящных леди держать на своих плечах такую тяжесть…? — вслух спросила я саму себя.

— Хозяин… — донесся до меня тихий шепот. Я повернула голову на голос и увидела, что одна из кариатид, та, что в оливковом венке, слегка склонила голову набок и с интересом разглядывает меня. Солнце закатилось за горизонт и в прохладе сумерек кариатиды стали потихоньку оживать.

— Мне так жаль, — участливо продолжила я, — вам, наверное, приходится терпеть сильную боль?

— Мы не жалуемся… — тихо ответила она.

— Как вас зовут? — поинтересовалась я.

— У нас давно уже нет имен… — сказала девушка в лавровом венке.

— Как это? — не поняла я.

— Каменным глыбам нельзя их иметь, — печально протянула она.

— Не нужно принижать себя, — запротестовала я, — вы вовсе не глыбы, а прекрасные леди. Хоть и каменные. И я считаю кощунством то, что на вас взвалили такую тяжелую ношу.

— Это наказание, — вздохнула оливковая, — мы не всегда были такими.

— В чем же вы провинились? — удивилась я.

— Когда-то, мы были нимфами платановой рощи — продолжила она, — и помогли хозяйке этого замка спрятать одну вещь. Когда ее супруг узнал об этом, то очень рассердился. Он проклял нас и обратил в камень, заставив вечно служить опорами этому дому.

— Он поступил слишком жестоко, — сказала я, — но, вас ведь, наверняка, можно расколдовать обратно?

— Увы, — протянула девушка с лавровым венком, — снять проклятие может лишь тот, кто наложил его, а хозяина давно уж нет в живых.

— Погодите, — нахмурилась я, — так, сколько же времени вы тут?

— Многие и многие столетия, — отозвалась оливковая дева, — с самого дня его основания.

— Думаю, за столько лет мучений вы уж точно заслужили прощение, — решительно сказала я, — и обещаю помочь вам снят чары.

— Вы не сможете, — вздохнули девы.

— Тем не менее, я все же попытаюсь, — настаивала я.

— Чем мы можем Вам помочь? — в тихих голосах статуй послышалась робкая надежда.

— Для начала, все-таки назовите свои имена. Меня вот, Кира зовут, — я дружелюбно улыбнулась.

— Лау̀ра, — прошелестела оливковая.

— Миа̀ра, — отозвалась лавровая.

— Приятно познакомиться. Мы, девочки, должны держаться вместе, — деловито сообщила я, — а вы не помните, как именно звучало проклятие?

— За предательство и ложь, — начала Миара, — нести вам каменную ношу. Часа расплаты берегитесь, в камень девы обернитесь.

— Хм… — неопределенно пожала плечами я, — мне нужно время, чтобы подумать.

— О, это сколько угодно, — сказала Лаура, — чего у нас с избытком, так это времени.

— Да, — поддакнула Миара, — не волнуйся, мы никуда отсюда не уйдем.

— Кстати, — оживилась я, вспомнив про идею допросить кариатид, — раз вы постоянно здесь, значит, наверняка многое видели?

— Что Вы имеете в виду? — спросила Миара.

— Понимаете, я и мои друзья, ищем пропавшего герцога Грегори, и вы бы нам очень помогли. Возможно, вы видели что-нибудь необычное или подозрительное? — я с надеждой заглянула в глаза Миаре.

— К сожалению, нет, — вздохнула она, — днем мы слепы и неподвижны. Оживаем только к ночи, а тогда мало что происходит.

— Жаль, — расстроилась я, — но все равно, если что-то увидите, даже если это покажется вам незначительным, расскажите мне.

— Хорошо, — согласилась Миара, — только ничего такого не было. В роще почти никто не появляется.

— Да, — подхватила, молчавшая до этого Лаура, — здесь никого не бывает, кроме молодой девы, супруги хозяина.

— Молодой девы? Вы говорите о леди Элиз? — я навострила уши.

— Мы не знаем ее имени, — продолжала Лаура, — она часто гуляет по аллее в роще.

— Одна? — спросила я.

— По-разному, — отозвалась дева, — иногда с хозяином Грегори, но чаще одна.

— Вряд ли это важно, но все равно, спасибо за информацию — поблагодарила я, — а как так вышло, что вы не знаете ее имени? Вы ведь служите семье.

— Не семье, — покачала головой Лаура, — замку и его хозяину. Имя нынешнего хозяина нам нашептывает сам замок.

— И на данный момент у руля леди Вильгемина? — уточнила я чисто для справки.

— Сейчас у замка нет хозяина, — ответ Лауры поверг меня в шок, — единственным был хозяин Грегори.

— Как такое может быть? Почему? — засыпала я их вопросами.

— Эти вопросы нужно задавать замку, а не нам — тихо ответили девы и закрыли глаза, давая понять, что разговор окончен.

Я еще немного постояла на балкончике, раздумывая над полученной информацией. Нужно посоветоваться с Крисом и заодно поинтересоваться, чем вызвано столь тесное общение с леди Элиз. С момента нашего появления в замке она ходит с ним всюду как приклеенная. Меня это уже откровенно начинает раздражать. Складывается ощущение, что расследованием занимаюсь только я, а Крис просто приятно проводит время в компании высокородной леди. От чертяки тоже пока никакого толку.

Ох, боги всемогущие! Шнырь! Он же сидит в кабинете леди Вильгемины! За беседой с кариатидами время промчалось незаметно. Улицу накрыла густая ночная тьма. Далекая луна щедро дарила свой мягкий молочный свет, но его едва хватало на освещение макушек вековых деревьев. Вдоль аллеи один за другим зажигались зачарованные парящие фонари, чтобы осветить дорогу случайному позднему путнику. Ее светлость герцогиня и полицейский уже наверняка закончили разговор и разошлись по своим делам. Самое время идти вызволять друга.