Катарсис

Сергей Шангин

План генерала Климова сработал и теперь под угрозой будущее всей страны. Победить заговорщиков можно, используя против них точно такое же оружие из иного мира. Вот только времени и людей, способных во всём разобраться, нет.В результате неудачной перезагрузки системы Плацдарма с жителями творится какая-то чертовщина, город реально сходит с ума. Егору и его друзьям предстоит бороться не только с последствиями перезагрузки, но и с теми, кто решил под шумок прибрать власть в регионе к своим рукам.

— 9 —

— Тебе чего, парень? — дежурный брезгливо смотрел на Егора, не делая попытки встать для проверки документов.

— У меня сообщение, нужно передать его в московское управление, — стараясь говорить уверенно, сказал Егор.

— Говори и проваливай, — дежурный усмехнулся, явно считая слова Егора разводом.

— Вам это слышать не положено, — Егор решил держаться до конца. — Дайте позвонить в Москву, номер у меня есть!

— Чего? А ну, пошёл вон, щенок, — заорал дежурный, делая вид, что выходит из кабинета. — Докатились, попрошайки уже в ФСБ лезут!

— Никуда я не пойду! Вы обязаны предоставить мне телефон, иначе я обращусь в другие подразделения и доложу о том, что вы препятствовали передаче сообщения.

Сидящий за стеклом лейтенант побагровел от злости, запыхтел, сверля упирающегося бомжа свирепым взглядом.

— Кириллов, ты зачем этого щенка впустил? — рявкнул он в рацию. — Выкини его на улицу! Ещё раз так сделаешь, отправлю улицы патрулировать!

В распахнувшиеся двери пулей влетел постовой, только что не посмевший выступить против заявления Егора. Кто их знает, вдруг он агент под прикрытием? Не пустишь, потом проблем не разгребёшь! А оказывается, не нужно было пускать! Поди их разбери этих комитетских!

— Так, на выход, парень! — не особо церемонясь, он схватил Егора за плечо и толкнул в сторону двери.

Входящий мужчина, поймав парня в объятия, помешал ему пробкой вылететь на улицу.

— Что происходит? — отстранившись от Егора, с брезгливой миной спросил мужчина.

— А вы, кто такой? — проштрафившийся постовой был зол и не испытывал почтения к случайным посетителям.

Мужчина молча предъявил удостоверение, постовой вытянулся, опасливо отдал честь и отошёл в сторону.

— Вот, бомжи всякие лезут без спроса, — зачем-то соврал он, понимая, что тем самым закладывает сам себя. — Дежурный приказал убрать из помещения!

— Парень, тебе что здесь нужно? — не скрывая брезгливости, демонстративно отряхивая пиджак, ради приличия поинтересовался мужчина.

Егор окинул его взглядом, не испытывая симпатии к этому прилизанному, в дорогом костюме и идеальной белоснежной рубашке случайному спасителю. Типичный чинуша, пусть и работающий в ФСБ, один портфель чего стоит — дорогой, кожаный, с сияющими золотом застёжками. Смотрит на него, тоже думая, как бы поскорее избавиться и не замараться.

— У меня важное сообщение, а эти не хотят подпускать к телефону, — выкрикнул Егор, на всякий случай настраиваясь на отказ.

С другой стороны, кто его знает, вдруг, начальник какой, есть надежда на перемену отношения. Не все же тут сплошные уроды. Пусть причёска, как только что из салона, но лицо грубоватое, простое, взгляд жёсткий, цепкий, сразу видно — такой не отпустит, пока до конца не выпотрошит.

— Говори, я передам, — по-прежнему не скрывая брезгливости, явно желая побыстрее избавиться от попрошайки, предложил мужчина. — Или тебе денег надо?

И этот туда же! Сволочи, у него важнейшая информация, а он вынужден терять время с недоумками, главным достоинством которых является должность и звание. Заколка на галстуке этого чинуши явно из чистого золота, не знает, куда ворованные миллиарды девать, гад!

— Не отказался бы, — дерзко ответил Егор, тоскливо представив дорогу до дому. — Но вам не скажу, у меня сообщение для московского ФСБ, — он гордо замолчал, скрестив руки на груди, чувствуя себя сейчас не меньше, чем Наполеоном перед казнью.

Мужчина молча достал удостоверение, развернул и ткнул его под нос Егору. Убедившись, что странный парень прочитал слова, несколько раз сверил фотографию в удостоверении с оригиналом, убрал красную книжечку в карман.

— Теперь устраивает? Я из Москвы, можешь говорить, передам по назначению, — буквально приказал он, испытывая раздражение от непредвиденной задержки.

— Говори, можно, — поторопила Вера. — Главное, он московский, а там разберутся.

— Вы лучше запишите, нужно будет дальше передавать, — нехотя попросил Егор, морщась от вида дорогих запонок, назойливо болтавшихся в поле зрения, пока он вычитывал удостоверение.

Как-то иначе он представлял себе тех, кто постоянно борется со злом, жертвуя собственной жизнью, не жалея здоровья, днём и ночью охраняет покой великой страны. Полковник ФСБ, а выглядит, как крутой бизнесмен. Такие могут бороться только за собственное богатство и со всей страной сразу.

— У меня хорошая память, парень, говори немедленно или убирайся! — теряя терпение, рявкнул полковник. — Если вдруг забыл, иди погуляй, проветри мозги! Или говори, чёрт бы тебя побрал, что хотел!

— Личный код 745 омега 17. Агент Сова снова на связи, — выпалил Егор с обидой в голосе.

— Всё? — мужчина смотрел на Егора совершенно ошарашено, словно тот на его глазах проглотил шпагу. — Ты ничего не перепутал, парень? Кто тебе всё это сказал? — он подошёл вплотную, встряхнул за плечи, как куклу, и посмотрел прямо в глаза.

— Она сама и сказала, — буркнул Егор, испытывая неприятное ощущение от внимания неизвестного ему человека.

Странно, но теперь полковник уже не выглядел богатеем средней руки, его серые глаза смотрели на Егора с теплом и неожиданным интересом, словно он негаданно получил добрую весточку. За дорогим костюмом угадывалось тренированное, готовое к драке, тело, в голосе появился живой интерес, да и сам полковник стал каким-то другим, услышав сообщение Егора.

— Где она? Жива? Почему сама не передала сообщение? Что ещё просила сказать? — выпытывал он, словно опасаясь, что парень также неожиданно исчезнет, как появился.

— Не могу здесь это обсуждать, — он кивнул на постового и дежурного. — Сами понимаете, тема сложная, — осторожно намекнул он.

