Тропа Саламандры

Эйлин Фарли (2024)

Ромео Моя жизнь удалась, ага, так и есть! Я — звезда футбола и настоящий кумир. Чувак с кучей бабок на счету, который не знает отказа ни в чем. И с самооценкой у меня всё отлично. Было… пока я не решил провести короткий отпуск в Нью-Йорке. И этот мегаполис теперь держит меня в плену, заманив в нескончаемую ночь светом неона и тайнами. Да, я уже встал на тропу, что ведет в царство темной королевы, этой утонченной ведьмы. Что ж, игра началась! И следующий ход в будет за мной. Ивон В узком кругу меня называют дамочкой с железными яйцами. И это неоспоримый факт. Я руководствуюсь четкими принципами и следую своим собственным правилам: никакого доверия к окружающим. Только выгода. Работа всегда на первом месте. Я прошла через многое, но смогла создать уникальный мир, который наполнен красотой, эстетикой и запретными желаниями. И тот, кто посмеет перейти мне дорогу, узнает, на что способна Ивон Хасс!

Глава 11

Шестое правило Ивон Хасс:

Быть осмотрительной.

Я в приступе паники после своего «выступления» не шла, а почти бежала по коридору обратно в кабинет.

Казалось, что из-за вызывающего поведения, я запустила какой-то маховик. И, сейчас, вот-вот это приведет к апокалипсису, а всё, что я создавала, полетит в тартарары! Пожар случится в здании, ну или в зал ворвутся фанатики-террористы. Короче, нечто такое, ставящее крест на будущем…

— Кхе-кхе, — вдруг кто-то сдавленно откашлялся за моей спиной.

Какого черта?

Я вздрогнула и резко обернулась.

Боже мой!

Шарахнулась и чуть не упала с высоты шпилек. Пытаясь найти точку опоры, я сперва схватилась за леденящий воздух. Моя ладонь нащупала бетонную шероховатую стену.

В нескольких шагах стоял человек в пугающей маске.

«Всё, конец! — жуткой вспышкой мелькнуло в сознании. — Злой рок настиг! Не мою деточку “Саламандру”, а меня собственной персоной!»

И я застыла на месте в полнейшей…

Оторопи!

Незнакомец, одетый в ужасающий темно-зеленый велюровый костюм-тройку. Настолько уродливый в своей вычурности костюм, что по произведенному эффекту он затмил первую реакцию — страх. Весь облик этого типа, который незаконно и внаглую проник на мою территорию со своим этим «кхе-кхе», тут же вызвал шквал дичайшего раздражения!

И да, еще я припомнила, что уже видела среди прочих эту вот маску маньяка. Ее мне Уна показывала. Она больше ради прикола ее купила. Сказала, мол, эта вещь наиболее крутяцкая из всех, а сама она любит ужастики и триллеры глянуть. Я вообще не фанатка подобных фильмов, ибо мои нервы и так ни к черту, если честно признаться…

И уж тем более я не потерплю на своей территории, в моем закулисье чужака. Высокого типа, который продолжал сохранять молчание, что тоже крайне выводило из себя!

Никому, даже моим артистам не дозволено быть здесь без разрешения, а магнитные ключи от этого пространства есть только у троих: у меня, собственно, у Уны, и у Томми.

— Какого дьявола? — процедила, кинув злой взгляд на вычурно-пижонские запонки, которые обычно носят всякие старые пердуны, а не молодые мужчины, так, навскидку, от двадцати пяти до тридцати лет.

Да, судя по довольно современной, холеной прическе, спортивной фигуре с широченными плечами и осанке, этот тип точно молод. Нахал со смугловатой кожей и темными волосами. А вот цвет глаз не разобрать в полумраке коридора, и еще потому что они скрывались в глубине прорезей… хоккейной, да, вроде, хоккейной маски старого образца.

— Какого черта вам тут надо? — придала тону максимум серьезности и строгости, даже грубости щепотку. Сделала это с трудом, потому что, вообще-то, находилась один на один с не пойми кем, и Томми пришелся бы сейчас очень кстати.

