Лео

Стелла Майорова

Джоан Дэвис — успешная ведущая утренних новостей на одном из крупнейших канадских телеканалов. Головокружительная карьера амбициозной и хваткой «Железной леди телеэфира» стремительно несется в гору, пока на одном из прямых включений призрак прошлого вдруг не настигает ее. Безумная любовь юности, от которой она бежала в другую страну, теперь возвращалась, застигнув врасплох.Смогла ли она забыть его, того самого? Что за историю она так упрямо и безуспешно пыталась оставить позади долгие годы?

VI

Я лежала на холодном полу его огромного залитого солнцем пентхауса. И пыталась научиться дышать заново. Высоко над землей, но еще живая. Об этом напоминала нестерпимая жгучая боль в груди и горле. А еще его отчаянный крик у моего лица:

— Джо, умоляю, не умирай. Пожалуйста, дыши, пожалуйста, пожалуйста, господи…

Его голос вернул меня в воспоминания о том, как я оказалась в этом аду.

Я помню, в тот день на мне были черные брюки-клеш и любимая белая рубашка. Я больше не надела ее после. Никогда. А еще бежевые лодочки. Встревоженная его исчезновением, и движимая пекучим чувством вины, я мчалась по коридору к двери квартиры Кевина.

Я звонила ему до этого много раз. Десятки, пожалуй. Он хранил молчание. Почти сутки прошли. Перед тем, как использовать свои ключи, я несколько раз безрезультатно позвонила в дверь.

Дверь открылась со звоном. Я сделала шаг внутрь и услышала хруст стекла. Это осколки под моими ногами. Я подняла глаза и застыла: квартира была разрушена. Голые поверхности, много битого стекла и перевернутой мебели. Я знала, он сделал это сам. Я словно видела, как в ярости он сметает со стола вещи, вышвыривает с полок книги, обрывает гардины, переворачивает стулья, пинает столы, разбивает зеркала и посуду. Здесь нечем дышать. Ухожу вглубь этой разрухи. У комода на полу разбитые фоторамки. Внутри наши фото. Мы отдыхали на Филиппинах в прошлом году. Держу в руках остатки рамки и фото внутри осколков стекла и думаю лишь о том, сколько злости он вложил в усилия разбить ее и какое красивое море на заднем плане.

Я нашла Кевина на диване. Он был вдребезги пьян. Спертый запах перегара окружал его, а носок моей туфли пару раз со звоном встретил бутылку виски, лежащую на боку у дивана.

— Кев, — я присела на корточки у его лица со стаканом воды. — Эй, — глажу его по волосам. — Выпей, — я касаюсь его щеки.

— Джо, — он открыл глаза и сел, потирая лицо. — Сколько времени уже?

Я вдруг вспомнила Лео. Горло сжалось. Я протягиваю стакан парню.

— Уже семь. Выпей, пожалуйста.

Он быстро опустошает стакан и осматривает квартиру. Звучно выдыхает. Он очень подавлен.

— Зачем пришла? — не смотрит на меня.

— Я волновалась о тебе. Не делай так больше…

— Не делай так больше, — он вдруг повернул ко мне лицо и посмотрел в глаза. Слишком многозначительно.

— Кевин, — я беру его руку. — Послушай…

— Не надо, — он убирает мою руку и поднимается.

— Нам нужно поговорить, — я поравнялась с ним.

— Не хочу, — он мотает головой и отворачивается.

— Пожалуйста, Кевин, так никому не легче, — я дотрагиваюсь до его плеча. Он резко оборачивается и хватает меня за руку. Очень больно. Я вздрагиваю.

— Я не хочу, — он сильно дернул меня за руку и оттолкнул. Я наблюдаю, как он ходит по квартире.

— Так дальше не может продолжаться, — я потираю руку.

Он резко обернулся и, подлетев ко мне, снова схватил и потянул к двери.

— Мы не будем разговаривать! — он волок меня через квартиру.

— Отпусти! Что ты делаешь?! Пусти! — я пыталась вырвать руку, но он был так зол.

— Убирайся, Джо, оставь меня одного! — он кричал.

— Что ты делаешь?! — я потеряла одну из туфель. — Нам рано или поздно придется поговорить!