Судя по реакции москвича тот в курсе существования Совы, но что он знает о его способностях и событиях, происходивших в городе? О чём с ним можно разговаривать? Нетрудно представить реакцию неподготовленного человека на слова — я разговаривал с покойником. Мало ли откуда он мог получить эту информацию, может, бумажку на дороге подобрал, записку, унесённую ветром. Решил подзаработать, подхарчиться, одежонкой разжиться — ФСБ богатенькие, у них не убудет. Скажи им, что с призраками общаешься и прямой билет в дурку, привет санитарам и обитателям психушки. Нужно срочно делать ноги, пока не вписался по полной, пока…

— Понял тебя! Он со мной! — москвич цепко ухватил Егора за плечо и потащил через вертушку, не обращая внимания на слабое сопротивление с его стороны. — Пойдём, парень, пойдём, нужно плотно поговорить! Ты голоден? Заказать бутербродов, чая? — он сыпал вопросами, как из пулемёта, стремительно шагая по коридорам и лестницам.

Только сейчас Егор осознал, что последний раз ел в прошлой жизни, желудок при упоминании еды тоскливо заныл, рот наполнился слюной, есть хотелось отчаянно.

— Закажите, кушать очень хочется, — извиняясь, просительно улыбнулся он. — Вы не подумайте, я не бомж, просто одежды другой не было, — оправдывался Егор, ловя странные взгляды случайных людей, проходящих мимо них.

Поздно удирать, придётся как-то выкручиваться, греет душу надежда, скоро накормят — с паршивой овцы, хотя бы бутерброд с колбасой. Они вошли в кабинет, мужчина тотчас позвонил по телефону, отдал короткое распоряжение.

— Потерпишь немного? Сейчас всё принесут! Что с Совой?

— Э-э-э, можно я поем сначала? — ожидание обещанной еды сводило Егора с ума.

Он и предположить не мог, насколько голоден, пока ему не напомнили об этом. Минута казалась вечностью, трудно было думать о чём-то, кроме еды. Сколько он не ел? Казалось, желудок жил отдельной жизнью, требуя к себе пристального внимания, отодвигая всё, что не связано с едой, на задний план. Он мысленно представлял бутерброд с огромным куском колбасы, а лучше пять, нет двадцать таких бутербродов. Рот наполнялся слюной, заставляя Егора постоянно сглатывать, чтобы не захлебнуться.

— Да успеешь ты поесть, парень! Что с Совой, где ты её видел, почему сама на связь не выходит?

Егор не сразу услышал вопрос, слова прошли мимо сознания, затем вернулись обратно и заново собрались в предложение. Мысли, не получив заветного воплощения в виде тарелки с бутербродами, разочарованно разворачивались вслед за словами, пытаясь сформулировать ответ.

— Не спеши, Егор, я не знаю этого человека, — предупредила Вера. — Пусть скажет отзыв. При любом обезличенном контакте с агентом нужно дождаться отзыва.

— А отзыв можете назвать? — с трудом проговорил Егор, сглотнув набежавшую слюну.

Он с благодарностью взглянул на Веру Павловну, спасшую его от позора — быстрый ум крутого программиста, каким он сам себя считал, отказал в самый важный момент. Кому сказать, по какой причине, засмеют! Каждый шпион знает — на любой пароль есть отзыв, а он с ходу решил отвечать первому встречному за обещание еды. За кусок колбасы продался, как мальчиш-плохиш.

— Тебе и это известно? — полковник озадаченно хмыкнул. — Нет, не могу, но сейчас это дело поправим. Паша, кинь мне в почту отзыв для Совы, — быстро набрав номер, отдал он приказ собеседнику. — Потом объясню, Паша, сам пока не очень понимаю ситуацию. Кинул? Спасибо.

Он что-то поискал в телефоне, хмыкнул и сообщил довольным тоном: «Цыплят по осени считают!»

— Теперь нормально? — подмигнул он. — Меня зовут Сергей Владимирович, полковник ФСБ Жуков. Вот моё удостоверение ещё раз, читай внимательно, не торопись! Достаточно моих полномочий?

— Да, порядок, можешь ему доверять, — подтвердила Вера, заглянув в книжечку и сверив фотографию с оригиналом.

— Их убили, — вздохнув, сообщил Егор. — С ней ещё мужик какой-то, зовут Фёдор. Она, Вера, попросила передать это сообщение, сказала, что там поймут.

— Это всё? — полковник смотрел на Егора, не скрывая разочарования.

— Нет, — вздохнул парень, понимая, что еду придётся отработать. — Ещё она просила передать…

Он достаточно близко к тексту пересказал послание Веры, ориентируясь на подбадривающие кивки женщины.

— Вот теперь всё, — выдохнул он. — У вас хоть вода есть? А то в горле пересохло.

Полковник молча наполнил стакан и пододвинул его к Егору, продолжая думать о чём-то своём.

— Постой, парень, я что-то не пойму, когда ты с ней общался? — осторожно спросил он. — Поправь, если я в чём-то неправ — она мертва!

— Да и что? — не понял Егор. — Она меня попросила…

— До или после убийства?

— Как я понимаю, после. Я же не видел самого убийства, она мне про него просто рассказала. Их убили, потому что они отказались выполнить последнее задание. Этот мужик, Фёдор, был у нас куратором. Она его оператор — это с их слов, конечно. Я его по голосу узнал, а её, вообще, первый раз в жизни увидел.

Егор никак не мог взять в толк, что непонятного в его словах? Если человек в теме, должен с полуслова понимать сказанное. Это же их разработка, они должны знать, что есть жизнь после смерти, а раз так, то с помощью их же технологий можно общаться с призраками. Ну, убили их, в чём проблема? Лучше бы пожрать дали!

— Тебя как зовут, парень?

— Егор Ковалёв.

— Так ты был старшим группы?

— А вы откуда знаете?

— Агент Сова успела перед смертью передать ваши данные — фотографии, имена и фамилии. Но как, чёрт возьми, ты оказался здесь? Я имею в виду живым!

— Я был в коме после ДТП, потом очнулся, то есть вернулся оттуда, — Егор насторожился, опасаясь ляпнуть лишнего.

Кто этот мужик, какую роль он играет во всех событиях недавних дней, ему неизвестно. Пусть он знает агента Сову, это ничего не значит, потому что он пока и самой Вере не доверяет. Эти в свои игры играются, а они реально погибают. Неизвестно, что затеяли на этот раз? Отзыв он знает, но в элементарных вопросах путается, словно слышит это в первый раз. Туда ли ты попал, Егор, не подстава ли это? Повёлся на уговоры призраков, влип, как муха в паутину. Нужно было сразу отказаться, сейчас бы уже полдороги до дома прошагал!