— Вы-ы-ы, это… как его… — заикаясь и запинаясь на каждом слове, протянул тип. — Вы просто бесподобны, мисс! — Он сделал в мою сторону какой-то осторожный шажок.

От этих его слов я тут же почувствовала привычную, властную точку опоры на шпильках каблуков, скрестила руки под грудью и изогнула бровь.

Ивон Хасс — бесподобна?

Да, я в курсе, а вот вы — нет, «уважаемый». Потому что меня не прошибешь высокопарным комплиментом, хоть, конечно, любой девушке приятно такое услышать. Но не в данной ситуации, когда нарушают твои границы, убивая одним видом этими вот запонками и жилетом. Я в принципе холодна к разным там словам, не верю никому на слово. Да еще какому-то там избалованному сыночку… итальянского мафиози. Да, наверное, так оно и есть.

И тут я почувствовала сухость, стянутость, жжение кожи и невольно дотронулась до совсем свежей тату, которую перед выходом забыла обработать специальной заживляющей мазью.

— Болит? — тихим шепотом спросил незнакомец и сделал еще один, чуть более широкий шаг ко мне.

Господи!

Он полностью стирал границы, мягко влезал мне под кожу, заставлял чувствовать чудовищный дискомфорт, незащищенность, уязвимость, слабость.

— Убирайтесь, немедленно! — потребовала, попятившись.

— А если нет?! — вдруг переменил он тон на более холодный, дерзкий и тоже скрестил ручищи на груди.

— Что-о-о? — Мои глаза округлились и медленно хлопнули от такой его быстрой метаморфозы.

— То, мисс, а если не уйду? — хмыкнул этот… псих и в азарте потер костяшки, будто приготовившись к сопротивлению, точнее, к драке. — Позовете на подмогу темнокожего черта?

Боже!

Он демонстрировал, что сильный и не боится никого. Даже огромного Томми! А может, он и правда мафиози, у которого при себе запросто может быть пистолет?

Мой тревожный, обескураженный взгляд попытался распознать: если в карманах его пиджака какое-то оружие.

И я незаметно выдохнула, потому что костюм сидел на нем как влитой, а карманы не топорщились. Максимум, что там могло находиться, так это держатель для купюр и кредиток, ну или бумажник.

Этот наглый, самоуверенный богатый тип начал держаться более уверенно, точнее, он засунул руки по карманам и принял вальяжно-вызывающую позу, мол, что дальше-то?

Господи, я, кретинка, своим идиотским поступком с курением в зале нарвалась на неприятности!

— Позову самого дьявола, если понадобится, но лучше давайте не доводить ситуацию до крайности, — сжала кулаки, но испытывала почти полную беспомощность.

— Да хоть кого! — цокнул гад, и я буквально учуяла, что он растянул насмешливую рожу под маской маньяка, а глазищи наверняка блеснули издевательством.

Он всем видом демонстрировал, что привык брать то, что захочет. Чертов богатенький ублюдок!

Не-на-ви-жу!

— Так вот, мисс, хочу, чтобы вы оказали мне честь… — Он вдруг сделал короткий поклон, приложив ручищу к груди. Левую руку, на которой не было обручального кольца.

Очень ожидаемо!

Такие, как этот нахал, либо предпочитают холостяцкий образ жизни, либо успели развестись несколько раз, наплодили кучу, в том числе и внебрачных, детей. И подобные ему не собираются останавливаться на достигнутом.

— Окажите… — снова сбился он, формулируя джентльменскую фразочку.

И меня совершенно не интересовало, как он выглядит на лицо. Наверняка так себе, точно не в моем вкусе, хоть он и брюнет, а я питаю особенную слабость к темненьким.

— Нет, это ВЫ окажите! — сделала акцент на «вы» намеренно, чтобы показать презрение и полное равнодушие к его персоне. А еще я сделала о-о-очень выразительный жест кистью руки. — Будьте так любезны, сэр, на выход!

— Что, королева? Ни одного шанса, да? — Он произнес это таким тоном, что внутри всё похолодело, потому что пришлый тип точно теперь оскалился под маской. По-звериному. И несмотря на комплимент про «королеву», его интонации отражали скорее предупреждение, нет, угрозу.

