Лучшее время для любви

Сьюзен Мейер, 2021

В юности Риз Фаррелл встретила свою первую любовь, Кейда Смита. Он ответил ей взаимностью. Они мечтали о семье, детях и успешной карьере. Однако по стечению обстоятельств через год им пришлось расстаться. Новая встреча произошла двенадцать лет спустя, когда Риз оказалась нежданной гостьей в доме Кейда на его частном острове. Былые чувства вспыхивают с новой силой. Смогут ли они преодолеть взаимное недоверие и раскрыть секреты своего прошлого во имя счастливого совместного будущего?..

Глава 4

На следующее утро Кейд ленивой походкой зашел на кухню и, подойдя к окну, поморщился, увидев, что натворил вчерашний шторм. Весь пол в патио был усыпан листьями и сломанными ветками.

Можно, конечно, вызвать уборщиков, которые быстро наведут порядок. Но ему самому не повредит физическая активность для прочистки мозгов, решил Кейд.

Он открыл холодильник и хотел выпить молока прямо из пакета, но вовремя вспомнил, что в доме гостья.

Риз. Он думал о ней полночи, а когда наконец заснул, увидел ее во сне. Он никогда больше не был так счастлив, как в тот год с Риз.

Даже когда повел к алтарю экс-супругу Бренду. Разум подсказывал ему, что по-настоящему он любит Риз, а не законную жену.

Хотя с некоторых пор он и в этом сомневался, потому что Риз так бесцеремонно его бросила.

Он налил себе молока в стакан, взял рогалик и вышел наружу. Легкие наполнились свежим утренним воздухом. Солнышко приятно пригревало. Небо ясное. Океан блестел яркой синевой. Царило прекрасное безмолвие.

Не будь здесь Риз, он непременно поплавал бы в бассейне голышом.

Хотя в старые добрые времена они именно так и делали. Сначала занимались любовью в бассейне, а потом загорали в чем мать родила и болтали о всякой чепухе, пока его родители были на работе.

А потом все закончилось в одночасье.

Риз должна была понять, как трудно давались Кейду первые месяцы в Гарварде, а она почему-то отдалилась, а затем и вовсе порвала с ним.

Он подумал, что у Риз появился другой парень, с головой ушел в учебу и совсем перестал приезжать домой.

Мысли о предательстве Риз и о смерти Роджера Берки, сотрудника фирмы Кейда, погибшего при аварии, не придавали хорошего настроения.

А тут еще он и свою бывшую вспомнил. Все смешалось. Но Бренда так разительно отличалась от Риз, что Кейд почти уверовал в то, что выбрал ее в жены исключительно по этой причине.

Хотя Риз его сильно обидела, у Кейда было ощущение, что он в чем-то перед ней виноват.

И похоже, она до сих пор на него злится.

В этот момент из дома вышла Риз.

— А где твой завтрак? — поинтересовался Кейд вместо приветствия.

— Я, как правило, не завтракаю, — ответила она.

— На кухне есть кофеварка.

— Спасибо, вот кофе мне необходим. — Риз помолчала, а затем неожиданно произнесла: — Я хочу перед тобой извиниться.

Кейд замер. Извинение, хоть и запоздалое, было приятно услышать.

— И за что конкретно ты хочешь извиниться? — спросил Кейд.

— Я не подумала, что твой отец способен на такую подставу. Будь у него пляжный дом на берегу океана, в городе об этом знали бы, а я наивно попалась на его удочку.

Кейда накрыла волна разочарования. Какой же он идиот. Он думал о ней всю ночь, но это не значит, что и она его вспоминала после двенадцати лет разлуки? Теперь он взрослый и опытный мужчина, а не восемнадцатилетний юнец, которого бросила любимая девушка. Так почему же обида на Риз до сих пор его гложет?

У Кейда не было ответа на этот вопрос.

— Ты уже позвонила Дэннису? — спросил он.

— Нет еще. Я думала сначала выпить кофе и собраться. Тогда к его прилету я буду совсем готова.

— Узнаю прежнюю Риз. Всегда организованная. Все до мелочей продумано.

Она с улыбкой на него взглянула. Да, это была его Риз из юности. Та, которая любила жизнь и любила его.

— Забавно, что ты не добавил к моему описанию слово «счастливая».

— Ты всегда была счастлива, это не нужно и упоминать, — уверенно заметил он.

