Игра тёмного принца

Татьяна Зинина, 2019

Говорят, столичная академия хранит в своих стенах много тайн… Говорят, под личиной здесь учится младший принц… А ещё говорят, что именно тут каждый год тайно проводятся запрещённые Игры магов. Я не верила слухам, пока не столкнулась со всем этим лично. Рада была бы и дальше оставаться в неведении, но не вышло. Теперь, чтобы спасти единственную подругу, мне придётся принять участие в тех самых Играх, как-то умудриться стать в них победителем, не попасться полиции и сохранить собственные секреты. А это не так-то просто, тем более что по жребию мне в напарники постоянно достаётся один и тот же самоуверенный аристократ-пятикурсник, которого попеременно хочется то обнять, то придушить.

Глава 14

Апартаменты Тазирского нашла быстро — комендант подсказал. Подходя к нужной комнате, мысленно прокручивала свою речь с извинениями, стараясь подобрать правильные слова. Но даже постучать не успела — дверь открылась, и мне навстречу вышел Мико Вайсес собственной персоной.

— Арфелия? — удивился он, увидев меня. — Что вы делаете здесь за десять минут до отбоя?

За его спиной показался будущий герцог. Один. Без Ниры. И от осознания того, что этот вечер она явно провела не с ним, мне стало ещё тревожнее.

— Лорд Тазирский, Данира разве не с вами? — проговорила я, чувствуя, как в душе всё холодеет, а предчувствие чего-то нехорошего становится ещё сильнее.

— Нет, — он нахмурился, а в его глазах отразилось неподдельное беспокойство. — Она сказала, что сегодня занята. Что у неё какое-то важное дело.

— Её нет в академии, — покачала я головой. — И я… боюсь, что она влезла в неприятности.

— Подождите, Арфелия. Давайте зайдём в комнату, и вы всё мне расскажете, — рассудительно предложил Эверли. — Вас же почти трясёт. У меня, конечно, нет успокоительного, но бокал коньяка вам точно не помешает.

Он открыл передо мной дверь и изобразил приглашающий жест рукой.

— Проходите. Не стоит стоять посреди коридора.

И я вошла, пусть и понимала, что уже завтра этот поступок поставит крест на моей репутации неприступной девушки. Но сейчас это меня мало волновало, куда сильнее беспокоило исчезновение подруги.

— Я тоже останусь, если вы не против, — сказал молчавший до этого Мико. — У меня неплохие связи в городе.

Удивительно, я так нервничала, что умудрилась забыть о его присутствии.

— Конечно, оставайся, — кивнул будущий герцог. А посмотрев на меня, признался: — Я тоже чувствую, что с ней что-то не так. У меня весь вечер сердце не на месте.

И, пропустив нас с Мико вперёд, тоже вошёл в комнату.

Его спальня оказалась гораздо больше нашей с Нирой. При том, что будущий герцог явно обитал тут один. Комната была разделена на две части стоящим посередине стеллажом во всю стену. По одну его сторону располагались широкая кровать и шкаф, а по другую — диван, два кресла, чайный столик, а на стене висел большой иллюзатор. У окна стоял массивный письменный стол, на котором аккуратными стопочками были сложены тетради и учебники. В общем, это место показалось мне довольно уютным и приятным.

Опустившись на край дивана, я начала понемногу успокаиваться. Всё же Эверли на самом деле искренне беспокоился за Даниру, и это вселяло определённый оптимизм.

— Так что случилось? — спросил Тазирский, протягивая мне пузатый бокал, в котором плескалась янтарная жидкость.

Я пригубила напиток, но вместо горечи ощутила растекающееся по горлу обжигающее тепло. Конечно, это же качественный дорогой алкоголь, а не то пойло, которое мы как-то купили с Нирой, чтобы отметить сдачу экзаменов. Тогда после первого же глотка полная бутылка отправилась в мусорное ведро. С тех пор коньяк я больше не пила ни разу.