— Ни единого шанса! — торопливо отрезала я, боясь развернуться к нему спиной, чтобы сбежать в кабинет и запереться там изнутри.

— Хорошо… — ровно произнес он, но я не поверила, потому что это положительное слово прозвучало как мстительный ультиматум, который пришлый тип мне негласно поставил.

Посыл вовсе не из серии: «ну и хрен с тобой, королева зазнаек» или: «попытка — не пытка», а нечто куда более глубокое и пугающее. Непредсказуемость этого опасного незнакомца, которому, видимо, плевать на законы.

И теперь он реально представлялся в моих глазах маньяком. Сыночком какой-нибудь богатенькой шишки, которая прикроет зад больному извращенному отпрыску, даже если тот изнасилует, а затем закопает живьем какую-нибудь девушку.

— Ладно-ладно, мис-с-с, — оправил страшный пиджак этот маньяк, развернулся и с устрашающим присвистом какой-то беззаботной мелодии направился к выходу.

Фух-х-х, пронесло, кажется?

Как только он сделал шагов пять, я тут же метнулась к кабинету под оглушительный бой сердца, который перекрыл всё: боль в голове, звук собственного сбивчивого дыхания…

Но не страх!

Потому что, казалось, тот тип сейчас передумает и вот-вот нагонит. И мне уже мерещилась его близость, будто он совсем рядом и сейчас вцепится мне в шею и повалит на пол…

— Боже! — прошептала, пытаясь совладать с замком уже с внутренней стороны после хлопка дверью. — Давай же, сука, проклятье! — боялась прокричать это в полный голос, хотя на самом деле молила заевший металлический язычок.

Щелк!

Господи, спасение!

Я попятилась, представив, что с той стороны замер маньяк и специально этим изводит. Думает, как еще больше запугать перед тем, как порешить.

«Томми!» — женское слабое нутро подсказало, где можно найти защиту, пока я продолжала пятиться.

Моя попа столкнулась со столешницей, и я не глядя нащупала телефон.

— Давай-давай же, здоровяк! — теперь уже молила протяжные гудки, мобильного оператора, Томми, который имеет привычку отвечать не с первого вызова.

— Слушаю, мисс Хасс? — серьезным деловитым тоном произнес Томми, хотя на самом деле чувствовалось, что настроение у него приподнятое.

— Имя! Фамилия! Кто такой? Откуда? Как он сюда попал? Зачем пустил?! — выпалила я, мысленно собирая факты для заявления в полицию… нет, в уголовный розыск штата, нет, страны, мать его! — Он еще в зале? Проверь! Нет, немедленно, ко мне беги! — в отчаянии орала я всё подряд: вопросы, восклицания, требования.

— Э-э-м, — в полном недоумении протянул этот тугодум. — Секунду…

Я сильнее прижала трубку к уху, вслушиваясь в какое-то копошение.

— Верни мобилу и отворяй уже свои адские врата, чувак, — прозвучало фоном.

И меня шарахнуло током от низкого, теперь уже до ужаса знакомого голоса так, что я чуть новенький Айфон не выронила!

— Окей, мистер-сэр, маску верните на место. — недовольно ответил Томми, который явно не прижимал телефон к уху, а то ли положил его на столик, то ли держал в пятерне.

— Ну, нет, это мой трофей, — нагло процедил маньяк. — Хорошего вечерочка. И привет королеве-начальнице!

— Блядь! Блядь! Блядь! — взвизгнула я и мгновенно обмякла.

— Бывай, браток, — панибратски попрощался Томми с психом, которого надо было бы немедленно обезвредить, но здоровяк почему-то решил проявить щедрость в плане маски.

Наверное, он сделал вывод, что так называемому гостю не понравилось шоу, раз он уходит раньше времени, и надо хоть как-то компенсировать его недовольство.

Звук. Хлопок входной дверью. Нахальный такой, вызывающе-громкий. Не предвещающий ничего… Хорошего?

Боже!

***

— Он притащился с визиткой, — растерянно произнес Томми на мое новое требование немедленно рассказать, как так вышло, что в «Саламандру» проник пришлый псих.

