Эмоции оптом

Юлия Волшебная, 2022

Бывший алекситимик Миранда Грин, вернув себе способность чувствовать, находит новый смысл жизни в ранее чуждом для неё мире эмпатов. Она сама становится продавцом эмоций. Это помогает Мире не сойти с ума от жгучей душевной боли, вызванной смертью любимого человека. Кое-кто из жителей трущоб считает, что в гибели Грега виновна сама Миранда. Теперь она обязана разоблачить настоящего предателя и его сообщников, чтобы предотвратить ещё большую трагедию, которая коснётся всех жителей Объединённого Евразийского Государства. Но ситуация осложняется тем, что круг подозреваемых сужается до самых близких для Миры людей.

Пролог

Если вы полностью контролируете свои эмоции, скорее всего, у вас их немного.

Лично мне когда-то вообще не приходилось задумываться о контроле над чувствами. В той далёкой прошлой жизни, когда у меня их не было совсем. Точнее, когда я о них не знала.

Теперь же, глядя в глаза своего самого опасного врага и по совместительству биологического отца, я вдруг ощутила полную неспособность справиться с потоком противоречивых чувств и давящую тяжесть безысходности. Сквозь лихорадочный перестук сердца я слышала назойливо пульсирующую мысль: круг замкнулся. Круг замкнулся! То, от чего я бежала, таки настигло меня, и жизнь завершится именно там, где она меньше года назад по-настоящему началась. В том самом подземном паркинге, где я впервые встретилась с Грегом. Моим продавцом эмоций. Моим учителем. Моим любимым, которого больше нет.

Секунда…три…пять.

Всё произошло быстро.

Рик почувствовал моё напряжение и что скрывать — самый банальный страх. Пёс тут же подобрался, принимая боевую стойку, и с глухим рыком ощерился на Альберта в ожидании моей команды.

— Угомони собаку. Иначе это придётся сделать мне.

Ровный мужской голос колоколом отозвался в моей голове. И вместо того, чтобы подействовать успокаивающе, оказал прямо противоположное воздействие. Паника затопила мой рассудок, лишая способности размышлять. В висках забилась новая мысль: я не хочу, не могу, не имею права вот так легко сдаться!

Альберт собирался сказать что-то ещё, но я не дала ему этого сделать.

Один характерный щелчок языком — и в то же мгновение Рик прыгнул вперёд, а я на секунду зажмурилась, страшась увидеть, как он вгрызается в горло противника.

Но Альберт был подготовлен к встрече лучше меня. Он молниеносно выставил блок предплечьем. Послышался глухой треск боевого лазера, и Рик, издав короткий визг, свалился к ногам Зоркого.

Хотелось кричать, но вопль застрял в моём горле, вырываясь наружу лишь сдавленным хрипом:

— Рик… нет… Рик!

Я обхватила голову ладонями, словно пытаясь удержать себя в себе — не дать своему сознанию мелкими фрагментами разлететься во все стороны. Но тело уже не слушалось: ноги превратились в обмяклые тряпки, а плечи будто придавило мешками, туго набитыми песком. Я бессильно осела на землю.

Верный друг, без колебаний бросившийся на мою защиту, лежал бездыханный на бетонном полу. Я сама послала его на верную смерть: не учла, что костюмы Зорких по всему контуру оснащены системами поражения противника, а расстояние между нами оказалось слишком велико. У Рика не было шансов допрыгнуть раньше, чем Альберт успел бы среагировать.

Я унизительно заскулила, пряча лицо в ладони и утыкаясь ими в могильно-холодное перекрытие паркинга. Сил бежать или сопротивляться не было. Потеряв на своих же глазах всех, кто был мне дорог, я больше не могла бороться. Пусть меня казнят прямо здесь. Теперь всё равно. Но я ни за что не позволю вернуть себя в Центрополис живьём.

Где-то на краю сознания я слышала, как после недолгой заминки массивные ботинки Альберта проложили путь от Рика ко мне. Цепкая рука в тактической перчатке обхватила моё плечо, заставляя меня сжаться до судороги в мышцах. Перчатки Зорких тоже «заряжены»: одно микродвижение пальцев Альберта, и моё тело насквозь прожжёт боевым лазерным лучом.

Секунда…три…пять.

— С твоим псом всё в порядке, Мира. Он в отключке временно, очухается через полчаса. Это был простой шокер.

Не веря ушам, я заставила себя поднять голову и взглянуть на склонившегося надо мной человека, в чьих руках сейчас была моя жизнь. И на этот раз пришёл черёд не верить уже глазам. Взгляд Альберта выражал…

Участие?

«Не может быть… — мысли вяло ворочались в моей голове. Я с усилием пыталась удержать распадающуюся реальность, фокусируясь на выражении лица Альберта. — Здесь что-то не так…».