— Заткнись! — он одним движением швырнул меня в стену. Я припала к ней спиной и с ужасом смотрела в его красное лицо. — Не хочу, — он махал головой.

— Кевин!

— Я не хочу это слышать! — он резко подскочил и схватил меня за шею. — У тебя ничего не выйдет, — его глаза были полны ярости. Я схватила его руки и пыталась убрать от себя. — Ты не сделаешь этого, — он сильнее сжал мое горло. Я чувствовала, что воздуху все труднее проходить внутрь. Я попыталась ударить его ногой, оттолкнуть, но его руки оказались такими сильными. Я ударила его по лицу, но он не отступил. Кровь прильнула к лицу. Я почти не могла дышать. В горле сильная жгучая боль. Хочу попросить его отпустить, но не могу. Издаю что-то похожее на стон. — Это не будет легко, Джо, не выйдет. Со мной так не выйдет.

У меня больше нет сил бороться. В глазах искры. Сердце словно бьется в горле. Очень страшно. Ненавижу тебя. Не могу дышать. Панический ужас. Его взбешенные глаза совсем близко. И напряженные руки перед моим лицом. Он так старался сделать мне больно. Он приложил все силы. Я помню, как попыталась дернуть ногой, не знаю, вышло ли. В груди запекло, и на меня налетела тьма.

Открываю глаза. На паркете солнечные зайчики от его часов. В нескольких метрах я вижу свою туфлю. Его колени у моих плечей. Шумит в ушах. Жгучая боль в груди. Болит и горло. Глаза полные слез. Его пальцы на моем лице. Закрываю глаза. Я не хочу больше смотреть в его лицо. Лучше бы умерла.

Сажусь и смотрю на свои колени. Он все еще хватает меня за лицо, руки. Так хочется укрыться от его прикосновений. Увернуться. От его рук противно, мерзко, грязно, больно. Я все еще чувствую слабость в теле. Медленно встаю на колени. Сиплый звук собственного дыхания пугает меня. Гортань печет, как и грудь, воздух жжется. Кажется, какое-то время я не смогу говорить. Отползаю к двери. Он что-то кричит, но шум в ушах и презрение делают меня почти глухой.

Не помню, как уходила от него. Помню, что ушла босая и немая. Я не взглянула на него больше в тот день. Не говорила с ним. Я не слышала его голоса. Я слышала только голос своего унижения, а еще крик ярой ненависти.

Я пришла в себя только несколькими часами позднее. Нашла себя в ванной. Вода была уже выключена, а я просто сидела внутри и вдыхала пар. Я уже замерзла. Но мысли не отпускали. Не могла пошевелиться.

Вытираю запотевшее зеркало. Шея красная от его рук. Левая сторона груди тоже: видимо, испугавшись, что убил меня, он пытался делать массаж сердца. Грудная клетка словно сжалась. Пытаюсь глубоко вдохнуть, но не могу. Кажется, он сломал мне ребро.

Я думала, я сильная, думала, не сломаюсь. Но это было слишком. Я не могла перестать думать, не могла перестать бояться. Я загоняла себя. Это стало потрясением. Шоком. Двое суток я провела в постели, притворяясь спящей каждый раз, когда кто-то показывался на пороге моей комнаты. Я не могла ни с кем говорить. Это было так странно, но я хотела запереть себя внутри, не хотела никаких взаимодействий с внешним миром. Я чувствовала себя слабой, разрушающейся. Дышать еще было больно. Я долго видела его озлобленное лицо перед собой, когда закрывала глаза. Да, даже и когда не закрывала. Тогда я впервые задумалась о том, что хочу умереть.

— Дочка, вставай, — мама присела на край постели и погладила меня по волосам. — Позавтракаем все вместе? У меня для тебя сюрприз.

Я повернулась к ней лицом. Она была так расстроена эти дни моим состоянием, я видела, что она плакала. Я киваю и встаю, чтобы переодеться.

Я не голодна и не хочу никого видеть. Но уже прошла почти неделя, так больше не могло продолжаться. Я должна была найти для себя вариант существования отличный от постели. На мне рубашка с высоким воротником. Медленно спускаюсь по лестнице к столу.