В ее глазах промелькнуло что-то такое, из чего он понял, что совершил оплошность, сказав про счастье.

— Не нужно звонить, — сказал Кейд.

Риз непонимающе на него уставилась своими изумрудными глазами.

— Что?

— Не звони Дэннису. Оставайся.

— Не хочу вынуждать тебя уезжать из собственного дома.

— Я не уеду. Останемся здесь вместе. Остров большой. Есть пляж, есть бассейн, есть острова неподалеку, которые ты можешь посетить. Я люблю рыбачить и часто ухожу в море на целый день. Мы не будем друг другу мешать, мы даже видеться будем редко.

Выражение лица Риз немного смягчилось.

— А как можно добраться до соседних островов, чтобы их осмотреть?

Ага. Она заинтересовалась.

— Я могу тебя подвезти, когда отправлюсь на рыбалку. Или дам телефон приятеля, у которого можно арендовать лодку.

— Звучит заманчиво, — заметила Риз.

— Здесь совсем другая жизнь, другие ощущения, — продолжил уговаривать ее Кейд. — Поверь мне, тебе понравится. Меня здесь многие знают. Если захочешь что-то купить, не сомневайся, продавец пришлет мне счет.

Риз вздернула подбородок:

— Я не нищая. Могу сама за себя платить.

— Я не имел в виду, что у тебя нет средств, — тут же поправился он. — Просто хотел, чтобы тебе было комфортно. А ты решай сама.

Пока Риз варила кофе и делала тост, решение созрело. Она остается. Ну кто откажется побыть несколько дней в раю? Ей не терпелось прогуляться по пляжу, искупаться, прокатиться по острову на велосипеде.

Если она поймет, что им с Кейдом все же тесно на этом острове, она позвонит Дэннису, и он ее заберет.

Покончив с нехитрым завтраком, Риз поднялась в спальню, надела бикини и помчалась вниз навстречу удовольствиям.

Кейд вернулся ближе к восьми вечера, когда Риз была уже у себя наверху и любовалась закатом с балкона.

В понедельник утром Риз чувствовала себя так, словно заново родилась. Оказалось, что отдых ей и правда необходим. Она снова облачилась в купальник и парео и спустилась на кухню.

Она остановилась в дверях при виде Кейда за столом. Голубая футболка подчеркивала синеву его глаз. После дня рыбалки его кожа приобрела красновато-коричневый оттенок, а пшеничные волосы посветлели. Он органично смотрелся на этой кухне и в этом доме.

— Доброе утро, — улыбнулся он.

— Доброе, — осторожно ответила Риз, решив, что будет вести себя как цивилизованная гостья.

— Что-нибудь решила о поездке на другие острова?

— Возможно, завтра, — ответила она, заваривая себе кофе.

— Хорошо. — Кейд подхватил со стола кружку и тарелку с маффином и вышел в патио.

Довольная, что пока все идет гладко, Риз выпила кофе на кухне и почитала в телефоне новости. Затем убрала со стола и отправилась на велосипедную прогулку по острову.

Когда она вернулась, Кейд был на пляже. Из патио Риз было видно, как он упругой походкой идет к воде, широкоплечий и мускулистый, как погружается в воду, а затем ныряет. Вынырнув, он плывет, разрезая волны мощными гребками. Сердце Риз бешено заколотилось. На нее вновь обрушились воспоминания о его руках, губах, объятиях и поцелуях…

Стоп. Нечего за ним шпионить. Это не входит в условия их сделки.

Риз немного поплавала в бассейне и, устроившись в удобном шезлонге, решила почитать. Хотя ее взгляд помимо воли постоянно устремлялся к Кейду в океане. Странные мысли лезли ей в голову. Например, каково это — быть миллиардером?

Она чуть было не спросила его об этом, когда он неторопливо подошел к патио примерно час спустя.

Но она не хотела с ним разговаривать и проявлять ненужное любопытство.

Он ничего не сказал, пройдя мимо нее в дом, но Риз внутренне затрепетала. Она объяснила себе это тем, что странно жить с кем-то в доме и не общаться…

Хотя они не виделись двенадцать лет и практически стали друг другу чужими, им обоим необходимо сейчас отдохнуть. Пусть и под одной крышей. Дом достаточно просторен, чтобы они не докучали друг другу. Это было своего рода соглашением.

Около трех дня Кейд вышел из дома, подошел к большому грилю и спросил:

— Я решил приготовить стейки на ужин. Ты будешь?