— Когда ты общался с Совой? — неожиданно жёстко спросил полковник.

— Это имеет значение? — упёрся Егор, прикидывая, сможет ли удрать из кабинета и вспомнит ли дорогу на улицу.

Происходящее с каждым мгновением нравилось ему всё меньше и меньше. Разговор быстро перетёк в допрос с пристрастием, сейчас ещё спецов подгонят, вколют сыворотку правды, и начнут выпытывать всё, что знает.

— Естественно! — не отступал Жуков. — Каждая деталь важна!

— Сейчас общаюсь, они оба здесь, в кабинете, смотрят на вас, — неохотно признался он, прикидывая, какие риски это вызовет лично для него.

— И ты их видишь? — в голосе полковника звучало откровенное недоверие.

— Вижу и слышу, как и всех прочих, — ещё больше насторожился Егор.

Если у них есть такая техника и такие агенты, они что не в курсе происходящего? Странная компания, непонятные отношения. С одной стороны, они могут отправить человека в путешествие на тот свет, а с другой понятия не имеют, что происходит в городе?

— А они меня слышат и видят? — вопрос полковника только укрепил подозрения Егора.

— Да, — неохотно подтвердил он. — Говорить с ними можете напрямую, ответы я вам передам.

Полковник собрался задать следующий вопрос, но в этот момент в дверь постучали и, после приглашения, стройная девица в весьма короткой юбке и блузке с глубоким декольте внесла поднос с бутербродами и чаем.

— Куда поставить, Сергей Владимирович? — нежным голоском проворковала она.

— Давайте прямо сюда, Светлана, — махнул рукой полковник, словно, не заметив откровенных сигналов, посылаемых секретаршей. — Спасибо, мы сами тут похозяйничаем, — остановил он пригнувшуюся к столу девушку.

У Егора что-то ёкнуло в душе от открывшихся видов, пахнуло жаром, появилось ощущение полёта и неуместного желания. Странно, что полковник не заметил всего этого, оставшись равнодушным к её сексуальной атаке. Сам Егор в этот момент даже забыл на какое-то время про бутерброды, Сову и призраков, пожирающих людей. Всё отодвинулось куда-то бесконечно далеко, запах изысканных духов туманил сознание, делая выражение его лица несколько глуповатым.

— Егор, ты хотел кушать, — напомнил полковник, — пододвигая тарелку с бутербродами. — Тебе чай с сахаром?

— А? Что? Да, с сахаром, — он с трудом возвращался из мира грёз, с сожалением провожая уходящую девушку.

Казалось, скажи она «Пойдём со мной, Егорушка!» и он плюнул бы на всё и всех, рванул бы за ней на край света, только бы упасть в её жаркие объятия и забыться навеки. Мысленно он видел маленький островок, затерянный в океане, две загорелые фигурки, предающиеся любви на белоснежном пляже и дикие джунгли, полные спелых плодов, которыми и полагается в таких случаях утолять голод и жажду.

— Хороша Маша, да не наша, — усмехнулся полковник, дождавшись закрытия двери. — Из местных выделили во временное пользование. Исключительно для работы, Егор, — подчеркнул он, ухмыльнувшись. — Кушай, будет у тебя ещё время для девчонок!

Он убрал удостоверение со стола, поправил галстук, лицо его приняло более строгое выражение, словно перед разговором с высоким начальством, затем слегка откашлялся.

— Кхм-кхм, Вера Павловна, к сожалению, нам не удалось найти лабораторию, в которой вас… э-э-э, убили. Скажу откровенно, мы сомневались, подумали, что вы решили нарушить наш договор и уйти, не попрощавшись. Фактов, к сожалению, у нас нет. Как это произошло?

— Курьер потребовал немедленной отправки Фёдора на Плацдарм для поиска группы, — с обидой в голосе ответила Вера. — По его приказу они скрылись под защитой, пропали с радаров. Климов предположил, это диверсия и решил подстраховаться, отправив Федю на Плацдарм для прямого контакта с агентами. Я отказалась, для Фёдора это была дорога в один конец, он слишком много здоровья потратил на переходы. Курьер пригрозил его пристрелить, если я не введу препарат. Попыталась от него избавиться, он убил меня и Федю.

Егор, как мог, в паузах между поглощением бутербродов, повторил рассказ Веры, отмечая с удивлением непростые отношения в команде заговорщиков.

— Жаль, чертовски жаль, — Сергей Владимирович потёр переносицу. — Мы успели захватить лаборатории здесь, в городе, но генералу удалось отправить точно такие же в другие регионы, Вера Павловна. И там у него всё получилось, к сожалению.

Полковник замолчал, испытующе глядя на уплетающего бутерброды Егора.

— Чёрт побери, парень, а нет другого способа разговаривать с ними? — не выдержал он. — Ты же понимаешь, одно дело передать сообщение, другое слушать то, о чём никому знать не положено?

— Вариант только один, — невнятно ответил Егор, с трудом пережёвывая крупный кусок. — Вас вводят в кому, душа покидает тело, и разговаривайте, сколько хотите. У меня же получилось!

— Есть опасение, обратно я не вернусь, — невесело усмехнулся полковник, — возраст не тот для экспериментов. Понимаешь, Егор, существуют секреты, о которых не стоит знать всем, — назидательно пояснил он. — Есть такое понятие — государственная тайна, к которой у тебя лично допуска нет.

— Так мне и не надо, если честно, — обрадовался Егор. — От меня требовалось передать сообщение? Я его передал, на ваши вопросы ответил и всё, на этом моё участие в ваших делах закончено. Мне лишних секретов не надо, можете делать дальше всё, что захотите, сами! Денег одолжите на такси? — с надеждой поинтересовался он. — Я верну, мне бы только до дома добраться!

— Как ты себе это представляешь, Егор? Я не деньги имею в виду, — уточнил он, увидев удивление в глазах парня. — Кто будет с ними разговаривать? У меня таких людей нет, если честно, — признался полковник.

— Согласитесь, это ведь не моя проблема? Вы замутили, вы и решайте проблемы, а меня в свои разборки не втягивайте! Хотите ещё что-то узнать, спрашивайте! Пока не кончатся бутерброды, я весь ваш, — улыбнулся Егор, считая сказанное хорошей шуткой. — Ну, и деньги, если не сложно, — упрямо напомнил он, считая, что его информация стоит гораздо больше тарелки бутербродов.

В конце концов, он не уникальный, наверняка, есть подобные ему, нужно только поискать, раскинуть сети, позадавать правильные вопросы людям. А кто это умеет делать лучше всех прочих? Естественно ФСБ, они для этого и созданы, так пусть и работают.