— Джо, — папа встает и встречает меня. Целует в висок. — Как ты, девочка? Тебе лучше?

Киваю и пытаюсь улыбнуться. Над эти еще надо поработать.

— А вот и сюрприз! — мама указывает на Рейч и Кэт. Они подошли и крепко обняли меня. Мне все равно. Я ничего не чувствую. — Но это еще не все! — мама хлопает в ладоши.

Я вижу его за спиной подруг. Кевин. Тогда впервые я узнала, что такое паническая атака. Кровь застучала в висках. Захотелось кричать. А потом бежать. Меня затрясло и стало тяжело дышать. Нет, вру, дыхание просто прервалось. Воздуха для меня не стало в этой комнате. Он подошел ко мне. Он не смотрел мне в глаза.

— Джо, — едва слышно пробормотал он. Я думала только о том, что, если потеряю сознание, домашние заподозрят что-то. Я старалась твердо стоять на ногах. И не стошнить на его замшевые туфли цвета марсалы.

— Садитесь уже, — мама указала на стол. Все начали рассаживаться. Кевин придвинул мне стул и опустился рядом. — А где Зак?

— Он сегодня с утра в клубе, хотел посмотреть на тренировку. Но скоро должен вернуться, — папа наливает себе кофе.

— Джо, положить тебе макароны? — мама улыбается мне. Я равнодушно киваю. Кевин молчит. Девочки обеспокоенно переглядываются. Уверена, мешки под моими глазами приводят их в ужас. Мама и папа широко улыбаются, растянув рты. Кевин молчит. Все верно, чудовище, ты утратил право голоса. У макарон нет вкуса. Голода тоже нет, но я не хочу вопросов. Кладу макароны в рот и запиваю водой. Хочу обратно в постель.

Я не слушаю беседу за столом. Пытаюсь, но не выходит. Родители стараются сделать ее оживленной. Девочки улыбаются и не сводят с меня глаз. Кевин поглядывает на меня исподтишка сбоку. Он отвечает другим, но не обращается ко мне. Я не знаю, о чем он думает и что сейчас чувствует. Не хочу знать и даже думать о нем. Хлопок входной двери. Видимо, Зак вернулся.

— Привет! — он громко здоровается и влетает в гостиную. — Смотрите, кого я привел!

— Лео! — папа удивленно воскликнул и встал из-за стола. Я подняла глаза и повернула голову. Это и вправду был он. Секунда — и мы встретились глазами. Кажется, я взорвалась словно наполненный водой воздушный шарик.

— Лео, — произношу одними губами. Это был крик моей умирающей души. Крик о спасении. Я вдруг почувствовала, что смогла вздохнуть. Под его взглядом воздух, наконец, достал до легких. Все мои чувства вернулись. Я так явно ощущала его рядом. Я так хорошо помнила его. Его запах. Боже, я все еще жива. Я почувствовала свое сердце. Оно еще там. Дрожит, живучее. А потом слезы в глазах. Он молча изучал мои глаза. Встревоженно и пристально. Лео. Лео. Лео. Опускаю глаза, чтобы никто не заметил моих слез.

— Сынок, садись же! — папа пожимает ему руку и проводит к столу. — Это моя жена Софи, Рэйчел, Кэтлин, это Кевин, молодой человек Джо. С остальными ты знаком.

— Очень приятно, — Лео кивает. Я вижу, как он рассматривает Кевина.

— Мы были вместе на тренировке, даже не знаю, как уговорил его прийти, — Зак садится рядом с Лео напротив нас с Кевином.

— О, этот тот самый Лео? — мама улыбается. Лео переводит взгляд на меня. — Артур и Зак столько говорили о тебе!

— Я принесу приборы, — я встаю из-за стола. Меня трясет, и наворачиваются слезы. Нужно прийти в себя.

— Покажешь мне заодно уборную? Я не помыл руки, — Лео поднимается из-за стола вместе со мной. Я киваю и быстро иду в кухню. Опираюсь на столешницу и пытаюсь успокоить дыхание.

— Джо, — он подходит со спины и упирается лицом в мои волосы. — Джо, — чувствую его дыхание. Он обхватил пальцами мои плечи. — Что происходит?