Обхватив руками стеклянным сосуд, я посмотрела на будущего герцога и решила рассказать правду.

— Днём она пришла счастливая. Сообщила, что нашла какую-то очень выгодную подработку. У неё вообще в последнее время настоящая мания заработать побольше денег.

— Зачем?! — искренне удивился Тазирский. — Я и не подозревал, что она настолько нуждается в средствах. Вам же платят повышенную стипендию. А там немалая сумма.

Я зло усмехнулась и, отставив бокал, ответила:

— Из-за вас. Из-за желания вам соответствовать. Она втемяшила себе в голову, что должна выглядеть и вести себя соответственно мужчине, с которым встречается.

Эвер растерянно отвёл взгляд, будто мои слова оказались для него болезненными. А потом подошёл к шкафу, достал ещё один бокал и наполнил его коньяком. На этот раз уже для себя.

— Это она вам сказала? — спросил, так и сделав ни одного глотка.

— Да, — кивнула я. — Она вообще на почве ваших отношений словно умом тронулась. Эти её высокие чувства явно лишили Ниру и логики, и здравого смысла.

Вопреки ожиданиям, после моих слов в глазах Тазирского вспыхнула нежность, а он сам стал выглядеть таким же пришибленным, как Данира, когда говорила о нём. Да уж… Видимо, их этой влюблённостью обоих знатно приложило.

— Друг, с тобой всё хорошо? — обеспокоенно поинтересовался Мико, подходя к Эверли. — Нам как бы твою девушку найти надо, а ты стоишь, словно громом поражённый.

— Не обращайте внимания, Мико, — хмыкнула я. — У них это, видимо, взаимное сумасшествие.

— Куда она пошла? Нира не сказала вам, что это за подработка? — опомнившись, выдал Эвер.

Я вздохнула и отрицательно мотнула головой.

— Мы поругались, — призналась, снова потянувшись к бокалу. — Мы с ней вообще крайне редко ссоримся. Но в этот раз я просто не сдержалась. В итоге наговорили друг другу много чего неприятного. Она ушла, хлопнув дверью. И когда не вернулась и после закрытия ворот, я решила, что она с вами. Поискала по академии, а потом подумала прийти сюда. Хотела извиниться.

— У неё есть знакомые в городе? — спросил Мико, присев рядом со мной, но при этом всё равно оставшись на почтительном расстоянии. — Может, она решили переночевать у какой-нибудь подруги?

— Нет, — ответила я.

— Тогда, возможно, она просто задержалась на этой своей подработке? — снова предположил Вайсес. — Не думаю, что стоит бить тревогу.

— Мико, я чувствую, что с ней случилась беда, — сказал Эверли, одним махом опустошив свой бокал. — Мне уже как часа два тревожно. Её надо искать.

— Вызвать через артефакт связи пробовали? — спросил тот, повернувшись ко мне.

— Нет у неё такого, — сообщила я. — Это для таких, как мы, слишком дорогая игрушка.

— Я собирался ей подарить. Даже купил уже… — сокрушённо проговорил Тазирский. — Ну почему, дурак, раньше не вручил?

Судя по выражению лица Вайсеса, он едва сдерживался, чтобы не покрутить пальцем у виска. Как же всё-таки хорошо, что он здесь. Хоть один здравомыслящий мужчина сейчас нам просто необходим.

— Предлагаю поискать Даниру магически, — сказал он. — Нужна какая-нибудь её личная вещь.

— Я принесу, — отозвалась, поднявшись с дивана. И уже хотела отправиться в наше общежитие, когда Эвер меня остановил:

— У меня есть её серёжка. Нира потеряла, а я нашёл.

Он достал из кармана брюк шёлковый чёрный платок, в который было бережно завёрнуто тонкое серебряное колечко с синими камушками. Я сразу узнала эту серьгу, сама дарила этот комплект подруге на прошлый день рождения.

— Давай сюда, — Мико забрал у него находку.

Потом зажал её между ладонями, закрыл глаза и сосредоточенно застыл.