Крутой космос

Энди Игл, 2020

Интересные, неожиданные и порой опасные приключения межгалактического курьера на просторах Вселенной.

Глава 3

В следующий раз Иван очнулся от того, что кто-то усердно лил ему на голову ледяную воду. Вдобавок, голова немилосердно болела.

— Прошу вас, прекратите, пожалуйста. — сказал Иван, пытаясь открыть глаза, но льющийся поток мешал ему это сделать

— Хватит уже! — взмолился он и поток воды иссяк.

Протерев глаза, он медленно открыл их, ожидая увидеть омерзительные рожи Элая и его коллеги. Но, вместо этого увидел яркий солнечный свет, пробивающийся из щелей между металлическими листами. Кинув быстрый взгляд на руки и ноги, Иван убедился в их целостности путем шевеления. Заодно обнаружил, что находится в сидячем положении, прислоненным к металлической стенке.

— Как ты, нормально? Пришел в себя? — глухой скрипучий голос шел откуда-то сверху. Подняв голову, Иван увидел благообразного старика, с окладистой бородой, в очках на крупном мясистом носу. Одет старик был в перевернутый мешок с прорезями для рук, а иначе эту своеобразную тунику и назвать было нельзя, а также держал в руках глиняный кувшин, откуда, по всей видимости, и лилась та самая вода.

— Вы кто? — спросил Иван

— Я кто? — переспросил старик. — Я — Дед! А вот ты кто?

Еще раз оглядевшись вокруг, Иван более точно определил, что находится в некоем подобии хижины, собранной из старых ржавых листов железа.

— Я вижу, что Дед! — голова у Ивана стала болеть немного меньше. — А имя у Вас есть, дедушка?

— Так меня все здесь кличут не иначе, как Дед. — ответил собеседник. — Дед и Дед, а я не обижаюсь

— А здесь, простите, это где? — Иван попытался встать, но у него, почему-то это плохо получалось.

— Ты, милок, лучше пока сиди, голова болит у тебя?

— Болит, признался Иван, — Но уже меньше.

— На-ка, выпей таблеточку. — Дед достал из кармана мешка коробочку, а из нее синюю пилюлю. — Полегчает.

Иван принял таблетку и, действительно, через тридцать секунд голова практически ожила.

— У всех болит после анабиоза. Так как, говоришь, тебя зовут? — вновь переспросил Дед.

— Иван. После какого анабиоза?

— Иван, значит. Пусть будет Иван. — Дед ухмыльнулся и продолжил. — Простого такого анабиоза, в котором ты был, пока тебя сюда не доставили.

— А зачем меня сюда доставили? — спросил Иван.

— А вот это, милок, ты мне должен рассказать: почему и зачем. Что ты такого совершил, что попал сюда?

— Я ничего не совершал. — Иван немного напрягся.

— Все так говорят — Дед направился в угол хибары. — Все говорят, а потом, через некоторое время: неделю, год, а то и больше, рассказывают. Чаю хочешь?

— Спасибо, можно, но я бы поел еще чего-нибудь. — Иван почувствовал, как желудок требует пищи и тут же немного исправился: — Если есть, конечно, что.

— Есть, немного, чуть накормлю тебя. — Старик выудил откуда-то горшок, включил видавшую виды портативную горелку и поставил ёмкость туда. — Сейчас разогреем и поедим. Так говоришь, что ничего не совершал?

— Нет — ответил Иван.

— Ну пусть будет пока так. Пусть не совершал.

— А где я? — Иван еще раз задал волнующий его вопрос.

— Как где? Ты разве не знаешь? — усмехнулся Дед

— Нет! — ответил Иван, посмотрев вопросительно на Деда

— Хм. — Дед сквозь мутные стекла, уставился на Ивана. — на Тарантуле ты, милок, на Тарантуле! Планета такая, Тарантул, может слышал?

— Никогда не слышал. А что я здесь делаю?

— Опять двадцать пять! — Дед перемешал варево и стал разливать его по глиняным тарелкам. — Это ты скорее знаешь, а не я. Ладно, давай вставай, поедим и поговорим.

Старик поставил на металлический стол тарелки и придвинул к столу два видавших виды треснувших пластиковых стула, жестом руки приглашая Ивана к трапезе.

Варево оказалось неплохим, напоминающим жидкую кашу с кусками мяса. Пока Иван набивал желудок, Дед неторопливо макал куски булки в свою тарелку, запивая нехитрую снедь горячим кипятком.

— Я тут уже восемь лет. — усмехнулся он. — уже привык, а сколько еще буду никто не знает.

— Это почему? — спросил Иван.

— А никто не знает. И ты не знаешь, на сколько тебя сюда отправили — философски рассуждал старик. — Тарантул — не просто планета. Планета — тюрьма третьей категории. Всех особо опасных сюда привозят. Раз в три месяца корабль приходит и сбрасывают с челноков таких, как ты и я. Ну и тех, кто свое отбыл — забирают. Только привозят много, а забирают — очень мало. Тарантул большой — на всех хватит.

— А что значит: особо опасных? — услышанное не на шутку заинтересовало Ивана. — Я ничего такого не делал, чтобы меня сюда отправляли. Я абсолютно неопасен.

— Да-да, — понимающе кивнул Дед. — таких оправданий я за эти годы наслушался вдоволь. Только чудес на свете не бывает. Раз ты здесь — значит особо опасный преступник.

— Но я действительно ничего не совершал!

— Ладно, — старик прервал Ивана взмахом руки, — пусть не совершал. Потом сам расскажешь, если захочешь.

На улице раздался протяжный истеричный визг.

— Опа-на, — встрепенулся Дед, — неужто нам сегодня повезло? Ты доедай пока, я сейчас приду.

Старик поднялся, взял висевшую на стене веревку и некое подобие деревянного арбалета, и вышел из хибары.

Сказать, что последние события, которые Иван отчетливо помнил, не давали ему реальной картины происходящего — это еще мало сказано. Космопорт, Норк, карлик Элай, заруханец, и теперь — планета-тюрьма — все это не укладывалось в голове никоим образом. Вдобавок, помимо того, что он отчетливо помнил, наверняка были события, которые никак не вспоминались. Но, привыкший решать проблемы по мере поступления, Иван несколько успокоился и решил, что хуже тюрьмы уже ничего не произойдет. И, поэтому решил пока что осваиваться на новом месте. А там — видно будет.

Дверь открылась, пропуская запах гари и пыльный солнечный свет, а вместе со светом и Деда, который держал на вытянутой руке веревку на которой болталось нечто, похожее на огромную крысу с очень тупой мордой, длинным раздвоенным хвостом и мощными лапами с когтями сантиметров по десять каждый.

— Вот так свезло. — сказал старик, кидая тушу крысы в угол. — Чамбала сама пришла на ужин!

Чамбала? — переспросил Иван.

— Она самая, — ответил дед. — Чамбалушка дорогая наша! Обычно в горы за ней надо ходить, а тут на мою приманку клюнула.

— А зачем вы ее убили?

— Как зачем? — Дед повесил арбалет на стену. — А ужинать чем будем?

— Я крысу есть не стану. — сказал Иван.

— Как так не станешь? Еще как станешь, милок. Чамбала — здесь деликатес. Тем более, кроме них, пищи мясной почти и нет вовсе. А если и есть, то вся отравлена. Правда, есть еще майраки, но за ними в джунгли надо идти. Только в джунглях сгинуть можно, прежде чем майрака поймаешь. Да и вообще, ты то что переживаешь? Сам только что целую тарелку каши с чамбалой слопал и ничего не говорил.

Рвотный рефлекс погнал Ивана наружу.