Я сжимаю его пальцы на своих плечах. Мне нужно чувствовать его, чтобы чувствовать себя. Смотрю перед собой в окно и пытаюсь справиться со слезами. Не выходит. Сумасшедшие, они исполосовали лицо. Молча машу головой. Начинаю дрожать.

— Посмотри на меня, — он поворачивает меня к себе лицом. — Что произошло? Что-то плохое? Ты на себя не похожа, — он сжимает мои руки. — Ты пугаешь меня, слышишь?

— Обними меня, — шепотом бормочу и падаю в его руки. Он крепко обнимает меня.

— Джо, ты где пропала? — из гостиной слышу голос мамы.

— Надо вернуться, — беру тарелку и ухожу. — Позже закончим.

— Джо, постой секунду, — за спиной слышу его голос, но не возвращаюсь.

Расставляю приборы. Руки дрожат от него. Нужно найти силы не выдать себя. Так сложно.

— Вилка, Джо, — мама улыбается. Я поднимаю голову. — Милая, ты забыла принести вилку.

Идиотка. Возвращаюсь в кухню. Лео хватает меня за руку и втаскивает в ванную комнату. Закрывает дверь на замок.

— Что, черт возьми, с тобой происходит? Поговори со мной, Джо. Прошу. Не могу так больше. Эти дни я места себе не находил, думал, умом тронусь, — он обнял мое лицо. — Ты больше не вернулась. Я напугал тебя? Я осел. Я ждал, что ты придешь. Я не знал, как найти тебя. А сегодня, когда увидел Зака в зале… Я пришел ради тебя, знаешь? Только чтобы увидеть тебя. Но то, что я вижу… Что произошло за эти дни?

— Не спрашивай меня, пожалуйста, — я касаюсь пальцами его лица. — Я не смогу рассказать.

— Что это значит? — он вскидывает брови.

Я рассматриваю его красивое лицо. На щеках и подбородке появилась щетина. От этого лицо выглядит еще сильнее и рельефнее. Касаюсь ее кончиками пальцев. Глаза большие и испуганные. Он так пахнет. Я вдруг поняла, что он вернул меня к жизни своим появлением.

— Как хорошо, что ты есть, — закрываю глаза и обнимаю его.

— Расскажи мне все, — он гладит меня по голове. — Ты дрожишь. У тебя взгляд другой, мне не по себе, знаешь?

— Я так скучала по тебе…

— Почему не пришла? — он касается лицом моих волос.

— Не могла, — я отстраняюсь.

— Я все равно узнаю правду, слышишь? — он отодвигает волосы с моего лица, пропуская между пальцев, и вдруг застывает. Я понимаю, что он смотрит на мою шею. Зрачки его расширяются. Брови медленно опускаются. Я сглатываю. Лео сжимает челюсть, напрягая желваки. Ноздри раздулись. Он отодвигает ворот рубашки. Я вижу, как краснеет от ярости его лицо. Он быстро расстегивает пуговицы. Замирает, закрывает глаза и звучно выдыхает.

— Не надо, — я убираю его руки, а он рассматривает мои покрасневшие запястья. Я чувствую, как его трясет. Он отворачивается и проходится по комнате, заведя руки за голову. — Лео…

Я наблюдаю за его агонией. Он ходит из угла в угол, не находя себе места. Потом рывком бросается к двери.

— Я убью его, — он хватается за ручку, но я останавливаю его.

— Пожалуйста, умоляю, не надо, — я прижимаюсь спиной к двери. Он рассматривает мое лицо. Я никогда не видела его таким. Его ресницы дрожат от злости.

— Отойди, Джо!

— Ради меня, Лео, пожалуйста, — я хватаю его за руки. — Я просто выкину его из своей жизни. Этого мне достаточно.

— Мне недостаточно! — он кричит. Я прижимаю пальцы к его губам:

— Тише, пожалуйста, — я взмолилась, прислушиваясь к голосам в гостиной. Я так боялась, что нас услышат здесь. Это я никак не смогу объяснить.

— Я вырву его руки! — лицо багровое от гнева.

Я сжимаю его пальцы. Его кожа горит. Он часто дышит.

— Ты нужен мне, слышишь? Кроме тебя никого не осталось… Ты только навредишь нам, ты знаешь. Мне нужно твое терпение, умоляю. Просто будь рядом.

