Коридор кривых зеркал

Илья Владимирович Рясной, 2019

Земля далёкого будущего. Золотой век в лучших традициях утопистов прошлых времён. Человечество вышло в дальний космос. И он оказался полон братьями по разуму. Притом в прямом смысле слова. На бесчисленных планетах присутствуют цивилизации, родственные человечеству – как генетически, так и социально, но, как правило, на низшем уровне развития. Послам Великого Предиктора Земли приходится не только устанавливать отношения с близкими цивилизациями, но и спасать их и одновременно пытаться раскрыть главную тайну Вселенной – что такое коридор искаженных зеркал…

Вступление

Абдулкарим осторожно, будто боясь повредить хрупкую ёлочную игрушку, коснулся ладонью зависшего в воздухе шарика голубой планеты. И с чувством выполненного долга произнёс:

— Ещё одна успешная миссия позади. И мы всё ещё живы, почтенный Александр.

Перед нами медленно плыли в воздухе несколько десятков голограмм разных, но в чём-то очень схожих планет. Это были вовсе не украшения в рубке звездолёта «Богиня Деви», наполненной чернотой космоса и пронзённой иголками звёзд. Это были этапы нашего нелёгкого пути. Те самые миры-зеркала, куда ступила наша нога. С каждой из этих голограмм связаны воспоминания — приятные, ужасные, окрашенные в яркие ликующие цвета побед или укутанные в унылую серость поражений.

— Удивительно. Даже не верится, что всё это происходило в прошлом с нами, — покачал я головой, ощущая, как вид этой цепочки миров-зеркал привычно завораживает меня.

— Думаю, ещё труднее поверить в то, что с нами произойдёт в будущем, — улыбнулся Абдулкарим мечтательно. — Зеркал на наш век хватит.

— Их хватит всем до скончания веков, — усмехнулся я. — До конца времён, в который, впрочем, я не верю.

Миры-зеркала — это затерянные в бесчисленных измерениях и пространственно-временных флюктуациях, связанные одной цепью планеты, настолько близкие Земле, что воспринимаются её искажённым отражением. Или Земля является их отражением — это неважно. Биосфера, геология, атмосфера, спутники — всё схоже, но немного иначе.

— Не знаю, кем созданы миры-зеркала. Вселенским разумом, сверхцивилизациями, мерцанием информационного поля. Но они напоминают мне больше ожерелье, — Абдулкарим продемонстрировал старинное жемчужное ожерелье, с которым не расставался во всех полётах. — Только пронзены жемчужины планет не ниткой, а какой-то энергией. Какой-то общей идеей. Что главное в этих жемчужинах?

— Человек, — сказал я.

Это был не первый и далеко не последний разговор на эту тему в рубке звездолёта, мчащего в неизвестность послов Великого Предиктора Земли. И все доводы были отточены, но, несмотря на это, в спорах всегда появлялись какие-то новые идеи.

— Вот именно, — кивнул Абдулкарим. — Человек. В каждом из миров живут люди. Такие же люди, как мы.

— Только находящиеся на разных уровнях развития.

— Пока нам везло. Из известных миров-зеркал Земля наиболее развита в гуманитарном, технологическом отношении. Но главные встречи и сюрпризы впереди.

— А представь, если наша мировоззренческая парадигма неверна, и в Дальний Космос способны выйти цивилизации планет-зеркал с неразвитой духовной и этической базой.

— Ну ты же знаешь, мой друг, что неизвестный агрессор из глубины — это один из главных потаённых страхов Земли. Но даже если он обрушится на нас, уверен в одном — нить не порвётся. Ибо нет числа зеркалами. Ибо неисчислимы тайны мироздания. Ибо неисчерпаем человек.

— Ибо нет конца этому полёту, — я улыбнулся.

Мы уже давно должны были быть на Земле. Но вечно возникали какие-то обстоятельства. Зеркал много, а дипломатов мало. Мы же всё понимаем. Но иногда нестерпимо хочется домой.

В унисон с моими мыслями запела тонкая струна вызова дальней связи.

Это был сигнал Кибернетического планировщика задач Дипломатической службы Великого Предиктора.

— Да лишит меня Аллах моей бороды, если это не очередное неплановое задание! — воскликнул Абдулкарим.

И оказался как всегда прав.