Искушение карателя

Терин Рем, 2020

Он спас меня тогда, когда не было надежды уцелеть. Он исполнил мою мечту – отправил учиться в академию. Он каратель – тот, кого боятся или опасаются все разумные, и только я имею глупость мечтать о его поцелуях. О нём все мои мечты, а я для него только проблема.

Глава 3. Проблема

*

Аластер Дарк

*

На сковороде готовились два говяжьих стейка. Раскалённое масло тихонько потрескивало, а по кухне уже разносился аппетитный аромат жареного мяса. Пока оно доходило до нужной кондиции, я быстро ополоснул овощи и зелень, порубил салат и заправил его парой капель лимонного сока и любимым соусом.

Девчонка зашла почти бесшумно. Она нервно одёргивала вниз рубашку, но та едва прикрывала острые коленки.

— Меня зовут… — начала она, но я грубо перебил её.

— Проблема — вот твоё имя. Поверь, я не хочу вникать в чужие сложности. Я помогу тебе, раз уж имел глупость ввязаться во всё это, но не желаю знать больше, чем мне уже известно, — резко сказал я, заставляя девчонку поникнуть.

— И на том спасибо, — едва слышно пробормотала она, вызывая неприятное чувство вины.

Разложил по тарелкам готовое мясо и салат, подвинул блондинке её порцию.

Девчонка явно была голодна, но ела аккуратно, аристократично нарезая стейк мелкими кусочками и тщательно пережёвывая каждый. Я смотрел на это блондинистое недоразумение, и вопросы в голове множились. Возникло искушение расспросить девицу или хотя бы выяснить имя, но я тут же отбросил эту мысль. Раз я не знаю, кто она, то могу смело утверждать, что не имею понятия о данной особе. Мало ли к кому обратится мой ублюдочный братец. Артефакты правды ещё никто не отменял.

— Как мне к вам обращаться, господин каратель? — осторожно спросила девушка, доедая салат.

— Ты слишком болтлива, — посетовал я, разливая по кружкам горячий чай.

— Это секрет? — не унималась блондинка.

— Аластер Дарк, — сказал я, наблюдая за сменой эмоций на лице девицы.

— Зверь?! Это… но это же неправда! Вы не такой! — по-детски наивно возмутилась она, сверкая на меня серыми глазищами.

Вынужден признать, что девица была привлекательна, а когда повзрослеет, то станет настоящей красавицей, но, глядя на неё, я испытывал только досаду от воспоминаний о несостоявшемся вечере в объятиях уступчивой и горячей Кармелы.

— Я каратель, и на этом обмен любезностями окончен, — сказал я, собирая посуду.

Девица принимала тот факт, что её обслуживают, как нечто должное. Она явно привыкла к прислуге. Аристократка? Я нахмурился: скорее всего, проблемы, в которые я ввязался, значительно более опасны, нежели я полагал. Но это уже не имело особого значения.

— Пошли, — сказал я, расставив чистые тарелки по местам.

В моём доме была всего одна спальня. Спать в одной кровати с девицей я не собирался, но и уложить это недоразумение на жёсткий пол или короткую софу было бы жестоко.

— Спи здесь, — сказал я, уступая ей кровать. В конце концов, мне не привыкать спать на полу. Прихватив меховое покрывало, плед и подушку, я направился в гостиную, планируя развести огонь в камине, чтобы уснуть, наблюдая за его бликами и согреваясь мягким теплом. Я любил спать у огня, поэтому нередко так делал. Наверное, эта привычка сохранилась с тех времён, когда я бродяжничал на улице.

Сон не шёл, и дело было не в отсутствии мягкого матраса. Девчонка из спальни просто фонтанировала горем и отчаянием.

Я никому не хвастался умениями эмпата. Во-первых, менталистов боятся, а во-вторых, очень удобно точно знать, насколько правдив твой собеседник, особенно в моей профессии.

Тяжело вздохнул, вставая с пола. Странно. Сотни раз я проходил мимо чужих страданий и оставался к ним равнодушным, а сейчас не смог устоять, слушая тихие всхлипы блондинистой проблемы.

Возле двери задумался, стоит ли стучать, но решил, что это будет лишним. Толкнул ручку, входя в спальню. Девчонка всхлипнула и стала тереть лицо, пытаясь скрыть следы недавней истерики. Утешение кого-либо — это явно не моё, но её горе…

Присел на край кровати, не зная, что сказать и как действовать. Странное чувство. Неловкое. Уже собирался уйти, но девчонка снова всхлипнула и прижалась к моей груди, поливая её слезами.

Я осторожно гладил девушку, перебирая светлые, почти белые, пряди, а её отчаяние потихоньку проходило, оставляя после себя опустошение.

— Ладно. Рассказывай. Кто ты? — спросил я, усаживаясь удобней. К моему удивлению, девчонка не отстранилась, а тоже поёрзала, прижимаясь ко мне сильнее. Она как будто находила в этом утешение, поэтому я не стал возражать.

— Моё имя Фелиция Олсен. Я дочь графа Олсен… покойного графа, — сказала она и снова всхлипнула, а я тихо выругался, поминая недобрым словом Валериана и своё везение.