— Ты не хотела, чтобы я видел это, поэтому не пришла, — он рассматривал мою шею. — Я вижу его пальцы на твоей коже, — он сглотнул и отвел глаза. — Черт! — он упирает ладони в стену и выдыхает. Тело его колотит. — Черт! Джо!

— Он решил, что так сможет удержать меня рядом с собой, — я застегнула рубашку.

— Ты сказала, что хочешь уйти? — он рассматривал мои глаза.

— Пыталась, — я сжалась от воспоминаний о том дне.

— Он ответит за все, вот увидишь. Я так просто это не оставлю, — он обнял меня.

— Оставишь. Ради меня, Лео!

— Джо!

— Постарайся сдержаться, обещаешь? — пытаюсь поймать его взгляд.

— Если пообещаешь прийти сегодня.

— Приду, — я крепко обнимаю его за спину. — Без тебя очень тяжело. Невозможно.

— Тебе стоило сразу прийти ко мне, — он крепче прижимает меня к себе. — Я бы забрал все себе… А потом заставил бы его выплюнуть один орган за другим, — он сжал зубы.

— Пожалуйста, не надо. Мы не будем возиться с ним. Надо вернуться за стол, вечером поговорим.

— Я буду ждать тебя дома. Иди первая, — он открыл дверь и пропустил меня вперед.

— Ты ходила за вилкой в соседний штат? — Зак вскидывает брови. Я молча опускаюсь за стол. — Где Лео?

— Откуда мне знать? — я наливаю себе воды. Меня все еще трясет. В гостиную вернулся Лео. Он снимает толстовку и вешает ее на спинку стула. Его лицо немного мокрое от воды: видимо, он умылся, чтобы прийти в себя. Замечаю, как он уперся взглядом в Кевина. Жесткий, тяжелый и яростный взгляд. Кажется, ничего не выйдет, он не сможет держать себя в руках. Я на расстоянии чувствую, как он гневно пульсирует.

— По крайней мере, она заговорила, — Зак смеется и пододвигает Лео блюдо с мясом. — Последние дни на Джо что-то нашло.

Мелкий болтун. Лео поднимает глаза от тарелки и смотрит на меня. Многозначительно, пристально. Тише, не смотри так прямо. Пожалуйста. Мне кажется, что все заметят этот его взгляд. Кевин точно заметил. Он взял мою руку на столе. Отчасти от неожиданности, отчасти от неприязни, я вздрагиваю и опрокидываю стакан с водой. Вскакиваю. Лео по инерции поравнялся мной. Я сглатываю, поднимаю лицо, и мы встречаемся глазами. Все вокруг притихли.

— Возьми, — он протягивает мне свою салфетку.

— Спасибо, — опускаюсь обратно. Он тоже. Вытираю свои джинсы и восстанавливаю дыхание.

Поднимаю глаза. Лео смотрит на меня. На нем темная футболка. Я рассматриваю его красивые руки. И широкие сильные плечи. И шею. Не могу остановиться. Это никогда не надоест. Накалывает на вилку помидор и отправляет в рот. Не могу оторвать от него взгляд и просто смотрю, как от движений сильной челюсти красиво играют на щеках желваки. Вытягиваю ноги и медленно обхватываю его ступни под столом. Мне нужно касаться его. Он мой якорь. Улыбается мне глазами. Вот бы он всегда сидел вот так напротив. Девочки в это время изучали незнакомца. Перевожу на них глаза: о, мне знаком этот сладкий хищный взгляд. Чувствую, как внутри все закипает.

— Кэт, не передашь соль, — я поворачиваюсь к подруге. Она переводит, наконец, взгляд на меня, отлепив его от Лео, и подает мне солонку. Уставились на него как шакалы.

— Ты боксер? — Рэйчел улыбается Лео. Он кивает.

Я откладываю приборы и делаю несколько больших глотков воды. От ярости меня трясет. Лео не смотрит на нее, но подруга просто пожирает его глазами. Он понравился ей, очень, я вижу. Ох, Рэйч, я слишком хорошо тебя знаю. Осторожнее.