Риз взглянула на него поверх солнцезащитных очков. Без рубашки, все еще в плавках, он небрежно бросил два стейка на гриль.

— Ужин? Сейчас?

— Здесь, в раю, мы не едим по расписанию. Мы едим, когда голодны.

— А что, если вечером снова проголодаемся?

Он пожал плечами, и мышцы заиграли.

— Тогда съедим по сэндвичу.

Площадка для гриля располагалась по другую сторону бассейна, и Риз невольно рассматривала атлетическую фигуру Кейда, пока он колдовал над стейком: мощный торс и узкие бедра, упругие ягодицы, обтянутые синими плавками, и сильные длинные ноги.

— Ты стал выше ростом, — заметила она и тут же прикусила язык. Они ведь договорились о минимальном контакте. Но он первый начал, когда принес стейки.

Кейд посмотрел на нее через плечо:

— Ты тоже.

Риз почувствовала облегчение. Радуясь, что он не придал большого значения ее промаху, она откинулась на спинку шезлонга.

— Тебе с кровью, средний или хорошо прожаренный?

Она снова села.

— С кровью, пожалуйста. Я могу чем-то помочь?

— Например?

— Приготовить гарнир? Салат?

Он снова пожал плечами:

— В холодильнике обычно есть картофельный салат.

Он снова отвернулся к грилю.

Надо же, привык, что у него всегда и все под рукой, подумалось Риз.

— Похоже, у тебя идеальная жизнь, — заметила Риз.

— Ошибаешься, — фыркнул он в ответ.

— Не хочу показаться высокомерной, но я никогда не задумывалась, как это можно иметь столько денег, чтобы не нужно было работать.

— Но я работаю, — возразил он.

— Не хочу тебя обидеть, но я тоже работаю, но не зарабатываю столько, чтобы купить остров.

— А могла бы.

Риз рассмеялась и подошла к грилю. Она пропустила ланч, и запах мяса будоражил сознание.

— Это вряд ли. У меня клиентура в трех-четырех городках, но я никогда не смогу заработать миллион долларов.

— А как насчет франшизы? Что, если изобрести бизнес-модель в твоей сфере и потом продавать ее?

— Ты спятил? — усмехнулась Риз.

— Почему это? Люди делают деньги тремя способами: производят товар, предлагают услугу или продают идею.

— Я знаю, как работает франшиза. Но у меня фирма по уходу за больными, и я вполне довольна своим бизнесом.

— Так продолжай им заниматься, — ответил он. — Деньги не главное мерило. — Он помедлил, а потом спросил: — Ты счастлива?

Риз утвердительно кивнула без всяких колебаний. Она не хотела дальнейших расспросов.

— Рад это слышать.

Он произнес это так, что у Риз потеплело на сердце. Она столько лет носила в душе обиду на него, что положительные эмоции будут только кстати.

Кейд улыбнулся:

— Могу предложить тебе приезжать сюда в отпуск раз в году.

— Я уже говорила, что не нуждаюсь в благотворительности, — ответила она резко.

— Когда друзья предлагают, это не значит благотворительность, это означает желание поделиться. Разве ты не делишься?

— Делюсь, — призналась она. Но никогда не думала, что миллионеры тоже способны делиться.

— Почему нет? — удивился Кейд. — У нас же самые лучшие игрушки.

Риз искренне расхохоталась. Она впервые почувствовала себя с ним легко с момента их нечаянной встречи в его доме. Ей захотелось проводить больше времени в его компании. Разум предупреждал, что это опасное решение, но эмоции взяли верх. Риз так хотелось побыть счастливой хоть несколько дней, хоть ненадолго вернуться в юность, когда все было легко и просто.

Она никогда не сможет этого забыть.

Но ее тоска была не о будущем. Она думала о настоящем. О том, что они могли бы иметь сейчас. Может быть, если бы она не давила слишком сильно, не хотела слишком многого, следующие несколько дней утолили бы боль в ее груди, которая появлялась каждый раз, когда смотрела на него. Разве не было бы забавно познакомиться с ним снова?

Чтобы посмеяться? Чтобы побыть глупыми?

Разум твердил, что это опрометчивое и легкомысленное желание. Но она заставила замолчать свой обычно мудрый мозг.

Хотя бы раз в жизни Риз не хотела думать ни о завтрашнем дне, ни о последствиях, ни о чем, кроме желания расслабиться и повеселиться.