— Дались тебе эти деньги, — чертыхнулся полковник, — на машине отвезут, куда скажешь. Ты пойми, Егор, проблему решать нужно прямо сейчас, нет у меня времени, искать тебе замену. Сведения Совы спасут тысячи жизней, а я не уверен, что смогу задать прямо сейчас все нужные вопросы. Признаюсь, мы в безвыходном положении, ты — наш шанс, и я не могу его лишиться. Но есть тайны, которыми мы не можем делиться ни с кем, понимаешь?

— А что такого я не знаю, Сергей Владимирович? — удивился Егор. — Есть некий Плацдарм, созданный кем-то в советское время. Там куча призраков, привязанных к этому месту системой. Какой-то генерал решил сыграть в свою игру и затеял перезапуск системы, чтобы сменить оператора — так сказали оперативники, с которыми я встретился в больнице, — пояснил он, по-своему истолковав удивление в глазах полковника. — Мне отвели роль ключа, а мои ребята сгорели при перезапуске, как обычные батарейки. Перезапуск закончился пшиком, система упала в ноль. Сергей Владимирович, что ещё, по-вашему, я не знаю?

Предложенная полковником машина выглядела крайне привлекательно. После того, как желудок успокоился и потянуло в сон, хотелось прикорнуть на заднем сидении, забыв обо всём и всех. Необходимость задержаться, тем более в таком бомжатском виде, раздражала, а тут ещё споры на пустом месте о какой-то там секретности. Храните свои секреты, кто вам мешает?

— Егор, к сожалению, я не знаю многого из того, что ты сейчас рассказал. Мы не успели погрузиться в тему. Поверь, если бы информация дошла на начальном этапе, ничего подобного с вами бы не произошло. Не наша вина, что вас использовали, но мы можем хотя бы минимизировать последствия того, что уже сделано. Нам нужно как-то наладить связь с тем миром, использовать наших сотрудников на пользу всем и только ты сейчас можешь нам в этом помочь.

— Чем именно? Что у меня есть, кроме умения видеть иных и разговаривать с ними? Поймите, я просто хочу жить! Ищите медиумов, экстрасенсов — кто-то же должен уметь то же самое!

— Нет у нас времени! И у тебя не получится отсидеться, Егор! Нам нужны эти люди, я должен получить от них крайне важную информацию, если ты уйдёшь, нам будет сложно решить проблему.

— Да поймите вы, не хочу я больше в этом участвовать! — в отчаянии выкрикнул Егор, вспомнив ужас, через который им пришлось пройти. — Вы с такой лёгкостью говорите о том мире, потому что ни разу с ним не сталкивались.

— Давай без нервов, а? Ты же мужик, в конце концов, держи себя в руках! Понимаю, тебе не хочется снова возвращаться к тому, что было. Да, я плохо представляю, о чём идёт речь. Но бывают обстоятельства, когда твоё мнение никого не волнует, потому что кому-то нужно Родину защищать.

— Что-то Родина не сильно о нас вспоминала, когда мы были на том свете, — угрюмо ответил Егор. — И на этом свете у каждого своя Родина, каждый тянет одеяло на себя, лишь бы урвать побольше. Чем вы отличаетесь от того генерала, который использовал нас втёмную? Вам точно так же что-то нужно от меня и давай, Егор, впрягайся!

Всё это время Фёдор и Вера Павловна стояли в сторонке, напряжённо прислушиваясь к разговору. Фёдор пытался вмешаться, но Вера одёргивала его, опасаясь ухудшения и без того не складывающихся отношений.

— Да, Егор, нужно впрячься, а Родина у нас с тобой одна. Извиняться за то, что не помогли, не буду, мы просто не знали о том, что происходило. Сейчас зацепили краешек тайны, и ты можешь нам помочь размотать этот клубок полностью. Можно просить старушку перевести на другую сторону улицы, но в таких случаях каждый принимает решение сердцем, если оно у него есть, конечно, — добавил полковник. — Я тебя не держу, хочешь уйти, пожалуйста. Вот пропуск, можешь катиться на все четыре стороны, — он быстро заполнил бумажку и подписал её. Но знай, всё, что произойдёт в стране после этого, будет и на твоей совести!

— В какой стране? — не понял Егор. — Я говорю только об этом городе!

— Меня твой город не волнует, если честно, — откровенно признался полковник. — Здесь мы всё вычистили, осталось решить некоторые вопросы по оборудованию, чтобы погасить пожар существенно большего масштаба. Именно в этом я прошу тебя помочь. И люди, о которых ты говоришь, нам тоже нужны в полном объёме, как источники знаний.

— Какой пожар? Проблема здесь и сейчас, а вы несёте какой-то бред про страну, — разозлился Егор, считавший, что всё это время они с полковником говорят об одном и том же. — Вы хотя бы понимаете, что здесь произошло?

Полковник помолчал, прикидывая, какую часть правды он может показать этому пацану, решившему, что он имеет право что-то требовать. Если бы не заманчивая перспектива узнать всё из первых уст прямо сейчас, послал бы он его подальше, но тогда прощай Сова.

— Дело в том, Егор, что генерал устроил заговор против государства и его масштаб намного больше этого города. Мы должны остановить его, иначе будут большие неприятности для страны в целом. Здесь пока всё более-менее благополучно, а вот там, — он махнул рукой куда-то в сторону, — бабка надвое сказала, куда выкатится. Нам сейчас нужны все люди, хоть что-то в этом понимающие, чтобы остановить заговор генерала.

— Егор, расскажи ему, что творится в городе. Уверена, они даже не подозревают об этом, им заговоры кажутся самым страшным, что может быть в жизни, — в голосе Веры слышалось неприятие слов полковника.

— Вы не поверите, Сергей Владимирович, но сейчас здесь, в этом городе, творится, чёрт знает что. Вы хотя бы примерно знаете, что произошло с теми, кто был заперт на Плацдарме?

— Откуда? У меня нет таких, как ты. И что там творится? — с лёгким раздражением спросил полковник. — Насколько я понимаю, управлять ими никто не может, ты сам сказал — система перестала работать. В чём опасность?

Он искренне не понимал заботы Егора о призраках бывшего Плацдарма. Речь идёт о глобальном заговоре против власти и живых людей, причём тут какие-то бывшие люди? Это же призраки, практически ничто, невидимое и неслышимое, никому не нужное, о чём тут говорить? Да, на контролируемых Климовым территориях те же призраки, вооружённые излучателями, могут воздействовать на людей. Если их не остановить, они начнут расползаться по стране, как тараканы. Это реальная проблема, глобальная, а здесь, о чём говорить? О толпе бесхозных духов? Сами сдохнут со временем.