— Твою мать! — в каком-то мистическом страхе выдохнула и зажмурилась, чтобы не видеть ни кабинет, ни здоровяка.

Да, я забыть-забыла распорядиться об изъятии последних визиток в элитных универмагах города. И словно обрекла себя этим на смерть от рук безумца, который словами «хорошо» и «ладно-ладно» как бы намекал, что не оставит в покое.

А может, мне просто так показалось от страха?

— Так он назвал себя? Нет? Томми-и-и! — надрывалась в попытке узнать хоть что-то.

— Фамилия какая-то испанская, кажется… — Томми закатил глаза в думах. — Мартинес или как-то так. А имя, по-моему, Родриго, или Рамон, или фамилия его Рамос… Не помню, Ивон, ну прости!

— Почему ты не внес его в список? — зачем-то спросила закипая, хотя ответ и так ясен: здоровяк тупо забыл и это тоже.

Томми в ответ лишь пожал плечищами.

— Бля, ну супер! — упала в кресло и зажмурилась, представив какого-то бандита-контрабандиста… нет, сынка главы картеля вовсе не из Испании, а из Латинской Америки. Да-да, отмороженного отпрыска наркобарона.

— А его внешность? Опиши ее! — продолжила допрос с еще каким пристрастием.

— Ну, высокий довольно… — снова углубился в тяжелый мыслительный процесс Томми.

— Это я и без тебя знаю, в курсе. Физиономию опиши! — Я уже была близка к тому, чтобы, нахрен, уволить Томми без выходного пособия.

Да уж, мне всё-таки было немного любопытно узнать, какой он на лицо.

— Э-э-э, он вообще на латиноса похож, — подтвердил мои догадки тугодум насчет наркокартеля. — Причем будто бы я где-то его видел. Может, актер какой-то или типа того…

Так!

Вот это новости!

Я выдохнула с облегчением. Публичный человек? Пусть и псих, но ведь не отморозок же полный?

Едем дальше…

— Короче, Томми, будь начеку с этим актером гребаным или кто он там… — решила немного повилять для солидности. — Так что с лицом? — не унималась, ведь новая информация заставила немного расслабиться и сфокусироваться на вещах, которые, вообще-то, не должны волновать, но почему-то вызвали еще более острое любопытство. Ведь он назвал меня королевой, и это, признаться, чуток польстило.

— Ну, он, такой, смазливый, наверное, нет, ну, блин, Ивон, не заставляй меня произносить это вслух, прошу!

— В смысле? — не поняла.

— Боже, — вздохнул здоровяк. — Мужик про мужика такое не должен произносить… но, короче, он типа красавчик такой, ясно?! — если б Томми не был такой темнокожий, то наверняка бы горел щеками.

Твою мать!

Я отшила красивого актера?

Ну и ладно!

— А может быть, он модель? — продолжил рассуждать Томми. — Ну, трусов там или парфюма какого… — Он снова закатил глаза в раздумьях, искренне желая помочь.

А у меня адски затрещала от всего этого голова! От нервов. От того, что Томми не коп, не следователь и не может дать достаточно информации.

— Спасибо, Томми. — Мне захотелось быстрее от него избавиться, чтобы всё обстоятельно обдумать. — И больше в клуб его не пускай ни под каким предлогом. Даже если он тебе сотню визиток даст, понял?

***

Знаменитость, значит? Узнаваемый? Да уж, крупицы сведений, и ничего больше…

Но успокоение пришло довольно быстро. После пятой кружки «Коммандарии». Да, возможно, моя фантазия слишком разбушевалась. Вероятно, я придала слишком много смыслов словам незваного наглого гостя. В любом случае этот тип ушел, и слава богу!

Четкое распоряжение насчет него Томми получил.

Всё, вопрос снят!

Да уж, это я еще обошлась очень малой кровью за нарушение своего собственного незыблемого правила не присутствовать на премьере. О которой я, Ивон Хасс, первый раз в жизни, забыть-забыла…

Вспомнила о том, что в зале идет шоу, только когда услышала громкие финальные аплодисменты.