— У тебя руки боксера, — она кокетливо откидывает волосы назад и улыбается. Легкий наклон головы. Поджимает губы. Вилка с наколотым ломтиком помидора остановилась у моего рта и со звоном опустилась в тарелку.

— Откуда это взялось? А? Ты много видела боксеров, Рэйч? — я наклоняюсь и смотрю на нее через стол. Как скрыть эту ярость в глазах?

— Ты чего, Джо? — она испуганно изучает мои глаза. — Я просто сказала, что у него красивые руки.

— Невероятно, — я снова пью воду, но легче не становится. Лео изучает мое лицо. Я чувствую, что покраснела, но ничего не могу с собой поделать. Такой дикий приступ ревностного собственничества у меня впервые. Меня потряхивает.

— Я что-то не то сказала? — Рэйчел смотрит на меня.

— Веди себя прилично, ладно? — я повысила голос, но тут же осадила себя. — Прошу прощения… — снова пью воду, чтобы отвлечься от этого ядовитого чувства. Не смотри на него. Не смотри, Рэйч, не смей.

— Люблю бокс, — она улыбается.

Ты серьезно?! Еле сдержалась, чтобы не закричать. Так сильно хочется ее ударить. Сжимаю вилку в ладони. Держись, Джо, держись. Лео напрягается: он чувствует, что я вот-вот взорвусь. Спазм в животе от злости. Чувствую, как Лео обнял мои ноги своими.

— Обожаю этот сильный удар под челюсть! — Рэйч не унимается. Я бы тебе его сейчас показала с радостью, подруга.

— Апперкот, — сквозь зубы процедила я и отложила вилку. Все вокруг притихли и смотрели на меня. Наверное, я задымилась. Зак медленно поднимает брови и смотрит на меня странно. Папа остановил вилку у рта и тоже покосился на меня. Лео не сдержал улыбку. Тогда я поняла, как инородно это прозвучало из моих уст.

— Что? — Рэйч нагнулась и заглянула мне в лицо.

— Уймись уже, ради бога, — я бросаю на нее гневный взгляд.

— Да что с тобой не так? — подруга обиженно надувает губы и отворачивается.

— У нее расшатаны нервы, — голос подал Кевин. Я медленно поворачиваю к нему лицо. Закрой. Свой. Чертов. Рот.

— Интересно, с чего бы это? — Лео смотрит на него поверх стакана с соком. Кевин встречается с ним взглядом:

— Прости?

— Интересно, почему у твоей девушки расшатаны нервы? — Лео упирает в него суровый взгляд.

Кевин застыл, молча рассматривая его лицо.

— Лео, не передашь мне мясной рулет? — мама пытается снять напряжение между ними. Лео протягивает ей тарелку. — Спасибо.

— Кевин, мяса? — Лео протягивает ему блюдо.

— Я не ем мясо, благодарю, — он выдавливает вежливую улыбку.

— Тебе бы пошло на пользу.

— Ты можешь съесть мою порцию, тебе нужны силы, чтобы избивать людей.

— Откуда же у тебя силы, чтобы избивать людей, а? Тофу? — он поднимает одну бровь.

— Что ты несешь? Думаешь, крутой? — хмурится.

— Приходи, покажу.

— И тебе не скучно будет драться с априори более слабым? — ядовито вскидывает брови.

— Но тебе же не скучно драться с априори более слабым, — Лео выходит из себя. Я вижу, как напрягается его лицо. Грудь его часто вздымается от ярости. Тише. Сдержись, прошу тебя.

— Что это всё значит? — Кевин прищуривается.

— Ты знаешь, Кевин. И я знаю. Думай об этом. Каждое действие имеет свое противодействие.

— Ты угрожаешь мне? — лицо Кевина вспыхнуло.

— Если ты еще раз…

— Хватит уже! — я встаю из-за стола. — Пожалуйста.

— Прости, милая, — Кевин вытирает губы салфеткой.

— За что именно ты перед ней извиняешься? — Лео отложил приборы.

— Лео, пожалуйста, — я поднимаю ладонь в воздух. — Прошу тебя…

— Что здесь происходит? — папа скрестил руки на груди. — Кто-нибудь мне объяснит?

— Джо, садись уже, — Лео смотрит на меня. — Я больше ничего ему не скажу.