Реальная угроза высшим руководителям государства, вот, что требует напряжения всех сил, потому что главной задачей их службы является защита государства и тех, кто им реально управляет. Мальчишка — это возможность получить от Лаптева важнейшие знания, но для этого его нужно допустить к тайнам, знать о которых он не должен. Никакая подписка о неразглашении не даёт гарантии сокрытия тайны такого масштаба — это должен быть проверенный человек, имеющий допуск, понимающий, что с ним будет, если он переступит через долг.

— Ими не нужно управлять, Сергей Владимирович, их нужно остановить, уничтожить, иначе городу конец в прямом смысле этого слова.

— Да что ты говоришь? — полковник шутовски всплеснул руками, смеясь, как после хорошей шутки. — Что страшного в твоих призраках, если ими никто не управляет? Детишкам спать мешают? Кастрюлями шумят? По ночам воют страшно? Вот что, Егор, это всё ерунда! Нужно решить главную задачу, а этим займёмся в свободное время, если будет, кому заниматься.

— Вы не поняли, — в голосе Егора звучала досада, — речь идёт о призраках, нападающих на живых людей. Идёт обычный человек и вдруг в один момент становится другим, в него вселяется тот самый призрак, занимая его место. А его собственную душу просто вышвыривает на улицу.

— У тебя точно всё в порядке с головой? Ничего после комы не повредилось? Говорят, иногда с ума сходят. Нет?

Полковника раздражала перемена темы, он уже видел работу над лабораториями, формирование армии агентов, которых можно будет забросить в дестабилизированные регионы для организации противодействия команде генерала Климова. А тут влезают с какими-то местечковыми проблемками, дурацкими призраками, оказавшимися на свободе.

— Не более ненормальный, чем вы, верящий в то, что я разговариваю с его мёртвым агентом, — отрезал Егор. — Понимаете, им без разницы, в кого вселиться? Да, хоть в вас, к примеру! Хотя, вы слишком стары для них, они ведь хотят пожить подольше. С другой стороны, у вас власть, а это тоже неплохо. Вот вы удостоверением помахали перед носом у дежурного, уверены, что поблизости не было никого из тех?

— Ну, ты же видел! Там ведь никого не было? — обеспокоился полковник, внезапно представивший перспективу потерять себя.

Вчера он не верил в существование такой технологии, считал возможность путешествия на тот свет сказками для малолеток, а сейчас мороз по коже от сказанного Егором. Он не врёт, не придумывает, чтобы выкроить лично для себя какую-то выгоду, он искренен в своих словах, это и слепому видно. А раз так, тогда опасность повсюду! Но это невозможно, иначе здесь давно бы творилась чехарда!

— Не уверен, не до того было. Поймите, они сейчас получили шанс на вторую жизнь. Вы бы отказались от такого? Я не знаю, что произошло, потому что раньше, до сброса системы, никто ни о чём подобном даже не заикался, это было невозможно. А сейчас они атакуют всех подряд! Представляете, что творится там, на улицах? А в кабинетах власти? Чиновники, судьи, банкиры, мэр, наш губернатор до сих пор наши или уже совершенно другие люди?

— Глупости не болтай, — прикрикнул полковник, стукнув кулаком по столу. — Причём тут губернатор?

Он уже сожалел, что разговорил этого странного паренька, угадавшего пароль его агента. А вдруг, это бред сумасшедшего? Тем более, с каждой минутой, с каждым сказанным словом, разговор всё более скатывается в жанр откровенной фантастики. Вон у него, как глаза горят, он же искренне верит во всё сказанное. Знать бы ещё, кто ему слил секретную информацию, удавил бы гада своими руками. Пусть доедает бутерброды и проваливает, — подумал он, сожалея о напрасно потерянном времени.

— А какая разница, Сергей Владимирович? Представьте себя на их месте! Куда бы вы ринулись, зная, что у вас есть единственный шанс вернуться в жизнь? К нищим на паперть, к безнадёжно больным в онкологический центр, к алкоголикам и наркоманам, к старушкам на скамейках? Только честно, вы бы, что выбрали?

Полковник молчал, барабаня пальцами по столу. Мысли метались между теми регионами, в которых пожар уже набрал видимый размах, стал вероятной угрозой руководству страны и возможностью потери контроля ещё и над этим регионом, где нет никакого генерала Климова, хотя и есть заговорщики. А вдруг он не выдумывает и это правда? Если пацан прав, они получают проблему, решать которую нужно немедленно, создавая защиту прямо сейчас. Но за этот город с него никто голову не снимет, а вот за опальные регионы вполне и сразу.

— Егор, ему нужно конкретное предложение, иначе он примет решение, удобное для него, а не для города, — подсказала Вера.

— Узнай, что есть в наличии? Можем ли мы прямо сейчас создать бригаду, которая могла бы выполнять роль полиции Плацдарма? — подхватил Фёдор.

— Вам всё равно нужно время, чтобы изучить технологию, правильно? Сергей Владимирович, можете сказать, какое у вас есть оборудование в настоящее время?

— Что ты имеешь в виду? — насторожился полковник.

— Спроси, есть ли мобильные лаборатории? Он знает, о чём идёт речь, — уточнила Вера.

— Радары, — добавил Фёдор. — Нужно быть в курсе, где их больше, а где точно нет никого.

— Нас интересуют мобильные лаборатории и радары, — Егор подчеркнул «нас». — Только не спрашивайте, что это такое, я не знаю, об этом спрашивают они. И мне плевать на вашу секретность, хотите решать проблемы, делайте это! Прямо сейчас вы можете создать полицейские отряды на Плацдарме, чтобы задавить проблему в зародыше, но для этого нужно признать, что проблема существует!

Егор никак не мог понять, почему он должен уговаривать полковника, согласившись всего лишь передать сообщение его же сотрудницы. Такое ощущение, что тот не знает практически ничего, не уверен даже в том, что его агенты реально существуют в ином мире. При этом он собирается бороться с чем-то подобным где-то там, далеко, но не прямо здесь, где проблема намного страшнее. Пора делать ноги из этого заведения, пока не запрягли пахать по полной.

— Ладно, парень, формальности позже, но предупреждаю на берегу — узнаю, что слил информацию, пристрелю собственной рукой. Вопрос Лаптеву — Фёдор Кузьмич, что вы знаете о системе транспортных меток? Более точный вопрос — может ли генерал Климов отправить своих агентов, к примеру, в Москву? Он меня услышал? — поинтересовался полковник.

— Да, но пока молчит, — ответил Егор, не успевший отказаться от столь неприятной альтернативы.

— Если только в его окружении есть кто-то, владеющий технологией и доступом к базе данных. По крайней мере, от меня он этого узнать не мог, — ответил Кузьмич.

