Под солнцем Африки. Военные и охотничьи приключения, описания туземных племен

Уильям Ансордж

В данной книге автор повествует о тревожном для британцев начальном периоде колонизации Кении и Уганды. Ему приходилось командовать фортами, участвовать в сражениях с разбойными племенами и пособниками работорговцев, конвоировать свергнутого короля Уганды с его гаремом, организовать эвакуацию оружия и боеприпасов из охваченных мятежами фортов. Наряду с этим Ансордж с юмором описывает комические ситуации в его встречах с правителями Восточной Африки и простыми туземцами.

ГЛАВА VI. КАВИРОНДО

Естественно, что одежду Адама и Евы можно увидеть среди дикарей низкого типа, живущих в тропическом климате, но обнаружить себя среди абсолютно голого племени — это очень странное ощущение; и все же, в течение нескольких недель или месяцев ощущение неловкости стирается, и никто не замечает ничего экстраординарного в таком образе жизни. Жители Кавирондо напоминают первых людей в эдемском саду до грехопадения. Банановые деревья и другая тропическая растительность вокруг хижин, по крайней мере в некоторых частях их страны, укрепили бы это впечатление, если бы не безлесные равнины за пределами деревни. Молодые и старые ходят в той же первозданной одежде. Женщины часто носят любопытный орнамент в форме хвоста, который состоит из ряда плетеных нитей, изготовленных из какого-то растительного волокна. Только немногие женщины носят крошечный фартук из того же материала. Его никогда не носят незамужние, мне сказали, что присутствие фартука было эквивалентом европейского обручального кольца; но я уверен, что это неверно, поскольку я встречал множество молодых матерей и жен без этого фартука и видел вдов с ним и без него. Я считаю, что это просто мода, как и украшение в форме хвоста без каких-либо других одежд.

Этот народ хорошо сложен и здоров. Они — полеводы; где бы они ни обосновались, джунгли вокруг них вскоре превращаются в плодородные поля, давая сладкий картофель или различные формы кукурузы. Те, кто может себе это позволить, держат коз и овец, а у богатых есть стада крупного рогатого скота. Мне говорили, что один из вождей владел несколькими тысячами коров. Туземное оружие — это копье, короткое железное лезвие на длинном деревянном древке, обычно с железным наконечником на другом конце, чтобы втыкать в землю, когда владелец находится в состоянии покоя. Щиты очень любопытны. Листовидный плетеный щит, очевидно, старомодный. Более распространенной формой является овальный кожаный щит из бычьей шкуры.

Воины племени кавирондо

Женщины кавирондо, продающие хлопок

Вождь одного из племен кавирондо с семьей

Танцующие кавирондо

Туземцы Кавирондо

Женщины носят всего несколько нитей бисера, но мужчины необычайно любят украшения, особенно молодые воины-денди. Железная проволока, скрученная в спиральную катушку вокруг шеи, как своего рода воротник, или вокруг ноги, как браслет, являются вершиной моды. Те, кому посчастливилось заполучить кусочек слоновой кости, носят его, как украшение в форме полумесяца, прикрепленное ко лбу, или в виде браслета. В последние несколько лет в моду вошли раковины каури, их носят, обвязанными вокруг груди или свисающими с плеч.

Семейная группа кавирондо

Розовые бусины являются общепринятой валютой, но даже они зависят от моды. Маленькие розовые бусины мы использовали в моем первом путешествии, чтобы купить еду для каравана. В наши дни от этих бусин повсюду отказываются. Бусины, которые сейчас в моде, примерно в четыре раза больше по размеру.

Хижина кавирондо состоит из круглой плетеной стены, обмазанной глиной, с конической крышей из травы; узкая внешняя веранда окружает жилище. Вход очень низкий и ночью закрывается тростниковым экраном, перемещаемым между вертикальными стойками и надежно закрепленным горизонтальной планкой. Внутри хижина очень темная, она не только укрывает всю семью, но и домашнюю птицу, коз и овец, а иногда и корову. Нет никакой вентиляции. Можно представить себе ужасное антисанитарное состояние этого жилища, тем не менее, практически все туземцы здоровы, а страдают только от таких болезней, которые были импортированы проезжающими караванами.

Из-за ежегодных пожаров, устраиваемых туземцами для расчистки полей, потребность в древесине для путешественником становится все более ощутимой. Туземцы могут готовить еду, используя сушеные стебли кукурузы или слоновой травы, но дрова для лагеря должны доставляться издалека, и путешественник должен платить за них соответственно.

Негры-кавиронго удивительно скупые и негостеприимные, и в этом отношении отличаются от других туземцев в худшую сторону. Несмотря на то, что их деревенские продовольственные склады могут содержать больше, чем требуется населению, а их поля могут быть покрыты пышными культурами, они откажут в продовольствии голодающему каравану и жестоко накажут и, вероятно, убьют любого, кто отважится украсть немного от их огромного богатства с полей. Они не только настаивают на оплате всего, но и откажутся продавать что-либо, за исключением того, что в данный момент находится в моде. Несколько месяцев я находился на первой правительственной станции в Кавирондо в Мумии, и у меня была возможность видеть потрясающую жадность туземцев. Случилось так, что единственный бусины и бисер, которым обладали британские власти, были белые, красные или синие; розовые закончились. Гарнизон из суданских солдат и носильщики-суахили получили оплату своей службы продовольствием и этими бусинками; и все же сельские жители не только отказались принять государственную валюту, но и пытались непомерно взвинтить цены на продукты для солдат и носильщиков. Несколько раз на станции появлялись аборигены и жаловались, что суданские солдаты отнимали у них корзины с картофелем или мукой и насильно пихали им по несколько белых бусинок в то время, как владельцы корзин отказывались принимать любые бусины, кроме розовых. Поскольку кавирондо не были завоеваны, а мирно перешли под протекторат Великобритании, они, следова-тельно, смотрят на правительственные станции, как на терпимое зло, а не как на опорные пункты новых и могущественных хозяев своей страны. Следовательно, иногда могут возникать напряженные отношения. В большинстве случаев разумное обращение с туземными вождями помогает поддерживать, если не дружеские, то достаточно приемлемые отношения.

В настоящее время вожди, как правило, относительно дружелюбны, принимают путешественника и приносят ему подарок. Вождь одного из племен кавирондо, по имени Нгира, подарил мне черных откормленных овец, когда я проходил через его страну в своем последнем путешествии. Ни он, ни его главные слуги не были голыми из-за влияния европейцев, часто проходящих с караванами одетых носильщиков. Фактически, я заметил по всему маршруту караванов, особенно среди мужского населения, что многие многие начинали носить хоть какие-то покрытия, по-видимому, в знак уважения к одетым незнакомцам, которые их посещают. Эти покрытия состоят из куска козьей шкуры или хлопчатобумажной ткани. Раньше каждый встреченный человек нес копье, но мирное британское правление возимело видимый эффект, побуждающий жителей посещать рынки без копья. Очень часто они вооружены просто дубинкой, которая служит также тростью.

Вождь Нгира

Туземный серп совершенно отличный по форме от серпа в Уганде. Он используется для расчистки джунглей, срезания сорняков и кустарников при предварительной очистке поля; после этого женщины разрыхляют почву с помощью мотыг в виде остроконечного сердца. Я видел мужчин, работающих на полях так же старательно, как и женщины. Маленькие мальчики обычно пасут коз. Маленькие девочки уже с самых ранних лет помогают своим матерям, приносят воду, поддерживают огонь, готовят еду, размалывают кукурузу и помогают в полях.

Конец ознакомительного фрагмента.