— Да и не надо больше ничего говорить, дружище, — Кевин отложил салфетку. Он пристально изучал Лео, а потом вдруг разразился смехом. Мы все смотрели на его покрасневшее от хохота лицо. — Правда, Джо? — он пытался перебороть смех. — Господи, — он вытер слезы. — Тебе лучше уйти, парень, — он посмотрел в глаза Лео.

— Я, пожалуй, дождусь десерта, — он выдавил язвительную ухмылку. Кевин сжал губы.

От их перепалки я вспотела. Сердце так стучало. Я выпила немного воды и вздохнула. Все вышло из-под контроля. Кулаки Лео сжаты. Я вижу набухшие вены на его руках. Он сдерживается из последних сил.

— Я, с вашего позволения, пойду к себе. Голова немного болит, — я встаю.

— Я тогда тоже пойду. Спасибо, миссис Дэвис, — Кевин встал вместе со мной.

— Подожди, дружище, вместе выйдем, — Лео вытер губы салфеткой и встал.

— Лео, задержись, дело есть, — папа тоже поднялся.

— Всего доброго, — Кевин попрощался. Лео, стоявший рядом с ним, вдруг схватил его за руку, а потом наклонился к его лицу и что-то ему сказал. Я не смогла расслышать ни слова. Видела только, как раздулись ноздри Лео и как показались на его лице желваки. Кевин вырвал руку, кивнул нам и поспешно вышел.

— Мы тоже уходим, — Кэт грустно улыбнулась. Всем стало неловко от этой странной сцены. — Я позвоню, — мы поцеловались с девочками, они попрощались и вышли.

— Кто-нибудь мне расскажет, что здесь происходит? — папа посмотрел на меня, потом на Лео.

— Прости, Артур. Мне жаль, что я испортил все, — Лео надел толстовку.

— Ничего, все нормально. Что вы не поделили? — он прищурился.

— Папа, оставь его в покое, — я взмолилась. Я больше не могла выносить этого напряжения. — Хватит. Прошу. Достаточно.

— С тобой мы потом поговорим, — он бросил на меня быстрый взгляд.

— Артур, мы с тобой тоже поговорим. Не сегодня. Лучше скажи, что за дело?

— Нет, ничего. Не хотел, чтобы ты натворил глупостей. Иди домой, парень, — он хлопнул его по плечу.

— Я понял тебя. Миссис Дэвис, спасибо за обед и прошу прощения. Зак, — он пожал руку брата.

— Я провожу, — Зак надел куртку.

— Пока, Джо, — Лео смотрел в мои глаза. — Прости меня.

— Ты не виноват, — я по привычке подняла руку, чтобы коснуться его плеча, но тут же себя одернула. Да что со мной не так?! — Хорошего дня, — смущенно опускаю руку и сдержанно киваю ему. Родители переглядываются. Давай, Джо, насколько ты никудышная актриса?

— До свидания, — он держит меня глазами, затем разворачивается и уходит. Я смотрю на закрытую дверь. Господи, как же мне его не хватало, оказывается. Как я смогла так долго отказывать себе в нем? Рядом с ним я снова чувствую себя живой и сильной.

— Впечатляющий юноша, — мама улыбается.

Лучший из всех, — мысленно поправляю ее я. Самый особенный. С самым особенным запахом. С таким волнующим взглядом. Мой. Они стоят за моей спиной, а я просто закрываю глаза и вспоминаю его здесь. Вот бы он никогда меня не оставлял. Вот бы его запах всегда был со мной. Вот бы касаться его постоянно. И позволять ему вот так смотреть на меня: словно в этом мире есть только я одна.

— Хорошо, что Зак привел его в наш дом, — папа идет в кухню. — Наша дочь пришла в себя.

Я оборачиваюсь, чтобы что-то возразить, но не хочу ничего говорить. Мама удивленно смотрит в мои полные слез глаза. Не смотрит так, прошу. Я просто всегда тоскую по нему, мама.

— У него невероятные глаза, — мама вдруг улыбнулась мне и пошла в кухню.

Я не хотела ждать вечера. Я хотела увидеть его поскорее. Внутри все дрожало в предвкушении. Мне жизненно необходимо было обнять его. Я приняла душ, собралась и побежала вниз.