Егор передал сообщение, постепенно переваривая его суть. Если генерал реально может сделать такое, проблемы одного взятого городка для полковника пустой звук, плюнуть и забыть.

— Мы можем как-то управлять этой системой? Изменить коды доступа, контролировать прохождение объектов, просто разрушить физически?

— Если мои коды ещё действительны, что-то можем, — задумчиво ответил Кузьмич. — По крайней мере, можно узнать, какие пробросы были за последнее время. Это вас устроит?

— Что для этого нужно? — едва дослушав сообщение, спросил Жуков.

— Обычный компьютер, но для него требуется особый софт. Где вы его возьмёте, я не знаю.

— Фамилия Кулешов вам что-то говорит?

— Петька? — обрадовался Кузьмич. — Он с вами? Живой? Кто ещё есть? Он точно в курсе всего, что связано с базами. Эх, мне бы в тело вернуться, мы бы с ним…

— Стоп, ребята, у нас проблема, — Егор вскочил с места, лихорадочно оглядываясь по сторонам.

— Чёрт, и сюда пробрались, — выругался Фёдор.

— Мальчики, что делать? — Вера Павловна в испуге спряталась за спиной Фёдора.

— Оружия нет, поэтому только на кулаках, как в старые времена, — Фёдор засучил рукава, готовясь к рукопашной.

— Егор, что случилось? — забеспокоился полковник, не дождавшись ответа собеседника.

Он вскочил из-за стола, вышел к Егору, оглядываясь по сторонам, словно надеясь что-то разглядеть.

— У нас гости, полковник. Кажется, я накаркал, они пришли к вам. Молитесь или что-то там ещё делайте, если знаете, что именно.

— Ты можешь с ними справиться? — в голосе полковника не было страха, но весь его вид выдавал необычайное напряжение.

Он пока не решил для себя, верить или нет в сказки Егора, а тут события переходят на другой уровень, заставляя его включиться в фантазии малознакомого парня. С другой стороны, если тот не врёт, нужно срочно принимать меры, чтобы не стать одним из тех, о ком он только что рассказывал столь красочно. Но что лично он может для этого сделать, если даже не видит врага?

Это хуже драки в темноте с завязанными глазами, потому что там существует хотя бы теоретическая возможность ударить противника, достать его ножом, пистолетом. Призрак пройдёт сквозь тебя совершенно незамеченным и, если Егор не врёт, вырвет душу неожиданно, не оставляя ни малейшего шанса на выживание.

— В таком состоянии ничего, — признался Егор, — могу только рассказать, сколько их и чем они сейчас занимаются, — пояснил он, уже понимая, что Фёдору с такой толпой в одиночку не справиться. — Сегодня я уже получал по морде, поэтому не хочется повторять. Можете меня как-то без мордобоя лишить сознания?

— Зачем? — не понял полковник. — Страшно стало? Хочешь отлежаться в уголочке?

— Вы не поняли, — лицо Егора исказила гримаса отвращения, — я должен потерять сознание, и выйти из тела. Только так я смогу помочь вам и Фёдору. Их слишком много, ему не справиться, они вас гарантированно сожрут. Ну, делайте хоть что-то!

Полковник размышлял не более секунды, затем быстрым, плавным движением скользнул за спину Егора, обхватил шею и сильно прижал сонную артерию. Спустя несколько мгновений парень обмяк в его руках. В тот же момент что-то впилось полковнику в основание черепа, заставив закричать от неимоверной боли. Оба свалились на пол, но Егор остался лежать без движения, а полковник катался по полу, схватившись за голову и бессвязно ругаясь.

Егор выпал из тела, мгновенно рванувшись к извивающемуся от боли Жукову. Полковник, точнее его душа, отчаянно сопротивлялся захватчикам, вцепившихся в него с нескольких сторон. Фёдор с рычанием отрывал их одного за другим, отбрасывая сильными ударами в сторону, но их место тотчас занимали другие, припадая с утробным воем к уже прогрызенным каналам.

Егор дёрнулся было помогать Фёдору, собираясь погрузиться в тело полковника и заставить призраков поверить в его смерть, но что-то внутри воспротивилось: «Это долго! Просто забери энергию, ты можешь это. Не сопротивляйся, я покажу!» Точно так же это нечто помогало ему, когда он удирал от преследования, командуя людьми так, словно давно умел делать это. Друг?

Руки поднялись сами собой, он сделал шаг вперёд, прикасаясь к впившемуся в тело полковника паразиту. Энергия потекла мощной струёй, наполняя его силой, радостью, счастьем. Душа захватчика вынырнула из тела, оглядываясь по сторонам безумным взглядом, не понимая, что заставляет её терять силу, затем выскользнула из тела полковника и влилась с жалобным воем в руки Егора. Избавиться от остальных не составило труда, Егор стоял рядом с полковником, глядя на застывших поодаль призраков, чувствуя себя львом, решающим простую задачу — кого из них сожрать на ужин. Никто не решился кинуться в атаку, кабинет быстро опустел.

— Как ты это сделал? — спросил полковник.

Он с каким-то жадным детским любопытством оглядывался по сторонам, смотрел на собственное тело, лежащее без движения посреди кабинета, ощупывал самого себя, не понимая или не желая понять, что именно произошло.

— Вы зачем вылезли? — заорал Егор, чувствуя, что сейчас полковник находится на грани между жизнью и смертью. — Немедленно назад, в тело, прыгайте, вам говорят! — кричали они уже втроём на совершенно обалдевшего Жукова.

Тот пожал плечами и осторожно вполз в тело, затем улёгся, приняв позу, в которой оно застыло на паркете.

— Мне долго лежать? Что-то должно произойти? — спросил он, бесполезно провалявшись в таком положении секунд тридцать.

Егор опустился на пол и ввёл руки в тело, пытаясь нащупать энергетические потоки. Складывалось впечатление, что после ухода хозяина кто-то выключил в доме свет, не рассчитывая на его скорое возвращение. Мёртвая тишина и мрак, ощущение скорой смерти. Нужно срочно дать ему энергию, иначе тело погибнет окончательно. Слабая, едва пульсирующая, ниточка пересекла ладонь, шаг назад, он осторожно нащупал тончайшую прожилку жизни и помаленьку толкнул в неё энергию, опасаясь разорвать связь.

Поначалу нехотя, едва заметно, затем всё быстрее и быстрее энергия потекла в полковника, растекаясь по телу, заставляя пробуждаться клеточки, нервы, органы, уже приготовившиеся отключиться навсегда. В этот момент двери распахнулись, в кабинет вбежала секретарша и сотрудники, заставшие ужасную картину — лежащие на полу без сознания полковник и парень, похожий на бомжа.

— Врача, — истерично закричала секретарша и беспомощно оглянулась на мужчин, словно не могла это сделать сама. — Вызовите Скорую, у него есть пульс, — сообщила она, вцепившись наманикюренными пальчиками в руку полковника, напрочь забыв про валяющегося тут же Егора.

Полковник дёрнулся, как от удара током, хрипло задышал, приподнялся на локте и закашлял, заставляя работать лёгкие, решившие, что хозяин уже умер. Секретарша тотчас прильнула к нему грудью, помогая встать на ноги, преданно заглядывая в глаза.

— Сергей Владимирович, скоро будет врач! Как вы себя чувствуете? Давайте пройдём к дивану, — прямо любящая жена, а не сотрудник, временно прикреплённый к московскому командированному.

— Светлана, я в порядке, — полковник пытался вырваться из цепкого захвата девушки, представляя, как это выглядит со стороны. — Да, отцепитесь вы от меня, что я сам ходить не умею? Вы лучше посмотрите, что с парнем?

Во взгляде секретарши было столько возмущения, что полковник счёл за благо сделать всё сам, не дожидаясь врачей или помощи других сотрудников, явно считающих ниже своего достоинства помогать бомжу.

— Так, парень, давай приходи в себя, — он перевернул Егора на спину, пошлёпал по щекам, потрогал пульс и собрался уже начать искусственное дыхание, но Егор вздохнул и открыл глаза.

— Ну, как, страшно, Сергей Владимирович? — хриплым шёпотом спросил он.

— Что это был за цирк? — недовольно нахмурился полковник. — Ты это специально устроил?

— Устроил? — задохнулся от возмущения Егор. — То же самое происходит по всему городу, но помощи им ждать не от кого. Их просто лишают своего тела, и теперь вы знаете, как это происходит.

— Точно не врёшь? — Жуков потёр шею, вспомнив боль, пронзившую его в момент атаки. — Встать можешь?

— Да, вполне, — Егор с помощью полковника присел, затем с трудом поднялся на ноги. — Слегка мутится в голове, а так всё в норме. Уже начинаю привыкать помирать по несколько раз в день, — криво усмехнулся он.

Полковник оглянулся на присутствующих, заметил врача, не решающегося войти в кабинет.

— Всем выйти! Вас, Светлана, это тоже касается! И приведите себя в порядок, — он кивнул на расстегнувшиеся от усердия пуговки блузки. — Доктор, заходите, осмотрите нас обоих, но быстро. Что-то непонятно сказано? Исполнять!

Офицеры, пожав плечами, вышли прочь. Секретарша, демонстративно застегнув блузку, неспешно покинула кабинет, всем видом демонстрируя обиду на бесчувственное поведение московского полковника. И только врач деловито прошёл к столу, раскрыл чемоданчик, достав прибор для измерения давления.

— Что произошло? — поинтересовался он, с интересом переводя взгляд с лощёного полковника на непрезентабельного парня. — Подрались? Не захотел признаваться в содеянном? — пошутил он.

— Не говорите глупостей, доктор, просто кратковременная потеря сознания.

— Сразу у обоих? Что-то пили?

— Доктор, проверьте состояние и свободны, — раздражённо приказал полковник, — не нужно никаких предположений.

— Как скажете, — поморщился доктор. — Но сами понимаете, сложно оценить последствия, не понимая причин потери сознания. Я бы сказал, это опасно для здоровья!

Прибор пискнул, сообщив об окончании измерений.

— Немного повышенное давление, пульс частит, но вполне объяснимо и в пределах нормы. У вас всё в порядке, — сухо сообщил он.

— Теперь у него!

— Я и отсюда могу сказать, здоров, как бык, — ответил доктор, не делая попытки сдвинуться с места.

— Делайте, что сказано, доктор, — нахмурился полковник, не привыкший, чтобы его приказы обсуждались. — Или вас что-то не устраивает?

— Нет-нет, что вы? Конечно, посмотрим, — засуетился доктор, пряча глаза и торопливо натягивая манжету тонометра Егору на руку. — Вот, как я и говорил, полный порядок, — излишне бодро сообщил он, заискивающе улыбаясь хозяину кабинета.

— Вы свободны и болтать об этом не рекомендую, — предупредил полковник. — Для здоровья опасно, — ухмыльнулся он, пристально глядя в глаза доктору.

Дождавшись, когда врач покинет кабинет, они снова устроились за столом.

— Вы видели Веру и Фёдора?

— Да, успел заметить. Их личные дела смотрел совсем недавно, узнал по фотографиям. Честно говоря, думал, ты врёшь, — признался полковник. — В своё время насмотрелся экстрасенсов, колдунов, магов белых и чёрных, понимаешь, что по этому поводу думаю.

— Я не экстрасенс и никогда им не был, — обиделся Егор.

— Почему тогда видишь и слышишь призраков? Согласись, обычным людям это недоступно.

— Не знаю, не у кого было спросить, — огрызнулся Егор. — Может, потому что на том свете побывал?

— Обрати внимание, я тоже только что оттуда! Не вижу и не слышу!

— Это ничего не значит, может, нужно подольше там задержаться? — упирался Егор, не собиравшийся обсуждать этот щекотливый вопрос.

— Хорошо, ты говорил, Фёдор оперативник, то есть частенько бывал по ту сторону? Спроси, он мог кого-то видеть?

— Нет, — тотчас ответил Фёдор, — ни у кого из оперативников таких способностей не проявилось. Об этом бы сразу стало известно, стань кто-то видящим.

— А ты видеть стал до или после сброса системы? — включилась в разговор Вера. — По сути, ты единственный, кто после сброса вернулся в своё тело, поэтому логично предположить, сброс как-то на тебя повлиял.

— Нет, видеть я начал после первого возвращения. Встречный вопрос — что вы знаете о хоботе?

— О каком хоботе? — призраки переглянулись.

— В первый раз я возвращался не просто так, меня втянуло в какой-то хобот, спустившийся с неба. Местные уверяли, что эта штука охотится за теми, у кого нет регистрации. Причём я не мог ему сопротивляться. Только что был на Плацдарме, затем втянуло в створ, и вот я уже очнулся в палате больницы.

— И сразу начал видеть?

— Не-е-е-т, — задумчиво протянул Егор, — не сразу. Хотя, может быть, просто рядом никого не было. Потом меня пришли пугать, и едва снова не отправили на тот свет, но уже окончательно. Тогда мне пришлось убить тех бандитов. А вот уже после этого…

— В смысле убить? — полковник слышал лишь половину беседы, пытаясь понять, о чём идёт речь. — Ты кого-то убил? По-настоящему?