— Джо, — в дверях мы столкнулись с братом. — Пошли со мной, — он взял меня за локоть и потащил в кухню. — Что, блин, творится?! — он поставил меня посреди комнаты.

— Зак, тебя только не хватало, — устало сажусь на стул и опускаю лицо на руки.

— Рассказывай. Давай. С места не сдвинусь.

Я молчу. Не хочу ничего ему объяснять.

— Я еле успокоил его. Он чуть не разнес наш двор. Он так кричал, Джо! Из-за тебя кричал! Какое он имеет к тебе отношение?! Почему он защищает тебя? Что происходит?

Я молча изучала глаза бата. Он сейчас казался таким взрослым. Я не знала, как сказать ему обо всем и стоит ли.

— Он мой друг. Я хочу все знать.

Я молча опускаю глаза.

— Он найдет его. Клянусь, он не отступит. Он в ярости! Это будет на твоей совести, — он поднял вверх указательный палец.

— Что ты говоришь такое? — я вскакиваю.

— Если ты хоть немного знаешь Лео… А судя по тому, что он сказал мне, ты знаешь его. Ты знаешь, что он накажет его. И сам пострадает из-за этого придурка!

— Что он тебе сказал? — пугливо смотрю на него исподлобья.

— А что он мог сказать? — он сузил глаза.

Я потупила взгляд. Зак молча изучает мою реакцию.

— Сказал… Что влюблен в тебя, сказал, — он садится за стол. — Он из-за тебя с катушек съехал. Боже, когда вы успели сблизится? — он вздыхает и потирает лицо рукой.

Я молчу. Что я могу сказать ему?

— Как бы то ни было, не втягивай его ни во что. Не сталкивай его со своим дружком! Не играй с ним! Он не тот, с кем стоит играть в игры. Он нормальный, ему будет сложно справиться с твоими эгоистичными капризными выходками! Он не Кевин!

— Вот как? — поднимаю на него глаза.

— Ой, ладно тебе, принцесса! — он поморщился и налил себе воды. — Не притворяйся, что не понимаешь.

— Это ты ни черта не понял. Глупый ребенок. Всё сложнее, чем может представить твой незамысловатый мозг, — злюсь. Мой брат считает меня легкомысленной и поверхностной, кажется.

— Я видел, как ты смотрела на него. Как прощались, — он скрестил руки на груди. Не отстанет никак, маленький засранец.

Я молча рассматриваю свои руки.

— Я думал, он просто бегает за моей самовлюбленной критинкой-сестрой.

— Ненавижу тебя, — я поднимаюсь, чтобы уйти.

— Так вы, типа, вместе?

Я вздыхаю и молчу.

— Что такого сделал этот придурок, Джо? — не отступает.

— Оставь это, Закария. Правда, — качаю головой. — Я не хочу говорить сейчас.

— А придется, — он буравил меня взглядом.

Я выдыхаю. Этот мальчик такой упрямый. Снимаю шейный платок и показываю ему следы на шее. Брат вскидывает брови.

— Я хотела расстаться с ним, а он хотел меня задушить. Все просто.

— Ты совсем дура?! Почему не сказала мне или отцу? Мы пойдем в полицию! — он закричал. — Ему за решеткой место!

— Тихо, услышат! — я беру его за плечи. — Я все решу. Но мне надо, чтобы ты присмотрел за Лео. Пожалуйста, он не слушает меня.

— Я постараюсь, — Зак поник и задумался.

— Зак, пусть все останется между нами.

— Ладно. Ты уходишь?

— Я иду к Лео. Не хочу оставлять его одного.

— Он в клубе. Пошел выпускать пар. Думаю, еще пару часов будет лупить грушу.

— Спасибо, Зак. Правда.

— Не за что.

— Увидимся, — бегу к двери.

— Джо? — он окликнул меня. Я обернулась. — Болит? — он поморщился.

— Больше нет, — я улыбаюсь.

— Он больше не войдет в этот дом. И ты не ходи к нему. Я больше не дам ему тебя тронуть, слышишь?

— Слышу, братишка, — улыбаюсь ему снова и выскальзываю за дверь.