— Нет, блин, как в кино! Конечно, по-настоящему! А куда было деваться? Меня убивать пришли, понимаете?

— Это кому же ты, парень, дорогу перешёл, что понадобилось тебя убирать? — недоверчиво спросил полковник.

— Всё сложно, — поморщился Егор. — Меня сбила машина, за рулём была девочка, которая приходится дочкой местному авторитету. Тот сунул взятку следователю, меня пытались убедить взять вину на себя, я отказался, вот и пришли убеждать, но перегнули палку и придушили меня так, что произошло разделение. Тут я у них и забрал энергию, а они умерли там же. Другого выхода не было, они бы меня точно убили. И я не сожалею о сделанном, твари были конченные.

— То есть ты вот так запросто можешь человека убить? — не поверил полковник.

— Не запросто, а только в состоянии разделения, — вздохнув, поправил Егор.

— Они тоже так умеют? — полковник непроизвольно потёр затылок, словно намекая не тех, кто пытался забраться в его тело.

— Скорее всего, могут, но не в таких размерах. Иначе тут бы покойников было выше крыши, — задумчиво ответил Егор.

— Опасный ты человек, Егор. И что на это сказал следователь?

— А что он мог сказать? Во-первых, он не знал причину их смерти, а во-вторых его самого на следующий день убили.

— Тоже ты?

— Нет, ваши, из ФСБ, — неохотно признался Егор, с опаской поглядывая на полковника. — Какой-то Николай Свиридов. Они поспорили со следователем, кто из них заберёт меня из больницы.

— Как зовут следователя? — полковник вошёл в привычный ритм допроса, пытаясь нащупать след, ведущий к истине.

— Капитан Семёнов. Взяточник и сволочь.

— Почему ты решил, что Свиридов из ФСБ? Удостоверение показывал?

— Нет, ткнул в нос следователю какой-то приказ командующего округом о проведении учений. Но на спинах его бойцов было написано «ФСБ».

— Даже так? И ты всё это сам видел?

— Да, но там были ещё люди… точнее, призраки. Какой-то Иван Павлович, вроде генерал, и с ним два парня.

— Иван Павлович, говоришь? Пожилой, сухонький старичок?

— Точно, — обрадовался Егор, — вы его знаете?

— Похоже, теперь знаю, — задумчиво проговорил полковник.

— Иван Павлович? — Вера с Фёдором переглянулись. — Он умер или был отправлен на Плацдарм?

— Как я понял, возвратился обратно, значит, жив был в то время, насколько я понимаю, — рассудил Егор. — Парни ему напомнили про возвратный маяк, он его активировал и исчез сразу же.

— Это здорово, Егор, но я так и не услышал ответ на свой вопрос — Фёдор видел кого-то подобного тебе?

— Нет, у них никто такими способностями не обладал.

— Вот, сам рассуди, обычный ты человек или экстрасенс? Пусть не экстрасенс, — махнул рукой полковник, увидев возмущение в глазах Егора, — но человек, обладающий необычными способностями.

— И что из этого? Вы что-то решили? Будете помогать спасать этот город?

— Деваться некуда, Егор, похоже, я тут надолго застрял!

— Мне бы домой попасть, надоело в этом тряпье ходить. Поможете?

— Ты у нас сейчас особо важный сотрудник, Егор, так что не просто помогу, а обеспечу всем необходимым. Можешь считать себя моим сотрудником, удостоверение получишь чуть позже. Водителя за тобой закрепляю, распоряжайся по своему усмотрению, но лучше надолго не пропадать. Жду тебя, скажем… — полковник посмотрел на часы, что-то прикинул, — через полтора часа. Успеешь?

Егор кивнул. В подобной ситуации лучше иметь не просто крышу над головой, а надёжную крышу, обладающую реальной силой и властью. Тем более, что у них есть оборудование, а у него призрачные напарники, знающие, как им воспользоваться во благо городу. Нужно только отмыться от всей грязи, что прилепилась за это время, переодеться в чистое, почувствовать себя человеком. И главное, ехать по городу с закрытыми глазами, чтобы не переполняться злостью.

Странное ощущение не покидало его — радость победы над призраками омрачалась сожалением о их потере. Почему он должен по ним переживать? Совершенно неизвестные призраки, накинувшиеся, как гопники толпой на беззащитного человека. С какой стати он должен сожалеть о том, что превратил их в чистую энергию? Он встряхнул головой, пытаясь выбросить дурные мыли — совсем скоро он будет дом, вот, о чём сейчас нужно думать!

— Егор, водитель под твоей защитой, хотя, если честно, я не знаю, как ты это будешь делать. Но сам понимаешь, если с ним случится нечто похожее, может произойти всё, что угодно.

Ну, вот, просто поспать в дороге не получится. Егор вздохнул и снова кивнул, чувствуя, что на разговоры сил уже нет. Энергия, зачерпнутая из призраков, атаковавших полковника, исчезла столь же быстро, как пришла, словно её всосало куда-то в бездонный колодец. Единственное, что радовало, уже скоро он окажется дома!

— Вы со мной?

— Нет, не планировал, — в голосе Сергея Владимировича звучало удивление.

— Извините, я не вам, — спохватился Егор, не подумавший, что обращение к пустому месту полковник воспримет на свой счёт. — Вера Павловна, вы тут остаётесь?

— А смысл? Он всё равно нас не слышит и не видит, лучше мы с тобой в машине покатаемся, вдруг пригодимся, — улыбнулась она, кинув взгляд на Фёдора. — Тут у нас некоторые страдают комплексом вины, — пояснила она, — жаждут искупить её, если не кровью, так помощью. Заодно присмотрим за водителем, — улыбнулась Вера Павловна. — Правда, Федя?

Тот молча кивнул, не имея сил для возражений. Что в жизни, что в ином мире драка отнимает слишком много сил, нужно время, чтобы прийти в себя. Сидя в кабинете полковника или в машине, главное — отдых!

— Мы уходим, вы свой номер телефона не дадите на всякий случай, — Егор смотрел прямо на полковника. — Нужно же нам как-то связь поддерживать.

— Чёрт, что-то я расслабился с этими вашими историями о призраках, — рассмеялся полковник. — Да, держи визитку и очень надеюсь, никаких случайностей не будет.

— Договорились, — Егор, улыбаясь, пожал руку полковнику и бодро пошагал на выход, чувствуя необычайный прилив сил.

Сейчас многое выглядело иначе, чем утром. Он может спасти этот город, его способности растут с каждым мгновением, нужно совсем немного времени, чтобы они повернули процесс вспять. Нужно вырезать раковую опухоль из города, пока она не пустила глубокие метастазы, грозя убить его напрочь.